聽罷韓侂冑的涕零陳詞，趙擴爲何會神色一變——誰承認自身弱小！既然已經豁出性命，那還不如以攻代守，老韓說得對，大宋王師是時候立威了！
韓侂冑卻不可能有宋帝的格局，之所以滿地打滾爭取同情，還不是因爲自己的脖子一陣陣緊？
氣量狹窄的韓侂冑，散朝後也沒善罷甘休，方信孺，聖上保你沒欺君又如何——韓侂冑很快就尋了個類似於收受賄賂的藉口，對着方信孺蠻橫乖張地“奪三秩，臨江軍居”。
方信孺辛苦出使金營將個人生死置之度外，完顏宗浩的所謂“五事”又不是他提出的，卻被韓侂冑遷怒而貶謫流放……雖對這處分意料之中，方信孺焉能不苦悶憂思？加之自感有負前線將士，從此終日放浪於詩酒。
韓侂冑的怒火卻豈是降罪於一個小小的方信孺就澆得滅的，沒多久，又在建康召見方信孺的上司張巖，將其調離兩淮邊帥之位，直接降爲福建觀察使；
怒氣才降，懼意又來，要怎麼才能讓金軍覺得我韓侂冑不是該死的禍首呢，一不做二不休，把開禧北伐的罪名全部推給過去的親信、支持韓侂冑北伐一度跳得最兇的黨羽蘇師旦，慫恿宋帝將其流放韶州以贖“啓釁之罪”，同時又加貪腐之名對其沒收家產——對國內外的意思都是說，完顏宗浩不是“罪首謀”嗎，首謀就是他蘇師旦啊！
哭訴、遷怒、甩鍋一系列瘋狂操作之後……怎麼韓侂冑心裡還是無比悶？悶得翻來覆去睡不着……想，都怪那林匪，凡事太盡、纔給我引來這種絕境！索性準備了一大捆彈劾林阡的摺子去等早朝，臨行又發現，彈劾他何用，他是朝廷的什麼官員？氣得摔散在地，私下去堵趙擴，見縫插針詆譭：“林匪之妻出自金國曹王府，表面看來身份尷尬，實際，他是藐視金宋之分，妄想要吞金並宋！”
還有些話不能直說，遂藉着望湖樓上幾個酒鬼之口，笑談：當今的天下疆域，像極了北周、北齊和陳，哪是金宋對峙，根本鼎足三國，林匪不想封官拜爵，並非不戀功名，而是他自己要稱帝。
相互呼應，趙擴怎會看不穿？嘀咕着老韓怕死、已然瘋魔……因爲在韓侂冑和林阡之間站林阡的關係，趙擴委實覺得很煩，一邊左耳進右耳出，一邊對韓侂冑的厭惡越來越多。一回兩回還能對韓侂冑掩飾，久而久之，韓侂冑發現趙擴的心離自己越來越遠，不禁更恨林阡，於是耳邊風越吹就越暴戾，君臣關係陷入這般的惡性循環。
控弦莊一不做二不休，便在這節骨眼上放出新言論——也是靠望湖樓上一羣酒鬼，稱“吳曦叛宋期間，背後靠山是韓侂冑，吳韓一同兩面三刀，金宋誰贏便依附誰，現在的‘梟首’不過是障眼法，是金軍曲線救韓侂冑之用！”“吳曦臨死前在太白境內向鳳簫吟全盤托出，親口承認，絕對真相！”“難怪吳曦自立時那麼猖狂，原是有韓侂冑撐腰壯膽！”
“都是鳳簫吟，那悍婦竟敢造謠、惡人先咬一口！當初她假傳聖旨，後來挾安丙以令全蜀，如今在五十四州擁兵自重，又怎麼說！”韓侂冑暴跳如雷，可就算是掀了自己的韓府也動不了那悍婦一根手指……
當韓侂冑對林阡夫婦的怨懟愈發深，死也想不到，這些看似對金軍毫無裨益的言論都是林陌一手策劃！
“韓相……吳賊的話，你也信？他的事都過去了，朕既往不咎。”聞訊後，趙擴笑着安撫他，心裡掛念更多的是國內新兵的招募。
縱使皇上說相信，韓侂冑也覺得他不信、不過是爲了林阡打圓場而已……有關吳曦的任用是他韓侂冑這輩子做得最悔、最錯的一件事，是本來就有的污點和不可觸碰的死穴！種種情緒一起衝到頭頂，這般狀態下的韓侂冑，既對林阡憤恨，又想自證能力，所以建功立業之心更激、完全掉進林陌的陷阱——
宋廷糾集重兵來給林阡錦上添花，雖然八成可能“不合作的兩路不如一路”，但也確實還有兩成的可能害我搬石砸腳、令我大金被這最後一根稻草壓死。除非，你韓侂冑比趙擴本來想要你乾的更多，過猶不及，欲速不達……
趙擴想的是二次北伐，韓侂冑則準備擴大戰爭，問南宋軍民，誰真正負擔得起？怨聲載道，惡評如潮，韓侂冑將從“沽名釣譽”變“倒行逆施”，這疊加在十年前他對朱熹的“慶元黨禁”之上，儼然是致命的摧毀而他還不自知！
“這一仗，就算打，也會結束在開始的一瞬。”史彌遠之流當然願意幫林陌的忙，他們這些實際上的主和派和中立派，之所以惡意推動這場北伐，正是爲了最終的不北伐——韓侂冑揠苗助長，適得其反，求功名而不得，只會害死他自己！
而林陌與他們各取所需：大金不奢求太多，要的只是林阡後院起火，給我山東兵馬鬆一口氣。
一切和林陌預想的別無兩樣，方信孺在朝堂上無奈說出實情的消息剛傳到山東，那一廂，韓侂冑已自出家財表示“擴大戰爭、北伐中原永不完結！”
此時蘇師旦已經被貶，那要啓用誰來接替他的國（諧）防部長職位？韓侂冑深知，堅定的主戰派已經不多，搜刮肚腸，終於想到了一個合適的人選——辛棄疾。
可惜老天爺在韓侂冑和林陌之間站林陌……
辛棄疾本就不是個激進的主戰派，他認爲興兵北伐本身無錯，但可惜南宋王師還沒到火候。
朝堂，主戰主和幾十年來兩派對立爭執不休，主和常年上風，戰爭預算不足，邊防長久失修；將帥，由於從上到下都重文輕武，追名逐利的風氣遠勝過實打實幹，真正愛兵如子、指揮得當的屈指可數；兵卒，不僅普遍缺乏訓練，而且，強烈渴望收復失地的熱情越來越少。
上層不團結，中層缺能力，下層沒鬥志。這些缺點，在去年的北伐南征中就凸顯無遺，共同制約着官軍的實戰能力，不去對症下藥，反而破罐破摔，南宋王師只會成爲韓侂冑沽名釣譽的犧牲品。
“沒必要再添一路，勝南他領着我山東義軍，剛好補足王師的短板……”就算辛棄疾身強力壯，也會和畢再遇一樣，變着法地不去迎合韓侂冑最新一次的號召開邊——如果條件允許，他倒是想直接策馬飛馳去馬耆山前線，代耿京、楚江等戰友一併殺敵，重溫當年的金戈鐵馬、氣吞萬里如虎！
然而六十八歲的辛棄疾，近年來身體本就反反覆覆，今夏更是剛中過一次風，韓侂冑的任命下達之際，辛棄疾已在榻上奄奄一息：“恨此病軀，阻我殺賊……！”