陸上的三路人馬，攻擊方向也各自不同：麻貴攻蔚山，董一元攻泗川，劉鋌攻順天。
六月，麻貴再次將加藤清正包圍在蔚山城。之後兩軍互有勝負，但最後時刻，麻貴遭到了倭軍援兵的伏擊。援軍由立花宗茂率領，他先以千人夜襲麻貴的軍營，後來又以假營伏兵攻擊明軍，麻貴敗退。
七月，劉鋌、麻貴各自進攻蔚山、順天，雖然沒有攻下城門，但擊斃倭軍數千，也算取得了大勝。
然而進攻泗川的董一元部，眼看已經拿下了泗川城寨，卻意外地發生了火炮炸膛事故，隨後更是引起了火藥庫連番爆炸，導致明軍亂成一團。泗川守將島津義弘哪能錯過如此大好機會，他隨即命令倭軍出擊，再次奪回了泗川的所有權。
此時的鐘南並未回國，而是在漢城大本營坐鎮。當他收到董一元部的戰報後，氣得直拍桌子。
“送給前線的火器，居然是僞劣品，武庫司的人是幹什麼吃的？”
“老大，您現在發再大的火也沒用，還不如想想補救措施。”胡煥山勸解到。
對於下屬的直言進諫，鍾南從不介意，只要對方說得對，他都是虛心接受。
“還是你說得對，先想想怎麼補救，其他的，待戰事結束後再說。”鍾南冷靜了下來，思索一番後，一邊說話一邊提筆寫字，“讓朝廷從薊州兵工廠重新採購火器，然後火速運往前線來！”
胡煥山拿着鍾南蓋好印章的手書，快速出了門，他還要去安排人手送信呢。
九月初，朝廷新採購的各式火器運抵漢城。
九月底，明軍的陸上三路人馬，同時對倭軍發動了攻勢。由於薊州兵工廠的新式火炮，不僅射程更遠，威力也比之前大得多，輪番轟炸之下，居然打得倭軍毫無還手之力。要不是他們仗着各自的高城厚牆，估計早就逃之夭夭了。
十月初，陳璘在海上截擊了倭軍的運糧船隊，並且一把大火，燒光了倭軍的各種補給。
同一時間段，路上三路人馬在多日的圍攻之後，終於先後拿下了泗川、蔚山和順天，倭軍殘餘人馬全數逃回釜山大本營。
丟光了佔領區，又沒了補充的糧食等物資，龜縮在釜山的倭軍，士氣迅速低落了起來。
十月底，倭軍已開始斷糧，於是生了撤退之心。他們打算從蔚山分批逃走，哪知明軍卻沒有給其機會。
此時明軍的水師部隊由陳璘任提督，鄧子龍任副將，馬文煥任遊擊將軍。在陳璘的安排下，數百艘戰船分佈忠清、全羅、慶尚各個海口。
就在倭軍將領撤退之時，陳璘派遣鄧子龍偕同李舜臣聯合出擊，在露樑海上截擊想援救加藤清正的倭軍援軍——包括立花宗茂、島津義弘、小早川秀包、宗義智、寺澤廣高等部，他們全都被堵在了露樑海域。
水師副將鄧子龍，字武橋，號大千，江西南昌人士。他是嘉靖三十七年的武舉人出身，先在福建、廣東沿海各地抗倭，由小校升到了把總。之後又先後參與鎮壓江西、廣東等地的農民起義軍行動。
萬曆十一年，鄧子龍痛擊侵略攀枝花的緬甸木邦部落，並活捉緬甸軍一衆首腦，因此升任副總兵。
之後的十來年，鄧子龍又經歷了被剝職入獄、戴罪立功、官復原職、被罷官等事件，從一個熱血青年，變成了老頭兒。
別看鄧老頭已經七十多歲了，在露樑海戰中卻是勇往直前，誓要奪得首功。他親率三艘鉅艦攻向倭軍，並自爲前鋒，打算和對方正面決戰。
倭軍被鄧子龍的這種不怕死的戰法，打得屁滾尿流，一時間死傷無數。哪知己方士兵，不小心將火器誤投到了他的船中，使戰船起火。鄧子龍無路可退之下，和倭軍拼死一搏，最後英勇就義。
同一時間，聯合作戰的李舜臣，想前去營救鄧子龍，結果他率領的龜甲船衝入敵陣後，被倭軍層層圍住。不幸的是，亂戰之中，李舜臣被流矢射中胸口，不治身亡。
李舜臣臨死之前，特意叮囑侄子李莞：“戰方急，慎勿言我死，毋令驚軍。”他把軍旗交給部下，讓其代爲發號施令，以便不影響朝鮮水師繼續戰鬥。
接着，陳璘命陳蠶、季金等人，領軍趕來夾擊倭軍。倭軍則因爲已經成功解救了加藤清正，於是且戰且退。哪知剛剛逃上岸的加藤軍團，被提前等在此處的劉鋌候個正着，一陣對戰之後，大批倭軍焚溺而亡。
不僅如此，前來救援的島津義弘軍團，也被陳璘的一頓猛擊，給揍得亂了方寸。在付出了上百艘戰船的損失後，纔在立花宗茂的接應之下，倉促逃離。
十一月，仍然留在朝鮮的倭軍殘兵，再次由乙山偷渡出逃。只是畏懼於乙山的高深懸崖，倭軍將士們大多都不敢前進。結果陳璘在夜裡偷偷率軍前來，打了他們一個措手不及，慌亂之中，失足跌落懸崖的倭軍都有上千人。
雖然還是有小部分倭軍逃了出去，可對全局卻沒有絲毫影響。至此，第二次朝鮮戰爭終於結束了。
十二月初，鍾南和麻貴、陳璘等人先後返回京師。
算算時間，從二月底到十二月初，鍾南幾乎在朝鮮待了近十個月。這段時間裡，儘管他沒有親自披掛上陣，可是仍然感受到了戰爭的鐵血和殘酷。
南原一戰，六千明、朝聯軍，除了最後和楊元一起突圍而出的近兩千人外，其餘將士全部陣亡；當然，倭軍的損失更大，雖然他們的兵力近十倍於明、朝聯軍，卻仍然付出了死亡七千餘人的代價。
稷山之戰，明、朝聯軍幾乎又是以一敵二，結果不但擊斃倭軍六千餘人，更重要的是達成了戰略目的，爲大明重新募兵贏得了時間。不過，明、朝聯軍也陣亡了兩千五百餘人。
蔚山大會戰，明、朝聯軍四萬六千餘人，對陣倭軍六萬多人。明軍陣亡七千餘人，受傷四千餘人，朝軍傷亡近四千人；倭軍傷亡一萬兩千餘人。結果是明、朝聯軍苦戰失利，還損失了遼東軍將領盧繼忠。
順天戰役，劉鋌以兩萬人對戰倭軍一萬四千多人。雖然最終取得了勝利，殲滅倭軍近七千餘人，可是明軍也有傷亡三千五百餘人。
露樑海戰，雙方各自投入的兵力相當，最後的折損也差不多——倭軍陣亡人數超過一萬餘人，主要是島津義弘軍團的士兵；而島津義弘本人，更是被斬殺在露樑海域之中。明、朝聯軍雖然陣亡人數要明顯少於倭軍，可是卻損失了大將鄧子龍和李舜臣，所以算下來，可以說是雙方慘敗。
好在最後的結果，是倭軍被趕回了老家，而且兩百年內，他們再也無力進犯朝鮮。
看着戰報上的統計數據，鍾南久久不語——戰爭的血腥，那些沒有親身經歷過的人，是很難想象得到的。
十二月下旬，樓棟從福建傳來確切消息：豐臣秀吉日前在倭國去世——據說，他是被氣死的。當倭國的殘軍敗將逃回倭島後，豐臣秀吉仰天長嘆，隨後吐血三升，倒地不起。
儘管結果有點出乎鍾南的意料之外，他還是很高興的。畢竟像豐臣秀吉這樣的戰爭分子，多在世上留一天，就多一份危險。
鍾南剛回到京師沒幾天，萬曆二十六年的春節，便急匆匆地來了。
由於此次東征朝鮮有功，據四下流傳的小道消息，鍾南極有可能在春節後，升任兵部尚書。
對於這些捕風捉影的說法，鍾南並沒有多加理會。他現在唯一想做的，就是好好地過個春節。
正月裡，無論是京師的大小官員，還是地方上的重要武將，大多都來了鍾府。估計是聽到了那些傳言，想提前和鍾南搭上關係。
不過，真正的大佬和鍾南一系的人馬，對此倒是不以爲然。對於大佬來說，鍾南就算做了一部尚書，也還是新生勢力，他們哪裡需要屈尊討好。對於鍾南的“小弟們”來說，侍郎大人能坐上尚書的高位，自然不會忘了他們；加上經過一段時間的瞭解，他們也清楚了鍾南的風格，覺得沒必要去做那些表面功夫。
隨着春節假期結束，正月下旬，萬曆二十六年的第一次早朝，在萬衆矚目中如期舉行。
原本大家都以爲，早朝上，將會有重要事項宣告，哪知朱翊鈞只是宣佈了三月初，朝廷要舉行祭祀大典，在郊廟祭告祖先一事。之後，無論是內閣的四位大學士，還是六部九卿，都沒有事項上奏。於是乎，這場早朝，就如此意外地結束了。
想想也是，真要是大事，哪裡會在早朝上來作討論呢——你一言我一語的，搞不好一整天下來，都不會有結果。看來，各方勢力還在博弈之中啊！
二月中旬，皇帝的聖旨終於下達：原兵部右侍郎鍾南升任兵部尚書；而原兵部尚書邢玠，並未如外界所料般失勢，反而調任吏部尚書一職；至於原吏部尚書鬱敬，則被髮配到了應天府，擔任禮部尚書一職。