夜。
往日冷清的歲綿街楚王府，今晚格外熱鬧。
明日沈娘子正式入門，雖不宜大操大辦，但想來，明日沒有請柬卻依然主動登門道賀的人不會少。
於是，今晚楚王的軍中兄弟，以及淮北老臣，便聚在了府中。
提前道賀，免得明日忙碌，沒法子與初哥兒好好熱鬧一番。
今晚能留在府中吃席，也是一種象徵.不知要羨煞多少齊周官員。
戌時末，酒過三巡、菜過五味。
蔡源不動聲色，微微點了點頭，接着又與旁人吃了幾杯酒，才藉着方便之名，出了花廳。
在酒精催化下，本就言行無忌的吳奎說話愈發大膽，頓時引來衆兄弟大笑。
在場衆人，小辛早已聽出了蔡嫿的弦外之音，彭二、周良兩人聽到此處，自然也明白過來。
一臉嫣紅的蔡嫿眯眼一笑，“可名不正則言不順，王爺若要將天下都變成咱淮北那樣，僅僅一個王爺的名頭便不夠啦”
“.，吳大哥這般心急作甚，自有黃道吉日！我今日與諸位兄弟事先知會一聲，是爲了讓大家提前做好準備，以防有些不開眼的跳出來添堵.”
蔡嫿哭笑不得，連聲道：“深更半夜，咱登基給誰看？這皇位又不是偷的，要當這皇帝就光明正大的當，深夜入宮算怎回事！”
還好這是蔡嫿來勸，若真讓蔡贇來了，這些剛剛打了大勝仗的軍將，說不得將他趕出去。
他們都在等。
猶如女土匪一般的蔡嫿，轉頭便朝外嬌斥一聲，“來人呀，換大碗，這酒盅吃起來忒不痛快！”
幾人不由各自對視一眼，最終由彭二壓低聲音道：“弟媳，我等早在前年東京城下，便有此意！奈何初哥兒似乎對此不太上心，弟媳你說怎辦吧？只要你和王妃點頭，我等現在就擡了初哥兒去皇城，今晚便登基！”
因喝的太急，蔡嫿臉蛋已紅成了猴屁股。
“可不是嘛，當年”
幸而，去而復返的茹兒早早守在了蔡嫿身側，一把將人抱在了懷裡。
康石頭自是爲解天祿和鍾怡高興，便約下了今晚擺酒豐樂樓，一盡地主之誼。
這一下，反倒弄的解天祿心裡有點不好受了，同樣想說什麼，也沒有說出口。
先駁了父親一句，蔡嫿才認真解釋道：“爹爹，王爺和彭二哥、長子他們名爲君臣，實則兄弟。今晚這層窗戶紙，若由大哥前去點破，他們未必會賣面子。在他們眼裡，蔡相之子說的話，絕不如初哥兒夫人說的話來的有份量.”
其餘張純孝、陸欽哉、杜兆清皆是重臣。
見衆將羣情激昂，蔡嫿愈發豪爽，端了第三碗酒又是一飲而盡。
得，大寶劍一番總結性發言，將話都說盡了，旁人再沒什麼好補充的了。
“行了，你自己看着辦吧。”
如今遼東平定，平安回到了東京，自是有說不完的話、吃不完的酒。
至此，誰還看不明白怎回事。
見父親眉目間仍有所擔憂，蔡嫿乾脆道：“爹爹放心，待會我親自過去，乾脆直接點破。”
經此一別，不知餘生還有沒有再見之機，或許.對於各位軍將的他們，此生永不再見，纔是最好的結局。
可蔡嫿卻有自己的法子，卻見她擡起右腿踩在了一張空椅上，一拍桌子便道：“來，有本事和我喝，看看誰先被揹出去！”
小辛、吳奎幾人已有些吃不動了，但人家蔡三娘都這般爽利，他們若推三阻四，太過丟人。便都硬着頭皮倒了一碗。
機靈的茹兒，早已趁着這會兒，攙着已被衆兄弟灌醉了的陳初偷偷溜了。
幾人又並肩前行一段，康石頭要回城內校場，解天祿要去城外軍營。
這頓飯，是康石頭請的，但席間氛圍，卻不那麼美
今日晨間，鍾怡終於與家人相認，來接她的，是她的胞弟鍾炎。
茹兒倒是聽話，可陳初剛起身，便被韓世忠、吳奎兩人一左一右拽住了胳膊，那韓世忠同樣吃的滿臉通紅，直道：“有甚事，明早再商量不遲嘛，當初我與紅玉成婚，可是連喝了兄弟們敬的十八碗酒，王爺明日大喜，也需喝夠十八碗才成！”
只聽咕咚咕咚幾聲，足有半斤的淮北烈酒，果真被蔡嫿一口給幹完了。
蔡源聞言，皺眉看向了女兒，卻道：“讓你大哥去吧，你一個婦道人家，和那些武人攪合個甚？也就是元章大度，不計較這些.”
倒是陳家兄弟默默對視一眼.暗道，此事終究讓蔡家走到了前頭。
在遼東相遇後，因身處戰區，外加有陳初嚴令，大家輕易見不得酒。
這種事，康石頭也不知如何安慰，只是想到荊湖軍南歸日期已不遠，忽道：“解大哥，你也一身本事，在荊湖軍難有出頭之日，不如留在淮北吧！淮北軍吃的好，餉也足.”
可這回不等大夥迴應，蔡嫿馬上接道：“爛世道砸爛了，總還要建起新世道，俗話說，蛇無頭不行諸位兄弟說，這新世道該以誰爲頭？”
“.”
蔡嫿進了暖閣，便向茹兒道：“王妃在後宅等着與王爺商議明日細節，茹兒，扶王爺過去。”
此時見她有話要說，自是安靜了下來。
“誰讓你們禮讓了！”
吳奎剛接茬，大寶劍忽道：“我還沒說完。”
不是陳家想不到‘玉璽重現’這種法子，只是，這種粗陋的法子太過肉麻，不夠高級！
陳家兄弟有點看不上。
“好彩~”
這麼一想，蔡源乾脆站在原地，徑直道：“不知諸位聽說了沒，前幾日，洛陽漢時麗正門舊址修建水渠，挖出了失蹤千年的傳國玉璽.”
再結合今日甚囂塵上的某樁傳聞，似乎.是一個攤牌的合適時機。
吳奎等人一聽是這個理，不由停住了腳步，興奮望着蔡嫿道：“那弟媳說，甚日子登基？要不明日？”
“明日鐵膽進府呢！”
雖兩人立場不同，但真正的軍人聽了類似‘勸降’的話，的確容易生氣。
蔡嫿全然不顧及一點老爹的臉面，實話實說道。
就連坐在外間的蔡贇、陳英俊等晚輩，也停止了交談，支起了耳朵。
康石頭、趙恆各一抱拳，轉身往校場內走去。
兄妹二人幼年時關係極爲深厚，相認後自是少不了一番抱頭痛哭。
“咦，爹爹至今還看不起武人呀？莫非忘了，你那寶貝女婿便是因武人身份封的王”
即便離了近百步，依舊可清晰聽見那邊巨大嚷嚷聲、划拳、勸酒的吵鬧聲。
‘嘩啦啦~’
“那後日？”
可到了晚上.鍾炎倒是來了，可解天祿想見的鐘怡卻沒出現。
“早聞三娘子是女中豪傑，今日一見，名不虛傳！”
那豪爽模樣，唬的衆人一愣一愣的。
“嘿嘿，若不是當初跟初哥兒舉事，如今我兒說不定還在山裡飢一頓飽一頓呢。”
“自然是初哥兒！”
“楊大郎恰好不在，那姚長子又太過憨厚，不知能不能反應過來。”
吳奎說罷，長子卻下意識看了大寶劍一眼.當年，長子第一次去鷺留圩，就是在劉伯家裡吃的飯，那時被婆家趕回來的劉蘭芝和女兒大丫餓的皮包骨的模樣，他至今記憶猶新。
解天祿認爲，肯定不是前者。
大夥七嘴八舌道。
這都是我的詞啊！
陳景彥望着眼含熱淚的杜兆清，一度懷疑，後者是不是真的今晚才知此事。
父女倆的談話已進行了一會兒，只聽蔡源道：“這邊應無意外，消息已在東京傳了一兩日，想來他們已有了思想準備，倒是那邊的.”
兩碗烈酒下肚，上身已開始微微搖晃的蔡嫿，伸手按住了桌面，以穩定身形，卻聽她又道：“王爺還說過，要砸了那爛世道，他也做到了吧？”
大寶劍一天也講不了幾句話，似乎是不習慣大段表述，生生又組織了好幾息，才接着道：“莫說遼東、中原，早年我浪跡江湖時，走過天下近半州府，也沒見過桐山、淮北那般的好地方，東家，做到了”
可人老蔡果然不愧胥吏出身，便是如今貴爲宰相，做事依舊帶着些滾刀肉的痞味我管你們信不信，只管給女婿找個由頭就是了。
卻見蔡嫿迷離醉眼，環顧一衆兄弟，道：“王爺當初說，要帶大家闖一番富貴，敢問諸位，他可曾做到了？”
半時辰前，剛剛從老蔡那桌跑來此處的陳初，已在衆兄弟的輪番敬酒中面紅耳赤。
見大夥這幅模樣，蔡源不由一滯，瞬間覺得自己早已準備好的話術，也沒了必要是啊，大夥又不是不知道，只不過是將以前只能私下議論的事，放到了檯面上而已。
一句平平無奇的辭別之話，竟讓解天祿驀的鼻子一酸，“兄弟，你也是！”
“就是就是，我上次與初哥兒吃酒都是一年前的事，今次說啥都吃痛快！三娘子，你莫管了待會我同長子將初哥兒背到你房裡去”
只聽他哆嗦道：“啊呀！此乃天大祥瑞啊！自十八年前丁未之亂，天下紛爭不斷，生民塗炭神器在此時幽而復現，正佐證了聖人臨世，彌平戰禍，萬民有救啦！”
康石頭張了張嘴，最終卻什麼也沒說，沉默同行好一陣，康石頭才一抱拳道：“解大哥的爲人，兄弟是知曉的，怪兄弟魯莽了。”
院內，一處假山下的陰影處。
解天祿望着兩人漸漸消失在夜色中的背影，心中說不出是個什麼滋味。
“嫂嫂海量啊！”
要麼是鍾怡覺得安全了，不認兩人的婚約了；要麼是鍾家看不起丘八，鍾炎今日回去後從姐姐口中知曉了兩人已私定終身，便將鍾怡藏了起來，不讓兩人再見面。
吃了一肚子悶酒，幾人走在街頭，也沒了心思欣賞東京夜景。
蔡源將目光看向了院子內的另一棟暖閣，文臣和武將聊不到一起，武將們都在那棟暖閣就坐。
只是，他剛一離席，方纔還熱熱鬧鬧的花廳內馬上安靜下來今夜名爲楚王慶賀，但朝中各位實權大佬同在一席，甚至比某些小型廷議時的人員都齊整。
越發覺得在女兒面前沒分量了的老蔡，丟下這麼一句，轉身回了花廳。
單是這氣勢，便迎來吳奎幾人的叫好。
鍾炎掏出的貨票，解天祿自是沒收，那鍾炎也不勉強，又說了什麼‘一家都會感念解營正解救之恩’云云，便率先離了席。
蔡嫿閉着眼，胡亂在茹兒胸口抓了兩把，咂咂嘴道：“小狗，你發福了，胸口一點都不結實了”
康石頭話未說完，便被解天祿打斷，只見後者像是受了羞辱一般，臉紅脖粗道：“我荊湖軍確實處處不如淮北軍，我若留在淮北，置我屬下數百弟兄何處？若有朝一日，兩軍開戰，要我對以前屬下弟兄動刀，我不幹！”
“好！弟媳豪爽！”
卻見，狐媚臉蛋已快速浮現兩朵紅雲的蔡嫿，又給自己倒了一碗，敬衆人時，只道：“王府能今日，多賴諸位兄弟同生共死、不離不棄，奴家再替王爺敬諸位一碗。”
眼見父親對衆將的情商、智商有所懷疑，蔡嫿不由噗嗤一聲笑了出來，只道：“爹爹，他們中確實有些人莽直了些，卻不是傻！這般大事，他們怎會一點察覺不到。”
花廳內，衆人見蔡源去而復返，齊齊看了過來。
“好。”
蔡嫿出身桐山，彭二等淮北舊臣又親眼見過她手刃馮長寧，心中早已將她當成了自己人。
便是穩重的彭二哥、周良也只是坐在座位上，笑看大夥鬧騰。
且兄弟幾人這些年來各駐南北，周良在大淩河前線已待了兩年餘，彭二哥大多時間駐紮淮南。
臨別時，兩人不由自主對視了一眼，最終還是康石頭先開了口，“解大哥，珍重，祝大哥無病無傷，早日娶嫂嫂進門。”
蔡嫿緊接又道：“王爺當初還說，要讓百姓吃得飽、穿的暖，他可曾做到了？”
只是，衆兄弟們齊齊喝彩的聲音還未落下，卻見蔡嫿身子一晃，直挺挺往後倒了下去。
待下人換了大碗，蔡嫿先斟了滿碗，雙手端了，對大夥團團一敬，仰頭便幹。
說罷，又是碗到酒幹。
各異稱呼中，衆人自是不願落於婦人之後，紛紛倒上酒跟着喝了。
“這還用說麼！”
“嘿，此事只管放心，誰敢擋俺們初哥兒的路，便是我等的生死仇敵！”
微醺的康石頭、趙恆、解天祿、祝德恩等人步出東京城內最奢華的豐樂樓。
確實，在那幫驕兵悍將眼裡，什麼潁川陳家、桐山蔡家，不過是念哥兒、瀛姐兒的外公家而已。
早已和劉蘭芝完婚了的大寶劍，竟也罕見開口道：“蘭芝老講，遇到東家前，她這輩子都不敢想能過上這種日子”
可在幾人端碗前，卻見蔡嫿忽一伸手，道：“諸位兄弟先聽奴家一言”
同在當晚，亥時一刻。
就像吳奎那句打趣陳初和蔡嫿的玩笑，他們自己能說，若是旁人敢這樣講，幾人說不定當場與那人翻臉。
蔡贇與各位大佬見禮後，俯身在父親耳邊道：“父親，嫿兒在外頭等您。”
當時，鍾炎尚不知姐姐和解天祿之間的事，只道這幾位是路上照應過姐姐的軍士，千恩萬謝的同時倒也客氣有禮。
“弟媳莫非吃醉了？除了初哥兒還能有誰？”
這麼無厘頭的提議，竟真的帶動不少人起身躍躍欲試。
老蔡聽了有點不爽，可摒除了情緒，卻又不得不承認女兒說的在理。
“自是做到了！”
衆人齊齊露出了極度驚愕的表情，可不待已想好怎樣接茬的陳景彥開口，卻見禮部尚書杜兆清，竟激動的渾身顫抖、雙目泛紅。
“咱淮北如今已成天下樂土，左近幾百裡的人家，都願將女兒嫁到咱淮北六府！”
康石頭察覺不對，旁敲側擊問了一句鍾怡以後怎麼安排，鍾炎卻道：“家姐受苦多年，回去後自是先好好休養幾年，家父自有爲她尋個出路.聽家姐說，路上多賴解營正照應，些許阿堵物，聊表謝意，請解營正笑納”
確如蔡嫿分析的那般，他們不但將陳初視爲效命的主公，同時也將他看做生死與共的兄弟。
百步外的暖閣內。
“你把某當成了什麼人！”
隨父親一同前來赴宴的蔡贇，從外間轉入花廳主桌這一桌，除了蔡相，還有安豐陳相，淮北經略、天策府長史陳景彥，以及安豐樞密副使張叔夜。
首次見蔡嫿這幅彪悍形象的小辛，不由笑道：“嫂嫂，你可莫逞強，酒桌上可不講禮讓女子啊！”
因醉酒腦袋不如平日靈光的吳奎，終於聽明白了，不由忽騰一聲站了起來，當即嚷道：“走！擡初哥兒進宮！”
但他們和陳初鏖戰半晌，腹中早已裝滿了酒水，一下又灌了一碗，好幾人暗暗叫苦。
站在他身旁的祝德恩，環顧四周，入眼盡是繁花似錦的東京不夜天，鬼使神差的問了一句，“頭兒，若日後，咱在戰場和康團長、恆哥兒遇上了，咱們”
‘咱們怎麼辦’最終也沒問出來。
解天祿卻非常清楚他想說的是什麼，站在人來人往十字街口，解天祿眼底一片迷茫，只道：“我也不知道”