暌違十餘日，林阡帶吟兒折返魔門，卻過黔靈峰不入而直取寒潭，償不了吟兒隱居黔靈峰的承諾，反而了卻了吟兒那個有關寒潭的心願，世事真就無常。他原先還以爲，吟兒一生一世都不可能實現這個心願，誰能料從前連最淺一關都進不去的她，如今連最深一關都出不得……
致誠、孟嘗、逐浪、金陵，以及黔西當地的沈家寨主帥，紛紛隨同前來，卻並非爲了把林阡勸回川東，也並不像先前將領逼迫林阡川北之戰那樣，一口一個責任、一口一個使命，他們都只是關心吟兒生死、希望林阡振作罷了，動機真的就是這麼簡單。所以聞知林阡連夜入寒潭竟因牽掛而墮入夢魘、繼而被自身幻覺擊潰，寒潭外各位都是忐忑不安心急如焚誰都想立即見到他。
誰料，就在昨夜之後，魔門竟遣重兵將那寒潭封鎖！抗金聯盟與林家軍，無論是誰都不得入內，以免打擾魔王心情。同時，林美材更藉口以“驅除外虜”之名，勸盟軍速速撤離黔西還魔門安寧，衆將皆知，此舉實在是把林阡和他們完全隔絕，魔門又一次獨佔了他。
盟軍與魔門豈能講得起道理來，一言不合立即又要糾纏，能統一他們的人現在還在寒潭至深，根本不可能管得着他們雙方誰欺負誰，誰壓迫誰。
“你抗金聯盟，若能出得兩個人，可以爲林阡忽略生死，一能爲林阡矛，一能爲林阡盾，那便有資格向我林美材叫囂！”邪後眉侵入鬢，看得出脾氣冷硬，一言九鼎，莊嚴至不可辯駁。
衆人聞言，皆是面色一凜，不僅因她口吻，更是因這句話的本身。爲何人人想到的第一個都是盟主？矛與盾，何須兩人？曾經皆是盟主。如今盟主亡故，聽說林阡久久不肯離開寒潭，傷心欲絕，更至病篤吐血。好一個抗金聯盟，竟也好像千瘡百孔……
“妖后！這裡能向你叫的豈止兩個！這邊這麼多你爺爺叔叔，誰不能爲主公矛，誰不可爲主公盾？”祝孟嘗大怒着就要舞刀。
“大膽狂人，竟敢對我邪後出言不敬？！”慕二被激，也要拔刀。
“邪後……”慧如欲言又止，她知盟軍實力雄厚，遠非魔軍可比，也知祝孟嘗所言非虛，盟軍中有太多人真可以爲林阡而捨生忘死，邪後這般挑釁，根本沒有勝算，反是自取其辱。
邪後一把將慧如拉到身邊攬緊，嘴角盪漾着一絲輕蔑的笑：“要出，便就出女人來！”
陽盛陰衰的抗金聯盟，驟然面面相覷鴉雀無聲。
“你到真是刁鑽，卻不知男女有何分別？”海逐浪冷冷地，要將她的話駁回去，“林美材！少無理取鬧！”
“有何無理？他一個男人家，要你們一羣大老爺們有什麼意思！”邪後笑起來，“要就要女人！”
“真不講理……”楊致誠攥緊了拳卻苦於無法反駁。
事實上，邪後的說辭，就算吟兒也根本甘拜下風……因爲，在邪後這裡，講的不是“理”，而是——“意思”。
“今日我林美材爲魔王矛，何慧如爲魔王盾，誰能將我二人擊敗，誰便能見魔王！”林美材說一不二。
“若盟王不棄，我願爲盟王矛，厲夫人作盟王盾，如何？”
金陵正自思慮，忽聽身邊響起這樣的聲音，不禁一愣，循聲看去，原是沈家寨現任的寨主沈依然。生子已有數月，最近將沈家寨打理得井井有條，再不像去年那樣凌亂。沈依然本人也比婚前容光煥發得多，去年此時，還對寨主之職懷揣忐忑，如今再見她時，明顯能幹許多，也自信許多。
此刻迎向沈依然的眼，金陵頓時有了信心：“自是榮幸。”側過頭去，忽見慧如眼神閃爍，感覺她是在對自己示意，做了林美材的叛徒。金陵不禁心念一動。
“我自知實力比之邪後而不及，聞因，你的槍，也可以爲盟王出!”沈依然轉過頭去，對身後聞因說，聞因亦點了點頭：“倒想看看，誰的刀法，能取得我林阡哥哥的天下第一。”
“也是個跟慧如一般年紀的女孩兒。”林美材面帶欣賞看柳聞因。
智謀過人的金陵和凡事都不可能傷害到林阡的慧如，豈可能任由盟軍和魔門陷入一場可能無止境的車輪戰？趁着林美材和沈依然、柳聞因交鋒混戰之時，慧如和金陵實際卻未去比試毒術，而是慧如爲金陵與寥寥幾個跟隨讓道，從小路進寒潭，避過了寧家上下的眼。
“多謝何教主深明大義。”金陵感激地對她說。
“不必謝我。我只是希望他振作，並不希望他隨你們而去。”慧如面色陰冷地搖頭，忽然低下頭去，“但我知道，他一旦振作了，便就會隨你們走……”
金陵面色一變，慧如嘆了口氣：“可是，還是讓他振作……”
“何教主總是比邪後那樣胡鬧要好的多。”金陵點頭，此時的何慧如，跟泉州時候的鳳姐姐是多麼相像啊……
“不，我想，邪後她，應該不是胡鬧……”慧如沉重搖頭：邪後若真要阻攔，又豈是沈依然和柳聞因能打得過的……
楊致誠等人隨金陵悄然潛入寒潭，最終還是隻有他一個入得最後一關。接近寒棺範疇，察覺這冰窖裡除了那石棺之外並無一人，不禁大驚失色，只道是主公他傷心過度自己也去了那棺材裡陪伴主母，外面溫度尚且如此寒棺之內那還得了？！楊致誠失聲慘叫，慌忙上前要去棺內救出主公。
“致誠。”卻聽得主公的聲音響在身後，致誠定睛一看，棺材裡面寒氣繚繞下只有主母一人，一顆心才大起大落，回過頭來，淚已經奪眶而出：“主公，主公，我以爲……”
他看見，林阡的臉色雖然蒼白而憔悴，卻明顯不像昨日所見的痛不欲生。
“致誠，累你們擔心了。”林阡走近幾步，原是取了些衣袍在手上，楊致誠一邊抹淚，一邊上得前去：“主公，原來是拿衣袍來禦寒……我只道是……”
“不，不是用來禦寒。是我要留給吟兒的。”林阡搖了搖頭，只取出一件來覆在吟兒身上，其餘全放在她身邊，“四十餘日我都將不在此地，她一個人勢必孤單，她曾見我穿這些衣衫十分喜愛，也說過見這件長袍如同見我。”
“主公？難道……主公不留在這裡嗎？”楊致誠一愣。
“川東金人還有殘留，川北百里笙形勢堪憂，那麼多人的性命，豈能放任不顧。”回看吟兒，林阡眼神中流露一絲痛惜，“何況，治她的方法，我也要儘快找到。”
“主公，就包在我們身上，有我們便行了，你在這裡，好好地陪主母。只要你沒事了，就好了……”楊致誠處處爲他考慮。
“川北之戰箭在弦上，我能陪吟兒的時間，就到今日爲止。”林阡搖頭，致誠一凜：“川北之戰？！主公難道是……已經決定？是啊，上次主公對我說，你整個六月，都在短刀谷刺探軍機，攻佔元老，瞭解敵情。其實當時，主公就已經在爲川北之戰運籌佈局……”
“是，局由誰布，則棋由誰走。”林阡俯下身來，輕撫吟兒容顏：“我願爲吟兒一無所有、隱姓埋名，也願爲吟兒不懈元戎、攻城略地。”
楊致誠噙淚看着主公，是敬服的淚，難怪主公昨日傷心欲絕，原來不是因爲一蹶不振，而只是不忍與主母分離罷了。不錯，是誰布的局，誰纔有資格把它下完！
“主公，可是……”致誠忽然想起外面的飛沙走石，“邪後她……”簡單敘述了一番寒潭之外的情景。
林阡輕輕蹙眉：“你放心，她這番大動干戈，無非是爲了我與吟兒，並無惡意。”
“那倒是，主公一出去，應當就能止戰了。”楊致誠欣喜不已。
“致誠。我有一個請求。”林阡走出最後一關時，駐足於邊界。這地方，也許只是關卡的間隔，也許卻是陰陽的界限。
“主公請說！”
“我見盟軍人馬之中，唯有你手下兵馬能夠進出此地。”
“是啊，可能與我楊家修煉的內功心法有關，耐得了苦寒。”楊致誠點頭。
“能否親自篩選人馬，四十九個晝夜，時刻護衛這裡？”林阡問。楊致誠連連點頭：“自然可以！主公便就是不說，致誠也本就想問。畢竟，主母她需要安全保障，就算在寒潭至深，也要以防萬一。”
林阡點頭：“有你楊家護衛，再無後顧之憂。”
放下往事，收起真情。從今以後，能夠毫不掩飾地爲吟兒流露悲傷的時間已經無多。
“吟兒雖然最愛黔靈峰，但希望林阡最愛短刀谷。”或許，是吟兒拼死的諫言，才使得他在最後一刻沒有迷失。
“吟兒，我要帶給你、一個如黔靈峰般的短刀谷。”離開寒潭之時，他在心中起誓。
吟兒，他們都只道我爲愛而逃，卻兀自看輕了你這女子，不知道你的存在，只可讓我爲愛而戰。
得妻如此，林阡別無所求，只希望你能看着我，看着我每一個最好的時候。你醒來的那一天，勢必給你天翻地覆。