張媽沉吟了片刻，道：“現在離葉家也不遠了，看看四周有沒有村莊或者鎮子，今晚先去歇息吧，明天等天亮了，我們買些新的馬，再趕路，應該來得及。”
大家都點點頭，馬上開始找村莊。
我們運氣不錯，馬上就在樹林旁邊，找到了一個村莊。
那村子不大，但我們現在也沒得挑了，趕緊過去。
現在天色已經很晚了，我們原本擔心，到村子裡，村民會不會都已經睡了，可不想，一靠近村子，我們就看見燈火通明。
我心裡頭一樂。
沒想到，這還是個夜生活豐富的村莊。
但很快，我就沒心情在心裡開玩笑了。
因爲我們進入村莊，才發現，那些燈火，竟然不是在屋子裡，而是在屋子外面。
只見村子裡，每家每戶門口，都站着幾個人，每個人手裡，都提着燈籠，靜靜地站着，好像在等待什麼。
他們很快就看見走進村子的我們，但竟然沒有一個人過來跟我們說話，只是警惕地看着我們。
搖曳的燈籠光芒打在他們臉上，看上去白花花的，有點詭異。
這是個什麼情況？
這大半夜的，這羣人不睡覺，站在門口乾什麼？
我們心裡狐疑，但張媽還是率先走過去，道：“那個……請問村長是哪位？”
那幫人一片沉默，過了好久，纔有一個老者，晃晃悠悠地走出來。
“我就是村長。”他低聲道，看着我們的眼神裡還是說不出的防備。
“是這樣的，我們家小姐正去嫁人。”張媽趕緊陪笑着道，“可這天色都那麼晚了，我們沒法趕路了，所以只能來這裡借宿一晚。”
說着，張媽馬上拿出了一張銀票，遞給村長。
按道理來說，張媽出手這麼闊綽，這小村子裡的人應該是沒見過那麼多錢的，可不想，那個村長，並沒有急着接過銀票。
他只是迅速地掃過我們身後，問：“你們真的是來送親的？”
張媽一怔。
估計她心裡頭和我一樣疑惑，這個村子裡的人，到底在防備什麼？
“當然是真的。”張媽扯着嘴角道，不忘試探一句，“不然這半夜三更的，還能來幹嗎？”
那村長沒有答話，倒是他身後的一個女人，冷哼了一聲，陰陽怪氣道：“當然是來跟我們爭奪，朱雀大人的寵愛的！”
我瞪圓眼睛。
什麼？
爭奪朱雀大人的寵愛？
這是什麼亂七八糟的。
我還來不及懷疑這個村子裡的人，是不是都是神經病，那村長就又開口了。
“你們隨行的，沒有帶小孩子吧？”
這村長這問題沒頭沒腦的，將張媽他們一行人都問住了。
不過，也就是這個問題，讓我突然意識到一個奇怪的現象。
這些站在那兒的村民們，每個人，似乎都帶着一個孩子。
那些孩子，都是十歲以下左右，在黑暗裡站着，不知是因爲冷還是什麼，好像都在瑟瑟發抖。
我蹙眉。
這大半夜的，他們帶着孩子站在這裡，到底是要幹什麼？
張媽顯然也意識到了這個問題，神色有些古怪，但還是道：“我們是送親的隊伍，怎麼會有小孩子？”
那村長沒有答話，只是看向張媽身後的我們一行人，再三確認我們的話沒騙人之後，才終於鬆口：“既然如此，你們就來我家住吧，反正今晚我們也不會有人在家。”
說着，他一把奪過張媽手裡的銀票，那態度，好像在施捨我們一樣。
我們都愣住了。
這小村子的村長，要不要那麼囂張？
不過，他說，他們今晚都不會在家裡，又是怎麼回事？
我們正疑惑間，就突然看見一個人，跑到了村子裡，慌慌張張道：“村長，時辰到了。”
村長頓時嚴肅起來，懶得搭理我們這一行人，說：“趕緊出發吧。”
那羣村民全部點點頭，點着燈籠，朝着前方，緩緩走去。
突然間，那羣人帶着的孩子中，有一個大哭起來。
“娘！爹！我不要去……不要把我送給朱雀大人！”
一個孩子打了頭，其他的孩子，立馬也跟着嚎啕大哭起來。
“爹！娘！不要送我去！送弟弟去吧！”
“爹孃……求求你們了……”
“爹孃，我再也不調皮搗蛋了，你們不要送我走。”
看着那羣孩子這樣，我們不由震驚了。
張媽看不下去，忍不住問：“村長，你們這到底是在幹什麼？什麼朱雀大人？”
那村長的臉色頓時冷了下來。
“既然只是在我們村子借宿一晚，就不要問那麼多！”他厲聲道，“不然你們就給我滾出我們村子！”
說着，他不再理會我們，只是拽着那幾個孩子，罵道：“你們別不知好歹！能被獻給朱雀大人，是你們的福分！”
坐在轎子裡的我，看到這一幕，臉色一變。
獻給朱雀大人？
此時的我，對這個村子的情況，也猜到了個大概。
我以前就知道，在古代，甚至是在現代比較落後的一些地方，村民會迷信一些妖怪爲神仙。
比如什麼龍王啊，河神啊或者山仙之類的。
被那些妖怪的妖力所迷惑，他們會獻上自己的金銀珠寶，甚至孩子女人，給這些妖怪，乞求他們的庇護。
不用說，這個村莊，也是這麼個情況。
他們嘴裡的那個朱雀大人，纔不可能是真的什麼朱雀神獸，肯定是什麼不知名的鳥類妖怪，騙了這幫愚笨的村民，讓他們獻上孩子。
而這些孩子的命運，多半就是進入那妖怪的肚子裡。
想到這裡，我有些看不下去。
好歹是那麼多條孩子的生命，如果我現在坐視不管，恐怕我以後都睡不安穩了。
想到這裡，我忍不住從轎子裡走出。
我不顧張媽的驚呼，把紅蓋頭一掀，道：“等一下。”
那些村民都停下了腳步，難以置信地看向我。
“你們是要把這些孩子送去給那個什麼朱雀大人麼？”我開門見山地冷冷道，“到底是什麼神獸朱雀，竟然要吃人類的孩子？”
我這話說的如此直接，那村長和村民們，都變了臉色。