塵埃落定，勝負分明。
克里斯選擇了離開。少年費力地拖着三個手提箱，獨自走上未知的旅途。在他身後是那個吞噬了許多人生命和靈魂的房子，他始終沒有回頭看上一眼。
在那裡，有些人死了，屍體被裝入了裹屍袋，由兩名工作人員一頭一腳地擡着搬上了越野車，將來或許會被拋屍懸崖，沉入洶涌的浪潮底下，最終葬身魚腹。
有的人身體還活着，心卻也死了。碎裂的信念像刀子深深地紮在心中最柔軟的地方，虛有其表的意志已經千瘡百孔，卻不知可以葬身何處。
“讓他自己一個人靜一下吧。”秋半夏提議道。
她的經驗比另外兩人更加豐富，從她口中說出的話自然也更有參考價值。於是在遊戲結束後第一時間幾乎衝到現場的她們未及和對方見面，卻又離開了。留下項南星一個人走在路上直勾勾地看着腳邊，沉默着，一句話也不說。
南宮茜是走在最後面的一個，時不時回頭看着，欲言又止。有恩必報這句話不僅項南星說過，同時也是她從小到大的人生信條，項南星在廢棄別墅裡間接救了他，若按照南宮家的邏輯，這一份恩情已經通過射殺那個殺人魔還掉了大半，之後也用包紮傷口之類的事情還掉了剩餘的部分。然而隨後項南星犧牲自己入局換取她安然離開，這個恩情又成爲了沉甸甸地壓在她心頭上的大事。
她本該竭盡一切報答的。
然而此時看着這個彷彿被殺死了靈魂的人，這個天才殺手卻感覺到了徹底的無力感。若是要在戰場上決生死，她就算不敵，至少也可以盡力去拼，換一個渺茫的機會出來。可是這次面對這樣的殺局，縱使重來一次，她知道自己恐怕也是無能爲力。即使連安慰，她也不知道要從何開始好。
太弱了，她想。自己真的太弱了。
一直等到她們來到安靜些的地方，聽秋半夏講述推測，覆盤，那些看不到的細節才總算在她腦海中漸漸成型。
殺局的全貌展示在了她的面前：松本誠用第一個拍賣遊戲來觀察玩家們的性格和弱點，並且離間相互之間的關係，而後在原本無法塞進遊戲的狀況下，他又用巧妙的手法將玩家騙入局中，同時在這一階段也種下了一些錯誤想法的種子。
他耕耘的這一切，在最後一個遊戲中徹底爆發，大獲全勝。
“太可怕了。”
沈靈霜代替她說出了心裡的感慨。只是原本就身爲主持人的她，關注點卻略有不同。“太可怕了。”她搖着頭嘆道，“我曾經有幸見識過黃老的‘一策千里’，成功的那一刻非常震撼，但印象裡他也沒有同時對這麼多人展開算計的。”
“做法不同而已，黃老在這方面不見得就輸給他。”秋半夏輕描淡寫地說，“一個是預先埋下伏線並騙過所有人，一個是看穿各人性格後用策略加以操縱，最終達到自己想要的結局……在我看來，這兩件事的難度差不多，不愧是前六級別的。”
沈靈霜說：“這也是我搞不懂的另一個問題。雖然秋姐姐你們這些高位主持人到了不少，但在進一步通知下來之前，這個島上的遊戲還是必須按照原規則，由見習主持人負責……可是不管怎麼看，這次的主持人也不該是見習級別的纔對，而且我對他也毫無印象。”
秋半夏苦笑了一下。
“你對他沒印象是很正常的，因爲你成爲候補生的時候，他就已經生活在和一般主持人都截然不同的世界裡了。松本誠，綽號是‘傀儡師。’”
秋半夏一字一句地說：“之前是‘二號’主持人。”
“二號！”沈靈霜倒吸一口冷氣，“那豈不是比姐姐你的排位都高……不，比黃老都高！難道說，他比你們還厲害嗎？”
“也不一定。”秋半夏苦笑了一下，“在‘前六’那個級別裡，排名意義不大，因爲每個人拉出去都是碾壓性的存在，實力一旦超出參照物太多，那也就得不到什麼參考意義了。至於和我相比如何……我反正是不會說的。”
“但這樣的人，爲什麼會變成見習主持人的？”沈靈霜問。
“前段的‘竊國戰’裡表現不好。被降級了。”
秋半夏聳聳肩：“說起來，這也是我聽到的他第一次吃癟，要不是相關卷宗到現在都還保密着，我也很想看看當時那一局到底是什麼樣的。只不過當時‘竊國戰’裡出現的最詭異的一個轉折點還是要數酒店裡的事情。原本應該爲零的活人數量因爲項南星的存活而改變了，而這個因素卻本該是按計劃抹去的。”
“雖然我相信很多人都像我一樣還沒搞懂這個轉折點背後的意義，但是松本的話有可能將自己馬失前蹄這件事歸結到項南星的身上，並且不管三七二十一，先報復了再說。換句話說，他的目標從一開始就是摧毀項南星的信念，在聽到對方上島後就立刻上了發放物資的直升機到處搜尋，最終終於被他找到了。而這次遊戲中不幸死掉的那些人，只不過是他爲了達成這個報復的目標而隨手挑的祭品。”
她轉向南宮茜：“所以說到底，你們只是運氣不好，剛好和項南星一路而已。”
南宮茜面無表情。剛纔秋半夏這大段大段的話裡信息量太多，專有的名詞也是搞得她頭腦發矇，什麼排名，見習主持人，什麼竊國戰和轉折點，她不比沈靈霜，聽起來很是費力，然而最後這幾句，她聽懂了。
“也不算糟。”她說，“至少我是其中運氣好的那個。”
“項南星如果是你這樣的想法，大概也不會受到這麼大的打擊。”秋半夏仰起頭輕輕嘆了一聲，“白夜祭就在三天後的晚上了，我受人之託來看看情況，但現在看來，他或許趕不及在那個時候恢復狀態吧。”
南宮茜還在咀嚼着這個新出現的名詞，旁邊的沈靈霜卻忽然大聲喊了出來：“白夜祭？那個東西原來真的存在嗎？我一直以爲只是寫在規章裡的都市傳說而已。”
“往常來說，在竊國戰結束一個月後就會舉辦一次名爲白夜祭的賭局，由竊國戰的落敗方提出挑戰，勝者一方必須接受。這是個翻盤的大好時機，然而竊國戰原本就是極少出現的情況，失敗者一方更是很多直接以死收場，哪有人可以活到一個月後再提出挑戰呢。”
秋半夏顯然是在照顧身爲局外人的南宮茜，將這些說得特別詳細。
“但這一次不同了，失敗者一方原本就有助手，哪怕他本人死了，助手也依然可以代替他提出白夜祭的挑戰。按照現在的狀況來看，這一次的白夜祭將會在這個島上舉辦，而且由於是多人戰的形式，其他的人也有機會參與其中，分一杯羹。就我知道的，有好幾個主持人已經選好了自己的代理人，就等着參與其中了。更有動作快一點的主持人，在這個時候就已經開始狙擊那些被選爲代理人的玩家，把未來的競爭對手扼殺在搖籃之中。”
“松本誠一口氣幹掉了這麼多人，難道也有這個意圖在裡面？”沈靈霜問。
秋半夏搖搖頭：“就那幾個人，估計沒有哪個有資格被選爲代理人吧。而且松本誠這一次做的事情也更加複雜，他不光是報復項南星，更是藉着這連續的遊戲展開觀察，並且爲自己篩選着有資格成爲代理人的玩家——就結果來看，他或許已經找到了。”
“可是人不是都死光了嗎……克里斯？”沈靈霜睜大了眼，“他只是個孩子吧。”
“你難道就沒想過，一個孩子爲什麼會出現在這裡？這裡收容的可是那些入獄後又設法提前出獄的人啊。”秋半夏似笑非笑地說，“克里斯當然也是犯人，他入獄的罪名，是詐騙罪。事實上連他的存在都是一個詐騙，克里斯在少數知情人口中被稱爲‘娃娃臉刺客’，因爲他的身體早早就停止了發育，他自己平日也裝出一副小孩子的模樣。然而他的實際年齡……已經超過三十歲了。”
沈靈霜和南宮茜都沉默了。
過了好久，沈靈霜才緩緩吐出了兩個和她氣質絕不符合的字：“我靠。”
“比起項南星，他纔是更早看穿遊戲的那一個，甚至有可能連松本誠的意圖也一併看穿了。因此他一路配合得特別好，裝着可憐裝着弱小，避開了每一個致死的環節，用那副弱小的姿態贏得活到終局的資格。他最後出門前拋出的兩個問題，是在松本誠那最後一擊之前，對項南星那苦苦支撐的心防作出的致命攻擊。”秋半夏說，“回想一下吧，哪個小孩會在遊戲獲勝後如此冷靜，待在可能放出毒氣的房間裡不慌不忙，又有哪個小孩第一次握槍就能打中致命部位，趁亂撿彈匣入彈匣的動作更是隻用一瞬間，熟稔得讓人畏懼。”
“要不是剛好有這麼個人的存在，松本誠的計劃就算成功，效果或許也要打個折扣。所以說起來，項南星自己也是個同樣運氣不好的人啊。說起來，我的運氣也不好吧。”
她轉向項南星離去的方向，臉上難得地露出了一絲擔憂的神色：“原本以爲這個點大概是沒問題的，沒料到還有松本這個傢伙忽然來了這麼一手……真是的，漏算了。”
沈靈霜說：“既然是前任二號主持人的手法，這個誰也沒法預料得到吧。”
“不，我說的漏算不是這個。如果是剛剛入獄，剛第一局遊戲之前的項南星，在面對這個殺局時大概就不會變成現在這樣。在那時他單純的意志幾乎是無懈可擊，連我都要驚歎。”
“但當時那種單純的意志，很大一部分只是因爲無知。”
秋半夏嘆道：“在這段時間裡，他以驚人的速度學習着看到的一切，讓自己變強來適應監獄中那嚴苛的環境，進展之快，讓人讚賞。可是在這個過程中，他最終也不得不睜開眼睛，去看那些原本自己沒有發現過的人性陰暗一面。他模仿着自己看到過的那些強人，想要在這裡活下來。可那都是些什麼人？行事難以捉摸的瘋子，爲達目的不擇手段的冷血動物。他模仿着他們，然後就會懷疑，會恐懼，會瞻前顧後地盤算着各種情況的得失，人一旦有了這些念頭，就會有了弱點。”
秋半夏聳聳肩，接下來的話她不想說，也不必說了。沈靈霜點點頭，已經完全明白。
然而這裡還有另一個持有相反意見的人。
“儘管這樣，他還是會站起來的。”
南宮茜說。她看着項南星的方向，如此專心致志，連秋半夏似笑非笑地看了她一眼，她也是渾然不覺。
她知道自己只是一個殺手，會殺人，卻不會救人。她也知道自己不夠聰明，想不出如何破解這樣的心理死局。然而此時她握緊了拳頭，看着遙遠到已經看不見身影的那個年輕人，彷彿要把自己的全部力量傳送過去那樣，斬釘截鐵地重複了一遍。
“因爲我是殺手，所以我知道，有些東西是怎麼也殺不死的。”
她第一次想要如此盲目地相信一個人。
【間章二】