羅子文與段長涯已經扶了柳並舟回來，這個自入神都之後，一直以來都神彩奕奕的老人，此時臉色灰敗，似是消耗極大的樣子。
姚守寧的目光落到了他頭上，見他鬚髮皆白，頭頂髮髻處那一支原本生機盎然的木枝此時都失去了活力，那翠綠的葉子微卷，往頭頂耷拉下去。
“外祖父——”
她含淚上前，想去扶柳並舟的手臂。
柳並舟搖了搖頭，笑着喘了一聲：
“傻孩子。”他中氣有些不足，但笑容溫和：
“有什麼好哭的？今日沒出大事，你爹有驚無險歸來，你外祖父也不會死在這裡，是好事。”
說話的時候，一股血液從他鼻孔之中流出，隨即被他臉上的水漬暈散開來，滲入他的嘴裡。
他意識到這一點，鎮定自若的伸手抹去。
“您——”
姚守寧想到先前的那一幕，正欲說話，柳並舟看向她，她透過柳並舟的眼睛，似是看到了他的內心——愧疚夾雜着忐忑，還有若隱似無的哀求，似是並不希望她將在‘幻境’之中看到的一幕說出口。
少女咬住嘴脣，低下了頭。
“您沒事吧？”
陸執也跟着上前攙扶住柳並舟，小聲的問了一句。
“沒事，沒事。”柳並舟笑了一聲，略有些吃力的搖了搖頭。
“勞煩世子先將我送入屋中。”
他嘴裡說着‘沒事’，但此時似是行走都有些吃力。
陸執心生疑惑。
大儒的力量非同一般，先前柳並舟施展手段驅蚊，照理來說對他不應該有如此影響纔對，怎麼柳並舟卻像是消耗極大，彷彿施展了很大的術法？
但他看得出來有些話柳並舟並不想說，因此並沒有出口多問，而是道：
“您先等我一會。”
柳並舟點了點頭。
陸執踩入水中，將先前削掉了馮振帽發的長劍從牆磚之中撥出。
碎裂的磚石‘撲通’落入水裡，引發的動盪使得水裡那些失去了翅膀的蚊蟲瘋狂游來，卻在靠近世子的剎那，似是感應到他身上的‘妖蠱’之氣，而並沒有攻擊他。
他一手握住劍柄，將劍身攤在掌中。
這支長劍是他失了本來的黑色佩劍後，重新準備的一件武器。
但此時這劍身之上布裂了裂痕與缺口，他搖了搖頭：
“這劍與我先前的劍果然是無法相比的，我得找陳太微賠我。”
他話音一落，便以右手一點劍身，那劍發出輕吟，竟騰空而起，飛在陸執面前。
“去，殺了馮振！”
他話音一落，施展秘術，力量貫入劍身，長劍化爲一道流光，飛入半空，很快消失得無影無蹤。
世子做完這一切，重新回到柳並舟身邊，還未說話，就聽姚家屋內傳來雜冗的腳步聲，接着門後‘乒乓’聲響起，很快門拴被人打開，柳氏等人倉皇不安的身影出現在衆人面前。
“守寧——守寧——”
姚若筠抱扶着柳氏，正好看到站在門口處的柳並舟等人。
柳氏倉皇不安的視線落到了女兒身上，先是大大的鬆了口氣，接着露出愧疚不安之色。
先前危難的時候，她下意識的先拉住了大女兒，等到意識到小女兒不在身邊時，兩人已經相隔了一段距離。
直到這時，柳氏才終於察覺到了自己對小女兒的忽視。
她以往總覺得大兒子科考在即，事關前程，自該重視；
長女身體孱弱，需要她時刻注意。
相較之下，小女兒生性活潑，又身體健康，是三個子女中最小的一個孩子，陪在她身邊的時間也會是最久的。
姚守寧最是懂事，從不會生她的氣。
她替小女兒選的婆家離得也近，將來總有彌補的機會……
這些種種原因之下，使得她對姚守寧忽視最多，而以往自己竟全無察覺。
柳氏想起以前小女兒嘴裡時常抱怨，說她‘偏心’，那時她以爲孩子撒嬌，但此時回頭再想，卻發現姚守寧已經許久不再對她說這樣的話語。
她彷彿在不知不覺的成長、懂事，這些都是柳氏以前希望的，可此時柳氏卻覺得有些害怕，彷彿攥在掌心裡的孩子已經不再需要她，蹣跚着在離開她的身側。
“守寧……”
柳氏幾乎不敢去直視女兒的那雙眼睛，害怕從姚守寧的眼睛裡看到失望與怨恨。
她向來強勢，很少有這樣心虛之時，但當她鼓足了勇氣擡頭時，看到的是女兒諒解的眼神。
一如以往般，從來不會生她氣。
她自認爲自己愛孩子，定是遠勝於孩子愛自己，可此時柳氏才發現，她的心裡裝的東西太多，遠不如孩子愛她更純粹。
這個念頭一生起，她更感羞愧，低聲問道：
“你沒事吧？”
“沒事呀。”姚守寧搖了搖頭。
憑藉她敏銳的感知力，她能感應到柳氏此時內心的愧疚之心，她壓下心中對柳並舟的擔憂，毫無芥蒂的拉了柳氏的手，說道：
“娘，您不要擔心我，姐姐身體弱，大哥又是文弱書生，這些蚊蟲有妖氣，你們本來就應該早些躲進屋裡。”
她輕聲安慰着柳氏：
“我留在外面，自然是有我把握的，再說了，世子也會保護我，對不對？”
她轉頭去看陸執，眼中帶着全然的信任。
陸執下意識的點頭，柳氏心中更難過了幾分。
姚婉寧默不作聲的看着這一幕，她冰雪聰明，將母親的愧疚，妹妹的灑脫，世子的維護俱都看在眼裡。
妹妹已經成長，逐漸脫離了家庭、母親的庇護，將來遲早會離開柳氏的羽翼。
而姚若筠心中的愧疚，在聽到姚守寧說他只是‘文弱書生’時，心中都在滴血。
他想到了外祖父揮手之間召鶴鬥妖的非凡本事，心中立下重誓：遲早會讓妹妹對他另眼相看的。
衆人沉默了半晌，直到柳並舟輕輕咳了一聲，柳氏纔回過神來，看到了自己的父親。
“爹。”她對女兒仍很愧疚，但太多的雜事分散了她的心。
這一看柳並舟，她注意力頓時轉移，急着大喊了一聲。
雖說她只是肉眼凡胎，看不到柳並舟的靈息變化，但她看得出來自己的父親臉色十分難看，連忙說道：
“我們先進屋再說。”
大家想起先前的蚊蟲，都覺得站在外面說話有些害怕，因此連忙先進屋裡。
世子此次前來，是帶了將軍府的意思。
如今洪災先至，後又有妖蚊現世，長公主夫婦擔憂姚家準備的糧食、酒水不足，讓陸執送過來一些。
有了姚家人在，柳並舟又有段長涯等人扶持，鄭士忙着指揮姚家下人接應東西，陸執便索性偷了個閒，走在姚守寧身側。
“你——”
他偷偷看了少女一眼，眼神有些糾結。
以他的聰明，將先前的一切全都看在眼裡，自然看得出來柳氏與姚守寧之間的情緒變化。
柳氏的歉疚，在他看來無異於再次的傷害。
他家庭和睦，朱姮蕊與陸無計只有他一個獨子，他生來受寵，無論是在家中還是神武門，都倍受看重，從來沒有想過，活潑可愛的姚守寧自小會生長在這樣的環境。
但她並沒有因爲家庭的影響而變得尖酸刻薄，反倒善良可愛，愛護自己的家人。
這樣的姚守寧無疑讓他更加傾心。
“守寧。”陸執不知道要如何開口，姚守寧卻並沒有將先前的事放在心上，只是悶悶不樂的應了一聲。
“怎麼不高興了？”世子小聲的問了一句。
“我在擔憂我的外祖父。”兩人擠在一處，小聲的說話。
前面的大人各忙各的，柳並舟的虛弱吸引住了所有人的視線，兩人落於後面，一時之間也無人注意。
世子撐了傘，雨水自傘沿而落，形成一個小小的安寧世界。
陸執是知道姚守寧秘密最多的人，在他面前，她可以暢所欲言，將內心的忐忑全部說給他聽。
“祖父的銘書，並不是驅散蚊蟲一時，而是驅散蚊蟲一日。”
她開朗的外表下，是柔軟而細緻的心，注意到銘書之中，柳並舟寫的是‘大慶二十九年一月十六日’。
也正因爲如此，她明白了外祖父爲何會僅只是驅散蟲羣而虛弱至此，也意識到了外祖父平靜而柔和下的外表下，隱藏着的那一顆憫愛世間衆人的心。
他無懼別人的指責、唾罵，不在意妄利、虛名，只求做事問心無愧。
她‘看’到了柳並舟內心的愧疚，想起了自己昨夜的夢境。
夢境之中，妖蚊蠱現世本該屍橫遍野，但現實改變，顯然是有原因的。
柳並舟教導過她，越是本領強大的人，越應剋制，不應隨心所欲——顯然這位長輩沒能做到自己當日說過的話。
在天災、妖禍之下，他沒能忍住內心的善良，出手改變了一些歷史。
憑藉過人的直覺，她猜中了柳並舟的心事。
祖孫兩人目光對望的剎那，柳並舟也應該明白自己的秘密在她面前無所遁形，所以他除了忐忑，還帶着羞愧。
姚守寧突然覺得有些煩悶，小聲的問：
“世子，你說爲什麼我要長大啊？”
她一點也不喜歡成長。
這幾個月以來，她好像一下成長了許多，這種成長不止是力量的覺醒成長，還包括其他方方面面，她可以輕易窺探到柳並舟的心思，可以看穿柳氏的愧疚，無法再像以前一樣簡單快樂——因爲她已經懂得去包容、去諒解，卻唯獨缺少了少女的任性。
她小聲抱怨着：
“以前我看書就開心，有零食也開心，娘不罵我就開心——”
可是現在的她，看穿了別人的心事卻不能說，看到了柳氏的愧疚她還得安慰，好似突然之間她就失去了原本的純粹。
“你現在也很開心啊。”世子回了她一句。
姚守寧有些納悶的擡起頭來，似是不解其意。
她的頭髮溼了，眼睛毛上還沾着水氣，那雙眼睛又大又水靈，看得世子的心不爭氣的跳了兩下。
雨水環繞在兩人身側，她傻傻的問：
“我哪裡開心啊？”
“你損我時最開心啊。”陸執故意道。
‘噗！’她果然一下被逗笑，伸手拍他持傘的小臂：
“胡說，我纔沒有！”
“怎麼沒有？”世子見她一笑，頓時心甜如蜜，嘴裡卻道：
“你之前還說我是牛糞。”
“我沒說過！”姚守寧斷然否認，但她眉宇間籠罩的陰雲卻隨着與世子的鬥嘴逐漸散開，那眼睛彎出淺淺的笑紋，她咬着嘴脣，忍住嘴角上揚，極力辯解着：
“你冤枉我。”
“我沒有，在代王地宮的時候，你就是這麼說我的。”世子十分小心眼的翻老賬，姚守寧卻覺得胸口間似是有笑意翻滾。
當日在代王地宮中時，明明氣氛陰森可怖，兩人也驚險異常，在那蛇靈聚下九死一生，可此時再回憶起來，竟覺得無比溫馨。
“我怎麼會這麼說？你救了我娘，又幫我姐姐，一定是有誤會。”她笑着搖頭，不肯承認。
此時的少女一掃先前的失落，她的不開心來得快，去得也快，笑得明媚，看得陸執心臟‘呯呯呯’跳個不停。
“好吧。”陸執點了點頭，裝出自己誤解的樣子，眼角餘光見少女偷偷的笑，不由也跟着笑，問她：
“守寧，等河水退去後，我帶你去玩，散散心。”
他說完，又反省覺得自己的語氣好像太過強勢，怕惹她不喜，又補了一句：
“好不好？”
陸執不是第一次約她，但卻是第一次如此忐忑，害怕被她拒絕。
“當然好啦。”姚守寧點了點頭，又有些好奇的問：
“是去挖墳嗎？”
“……”世子無語，接着斷然否認：
“當然不是。”
他隨即想起兩人數次出行，似是都與挖墳有關，也忍不住笑：
“至少這一次不是。”
說完，他有些扭捏道：
“三月有上巳節，往年的時候，神都城都會取消宵禁，到了那一天，十分熱鬧，城中夜半三更都點滿了燈，許多人會在河邊玩耍，去邪洗濯，據說很是好玩的。”
他這是第一次約人。
不是爲了查詢妖邪，也不是爲了追尋‘河神’身份，與所有大小事無關，只是他想與姚守寧同行。
說到這裡，他又有些擔心：
“只是不知道那時災情處理好了沒有——”
如今大水漫城，今早的時候，城中流水淹往城外，許多田地被淹，幸虧此時不是農忙之時，否則百姓的損失還要慘重一些。
(本章完)