這邊梅倫正滿臉懵逼的扣上面具，然後與身高體壯的亞瑟一起混入宴會人羣中。
那邊，金頭髮的凱文對此其實也非常的措不及防。
“你到底在搞什麼鬼？吉姆！”
宴會大廳外的明亮走廊內，一身白襯衣燕尾服的金髮少年拽住好友的胳膊，語氣十分惱火。
“之前不是說好了是正常宴會的嗎？怎麼又變成了這種蒙面舞會？”
“你的計劃到底是怎麼定的？”
“都蒙上臉了，誰能認得清哪個是私生子？”
……
凱文今天一整天都不怎麼痛快。
一方面是因爲昨晚被訛了一大筆零花錢的不爽。
另一方面，他發現自己對私生子的認知似乎出現了錯誤。
他本以爲那傢伙面對邀請，就算不拒絕，也會十分警惕乃至抗拒。
然而通過昨天訛錢的行爲來看，對方顯然是不害怕宴會上遇到麻煩，反而還故意想要惹怒他……
爲什麼會這樣？
私生子哪來的自信，能無視他們施加過去的壓力？
還是說那私生子，其實根本就沒有看清楚己方想要找麻煩的心思？
理智上，凱文不認爲那私生子能有什麼底牌。
或者說，就算有，怎麼可能比得上他們？
所以那傢伙沒準就是虛張聲勢，或者抱着乾脆訛一筆錢就跑路的想法。
但直覺上，他卻覺得，這件事情，一定是有什麼地方超出了他的認知。
這讓凱文感到有些不安。
也因此，在發現連這場宴會本身都變得不受掌控了，他纔會這麼惱火。
順帶着，因爲昨天那個邀請計劃的失誤，讓他看自己這位好友時，都有些不順眼起來了。
“事實上，我們現在不只是遇到了這點麻煩。”
被好友質問，有着一頭棕黑色捲髮的吉姆表情苦澀地道：“你以爲這是我的主意？”
“不是你的還能是——”
凱文話說到一半，就猛地反應了過來，“不，不會是你父親，真的……”
“除了他還能有誰？”
吉姆表情沮喪地道：“他一向這麼蠻橫無理，只要自己想，就不管別人在做什麼，好像全世界都要圍着他轉似的……”
話語充滿怨氣，但說話時，吉姆的聲音卻壓得很低，彷彿生怕被他父親聽到。
兩人由此相顧無言。
這件突如其來的意外完全打亂了他們的謀劃，毫無準備下，讓他們一時間似乎都有點無從下手了。
不過在躊躇片刻後，吉姆就突然咬了咬牙，彷彿下了很大決心似的道：“不行，這事不能就這麼算了，我也不能叫他真的跑去我們那羣朋友面前搗亂！”
“你能有什麼辦法？”
凱文不抱希望地問。
“去找我母親！”吉姆表情堅決地回答。
如果有誰能制止那個討人嫌的父親繼續搗亂，那麼就一定是他的母親了……
凱文聞言勉強恢復了點信心。
於是兩人朝着莊園深處的建築羣匆匆趕去。
然而，等到他們趕到一處明亮的閱讀室時，卻愕然地發現，讓他們報以極大希望的歐內斯特夫人，此時竟然不在莊園內！
“我在切爾西夫人這裡，商量點事情。”
通過密語之書，吉姆瞭解到了自己媽媽目前所在，這讓他有點急了。
“父親正在我的宴會上搗亂，媽媽，您快回來阻止他！”
“我當然知道他在你的宴會上搗亂，不然你以爲我爲什麼會在這個時間出門？”
對面傳來的話讓兩位少年不由傻眼。
“就是因爲他那個噁心人的癖好，我才躲出來的。”
“眼不見心不煩，他既然喜歡穿女人衣服，就隨他穿去吧。”
“就算他再假裝成我，跑去某個男人面前搔首弄姿，我都無所謂了！”
……
密語之書上的漆黑文字浮現的飛快，證明對面那位夫人在面對這件事情時，壓根就沒辦法保持平常心。
然而，縱然如此，她還是躲了出去……
房間內由此陷入沉默。
良久，吉姆語氣乾澀地道：“我倒是不怕自己會遭意外，你嘛……”
打量了幾眼好友平凡普通的長相，他安慰道：“以你的外表來說，應該也不會被我爸盯上。”
“可是……有這個面具。”
凱文充滿不自信地道：“誰能看清一個人到底長什麼模樣？你能確定你爸就一定能認出你來嗎？”
“萬一他什麼都不問，直接一個昏睡咒過來……”
“怕甚麼？大不了咱們不去參與這場宴會了。”
吉姆故作輕鬆地道：“我媽都躲出去了，我們這些當晚輩的能有什麼辦法？只能也跟着躲一躲唄。”
“可是，私生子的事情難道就這麼算了？”
“這個啊……”
這顯然是個問題。
大張旗鼓的忙活了一場，凱文還搭進去好大一筆零花錢。
真這麼算了，豈不是要憋屈死？
可是如果去參與這次宴會……
兩人不自覺對視了一眼，突然感到有點迷茫。
……
“這對你來說其實是個好事，亞瑟。”
進入宴會大廳時，亞瑟就聽到身旁“艾格”說道：“帶上面具，能把長相的作用最小化。你的長相不算醜，但也只是那種面具一戴吸引力瞬間提高好幾層的普通人。”
“另一方面，你的身材十分出衆，而身材是沒辦法被遮掩的。這點放在目前來說，是一大優勢。”
“所以你要多留意，用我告訴你的那些辦法去做準備，沒準那位夫人就會在某個角落關注到你呢。”
“你不和我一起嗎？”
亞瑟聽出了這位新朋友話裡的含義，硬朗的面龐略顯猶豫地道：“我對自己這方面，其實沒什麼自信……”
“不要怕，這次機會來的本就突然，成功固然好，不成功也無所謂，別給自己太多壓力。”
梅倫說道：“我遇到了點麻煩事，和你呆在一起沒準就會影響到咱們的計劃了。”
“需要幫忙嗎？”
“不用，不過有困難我會和你提的。”
如此說着，梅倫掃視周圍環境，心裡莫名有些沒底。
因爲他實在搞不懂，那個小黃毛弄這一場所謂的蒙面舞會，到底是想要幹什麼？
都把臉蒙上了，他還能認出自己嗎？
認不出自己，他怎麼來找麻煩？
還是說，自己臉上這張面具被人提前動了手腳？
可是，這麼做，除了人爲提高難度之外，還能有什麼用處？
想不通啊……
梅倫覺得，自己似乎已經無法跟得上敵人的思維了。
這就讓他原本輕鬆的心態發生了轉變，變得嚴肅了許多。
前世有句話說得好，你很難賺到超出你認知範圍外的錢，除非靠運氣。
這個道理放在麻煩上，其實也適用——但凡事情超出認知，就一定不會一帆風順。
之前面對死劫時，梅倫是這種心態，現在，他還是這種心態。
於是在與亞瑟分開後，梅倫匆匆走向盥洗室，利用裡面的鏡子觀察起了自己的命運線。
這一看，讓他瞬間鬆了口氣。
“很好，死亡日期還是在月底，沒有意外發生。”
梅倫因此放鬆了許多。
……
另一邊，亞瑟在與梅倫分開後，拾起一朵擺在某餐桌花瓶裡的白薔薇，插在了自己燕尾服胸前的小口袋中。
梅倫說過，男女雙方的約會是要講究技巧的。
比如說，如果他把一個喜愛新鮮色調的女孩邀請到一個通體老式陳舊風格的餐廳裡，那麼縱然他準備的再精心，女孩對這次約會的第一印象也不會有多好。
以此爲基礎，如果做出相反決定，那麼別的不說，起碼能有個不錯的開局。
而如果實在沒有條件，那麼也可以將“範圍”縮小。
比如坐在一個讓女孩感到喜愛的油畫下邊，或者在兩人中間擺放一些對方喜歡的小物件，或者鮮花什麼的。
這樣，女孩在注視他時，很自然的就會把喜歡的東西一起看在眼裡。
所謂愛屋及烏，用這種手段，無聲無息的，就能影響到女孩對他的感官。
亞瑟現在的做法，就是基於這個原理。
除此之外，他還特意朝一位路過的侍者要了杯濃香型淺銀色蘭姆酒，握在手中於宴會大廳四處走動時，偶爾低頭抿上一口。
據梅倫說，這種酒是歐內斯特莊園消耗最多的飲品。
而插在胸口的白薔薇，也是莊園在入冬時，補充最頻繁的花卉種類。
其主人必然十分喜歡。
亞瑟不知道梅倫是從哪獲悉的情報。
事實上，自打接觸梅倫開始，他就覺得梅倫十分神秘，口中的一些東西簡直聞所未聞。
細想之後，卻又感覺很有道理。
所以他纔會甘願聽從梅倫的。
因爲亞瑟其實清楚的知道，想要報復家族勢力強大的仇人，自己已知的一切手段，都是不可能奏效的。
只有另闢蹊徑，用這種旁人也沒聽聞過的知識技巧甚至復仇思路，才能達成目的。
“希望命運庇佑我，能遇到那位夫人……”
一邊在宴會中閒逛，一邊四處打量周圍人羣的亞瑟暗暗祈禱着。
然而，還沒等盼來目標，他就突然聽到一個非常熟悉的聲音從身後響起。
“你不該來這裡的，亞瑟，這裡即將發生一場非常嚴重的災難。”
柔和的話語中似乎飽含着十分複雜的情緒。
亞瑟聞言渾身一震，繼而緩緩轉頭看去。
“瑪莎……”