“你說，你這個表妹，能聽得到我們說話嗎？”
狐妖話音一落，蘇妙真的‘心聲’頓時安靜了。
“我們去看看。”
尖長的嘴動了動，說話間森白的牙齒一閃一閃的，姚守寧聽到此處，心中的害怕一下堆疊，情緒緊繃，下意識的想起身逃走。
但在關鍵時刻，她看到了坐着未動的柳氏，還有溫婉笑着的姚婉寧等人，一個念頭涌上她心間：這是狐妖在試探她。
數次受妖狐試探的情景在她腦海裡一閃而過，縱然她看到妖狐現出真身，張開了血盆大口，但一種莫名的篤定感支撐着她，讓她死死的錠在了座位上，並沒有走。
她相信自己的直覺，也相信自己的外祖父柳並舟。
柳並舟參加過應天書局，已經窺探到了先機，若自己出了意外，他必定早在三十多年前就已經知曉了。
想到這裡，姚守寧強忍恐懼，一動不動。
‘嗷——嗚！’
妖狐越來越近，面現猙獰之色。
它大張的嘴裡，是一排長而密集的牙齒，形同錐鋸。
而在這層牙齒之內，內層竟還有一圈牙齒，使得那張嘴好似一個巨大的牙齒絞盤。
那牙齒尖利可怕，齒縫間纏繞着股股血絲，喉間黑氣吞吐。
姚守寧細細一看，才發現這些‘血絲’並非真的血跡，而是一種腥臭無比的紅霧。
每絲紅霧便如藤蔓，上面隱隱浮現出無數曾葬身於妖邪之口的鬼魂面容。
此時百鬼齊哭，那一張大口之中如同陰曹地府。
這一看之下，姚守寧頭皮發麻，她死死咬緊嘴脣，才壓下了已經飆到喉間的尖叫。
與此同時，一隻毛絨絨的紅爪突然探出，那每根指頭長出尖銳的長甲，直刺她的心口。
她面色慘白，身體的本能反應是想要仰身退後，將那巨爪躲過。
面前的柳並舟、姚婉寧等人盡數消失了，在她的面前，只能聽到陰風陣陣裡，妖邪的獰笑及羣鬼的哭嚎。
但姚守寧也並非未受磨礪的閨閣少女了。
她與世子數次探墓，經歷過種種危機，並受到了陳太微的追殺。
這些發生過的種種，都磨練了她的心志，使她越是面臨危機，越是冷靜。
不能躲！她心裡生出一個念頭：一切只是幻境罷了，妖狐根本沒有看到她。
這個篤定至極的念頭從她心中生起，她強迫自己坐在原處。
姚守寧瞪大了眼睛，她的眼裡受紅霧籠罩，映上了妖狐的原身，無數鬼哭狼嚎聲裡，一支巨掌從她心口憑空穿過！
少女的心跳不爭氣的停滯了一瞬，但預料中的劇痛並沒有來臨。
只有一股寒氣從她胸口穿過，接着無數痛苦、怨毒的冤靈之鬼影從她臉旁一一掠過。
耳畔聽到哭嚎哀叫聲，鼻端聞到腥風，但是危機卻在剎那解除。
幻影從她身上穿過，她的心臟急速的跳動，發出‘呯呯’的急跳聲。
紅霧褪去。
姚家的正堂重新出現在她眼前，燭光搖曳之中，柳氏還在低聲交待逢春：
“替守寧抱個暖手的湯婆子來。”
姚若筠眉梢微皺，嘴脣緊抿，心中卻在說道：這麼晚了，外頭洪水未褪，誰會冒着危險前來自己家呢？
這是大哥的心聲，她聽到了！
狐妖的試探彷彿如一場試煉、考驗，考驗一過之後，她的能力好像又增強了許多。
姚若筠渾然沒有察覺自己心中的念頭已經曝光，仍在吶喊着：外祖父真乃神人也！外祖父明察秋毫！外祖父料事如神！外祖父太棒了！我也要像外祖父一樣威風——總有一天，我也要憑手裡的筆畫只仙鶴，讓守寧騎上去，滿神都的飛，不，還是我自己騎吧……
“……”姚守寧驚魂未定，卻險些被表面一本正經的大哥內心逗笑了。
在她的面前，姐姐姚婉寧捂着肚子而坐，彷彿在保護着什麼。
姚婉寧的身後，‘河神’的影像她看得更加清楚，一個小小的影子坐在‘河神’的肩頭，那黑影越發清晰，可以看到晃盪的雙足。
竟然，竟然像是一個可愛的孩童倒影！
只見那孩童像是籠罩在霧氣中，僅能看到黑影，影子裡，‘他/她’手指塞入嘴中，腦袋左右晃盪。
‘嘻嘻——’孩子的輕笑聲又響起來了，姚守寧恍然大悟。
她數次聽到過孩子的聲音，一直在想這孩子來自何處，卻沒料到就是在‘河神’肩頭坐着。
姚守寧心中疑惑重重，但蘇妙真的‘心聲’再度響起。
與先前相較，此時的她要緊張了許多，聲音中帶着‘呯呯’的心跳干擾，使得她的聲音帶着一種顫噎的感覺：
“怎麼樣？她聽到了嗎？”
“不像是發現我了。”
妖狐再度開口，它的話中帶着幾絲迷惑：
“我總覺得不對。”
它是天妖一族的狐王，擁有強大的洞悉力與感知力，“從你這個表妹的身上，我能感應到她的不同，我總覺得她是我們一族的巨大威脅，很像，很像辯機一族的傳人，都帶着相同的味道——太令我厭惡了。”
姚守寧聽它說到這裡，不由有些害怕。
但就在這個時候，蘇妙真略有些酸溜溜的聲音響起：
“不可能的。”
她根本不知道什麼是‘辯機一族’，但能令她身上的‘神喻’都如此緊張，顯然‘辯機一族’非同一般人物。
蘇妙真的心中生出嫉妒。
她自恃美貌無雙，‘前世’命途多舛，遇人不淑，能夠重生，並且獲得‘神喻’之助，顯然是她獨一無二的福份，‘前世記憶’中愚蠢不堪的姚守寧又如何能與她相比呢？
蘇妙真說道：
“恐怕是你看錯了。”她不願承認，矢口否認道：
“你也說了，她性情愚蠢粗魯，又虛僞且不學無術，撒謊成性，怎麼可能是你說的那種人呢？”
一葉障目！姚守寧的心中浮現出這樣一個念頭。
辯機族人在未曾成長之前，只能大隱隱於世。
無論覺醒之後，這一族的人神通有多麼廣大，但在未成長前，卻仍有折損的可能。
因此在辯機一族的血脈傳人中，還未得到傳承的人，會在遇到危險之時，激活‘一葉障目’的能力。
所謂的‘一葉障目’，姚守寧暫時說不清楚，但隱隱知道蘇妙真與妖狐已經無法窺探到真正的自己。
他們彷彿受到了某種力量的矇蔽，對自己有錯誤的認知。
經過這一輪歷煉之後，她的感知力大幅上升，已經預感到自己距離尋找到傳承的師父相見之日並不遙遠。
想到這裡，姚守寧心中一陣激動。
那狐妖的眼中還帶着猶豫，但蘇妙真的話也極有道理。
——當日它親自試探過，也從陳太微的卦象之中得知：辯機一族的傳承確實出生於姚家，但姚家只有一個女兒，當日妖族認爲這個辯機一族的血脈會在姚婉寧身上覺醒。
現如今姚婉寧身纏妖氣，並懷有‘鬼胎’，病弱多年，她幾乎生機將要斷絕，再無覺醒力量的可能。
之所以姚家的情況會發生改變，興許是姚家命中註定必有一女，天道法則欲彌補這個妖族所特意製造出來的缺口而已。
想到此處，狐妖點了點頭：
“你說得對。”
它話音一落，姚守寧便見它眼中似是蒙上了一層迷障。
‘一葉障目’對它的影響更深，彷彿在它眼中，再無看破自己情況的可能。
姚守寧心中鬆了口氣，就聽狐妖問：
“你願意協助柳並舟獻丹，獲得‘不情之請’的獎勵嗎？”
它的注意力從姚守寧身上轉移，又回到了先前的話題。
‘呯呯呯——’姚守寧的心臟急速跳個不停，她有些後怕的抓緊了自己的大腿，強迫自己將注意力集中到了那枚所謂的‘紫丸’之上，想起柳並舟入宮那夜，確實得到了一粒神啓帝所賜的丹藥。
只是那丹藥當時一現身，紫丸便化爲妖氣，鑽出了姚家的正屋。
而就在當時，蘇妙真清醒，這一枚紫丸便似是特地爲她所煉製的。
妖氣離開以後，柳並舟的丹盒便空了下去，哪裡還有所謂的‘紫丸’呢？
“我，我的外祖父，如果獻了丹，會發生什麼事？”
出乎姚守寧意料之外的，是蘇妙真並沒有像以往受狐妖誘惑一樣，一口答應。
她那張已經半妖化的臉上露出一絲遲疑，這證明她的良心未泯。
姚守寧心中一動，就聽狐妖‘嘿嘿’的笑：
“你擔憂什麼呢？”它的話音裡帶着不懷好意，慫恿道：
“他們以前是怎麼對你的，你是不是已經忘了？”
“‘前世’之時，姚若筠好色如命，強娶你爲妾，你姨母對你不聞不問，使你與陸執最終有緣無份，你幽居深山，抑鬱而死。”
“……”狐妖與蘇妙真說着話，姚守寧卻萬萬沒想到會聽到這樣的‘秘聞’。
她彷彿一下明白了爲何表姐自入神都以來，會對姚家如此抗拒、敵視。
胡說！胡說！胡說！
她恨不能站起身，大聲的反駁！
可憐的大哥——
姚守寧的目光落到了姚若筠身上，他完全聽不到坐在離他不遠處的地方，有一隻狐妖在編排着他，仍兀自心中幻想着：以吾手中筆，畫出雲中氣。鶴自氣中來，送你入青雲！
從他的‘心聲’之中，姚守寧甚至可以想像得到他以術法召出仙鶴，爬上鶴背翱翔天空的情景……
而姚若筠的面容上一片嚴肅，半點兒看不出他已經走了神。
“你母親嫁人之後，柳並舟身爲大儒，卻沒有替你母親出頭，爲你父親謀職，反倒在你母親逝世後，拿出全部身家，送給柳氏，你是親眼目睹的。”
妖狐的話大半都是真的，但事情的過程卻與這些截然相反。
姚守寧此時終於知道這狐妖是如何蠱惑表姐，使她深陷入妖邪陷阱。
它在說胡話！
她太過吃驚了，沒料到表姐竟會有‘前世’，這與她之前聽妖狐口中提到自己‘前世’的所作所爲一樣的荒謬，在姚守寧看來，全部都不是真的。
自己的父親性情豪爽坦蕩，有情有義！她的大哥雖說外表嚴格古板，但內心善良，對溫獻容一心一意，絕不是貪花好色之人。
而柳氏嘴硬心軟，對妹妹心懷歉疚，自蘇妙真入神都後，她更是照顧得無微不至，甚至忽略了自己的小女兒。
蘇妙真受妖邪矇蔽，對姚家誤會太深，姚守甯越想越覺得這所謂的‘前世’並不是真的，極有可能只是妖邪施展了妖法，用以蠱惑表姐。
她想要揭穿妖邪，但她正欲開口的時候，看到了柳並舟。
他仍望着屋外的鄭士，好像對此時他眼皮底下的事一概不知。
外祖父到底知不知道表姐身上發生的事呢？姚守寧陷入糾結，他老人家是不是也是受了妖邪矇蔽，不知道他的一個外孫女已經落入妖邪的圈套裡。
——或者是，他已經知曉一切，卻有可能這一切是註定會發生的事，而此時並非揭穿妖邪陰謀之時？
她陷入糾結。
而就在這個時候，蘇妙真卻有些痛苦的啜泣：
“我知道，我都知道。”
“他重視姚守寧，而忽視你——”妖狐再度出聲。
“可他也是我的外祖父！”蘇妙真輕喊出聲，帶着糾結：
“我，我不想讓他死。”
她話音一落，狐王沉寂了片刻，接着冷漠道：
“我不知道。”
它咧了咧嘴，眼中帶着諷刺、涼薄之意：“紫丸可生、可死。神啓帝的紫丸之中，借了妖族之氣，也沾了‘他’的魂息，同時包含了皇族的真龍之氣養護，一面可救人性命，另一面也是世間的劇毒之物，普通人根本承受不起。”
狐妖的眼珠中帶着看好戲的神情：
“如果顧後活了，你外祖父自然有恩於顧家，如果她死了，興許會連累你的外祖父。”畢竟丹藥經過了柳並舟的手，到時他逃脫不了干係。
“你要怎麼選擇呢？”
雖說它是在詢問蘇妙真，但從它的眼神中，姚守寧卻發現了妖族對人類的惡意——它好像異常看不起人類的天性，可能仗着無人能發現它的存在，它毫不掩飾對蘇妙真的鄙夷。
“我——”蘇妙真還在猶豫，不知該如何取捨。
姚守寧心裡格外着急，恨不能替表姐做決定。