周擇笙臉上掛着一抹冷笑。
“週二老爺聲音那麼大做什麼？”周擇笙伸手掏了掏耳朵，“這是週三老爺說的，我只是轉述給族中長輩聽。”
周擇笙那份不屑和戲謔，就像是狠狠地在周擇敬臉上打了一巴掌。
周擇笙感覺到周氏長輩目光都落在他身上，那些視線中滿是探究。
不等周擇敬說話，周擇笙又道：“週二老爺爲何要去問蕊青娘？”
周擇敬沒有時間去仔細思量：“如珺剛丟了性命，她身邊的丫鬟也死在回族中的路上，我當然有些懷疑。”
周擇敬仔細想了想，自己這話應該沒有破綻。
周擇笙道：“所以在那時候，週二老爺已經覺得如珺的死另有蹊蹺。”
周擇敬一怔，片刻後才辯解道：“我沒說。”
周擇笙道：“如果這兩件事沒關係，週二老爺何必提及如珺？週二老爺是覺得蕊青的死與如珺有關。
蕊青被崔渭收買，死在路上應該是崔渭斬草除根，如珺也是崔渭在牢中射殺，說到底她們主僕都死在崔渭手中，剛好與週二老爺猜測相符。”
周擇笙咄咄逼人，但說的有理有據，就似一汪泥潭，牢牢地吸住了周擇敬的腳，要將他拖拽下去。
周擇敬閉上眼睛看似不願意再去與周擇笙爭論，其實他找不到更好的理由去遮掩他剛剛不小心露出的破綻，他是懷疑蕊青的死有蹊蹺，那是因爲他知道如珺是被冤枉的，可現在他卻不能說出這話，因爲一樣會被族中長輩質疑。
作爲一個親叔叔，既然知曉侄女的冤屈，爲何不爲侄女伸冤？
周擇敬道：“當時我只是有所懷疑，並沒有找到證據。”
周擇笙定定地看着周擇敬：“那大嫂過世之後，週二老爺又偷偷摸摸去大嫂屋子裡做什麼？”
周擇敬臉色一暗，是誰瞧見了他？周擇笙說得如此肯定，應該是有人向衙門供述。
周擇敬道：“我什麼都沒發現。”
“會不會那天晚上，有人在暗中看到一切，趁着週三老爺離開的功夫，去了大嫂房中向大嫂下了毒手，大嫂過世之後，他又去大嫂房中查看，生怕留下了什麼證據？”
周擇笙沒有明說，但衆人都知曉周擇笙指的是誰。
周老太太急忙爲周擇敬辯解：“不可能，擇敬絕不會做出這樣的事，你莫要冤枉他。”老三進了大牢，她現在唯一能指望的就是老二，老二可不能再出事。
周擇敬努力穩住情緒：“母親你不用與他爭辯，如果我與這些事有關，衙門會來提審我。”
“快了，”周擇笙聲音冰冷，“很快就輪到週二老爺了。”
周擇敬心中不由地一涼，難道衙門真以爲大嫂的死與他有關？
周擇笙頗有深意地望了周擇敬一眼：“無論如何都要找到殺害大嫂的真兇，如珺枉死在刑部大牢，周氏族裡也要出面還如珺一個公道。”
“應該如此，必須要查明白，”族中老太爺說着看向周擇敬，“你知曉什麼內情要如實說，你兄長待你如何？你能進翰林院，也是因爲你兄長救下太子爺，不要做個不仁不義之人。”
周擇敬血氣上涌，臉漲得通紅。
“大嫂到底是怎麼死的，我並不知情，你們信也好不信也罷，我行得端走得正，沒有愧對任何人。”周擇敬說着向周家長輩躬身行禮，然後不管不顧地走出了門。
周擇笙看着周擇敬離開的背影，阿珺說的沒錯，現在周擇敬就是一隻熱鍋上的螞蟻，開始爲他自己的前程憂慮。
“我這是造的什麼孽？崔渭他爲何要害我們家？”周老太太哭出聲。
可惜現在就算她哭瞎了眼睛，這屋子裡的人也不會覺得她可憐。
周老太太這樣想着，果然聽到族中老太爺道：“那還不是因爲你？你若不爲周擇瑞遮掩，也就不會有今日的禍事，如珺丫頭也是敗在你的手中，如珺多好的孩子，可惜了，我們周氏一族愧對她。
等這件事查清楚，我出面去定寧侯府，將之前那門親事作罷，我做主將如珺從崔氏祖墳挪出來，葬到擇承夫妻旁邊，讓他們一家團聚。”
周老太太驚訝，那要怎麼算？如珺算是出嫁女還是未嫁女？無論怎麼說都沒有道理遷入周家祖墳，這不合規矩。
族中老太爺道：“這也是爲我們周氏找回些臉面，周氏子弟讀書多年，不要落得一個出賣女眷才能換來富貴的名聲。”
老太爺說着站起身，擡頭看向那些周家長輩書寫的匾額，長長地嘆了一口氣。
……
周擇敬回到房裡，週二太太就迎了上來。
週二太太道：“老爺，怎麼樣？族中長輩有沒有說你什麼？”
周擇敬搖搖頭。
週二太太聽到管事說了隻言片語，見到周擇敬面色難看，更加着急：“妾身聽說三叔不肯認罪，要推到老爺身上？老爺可怎麼辦？曹學士有沒有替老爺說說話？”
周擇敬很是煩悶，週二太太的話句句都紮在他心裡，曹家也許不但不會幫忙，還要落井下石。
會不會藉着衙門懷疑他，乾脆坐實了他的罪名，否則坊間人就要一直查下去，他該怎麼辦？
不能這樣束手待斃，先要將關鍵的證據掌握在自己手中，一旦發現苗頭不對，他就去只會順天府衙門。
周擇敬拿定了主意，看向週二太太：“你好生在家中，我出去一趟。”
週二太太想要問，周擇敬卻已經擡腳走出了門。
周擇敬走得飛快，其實他早就有所準備，看到大哥的下場他怎麼會對曹家沒有防備？大嫂過世的時候，他就在大嫂院子外，看到了那個動手殺大嫂的人，他雖然表面沒有聲張，但背地裡卻在查找線索。
尤其是他得到曹大學士信任之後，見到了爲曹家做髒事的人，認出了其中一個正是殺害大嫂的兇手，如今那些人就住在外城中。
只要他能掌握那兇手的下落，曹家就別想害他。
周擇敬帶上幾個親信避開人一路向外城而去。