6月30日，幾天前纔剛過完自己27歲生日的林克和瑞秋離開了孟菲斯，正式開啓他們籌備已久的歐洲之旅。
當然，這個世界並不會因爲林克離開了孟菲斯而停止轉動。
他們離開的日子，恰恰正是NBA自由球員市場躁動的日子。所有球隊都準備好了大把大把的現金，準備在接下來幾天瘋狂揮霍。
由於新的電視轉播協議即將生效，明年聯盟工資帽至少漲幅30%。各隊都有了更多可操作的空間，老闆們自然不會放過這個拿錢砸冠軍的機會。
6月30日中午，林克剛上飛機沒多久，凱文.杜蘭特就突然宣佈他將跳出與雷霆的最後一年合同，進入自由球員市場。
一開始，大家都還沒太當回事。因爲跳出合同，並不一定意味着肯定會離開。
詹姆斯今年夏天也跳出了合同，但衆所周知，他只是想和騎士重新簽訂一份價格更高的新合同罷了。
現在聯盟工資帽暴漲，杜蘭特跳出合同尋求更高的薪水，也並不是什麼很難理解的事情。
然而下午，杜蘭特在接受記者採訪時卻表示，“我跳出合同就是希望尋找一個新的歸屬，我愛俄克拉荷馬，我愛那裡的球迷和隊友。但我覺得，我的職業生涯是時候得做出一些改變了。”
杜蘭特此話一出，讓全聯盟彷彿都震動了起來。
凱文.杜蘭特，被認爲是聯盟裡和林克、詹姆斯等霸主同級別的超級巨星，居然突然宣佈想要離開雷霆！
瞬間，整個輿論和自由球員市場都炸了。
現在，肯定有很多球隊在重新計劃他們的夏季簽約順序。除雷霆外的29支球隊裡面，最少有半數的球隊，都已經將杜蘭特變成了他們的頭號目標！
一瞬間，吉米.巴特勒決定離開灰熊的新聞熱度就降了下來。
比起巴特勒，人們自然更關心杜蘭特的歸屬。
“毫無疑問，凱文對今年雷霆未能打進季後賽而感到失望。”
“這是小球市的悲哀，他們好不容易培養出了一個超級巨星，卻沒有辦法讓他終老於此。”
“沒什麼悲哀不悲哀的，俄克拉荷馬雷霆沒有抓住奪冠的機會，他們的管理層也沒有爲冠軍而努力過。杜蘭特想離開，我一點也不感到意外。”
各路專家們各執一詞，每個人都在試圖分析杜蘭特的心路歷程。網絡上，預測杜蘭特下家的帖子或者動態，閱讀量和轉發量都高得不可思議。
比爾.西蒙斯並沒有參與這場鬧劇，球迷們都很期待他寫一篇分析文章，分析分析杜蘭特的未來歸屬和他職業生涯的未來走向。
作爲一個對NBA聯盟瞭解得十分透徹的人，比爾.西蒙斯的預測和分析“命中率”往往都非常高。
但西蒙斯遲遲沒有行動，只是在自己的社交媒體上發了一段話。
“終於，凱文.杜蘭特的熱度壓過了林克，他終於體驗了一次當聯盟霸主的感覺，上了一次頭條。只可惜，居然是以這樣的方式。我這會兒沒什麼好說的，反正用不了幾天，答案就會揭曉了。”
西蒙斯明顯對這樣的事情漠不關心，杜蘭特這件事，只能說明一個問題——林克的存在，加速了“抱團”這種風氣的增長。
因爲事實證明，單槍匹馬是幹不過林克的。甚至，抱團後都不一定幹得過林克。
其他球星想要在這個時代佔據一席之地，就必須團結起來，共同禦敵。
西蒙斯搖了搖頭，NBA歷史上，好像都從未出現過這種情況。
因爲某個球員太過強大，導致其他幾個強大的球員不得不抱團取暖......
杜蘭特的決定，事實上，反倒從側面映襯了林克的偉大。
有了這種思路，其實就不難預測杜蘭特的歸屬了。一個強大到在杜蘭特加盟後就有機會擊潰林克的球隊，全聯盟又有幾支呢？
杜蘭特准備另尋他出的新聞成爲了這兩天球迷們的談資，也讓球迷們這兩天的等待不再那麼痛苦。
時間進入7月，自由球員市場正式開啓後第一天，球迷們就目睹了什麼叫做花錢如流水。
自由球員市場開啓後僅僅24小時，全聯盟就共計花費了15億美元！
消費之大，令人瞠目結舌。
林克的宿敵德雷蒙德.格林成爲了自由球員市場開啓後的暴發戶之首，上賽季工資僅僅91萬美元的他，今年立刻與勇士簽下了一份5年8500萬美元的長約！新賽季，他將領到1700萬美元的薪水！
毫無疑問，格林上賽季的發揮讓他鹹魚大翻身。日後，NBA二輪秀逆襲的故事裡，將會加上德雷蒙德.格林的名字。
這之後，“濃眉哥”安東尼.戴維斯則和鵜鶘簽下了NBA歷史上單筆金額最高的1.45億美元的合同。
雖然剛剛過去的那個賽季，鵜鶘在灰熊面前毫無還手之力。但戴維斯還是選擇繼續在鵜鶘沉澱，他還年輕，他和這支球隊都還有很大的成長空間，他們不必着急。
而第一天交易花錢最狠的，莫過於騎士了。想要穩住爭冠陣容，肯定是得付出代價的。
他們先是給勒夫開出了一份5年價值1.1億美元的合同，保證了三巨頭的構架。隨後，又給特里斯坦.湯普森開出了5年8000萬美元的合同。這意味着僅在大前鋒位置上，騎士就已經投資了整整1.9億美元！
接下來他們再度出手，與香波特達成4年4000萬美元的合同。一天之內，騎士就花掉了2.3億美元，實在是讓人目瞪口呆。
當然，這還不算完，這僅僅只是騎士第一天的操作而已。隨後騎士還得續約詹姆斯以及J.R.史密斯等重要球員，NBA史上新的薪資最高陣容隨時可能出現。
克利夫蘭需要冠軍，這樣的信念，已經深入騎士隊的骨髓。爲了達成目標，花再多錢也願意。
除此之外，就連傑夫.格林和阿西克等角色球員，也都紛紛拿到了千萬級別的合同。聯盟工資帽的上漲，讓今年的自由球員市場充滿了美鈔的味道。
轉會市場第一天都如此精彩，之後幾天，爆炸性的轉會更是層出不窮。
韋德一年2000萬留守邁阿密，活塞5年8000萬留下雷吉.傑克遜，阿爾德里奇4年8000萬加盟馬刺！聖安東尼奧的“雙德組合”剛剛形成，就被認爲是灰熊在西部的最大敵手。
當然，這期間也出現了很多有關灰熊隊的新聞。不過令灰熊球迷們傷心的是，灰熊隊的轉會大多都和離開有關。
激情四射的澳大利亞後衛德拉維多瓦1年500萬被騎士挖角，在灰熊打出身價的懷特塞德更是直接和熱火籤下了一紙4年價值8800萬美元的誇張合同！
帕特.萊利不想浪費任何一個潛力股，他在懷特塞德身上看到了滿滿的潛力。於是，他直接以一個接近頂薪的價格將其拿下。毫無疑問，他將懷特塞德當成了熱火後三巨頭時代的建隊核心。
作爲“貪多症”這個理論的提出者，帕特.萊利實在是太瞭解灰熊隊現在的情況了。
奪冠之後，灰熊球員們的身價都會暴漲，灰熊球員們也會想得到更多的表現機會。
這就註定灰熊很難留下所有人，像懷特塞德這份價值8800萬美元的合同，以灰熊現在的陣容構架來看，他們根本拿不出這樣的價碼。要知道阿爾德里奇加盟馬刺，也不過才4年8000萬！
並且在熱火，帕特.萊利還可以保證懷特塞德的核心地位，而在灰熊他卻只能打替補。
懷特塞德雖然對灰熊也有感情，也很喜歡林克這個領袖。但作爲一個曾經連CBA都打不上的人，現在卻突然有誇張的8800萬美元和核心地位擺在他面前，懷特塞德壓根沒得選。
於是他收拾好行囊，向自己的重生之地告別，灰熊再損大將！
懷特塞德之後，吉米.巴特勒與芝加哥公牛正式簽下了一份5年9500萬美元的合約。雖然對於巴特勒的離開，球迷們早已經做好了心理準備。但當他真的在其他球隊的合約上籤下名字時，球迷們還是不免有些傷心。
5年9500萬，和懷特塞德一樣，巴特勒獲得了核心般的待遇。而這已經是從灰熊出走的球員中，第二個被其他球隊當作核心來培養的了。
人們都不禁感慨，灰熊隊上賽季究竟是有多強！兩個建隊核心級別的球員，在灰熊愣是都只能給林克打下手！
之後，上賽季出場時間驟降的艾澤利，也選擇了離開。他加盟了開拓者，希望可以在波特蘭重新證明自己。
至此，灰熊隊正處於當打之年的中堅力量走了個空。剩下的大多數球員，不是太小就是太老。
還好，馬克.加索爾很爽快地以5年9000萬的價碼在續約合同上籤下了名字，留在了孟菲斯，繼續鎮守灰熊隊內線。加索爾續約的消息，算是自由球員市場開啓以來，灰熊的唯一一個好消息了。
此時，時間已經來到了7月中旬。當NBA聯盟正在經歷一年一度的鉅變時，林克和瑞秋卻已經抵達了他們歐洲之旅最重要的一站——意大利。