朱永興輕輕拍了拍蔡明的肩膀，搖頭嘆了口氣。手下將領是否能領會自己的作戰意圖，這只是一個方面。更重要的是，如果他不親至，憑李晉王和趙王的官爵和威望，自己派出的兵將難免爲他人所控，作戰計劃實施起來也會有偏差。
所以，親臨戰陣並不是爭取名聲、建立威望那麼簡單，朱永興還需要藉助於自己的某些預知，主導戰局的發展，貫徹自己的思路。當然，蔡明不懂，其他人也不懂。
“其他的工房和試驗吾就不看了，永才辦事，吾放心。”朱永興又變相地誇了蔡明一句，便和蔡明分手，帶着幾個親衛翻身上馬，在一個駐防軍工部的明軍軍官引領下，奔馳了半個時辰，來到了另一處地方。
這裡是一片平地，周圍立着竹木寨牆，有很多明軍士兵巡視，守衛相當嚴密。空地中央立着幾道磚牆，有的地方已經殘破，被薰得發黑，象是被爆炸摧毀。
沒錯，這裡就是工兵爆破隊的基地，奉命在此進行挖掘地道、爆破城牆的演練和試驗。朱永興一直通過書信進行指導，卻也是頭一次來到這裡。
朱永興剛剛跳下戰馬，工兵隊長王謝便帶着上百名手下列隊，接受檢閱。工兵隊的士兵基本都是礦工出身，一個個都相當地魁梧結實，從露出的粗壯的脖頸便能看得出來。
王謝顴骨聳起，額上有些細小的皺紋，眼睛隱藏在濃黑的、下垂的眉毛底下；他的肩膀圓得逼真，脖頸藏在裡面，頭象是直接從胸部長出來似的。
朱永興微笑着從隊列前慢慢走過，一一觀察着這些士兵，不時點頭表示讚賞。走到王謝面前時，他還伸手拍了拍王謝，感覺到王謝衣服下膨脹起來的肌肉。不禁有些小嫉妒。
“殿下，卑職這就帶人給您演示炸牆。”王謝還是個急性子，也顯出了武人的直魯，沒有二話，就要讓朱永興欣賞爆破。
“不急。”朱永興呵呵一笑，調侃道：“先進屋，讓吾喝口水再說嘛！”
“是。是，末將魯莽，還請殿下恕罪。”王謝咧嘴笑了笑，趕忙把朱永興讓進了旁邊的屋子。
“把隊中骨幹也叫來，跟吾說說這爆破之法。”朱永興接過茶杯，倒沒有急着去喝。笑着對王謝說道：“只要方法得當，就不必演示了，也省些火藥。”
王謝有些小失落，但還是照着朱永興的話，出去把幾個隊中骨幹叫了進來。
“諸位不必拘束，這有紙筆，邊劃邊說。”朱永興示意他們都坐下。拿過紙筆，推了過去，指着王謝說道：“你先來。”
城牆爆破，目前最有效的自然是挖地道、填火藥。在新式炸藥發明之前，朱永興對外部爆破的信心不足，炸城門還可以，對上厚實的城牆，顯然作用有限。
而王謝講的。也正是地道爆破的實驗結果。再加上幾個骨幹人員的補充，朱永興聽得很明白。
地道挖到城牆基部，掏出一個方形的窟窿，填進成箱的火藥，用竹竿引出導火索，封閉地道，點火引爆。
中規中矩。並沒有脫出自己書信指導的範圍，更沒有什麼創新改造。朱永興略微有些失望，但臉上卻沒表現出來。畢竟這些人沒學過物理，對於火藥爆炸的原理。以及如何增大爆炸威力，缺乏瞭解。其實這也是朱永興苦惱的地方，他沒時間普及科學知識，只能暫時硬性的灌輸。這樣就使手下知其然，卻不知其所以然，自然難以產生創新思維。
沒有基礎學科的教育體制，沒有科學原理的普及，也只能先這樣維持下去了。而且要形成門類齊全的系統教育，最好是從娃娃抓起，這可不是幾年，十幾年能夠完成的工作。
“不錯，諸位乾得很好。”朱永興笑着誇讚了一句，這幾乎已經是他的一個習慣，對於一個新興的團隊，鼓勵更能激發起人們的熱情。
王謝和幾個骨幹的臉上浮起一絲喜色，顯然對爆破的威力還是頗有自信。
“爆竹怎樣才炸得更響呢？”朱永興提出了一個問題，停頓了一下，又自問自答道：“一是藥裝得多；二是裹得嚴實，不漏氣。要是有孔洞，那就不是爆竹，而是煙花了。”
王謝等人不解其意，面面相覷，又都把目光移到了朱永興臉上。
朱永興拿過紙筆，簡單劃了幾筆，說道：“要是把火藥填在這裡，然後用磚石把這裡堵死，再封閉地道的話，爆破的威力應該更大。這和爆竹也有些相似，就是儘量不留孔洞。”
這是一個小小的改進，把原來填裝火藥的地方橫向挪進去一些，再用磚石填塞空隙。這樣密閉更好，爆炸膨脹的氣體四周是厚實的土地，再把火藥裝填成凹面，使之儘量向上用力，則爆破城牆的效果會更加顯著。
“殿下。”一個工兵隊的骨幹試探着問道：“俺們把地道弄塌，爆炸時會把弄塌的土推開，要是這樣弄的話，是不是就避免了這種情況？”
太平天國的地道爆破便多是用弄塌地道來形成密閉藥室，而朱永興的改進，則更好，最大限度地防止了藥氣外泄。當然，這個骨幹所說的，也是非常正確。
“沒錯，就是這樣。”朱永興又在紙上劃了幾個箭頭，來表示爆炸氣體衝擊的方向，詳細解釋了一番，並用另一個比方來讓大家更加明白，“這火藥爆炸就好象戰場上的潰兵，哪裡堵得鬆，哪裡寬闊，就往哪個方向衝。爆竹如果用鐵管來做，兩頭照樣堵上泥，你們說，點着後會是什麼樣子？”
“那，那應該是往兩頭噴吧？”王謝撓着頭，思索着那種奇怪爆竹的樣子，在得到了朱永興的肯定後，他的眼睛慢慢亮了起來。
朱永興覺得差不多了，便悠然喝起茶水，讓這些人消化理解，並討論完善爆破的最佳方案。他只是偶爾插幾句，提點一下。令他感到欣慰的是。這些人不光是對爆破有了新的認識，在挖掘地道上更是輕車熟路，又快又好。
知己知彼，方能百戰不殆。朱永興覺得不虛此行，通過對武器裝備、爆破城池的深入瞭解，他能把反攻計劃佈置得更加完善，也對勝利有了更強的信心。
……
沙壩周圍層巒疊嶂。風景如畫。山中又有銀瀑、藤橋、雲山、風洞、天門、水宮洞等景點。雖然還沒有經過開發，但卻充滿了自然的美感。
朱永興奔來跑去，又檢查，又指點，自然不好老把女人帶在身旁。夢珠和龍兒身邊都有本族的護衛和侍女，便在這山青水秀的天地裡遊玩。顯然是玩得太高興。這身體就有些吃不消了。
夜是新鮮的，明亮的。窗前是一排柳樹，一面看起來是黑的，另一面帶銀色的光。暗黑的樹後再過去一點，是一株枝幹雪白的多葉樹，樹上方是灰色的，幾乎沒有星的天空。還有閃光的將圓的月亮。
朱永興把夢珠寫好的書信看過一遍，簽名用印，擡頭一看，丫頭正苦着臉揉腿揉腳。
“累了吧？玩得那麼瘋。”朱永興把書信收拾好，起身走過去，伸手輕捶她的背脊和雙肩，捶了一會兒，又揉她的胳膊。然後又蹲下，拿捏她的腿腳。
夢珠先是感到被捏揉得痠痛，但很快便有一種異樣的快感。
朱永興的手法開始還有點生疏，力度掌握不好。操作了一會兒，他就越來越熟練，時而用實心拳，時而用空心拳。時而一空一實，時而用拳心，時而變爲窩掌，快慢變化也越來越適合。
嗯。嗯，夢珠眼睛半閉，輕輕哼着，舒服得似有睡意。
朱永興抿嘴一笑，不禁也懷念起太監趙國維那令人愜意的按摩術來，他伸手將夢珠放背在椅子靠背上，抱着她的腰舉一舉，使她的腰窩和下脊骨也感到柔和。
兩隻溫軟的手臂環了過來，夢珠順勢摟着他的脖子，貼着他的耳朵膩聲道：“好舒服啊，殿下還會這手，深藏不露卻是留給哪家女子的？”
“不就是留給你的嗎？本是準備洞房時用的，厲害吧？”朱永興笑着蹭了蹭夢珠有些發熱的嫩滑臉蛋兒，手在姑娘的腰臀上捏了幾把，又照着小屁股啪地拍了一掌。
夢珠嚶嚀一聲，抱得更緊，貼得更密。一股少女特有的溫熱的香氣包圍了朱永興，吐氣如蘭，輕輕噴在他的耳際臉旁。
意亂神迷，朱永興忘情地親吻着懷裡嬌羞的美女，從耳垂到臉蛋，最後停留在那潤溼殷紅的香脣上。他吸着，吮着，嘖嘖有聲；然後頂開貝齒，逗弄着香軟的小舌頭。
夢珠的目光迷離，陶醉在這愛意濃濃的親暱之中，慢慢的，她的香舌也生硬地動了起來，糾纏着，攪動着，把朱永興的脖子摟得更緊。
時間都似乎停止了下來，天地間好象只剩下他們兩個人。不知過了多久，兩個人抱着、吻着，不覺已經膩在了牀榻之上。
衣服滑了下來，光滑圓潤的肩頭，瑩白挺聳的雙峰，平坦堅實的小腹，修長白皙的玉腿……朱永興迷醉了，把灼熱的吻灑遍了阿珠的如玉美體，那溫熱、細膩、滑嫩、潤澤的感覺讓他都快瘋了。
夢珠媚眼如絲，嬌喘着胡亂拉過一條巾被，蓋在了自己臉上，遮住了矜持和羞怯，也把自己全部交給了深愛的男人，予取予奪。
朱永興的脣和手在絲柔、軟緞般清滑的肌膚上游走流連，柔若無骨的雪白胴體在輕顫不已。理智已經飄飛，道德的堤壩開始坍塌，他激動得不能自抑了，慢慢壓了上去。
一聲短促婉轉的呻吟，夢珠優美的脖頸猛地向後仰起，一張暈紅的俏臉上柳眉微皺、星眸緊閉、貝齒輕咬，纖秀柔美的腳上，十根嬌小玲瓏的可愛玉趾僵直地繃緊摳向腳心。雪藕般的柔軟玉臂先是僵直地緊繃着，纖纖素手緊緊地抓着被子。過了好半晌，才緩緩鬆開，環抱住朱永興的脖子，抱得那麼緊，那麼緊……
摟一摟，叫一聲，不覺心中也動興，又喜又羞沒了魂。就有力氣也難掙。不慣交情，不慣交情，心窩裡不住亂撲登。冤家甚風流，摟定沒點縫。汗溼酥胸，汗溼酥胸，相依相抱訴衷情，低聲央及他。你且輕輕動。
雲消雨歇，兩人還久久沒有分開，偎依在一起四目相凝。肌膚相觸，體溫傳遞，情意相融，在這個時候。言語是多餘的。
朱永興輕輕拂開夢珠額前的溼發，疼愛地把溫軟滑潤的胴體摟了摟，柔聲道：“愛妃，阿珠，我的寶貝兒，你是我的女人了。”
“殿下，夫君。”夢珠把頭枕在朱永興的肩膀上。輕輕蹭了蹭，低聲說道：“臣妾是您的女人，永遠都是。”
朱永興聽得幸福無比，笑道：“不如就抓緊時間成親吧，也別明年了。”
夢珠嬌笑了一聲，說道：“那就等殿下出徵勝利之後。現在頂着女官的名義，還能跟隨殿下，若是成了王妃。可就不方便了。”
“你想得挺周到。”朱永興輕撫着夢珠柔滑的脊背，憧憬似的喃喃說道：“也許這一戰勝利後，我也不用每戰都必須親臨了。我也想多陪你呀，等到明年，一定帶你去看海。建座海邊別墅，看日出日落，趕海聽潮。泛舟逐浪……”
夢珠靜靜地聽着，手輕撫着朱永興寬厚的胸膛，感到前所未有的幸福和歡喜。有一個愛自己的男人，在那如畫美景之中相陪。嚶嚀細語，相偎相依，真是人生最大的樂事。
夜愈發靜謐，柔和的月光灑了進來。蚊帳低垂，低聲細語不斷，連蠅蟲的鳴聲也似乎變得分外溫柔，生怕驚擾了沉浸在濃情蜜意中的這對男女。
神清氣爽的感覺真好，陰陽調和，原來是有如此大的作用；征服一個女人，原來竟能令男人產生如此強的自信。
朱永興騎在馬上，微微側頭，與馬車車窗前露出的小臉對上了目光，雖無言語，卻能通過淺淺一笑，情義兩心知。
前面不遠就是老街，滇省和安南的主要接合點，有紅河這條運輸線在，朱永興已經決定把指揮部設在這裡。既能照顧安南佔領區，又能兼顧到元江。
汝陽王馬寶作爲總指揮，已經先行來到了老街。而元江小參謀團的敘國公馬惟興則奉命返回，他在向朱永興做完彙報告後，將趕赴安沛坐鎮，領兵防備安南鄭氏。
已經是八月中旬，離計劃中九、十月份的元江起事及滇西反攻，只剩下不足兩個月，時間相當緊。
朱永興一到老街，便把隨隊的一些明軍派至元江，並攜有少地雷、手榴彈。這些明軍官兵將作爲第二批教官，到達元江後馬上投入到訓練土兵熟悉新武器的工作當中。
敘國公馬惟興則向朱永興彙報了元江的具體準備情況，以及那嵩聯絡南明降清將領和各土司的最新進展，還有小參謀部所制定的粗略計劃。
降清總兵孫應鬥、賴世勳、高應鳳，延長伯朱養恩，石屏總兵許名臣，土官龍讚揚。這些名字朱永興是有印象的，史有記載，確實是元江起義時所參與的人員。這說明元江起事的進程並沒有完全脫離歷史的軌跡，或者說是變化得不大。另外一些人名，朱永興則顯得比較陌生，比如許甲貴、馬秉忠等。
“……元江那氏本就財雄勢大，又有殿下支持，降清將領及各土司皆有歸附反正之心，一旦起事，必然雲起響應……”
朱永興淡淡一笑，討伐安南的成功，無疑會在迤東地區造成影響。明軍在後支持，自己這個宗室留守也可頒印封賞，這當然會給元江那嵩的四下聯絡帶來了有利的條件。
“……那嵩總督慷慨濟民，治下百姓極爲擁戴，已召集數萬民衆深挖戰壕，加固城池，並架設浮橋，遏止強渡……”
朱永興輕輕點頭，歷史上清軍攻破元江後屠城，被殺害的軍民有數萬，然後在周邊地區屠戮燒殺，又殺害了數萬百姓，死難總數達到了十餘萬。依照這樣的數字計算，那嵩召集數萬民衆應該不是很困難。有如此多的百姓參與修築，元江的城防應該能得到很好的修整加固。
“……那總督與末將等反覆商議，已定出大概計劃：可在元江城西北老武山屯兵爲外援，並設伏兵於大竹菁……由反正之將兵攻取石屏，另派一軍攻掠臨安、蒙自，則昆明以南迤東各地烽火遍地，令清軍左右支絀……”
朱永興微微皺起了眉頭，如果不是知道歷史的發展，他會對這番佈置大加讚賞。但已經知道歷史上元江起義失敗的經過，不管歷史是否改變，他都要拾遺補缺，避免其中的疏漏。
清軍鎮壓元江那嵩抗清起義時，是出昆明，經通海，走曲江驛，先佔石屏，再向元江逼近，最後是出現在元江城東北方向。朱永興的手指在地圖上划動，最後停留在老武山，又在大竹菁畫了個圈，輕輕搖頭。