卯時初，天光乍破。
早在一個多時辰前，驛館已被淮北軍圍了個水泄不通，這也昭示了蔡州城眼下的局勢。
今夜之事，本就是一場豪賭，吳維光覺着自己的贏面佔了七成。
但既然是賭，就有輸的可能。
所以，當鎮淮軍圍了驛館之後，已猜到了結果的吳維光經過短暫慌亂，迅速平靜了下來。
蔡嫿以及淮北系高層進入驛館時，吳維光頭戴直腳襆頭雙翅官帽、身着二品絳紫朝服，坐在堂內上首太師椅上，表情肅穆，身姿威嚴。
其妹吳氏，懷裡抱着兒子的靈位陪坐下首，雖不如兄長那般泰然處之，卻也不見驚懼神色，反而有幾分倨傲。
西門恭、徐榜等品階不高的官員進入堂內時，反倒被這兄妹的氣勢唬的滯了一滯。
最先進來的是蔡嫿，最先開口也是她，“吳大人端是好氣度，你與孫昌浩勾連外府亂民夜襲路安侯府，意圖謀逆一事已敗露，竟還能安穩坐在此處？”
“呵~無稽之談！”
吳維光冷哼一聲，冷冷道：“路安侯反叛之心已如司馬昭之心路人皆知！此乃國賊，人人得而誅之，爲國除賊，何來謀逆？”
如今已人贓俱獲，這老貨還一副大義凜然模樣，登時惱了西門恭，卻聽他喝罵道：“老狗！你果真不怕死麼？”
“哈哈哈，爲國除賊，老夫何惜此身！只可惜功敗垂成，要殺要剮悉聽尊便。”
吳維光身居高位，家世顯赫，此時的氣場反而碾壓了西門恭。
“好一個不惜此身的吳大人.”蔡嫿接過話茬，搖曳着身姿在吳氏旁邊坐了，望着吳維光眯眼笑道：“吳大人有此膽量，小女子佩服。卻不知家中女眷也有大人這般膽氣麼？嘻嘻，早有耳聞，潁川吳家的女兒個個知書達理，吳大人若死，她們失了庇護，流落世間，想想便是可憐.”
吳維光眉頭一皺尚未開口，下首吳氏卻率先罵道：“毒婦，你要作甚！”
“我家侯爺是個心軟的，最見不得漂亮女子受苦。待吳大人去了，奴家想法子將你家女兒都收進侯府，伺候我家侯爺，總也有口飯吃。對了，你家有多少女兒未嫁？便是已嫁的也沒關係，只需生的標緻，我家侯爺不嫌棄”
蔡嫿話音落，那吳維光已拍案而起，旁邊的吳氏更是怒極，舉起吳逸繁的靈位便要往蔡嫿頭上砸。
一直守在蔡嫿身後的寶喜擡臂一擋，同時伸腳，一下踹在吳氏所坐的椅子上。
那椅子登時碎裂，強大沖擊力帶的吳氏一個前撲，趴倒在地。
“綁了！”
寶喜一聲令下，當即兩名親兵上前將吳氏捆了個結實。
自小養尊處優的吳氏何曾受過這等羞辱，便是被縛了手腳，口中依然喝罵不止。
什麼‘不知廉恥的妖婦、不得好死的毒婦’都沒能讓蔡嫿周皺一下眉頭，直到吳氏詛咒蔡嫿‘早晚被玩膩趕出家門’.
蔡嫿臉色才冷了下來。
正此時，負責在驛館外圍警戒的親兵押着一名身穿青灰僕人衣裳、蓬頭垢面的中年人入內。
幾人一看，喲，這不是老熟人孫昌浩孫知府麼！
經過親兵講述才知，方纔，這孫昌浩從驛館內的狗洞鑽出來想要逃命，卻被守在外邊的親兵捉了個正着。
蔡嫿聞言，不由掩嘴笑了起來，朝吳維光譏道：“我還以爲你們一家都是吳大人這般的硬骨頭哩。”
吳維光負手而立，自上而下以輕蔑眼光瞟了孫昌浩一眼，道：“他？他不是我家人，也不配做我家人。”
下方，孫昌浩臉上一陣青白，卻也只低頭不語。
蔡嫿眯着狹長狐眼在吳維光、吳氏、孫昌浩三人臉上一陣睃巡，忽而嘻嘻一笑，輕邁蓮步，走至孫昌浩身前，道：“孫知府，奴家給你指條明路你走不走？”
“.”
孫昌浩擡頭，在蔡嫿那張顛倒衆生的嫵媚臉蛋上看了一眼，隨即收回目光沉默不語。
此刻，廳堂內雖未殺人，但血腥味卻濃郁刺鼻。
只因那跟進來的軍士們因方纔長街斬首，靴底盡被鮮血浸透，每走一步便‘啪嘰’作響，同時留下一串串深淺不一的血腳印。
這場景，十分瘮人。
孫昌浩心知此次事敗，和路安侯府已成生死仇敵，自己這條命怕是要交待了，想在死前留些體面。
見他不吭聲，蔡嫿以魅惑聲線道：“孫知府，有樁事，你若做了，我可在侯爺面前保你不死，甚至還可讓你繼續坐這知府之位”
本已覺着十死無生的孫昌浩不由擡頭，盯着蔡嫿道：“夫人所言爲真？”
“自然是真的！君子一言駟馬難追！”蔡嫿信誓旦旦道。
陡然看到一線生機，孫昌浩想要維持體面的心思當即拋到了九霄雲外，急切道：“夫人讓我作甚？”
蔡嫿一個眼色，讓寶喜上前割斷了綁縛孫昌浩的繩索蔡嫿彎腰撿起那麻繩，居高臨下遞向孫昌浩，後者迷茫接了，卻聽那蔡嫿道：“將吳氏殺了，我便保你不死”
“.”
堂內，淮北系諸人愕然看向蔡嫿逼夫殺妻，這蔡三娘子未免也太.太歹毒了吧。
孫昌浩也嚇了一跳，那麻繩像是燙手一般被丟在了地上。
正一臉嬌媚笑容的蔡嫿，眉頭一皺，再次將麻繩撿起，聲音冷的宛若千年寒潭，“我再幫你撿這最後一次，你若不接，這繩子便要套在你頸間了”
這話，孫昌浩聽的明白，意思便是，他若不動手，被縊殺那就是他了。
孫昌浩冷汗岑岑而下，膽戰心驚的偷偷瞥了吳氏一眼。
上方的吳維光一看便知，這妹夫怕是要撐不住眼前壓力了，忙道：“禍不及家人，吾妹和今夜之事毫無干系，有甚手段只管朝本官來！”
蔡嫿像是聽到了天大的笑話，笑彎了腰，待氣息喘勻後才道：“禍不及家人？那吳大人今夜偷襲我侯府所爲那般？難不成是覬覦侯府茅房，想搶走幾兩夜香嚐嚐鹹淡？”
本來挺嚴肅壓抑的場合，西門恭愣是被蔡嫿這句譏諷逗得笑出了聲。
可蔡嫿卻半點笑容欠奉，回頭便盯着孫昌浩斥道：“你到底做還是不做？”
“.”孫昌浩還想說些什麼，蔡嫿卻一轉手，將那麻繩遞向了寶喜。
寶喜大步走來，在場所有人都不懷疑，寶喜拿了麻繩後會當場勒死孫昌浩，包括孫昌浩自己也不懷疑。
生死之際，跪在地上的孫昌浩再不顧許多，一個敏捷前撲，搶在寶喜前頭從蔡嫿手中拿了那麻繩
而後，哭喪着臉朝妻子道：“夫人啊，我便是死了，他們也不會放你活命！咱們夫婦若都死了，留在老家的孩兒怎辦死兩個不如死一個。就，就，就委屈夫人一回吧”
“孫昌浩你敢！”吳維光大怒，便要上前，卻被兩名軍士死死制住，動彈不得。
被捆成了糉子一般的吳氏，側躺在地，同樣破口大罵，“孫昌浩！你一個破落戶，若不是我當年不問家世，下嫁與你，你焉能有今日？你敢動我一指，我家父兄不會放過你！”
“.”
孫昌浩抓着麻繩，膝行至吳氏身前，一臉哀切，還未開口，卻被吳氏一口濃痰啐在了臉上。
這口痰，摧毀了孫昌浩最後的心防，只見他跪在地上呆愣片刻，任由污穢順臉下淌，臉上表情逐漸由哀切轉爲冷漠.
堂內所有人，包括吳氏自己，眼睜睜看着孫昌浩緩緩將麻繩在吳氏脖子上繞了一圈。
其實，別看吳氏罵的厲害，但心裡始終認爲自己這窩囊夫君不敢真殺她。直到孫昌浩猛地往後一扯，以膝蓋頂着吳氏後背，雙手死命往後拉拽。
“咯~”
吳氏最後一句叫罵因繩索忽然收緊，變成了一個沒有意義的單音節。
情緒已近崩潰的孫昌浩面目猙獰，脖上青筋暴起，只聽他悽聲吼道：“罵！還罵！你罵了我半輩子！下嫁？呸，你別以爲我不知道你是個什麼玩意兒！當年你與人私通，未婚產下吳逸繁，對外宣稱是你侄子，你父兄若不是爲了遮掩髒事，會將你嫁與我？你們一家看我不起，卻不看看藏污納垢的吳家是什麼貨色！罵，你還罵啊！”
“.”
堂內一片譁然。
實沒想到，今日還能聽到一樁事關世家的陳年辛秘。
吳氏雙手雙腳被縛，無從反抗，卻在聽見同牀共枕多年的夫君親口說出自己這樁醜事後，瘋狂扭動身體，極力想要回頭看一眼身後的男人。
卻因頸間繩索束縛，始終未能如願，於是，那恨極了的眼神，只好死死盯着蔡嫿。
被親兵摁在椅子上的吳維光同樣在掙扎，但年老體衰的他，自然掙不出軍士的控制，只得怒罵道：“孫昌浩住嘴！再敢亂扯，我吳家定殺你！”
此時，他反倒不喊讓孫昌浩住手了，而是讓後者住嘴。
也是，對世家來說，臉面比天大，家裡死一個女子不礙事，但這種醜事卻不能傳出來。
首次聽說此事的陳景彥不由將吳家鄙夷了一番.同爲潁川世家，你家卻出了未嫁女子與人私會的齷齪事，簡直拉低咱世家底限！
不知過了多久，也許一百息，也許二百息，堂內終於逐漸安靜下來。
罵啞了嗓子的吳維光還在咒罵孫昌浩、咒罵亂臣賊子.
吳氏早已停止了掙扎，可孫昌浩依舊機械的保持着拉拽繩子的姿勢。
直到寶喜帶人上前，纔將孫昌浩拉開兩人分開後，寶喜發現，孫昌浩竟將吳氏的喉管勒碎了。
這是用了多大力氣啊！
孫昌浩緩了片刻，終於回魂，卻見他連滾帶爬到蔡嫿身前，咚咚咚先扣了幾個響頭，這才仰頭，一臉肉麻的諂媚笑容，猶如幫主人叼回了飛盤的狗兒一般。
“夫人，那賤婦我已幫你殺了，往後小的定以侯爺和夫人馬首是瞻”
咚咚咚，又是幾個響頭。
文人若無骨，可比畜生卑賤。
眼前一幕，讓同爲士人的陳氏兄弟極爲不適.
蔡嫿卻抽出帕子掩住了瓊鼻，似是嫌棄孫昌浩身上味道一般，隨後向寶喜招了招手，檀口輕啓，“寶喜，送孫大人去吧，給大人留個全屍。”
“.”
孫昌浩難以置信的擡起頭，望着蔡嫿，以爲自己聽錯了，“夫人？”
“嗯，念你已知悔改，便爲你留個全屍吧”
“夫人！不可言而無信啊！”
“言而有信，是男子漢大丈夫該爲之事，我只是一個婦道人家，不懂這些”
“.夫人！夫人不可啊，夫人不可失信於天下人啊！”
孫昌浩大懼，寶喜已帶人走了過來，眼看求蔡嫿無用，孫昌浩轉頭朝陳景彥磕起了頭，“陳兄救我，陳兄救我！你我同出潁川，救我一回啊！我已知錯了”
寶喜等人拖着孫昌浩往驛館後頭走去，孫暢痛哭流涕。
即便到了必死之局，卻連咒罵的勇氣都沒有，只顧徒勞求饒，還不如那吳氏.
蔡嫿已轉身走出了驛館。
外間，東側城牆上方，已露出一抹橙紅弧度，朝霞半天。
動了惻隱之心的陳景彥從堂內追到了院內，用客氣口吻勸道：“三娘，既然孫昌浩已知錯，不如饒他一命吧。”
寶喜那些人可不聽他，若想救孫昌浩，只能讓蔡嫿開口，或去找趙令人，但是找後者明顯來不及了。
正在側頭望天的蔡嫿卻道：“他並不是知錯了，只是怕死。”
陳景彥稍一沉默，又道：“他畢竟是一府知府，就這麼殺了，元章轉圜的餘地就小了。且三娘已斷了孫昌浩的脊樑，便是留下也可爲我們所用。”
“嘻嘻，殺了孫昌浩，侯爺纔好下定決心去做大事。說起收他爲己用，咱們幾家才俊何其多，還差他一個？這種朝秦暮楚的背主小人，陳三哥敢用？”
蔡嫿破天荒的用了和陳初一樣的稱呼喊陳景彥，精神高度集中了一夜的陳景彥微微失神。
不由想起了當年采薇閣那間包房內，正是眼前這嬌媚女子率先對欽差動了一刀
蔡嫿也稍顯疲憊的揉了揉腦門，低聲道：“三哥，如今我們幾家一損俱損一榮俱榮，我家侯爺卻是個心善的，他爲避免生靈塗炭，總是不想大動干戈。然，世間之事猶如逆水行舟，不進則退！該推他一把時，便要推他一把.”
陳景彥聽懂了，卻不習慣和一個女子討論這等大事，不由沉默下來。
蔡嫿點到即止，接着笑道：“我乏了，便回府歇息了。趁此刻宵禁未解，三哥趕快安排差役將街面灑掃一番吧，不然天亮後百姓上街，怕是要被嚇到。”
說罷，蔡嫿盈盈一禮，出了驛館。
陳景彥回禮後，望着蔡嫿背影，久久不語。
片刻後，陳景安不緊不慢走到了陳景彥身旁，後者轉頭，瞧見來人，語氣中不禁帶了絲抱怨，“守謙爲何不勸勸三娘？今夜這殺業也太重了。”
“你勸住了麼？”陳景安卻似笑非笑道。
“.”陳景彥搖搖頭。
“這不就得了”陳景安這是在說兄長是在做無用功。
陳景彥無聲一嘆，又道：“蔡家三娘行事由心，全然沒有任何章法，且心思毒辣，兼有野心。常在老五身邊，福禍難測啊。”
陳景安卻呵呵一笑，道：“依我看，是福非禍。”
“哦？爲何？”
“元章和令人都是宅心仁厚之人，家裡總需個能讓外人害怕的角色”
陳景彥聞言不語，擡頭看向了逐漸大亮的天色，似自言自語般道：“又是一個晴朗豔陽，也不知元章那邊、蔡主事那邊怎樣了.”
此次淮北動作，棋分三招。
一招爲蔡州，此刻已塵埃落定。
另外兩招爲陳初所率大軍，和身在東京的蔡源。
說起來，後兩步棋纔是重中之重這是一次壓上了身家性命、乃至滿門眷屬的賭局。
若成，或許名留史書；若敗，雞犬難留。
陳景安也望向了天空，緩緩道：“快了，這三五日應該就有消息了.”