23 大材竟小用

23大材竟小用

世子走後,秦瑤的心思再也放不到書本上。她原本計劃是無聊的時候求先生放她休息,她找個地方單獨盤問廿一一些事情,如今有了世子的人情,她就更盼着早點下學,去王妃那裡選布料。

秦瑤記得小時候,母親尚有資本讓人捧着,每個月都有錢置辦新衣。那時她雖然不被允許穿女裝,但女孩子天性對華美布料精緻首飾仍是萬分迷戀,經常是厚着臉皮湊在母親身邊幫着挑,順便自己大飽眼福。

這次王妃要專門爲秦瑤置辦新衣和首飾,她高興還來不及,也就不再想王妃究竟有否別的目的。反正按照禮法,王妃是她的嫡母,堂堂王府的女主人,還不應該關照一下“女兒”麼?

曲夫子見秦瑤坐不住,終於網開一面提前下學,比以往早了快一個時辰。

秋高氣爽,涼風陣陣卻也陽光明媚,秦瑤心情大好,美滋滋讓人擡了送去第六進院子博雅園內。一衆僕從跟隨,廿一也起身默默走在最後,儘量不引人注意。

上午王爺一般都是在第一進院子承恩殿那邊處理政務,中午有空也是去秋思園陪大公子用飯,下午以後纔會回到博雅園。因此秦瑤去到博雅園時,只有王妃和世子在,另有幾個裁縫候在廂房。

秦瑤在正房見禮之後,隨着王妃去了廂房量體裁衣選料子,再回來由下人們端着一盤盤首飾挨個過目。秦瑤看的眼花繚亂,只覺得哪一樣都是極好的,比當年她母親用的那些粗劣次品強了百倍。若非王妃和世子偶爾品評議論,給她一些指點,她實在不曉得怎麼挑法。

王妃與世子母子閒談之時,世子秦舒說道:“孃親,孩兒想明日出城郊遊可好?聽說西郊有一片林木,樹葉火紅煞是罕見,孩兒賞景作畫作詩豈不妙哉?”

王妃齊氏溫和笑道:“舒兒,你前兩日身體不舒坦,這纔剛有起色,怎能勞累去郊外?不如等你大哥有空陪你的時候再外出,你一個人爲娘實在不放心。”

秦舒向秦瑤使了個眼色。

秦瑤立刻會意,乖巧道:“母親大人,女兒歸家數日,其實也想外出遊玩賞景,可惜課業安排緊張一直無暇。聽聞愈城西郊紅葉頗具盛名,女兒真想看一看。若世子殿下有意,女兒能借光一同遊覽,不知是否可行?”

秦瑤的說辭沒有虛僞客套,情真意切,流露出純樸自然的少女心性,王妃怎忍駁回?秦舒體弱多病,若無兄弟姐妹只下人陪着,怕萬一有事無人能做主。既然秦瑤也想遊玩,雖是女子,不過畢竟年長秦舒兩歲,看起來懂分寸識大體,王妃於是點頭道:“也好,明日若是天氣好,瑤兒就與舒兒做伴出城去遊玩,記得多帶護衛僕從,飲食都從府裡拿,日落前定要回來。”

秦舒燦爛笑道:“孃親,二姐,太好了,孩兒這就去準備明日外出的物品。”

王妃神情裡滿是寵溺,語氣卻是規勸的態度:“舒兒,那些事情交待僕從去做就好。你身爲世子,年歲也不小了,該多用些心思學習政務。既然明日去遊玩,今日用了午飯你不妨早點去前面幫你父王做事,爲他分憂。”

秦舒在王妃面前毫無世子的端莊架勢,完全是小孩子一樣撒嬌道:“孃親,孩兒才十四歲,父王都說孩兒可以再玩兩三年,何況大夫也說過吟詩作畫郊遊賞景對身體更好,處理政務應酬官員太耗費心神,父王和孃親的定然不願孩兒那樣操勞吧?”

王妃心軟道:“唉,舒兒,爲娘也是爲你好。你早晚要熟悉政務,以你的聰慧,早點接手培養心腹,將來能更省些力氣。”

秦舒乖巧點頭,言語應了。

秦瑤卻看出秦舒根本沒將王妃的話放在心裡,他的興致恐怕都在明日遊玩的行程安排上。

母子三人聊了幾句家常到了用午飯的時間,秦瑤藉口還要趁中午的時間溫書,告辭離去,並沒有留下陪王妃和世子一起吃。雖然是答應陪世子外出遊玩,秦瑤心中還是有顧慮的,唯恐此舉惹來大公子那邊不滿。

從博雅園出來,秦瑤左右一看不見廿一,就問隨行的僕從:“廿一去做什麼了?”

僕從回答道:“回二小姐,剛纔您一進園子,廿一就被這院子的管事叫了去,說是有幾株花木生了病要他去打理。”

秦瑤奇道:“廿一還懂得花木園藝?”

僕從解釋道:“早年間府裡有個懂花木園藝的奴隸,曾帶着廿一一起打理大小園子。後來那個奴隸死了,有些名貴樹種出了問題,就讓廿一給看看,省的再找別的花匠又不瞭解以前的狀況。”

秦瑤沒想到廿一還有這種本事,等回到春和園,她立刻叫來自己院子的管事秦敬和下奴院子管事秦三才打聽實情。

秦瑤端坐在堂上問道:“平時你們給廿一派的什麼活計?”

秦敬答道:“因二小姐沒有特別吩咐,依慣例奴隸只能做些粗活,無非是庭院裡外廁間灑掃、劈柴擔水諸如此類,府裡若有其他力氣活搬搬東西推推磨臨時借調也會將他派去。”

秦瑤心想廿一不僅讀書識字還懂花木園藝,卻因低賤身份又揹負父親的罪孽,這輩子恐怕再難出頭,只做粗活被當成傢什物件或牲畜驅策又實在是有些可惜。既然她打定主意要討好大公子,而大公子明顯對廿一頗爲照顧,她是否也該讓廿一過的比以前好一些呢?這樣廿一定會感激她的恩情吧?大公子可能也是小恩小惠換來廿一的敬重維護,說不定將來她也能得廿一心甘情願聽命。

這樣盤算着,秦瑤開口說道:“三管事、敬管事,聽說廿一懂得花木養護之法,這春和園內也有不少名貴樹種,要不今後就由廿一來打理。相應的,你們派活計的時候也要考慮給他留出足夠的時間。”

秦敬沒什麼意見,秦三才卻說道:“二小姐,廿一不過是個賤奴只能用來做粗活,他能懂什麼?若您真的喜好園藝,不妨另請城中有名的花匠時常來看顧園子。”

秦瑤並沒有直接駁斥秦三才,只委婉說道:“三管事說的有理,我看府內的花匠應該就夠用不必另請。但廿一既然歸到春和園,不便總是外借,需重新派些活計,免得他太清閒。對了,三管事,以前廿一都是做什麼?”

秦瑤知道王府裡原本有二十一個奴隸,前幾年陸續病累死了三個,剩下的人裡廿一是最小的。偌大的王府僕從護衛上百,主子也不少,各種粗重活計數不勝數,由十八個奴隸分擔恐怕將將能夠用。如今她把廿一要來春和園,秦三才那邊會否感覺人手不足,生了怨言呢?

秦三才如實答道:“府裡的奴隸一般是負責各個僕人院子每天的灑掃活計,添柴添水,清洗廁間馬棚或爲大廚房那邊搬東西推磨。廿一年輕力壯,平素日出前就能起來做事,灑掃的活計結束就去車馬院那邊幫忙。到了中午下午如果王爺和大公子不叫他侍候,就派他去大廚房或者前後花園裡整理收拾。入夜,隔三岔五的桃李園的李先生會召他侍寢,再不然可能是王爺賞下刑責,總之他是閒不住。二小姐將廿一調走,這兩天下奴院子的確顯得有些吃緊。小的已經向管家申請加派人手,二小姐不必擔憂。”

看來秦三才是有眼色的,秦瑤微微一笑說道:“那就好,讓三管事費心了。我看以後廿一忙完了我這院子的事情,還是讓他繼續負責收拾府裡的花園,他就算不懂什麼技術好歹熟悉花木,比新派別的人穩妥一些。”

秦三才也沒指望歸入主子院內的奴隸還能分擔多少苦累活計,別的都好說,打理花園的事情的確還是廿一更合適,臨時找旁人替代很麻煩。不過秦三才還是主動提了一句:“二小姐,那位李先生是王爺都敬重的人,估計他回來後可能還要召廿一晚上過去侍候,您看……”

秦瑤雖然對褻玩孌童這種事情有幾分反感,不過她自己立足未穩,也不敢隨心所欲爲維護一個奴隸得罪旁人。她忍下不情願,虛虛點頭,話不說死,故意留了活口:“這個不會讓三管事爲難,到時李先生若有需要,只管派人知會我,我再安排廿一過去侍候。”

作者有話要說:難道不虐,回帖留言就會下降麼~~~~(_

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