待蘇姒錦收拾好，幾人便是並列朝那賞心樓而去。來到酒樓外，早有小廝迎候，幾人報了姓名後，他更是熱情非常，招待幾位入酒樓內，在他的帶領之下來到了一處包廂外面。將包廂門推開，一眼便看到了，站在窗前看着御街的馬遠。他背手於身後，有些不知所措，來回地搓着掌心，而聽到門被打開，他也是趕忙轉身看向幾人，尤其是看到桂枝的時候還有些驚訝。“楊姑娘？不知今日你竟也要來此，若早知我便令店家多備一些酒食……”馬遠似乎對桂枝的到來很是意外，說完他又看了一眼一旁的蘇姒錦。反觀蘇姒錦整個人倒顯得輕快得很，她看向小二說道：“儘管再上些好酒菜來，待會兒一併結算於你！”“得嘞！幾位客官，您且用着，好酒好菜馬上就來。”小二一邊吆喝着，一邊回身關門退下。桂枝來到桌前，向馬遠淺施一禮，後者也是當即迴應，隨後各自落座。但曲夜來則是站在了桂枝身後。即便桂枝和蘇姒錦都說讓她坐到一旁，可她畢竟是自小便在宮裡，有些禮節已經是刻到了骨子裡，與大司、馬畫師同桌用餐？她怎麼敢呢？所以便只好站在一旁頻頻婉拒。見其不入座，倆人乾脆就不勸了。另外桂枝看向蘇姒錦，後者還抱着方纔做好的衣服，只不過是換成一個檀木匣子裝着。不知怎的剛一來到包廂內，桂枝便感覺氣氛有些尷尬。再瞧蘇姒錦，後者抱着那匣子，幾乎是愛不釋手，眼裡滿是欣喜與興奮；而另一邊馬畫師則是有些羞澀和尷尬，坐立不安地挪着位置，但又不知如何是好。在二人這番狀態之下，桂枝頓時想到了什麼。“呵呵呵……”桂枝突然笑得很開心。她看向馬遠與蘇姒錦，二人一頭霧水地望着她，“桂兒，你笑什麼？”蘇姒錦問道。她看了看二人，緊接着說道：“要恭喜姐姐與馬畫師，終於修成正果了！這乃是姐姐的大喜之事，妹妹不笑莫非哭不成？”聽到這，二人的臉皆是不約而同地有些紅了。馬遠更是如此，平日裡他都是一副很沉穩莊重的模樣，沒想到今天竟然也會因爲這句話紅了臉頰。不過一會，他還是平復了，點頭說道：“到底還是楊姑娘聰慧，善於觀察，但不知是從何看出？”桂枝點了點頭，示意馬畫師看向蘇姒錦身前的那個檀木匣子，“方纔在文秀閣，姐姐便是爲這件衣服忙裡忙外，看得出來這件衣服對於姐姐很是重要。原本我還以爲是誰託姐姐做的，現在再一看，怕是這件嫁衣，姐姐是爲自己量身定製的吧？”聽到這兒，馬遠一愣，他也沒想到蘇姒錦竟然爲了一件嫁衣這麼費心費力，於是目光也看向她手中的匣子。蘇姒錦此時臉都擡不起來了，腮邊如熟透了的桃子似的，粉紅粉紅……“桂兒……”她嗔道一聲，隨後趕忙扯開了話題。“桂兒來嚐嚐這酒，這酒可是前段時間我們去籬笆園，特地帶來給你的！”一聽到是籬笆園的酒，桂枝的目光挪了挪，看向桌上那管自己本該很熟悉的梅瓶。沒錯啊，這梅瓶當時還是她與趙崇禮二人一起設計的，只不過剛纔竟然一眼沒瞧出來，其中裝的酒更是他倆之前所謂的定情佳釀，可是事到如今物是人非……馬遠一聽蘇姒錦說這話，便是乾咳了兩聲。他不像前者那般沒心沒肺，雖然心裡知道，但是也不會說出來，避免桂枝傷心。經過馬遠這番提醒，蘇姒錦也意識到自己說錯了些什麼，剛想解釋，桂枝卻直接拿過梅瓶倒上了一盞，端起一飲而盡。兩人看着桂枝將這盞酒吃光，嘆了口氣。馬遠側身說道：“楊姑娘也莫要爲過去的事而憂心了，過去的事情便讓它過去。現如今已重返臨安，也在太后身邊得寵，這也是一件幸事。想必以楊姑娘這番資質，終有一日能得到自己的幸福！”桂枝裝作毫不在意地擡頭笑了笑，說道：“無礙，只是想念這款酒了。許久未吃，今日一嘗還是當時的滋味，倒是沒有什麼傷心事兒值得令我想起。話說回來，您二位怎麼突然就要成親了呢？”一聽話題又被扯回到自己身上，蘇姒錦連頭都擡不起來了，只聽馬遠苦笑說道：“昨日觀潮節咱們不是在一塊吃酒嗎，當晚吃醉了酒，我便要送錦兒迴文秀閣。誰知路上她醉酒吐真言，將心中的真情道出，我這才知道她爲我付出了多少。這些年來我一直自我糾結，錯過了許多次，但昨日終是下定了決心，打算娶她過門！”馬遠一邊說着，桂枝一邊笑着，而蘇姒錦則是羞着把腦袋埋在身前。桂枝聽完之後點頭笑道：“果真是有情人終成眷屬，還請馬先生好生待我家蘇姐姐！姐姐平日裡看起來不拘小節，但對感情心且細着呢。”桂枝這邊話音剛落，門便又被打開了，本以爲是小二端了酒菜上來，卻不曾想是一身改頭換面的向北。
後者今日的穿着打扮，可是與往常十分不同。不僅像是武將的子嗣，更是有些富貴氣在身上，穿着的衣服一看便是文秀閣量身定製的，能定製這種衣服的人，身份都不低！他推門進來之後，手裡還拎着兩壺酒，一臉緊張地問道：“誰？誰成親啊？”幾人目光一轉看到向北，桂枝朝蘇姒錦點了點頭，向北這才明白。“哦，原來是馬畫師的喜事！那真是太好了，咱家在這兒祝您兩位早生貴子了！”向北說這話的時候還偷偷地鬆了口氣。“話說向北兄弟弄潮比武大會，是第一名，不知官家給了什麼賞賜？”馬遠笑着示意他坐到對面，並且問道。向北毫不客氣地坐在了蘇姒錦與桂枝中間的位置，笑道：“嗨，別提了，官家倒是沒給什麼賞賜，只不過封了個名頭叫尚武郎，但是有幾個將軍卻是對我挺看好的，嚷嚷着要讓我隨他們從軍去！那個……辛……辛什麼來着？”“辛棄疾？”馬遠有些震驚地問道。“啊，沒錯沒錯，就是他，他說要讓我給他去做先鋒，一起去前線打仗。我纔不去呢，要死要活的哪兒有臨安舒服？”說完向北悄悄地瞥了一眼桂枝，緊接着說道：“我已經答應了官家去宮裡做禁衛，現在怎麼說也是宮內禁衛隊長了！”馬遠嘆了口氣，“哎呀，向兄弟你糊塗呀！那江西安撫使辛大人乃是真英雄，文韜武略，你若跟着他征戰沙場，必是有一番光明的前途的，真是可惜……不過人各有志，禁衛隊長也是不錯了！”馬遠不傻，從向北的眼神中他能看出對方留在臨安的目的，只不過不願意說透罷了。幾人聊得興起，酒菜亦是不斷地端上桌。酒過三巡，桂枝突然想到了今日的正事兒，緊接着看向馬遠說道：“既然馬畫師與蘇姐姐喜結連理了，那小妹便不藏着掖着了，我有一事想請馬畫師相助！”“何出此言，楊姑娘有事儘管說！”馬遠笑道。蘇姒錦也附言道：“是的是的，我們現如今都是一家人了！不必客氣！”“現如今我正在作一幅畫，爲太后娘娘補上壽辰禮物。這幅畫至今還未畫好，有許多地方需完善，光憑我一己之力有些吃力，所以想着如果馬畫師能提供些幫助，便是最好了，我願拜先生爲師！”桂枝說着，側身淺施一禮。馬遠笑了笑，緊接着點頭說道：“我當是什麼事？好說好說，你可否讓我看看那幅畫？”桂枝朝身後的曲夜來點了點手，後者將畫卷拿了過來並攤開。看着這幅畫馬遠頻頻點頭，“不錯，有那幾年同我臨摹的經驗，楊姑娘這畫工也是極好的了，只是缺些細節。無妨！接下來有何需求，儘管找我便可，馬某知無不言，言無不盡！”“既如此，那便先謝過先生了。但學藝終究還是要拜師爲好，不然的話無名無份，我倒是學來也不安心。先生在上，受桂枝一拜！”桂枝說着，便是要起身行拜師禮。見此，馬遠與蘇姒錦趕忙站了起來，一人一邊兒地將其攙扶了起來，馬遠笑道：“哎呀，楊姑娘不必如此！不過是傳授畫藝，能有姑娘這類虛心求學的人學畫，乃是馬某畢生所願！但你我乃是好友，拜師便免了吧？”蘇姒錦接過話道：“對啊！桂兒，這遙父以後便是你的姐夫了，向自家姐夫請教，有什麼說不過去的呢？不必拜師！”但桂枝仍舊堅持道：“學藝不同於平日相處，若是虛心求學，必須要拜師。還請馬先生收下我這個徒弟，否則我便是不起的。”“這……”馬遠有些爲難，嘆了口氣，思索一番後，便終於無奈地笑了笑，點頭說道：“好，好好。既如此，那馬某便收姑娘爲徒。以後求學之時，以師徒相稱，平日裡便免去這些，同往日相處無異。如何？”聞言，桂枝深施一禮以表感謝，隨後在蘇姒錦和馬遠的攙扶下站了起來，他們三人在那客套着。另一邊吃肉、飲酒的向北卻是笑出了聲。“瞧你們這副扭扭捏捏的樣子，拜個師而已嘛，哪有那麼多條條框框！話說回來，這以後蘇姐姐與馬畫師成了親，桂兒豈不是得叫蘇姐姐師孃了？”聞言，蘇姒錦瞥了他一眼，拎起一個雞腿便是朝他嘴裡塞去，“不說話沒人拿你當啞巴！”桂枝淺笑一聲：“我與姐姐如何相處都使得。”“那是自然！日後我若有了孩子，便叫其認你做乾孃！”蘇姒錦笑道。“那俺可做的乾爹否？”向北拽出雞腿，睜大雙眼，滿目期待地問道。“呸！桂兒，這廝佔你便宜，我替你打他！”蘇姒錦哭笑不得地朝向北腰間一腳踢去。只見向北漫不經心地一閃便躲開了。“開個玩笑嘛……”他一臉無辜地撇了撇嘴。瞧此一幕，馬遠和桂枝則是相視一笑再度舉杯，一飲而盡……包廂內，久違的歡聲笑語，難得的安心時光。