德音隨後又找過徐凌，問過□□，卻依然沒有人知道韓章的聯繫方式，除了不死心地等待和在韓家門前殷殷問詢，德音不知道自己還能幹些什麼。然而不幸愈發接踵而至，讓人措手不及。父親患上胃癌的消息傳來，德音只覺得天旋地轉，整個世界都昏暗下來。
彼時，德音的姐姐還在讀大學，母親是普通的家庭婦女，一生中除了照顧丈夫孩子就沒再幹過其他。德音的父親做了胃部切除手術，卻仍是沒能遏制住癌細胞的擴散，而高昂的治療費用將原本的小康之家幾乎拖垮。德音的父親一生堅毅，富有擔當，又怎忍心家人因自己而受拖累，尤其是二女尚幼，又怎能因自己的病情而學業無繼，於是拒絕接受後續治療。
德音熱愛和敬重自己的父親，自是不忍看他受苦，苦勸無效。沈雲此時主動找上門來，送上十萬，要求德音不要再糾纏，德音冷眼不語，不是不顧及父親病情，但是又怎能摒棄原則，讓家人蒙羞。“十萬，對於韓家如同塵埃，卻可救你於水火，德音小姐又何苦如此固執，不肯回頭。而且韓章親筆信在此，你的執着又有什麼意義。”說着遞給德音一封航空信，確實是美國前日發來。
德音接過信函，略略掃過，“我不會再問韓章一語，但是韓夫人對於我和家人的侮辱還是請收回，而且我要求道歉。”目光似冷月，直直盯着沈雲。沈雲有些惱羞成怒，優雅的施捨姿態有些掛不住，冷哼一聲，惱羞成怒道：“德音小姐還真是氣節高潔，但想必不知道自己的父親鋃鐺入獄的過往吧？”
“你不要血口噴人！”德音怒急，簡直無法忍受，恨不能上前撕咬一口。
“是不是，你們自己有數，這個時候抖出來恐怕是不好看啊。”說完沈雲上車離去，德音只覺得身體發抖，內心翻涌。
德音回到家中（此時父親已經休養在家，不再接受住院治療），看着消瘦不足百斤的父親，眼淚上涌，又生生憋了回去。德音私下裡問起母親才知道當年在姐姐尚未出生的二十幾年前，父親和伯父一起到東北打過工。伯父與同事發生口角，繼而拳腳爭執，父親看重兄弟情義自然不可能袖手旁觀，後來伯父失手將對方捅傷。伯父那時已有三歲幼女，而母親尚未生育，父親處於各種考量將罪責一肩擔下，並捎信回來給母親，表示願意理解和尊重母親的任何決定。母親決定等待，一等就是三年。
而後來伯父生活放縱，婚外戀敗露，嬸母和他離婚並帶走女兒，父親重視家庭，加之曾爲那個家付出三年自由，十分不能理解，於是兄弟交惡。整件事在家中算是秘辛，母親甚至再獨守空房的三年都未曾向孃家吐露過半字，只是因爲愛和信任。
在德音看來，父親一生孤耿且毫無罪責，又怎能因自己在臨終之時承受別人的指指點點和無端揣測。半夜德音看了韓章的信，寥寥數語，但分手和永不再見的意思卻是表露的十分充分，德音咬住被角，矇頭大哭。哭過之後，扭開臺燈，寥寥數語，寫下一封分手信，第二天一早投入韓宅門前的郵箱，便再也未曾那條路走過。
德音的父親最終是沒能熬過那年春天，暮春五月的一天，溘然長逝，帶着不曾撫養女兒成人的遺憾，未能瞑目。德音和母親還有姐姐哭成淚人，卻再也喚不回一個父親了。
德音的姐姐德雅性格剛烈急躁，作爲父母婚後七年遲來的長女，受盡疼寵，對於父親的離開一直無法接受。而那時恰逢大學室友莫名排擠，整個人迅速跌入抑鬱的深淵無法自拔，多次有自戕情緒表露。德音內心堅韌，一邊開解姐姐，安撫母親，一邊又要準備六月的高考，整個人疲憊不堪，迅速消瘦下來。
不幸尚未完結，六月份高考前夕，德音整個人發起了低燒而遲遲不退，結果可想而知，德音高考失利。雖然因着平日的積累，超過省一本重點線，但遠遠不及自己的真實水平。德音歲心存不甘卻不願再浪費時間，讓母親承擔更大的壓力，但是姐姐和母親都勸德音再復讀一年，不然實在可惜，父親也難以安息。
在度過了一個悶熱煩躁苦痛的夏天之後，德音切斷和高中同學的聯繫，收拾行囊，一個人來到郊市的一所高中復讀。復讀的條件很艱苦，因爲省裡教育廳的新政策，公立學校都無法開辦復讀班，德音所在的復讀班也是學校本部在一所職業技校租的教室，條件自然可想而知。
德音第一次住校，沒有浴室，打熱水需要出樓排隊，早上五點半起牀，晚上十點多才睡。最難捱的是冬天，德音的教室在二層，腳底下是一個門廳，西北風穿堂而過，樓上教室裡也沒有空調，沒有暖氣，室內因人體而變暖的空氣遇到冰冷的地面，凝結成水甚至結冰。腳上穿兩雙襪子，套上最厚的鞋子還是覺得冷。
每天上午和下午都要跑操，沒有塑膠跑道，有的只是煤渣鋪就的操場，常常跑完讓人覺得塵滿面鬢如霜。生活學習的勞累尚可忍受，最最難過的是心靈的煎熬和考試的壓力。最開始的時候德音常常在半夜醒來，淚溼枕巾，卻記不得自己是夢到了父親還是耳邊想起了那一聲聲的“德音德音”。
每天都做大量的練習，每週都會檢測，每月一次大排名考試，期中，期末，一模，二模，德音漸漸在日復一日的重複中平靜下來。父親沒有如夢，韓章更像是隨櫻花一般凋落在那年的春風之中。再後來的事情就順利了很多，德音高考考得不錯，順利從S省殺出血路考入帝都，選了M大的熱門專業財務管理，並在後來又輔修了法學。
德音的這段經歷很少對人提起，就連默默也是在很久以後從德音的隻言片語當中拼湊出整個事件。而今日德音終於能將這一段年少往事傾吐而出，不由長舒一口氣。
“我獨自一人走過十六歲至十九歲的時光，失去戀人，失去至親，從生離到死別；忍受家道中落的失態炎涼，高考失利，艱辛復讀，生活窘迫，不斷地在心底對自己說：‘德音，不要哭泣，不許怨尤’。時至今日，韓章，你又一次出現在我面前，我不想，我真得不想打亂平靜的生活和內心，你應該明白的吧？”
韓章上前一步，不顧德音的閃躲和掙扎，將其摟入懷裡，“對不起，但是德音，你一向最誠實地聽從自己的內心，你沒法對我無動於衷，正如我無法在你面前控制過快的心跳。”韓章在德音耳邊低語，德音沒有回答，只是搖頭。
“德音，如果當年是一場誤會，爲什麼不能重新來過？除非你看着我說‘你對我毫無感覺了’。”韓章扶住德音的肩膀，看着德音的眼睛。
“韓章，你我曾經隔着一片太平洋，而如今我們隔着的不單單是四年獨自走過的時光，你的家庭，我的——”
“你從來都知道我根本就不想要做什麼官二代、富二代，你又怎麼能因爲這拒絕我，我不接受！”
“我現在想法很簡單，只希望依靠自己的力量成爲母親的一棵樹，讓她可以依靠，讓她不再爲任何事擔憂。”
“那我來做你的樹，答應我，德音，答應我你至少會考慮。”
德音看着韓章深邃的眼睛，似有漩渦一般，帶着渴求和小心翼翼，德音拒絕的話說不出來，或許心底也不願拒絕。“我就當你答應了，德音，我就當你會考慮的！”韓章露出往日的霸道，連嘴角翹起的笑容都是熟悉的孩子氣。德音看了一眼手錶，都快十二點了，“太晚了，我要上去了，你也早點回去休息吧。”
韓章戀戀不捨地點頭，看着德音轉身上樓。
“德音，晚上沒休息好？眼睛都腫了，黑眼圈這麼大。昨天聞總給你加班了？”樑哲看着自己的小助理，關心道。“沒有，昨晚有點兒失眠，挺晚才睡着。”德音對自己的一哭就顯一沒睡好就發作的眼睛也是無可奈何。
“對了，昨天美國傳來的那份內部關於下半年度的工作展望，你先翻一下，然後拿給我校對一下，到時候中英雙稿發佈。”
“好的。”聞氏在中國的僱員大部分是本土員工，但工作語言還是以英文爲主。聞先生貌似也一般都是英文讀寫，但重要文件都是中英雙稿的。
“還有就是聞總辦公室的內線現在也是先連到你那，大部分電話需要擋，不過放心，不會有很多，有問題直接找我。OK？”
“好的，沒問題。”