在原本的歷史上，順治末年姚啓聖前往依附族人，被列籍漢軍鑲紅旗。漢軍八旗主要駐防在福建地區，用來防着鄭成功的。
滿洲、蒙古八旗一部分在西南地區和西營作戰，另外一部分駐防各地，特別是北京和南京。
康熙二年，姚啓聖在八旗鄉試中考中第一名，被授予廣東香山知縣。前任知縣因財政虧空數萬而被下獄，姚啓聖代爲償還。不久後他因擅自開放海禁，被彈劾罷官。根本就沒有電視劇裡面跪在地上拜求百姓“禁海吧，禁海吧”這樣的劇情，姚啓聖堅決反對禁海。跪在地上求老百姓禁海這事不要說高傲的姚啓聖不會這麼做，就算姚啓聖真的這麼做了，百姓們豈會因爲姚啓聖的幾句好話就慷慨赴死呢？禁海這個事從頭到尾都血淋淋的，一點也不溫情。
此後，耿精忠叛亂，姚啓聖憑藉三寸不爛之舌說降了耿精忠，促使耿精忠重新投降清朝。康親王傑書上表清廷言姚啓聖功勞大，清廷是以破格提拔他爲浙江溫處道僉事。康熙十七年姚啓聖被任命爲福建總督；康熙十九年，姚啓聖率兵攻克海澄，佔領達素都未能佔領的金門和廈門，招降官兵四百多人，俘虜兵丁一萬四千多人。迫使鄭經退兵澎湖，使臺灣徹底孤懸海外。因此清廷授其兵部尚書銜、少保兼太子太保、右都御史。
康熙二十一年，姚啓聖協助水師提督施琅收復臺灣，駐守福州。爲了收復臺灣，姚啓聖籌款抽糧，別的不說只是說銀兩就籌措了四十多萬兩，兵兩萬多人。
可是，收復臺灣後，飛鳥盡、良弓藏，小人施琅進獻讒言，康熙皇帝對他毫無封賞，根本就沒有電視劇裡面封侯的事，姚啓聖氣得背疽發作而死，享年六十歲。
死後，仍然被要求追繳爲收復臺灣打造戰船、軍器而花費的銀兩四萬七千兩。康熙下旨厚待，不用還了。好像姚啓聖是爲自己收復臺灣一樣。這體現出滿清完全把臣屬當成奴才的特點。據說康熙帝之所以處置姚啓聖，是因爲姚啓聖桀驁不馴，看不起滿洲。
“姚啓聖不出意外的話，現在應該在浙江會稽。你現在就派人去，把他招攬過來。如果招攬不過來，你就給我綁架來。”
“招攬的話需要給個頭銜纔好。”常琨說。
李存真想了想道：“這個姚啓聖其實很會做生意，撈錢的本事也不小。謀略也不低，打仗也有一手。給個什麼職位好呢？”李存真撓了撓頭突然一拍手說道，“你告訴他，我要讓他做大明的兵部侍郎。不，這個可能不行，當總參謀長。如果他不理解，你就告訴他是軍師將軍，諸葛武侯的那個頭銜。”
“是！”
“再一個就是這個周培公。這個人現在應該在湖廣，在武昌一帶。還有這個李光地也在浙江，你去給我招來。記住，這些人你招不來就綁來。反正不能留給滿清，但是你看好了，千萬可不要把這些人給弄死了。白白壞了咱們的名聲。”
“明白！”
常州的一所深宅大院裡。“你一個姑娘家的，以後嫁人就好了，讀什麼書啊？天天叨叨咕咕有什麼用？”沈姨娘大叫着，罵韓三娘，“你也不看看你那大腳片子有沒有人要你？整天讀書，讀書，讀個什麼勁？女紅也不會做，活也不會幹，成天的抱着本書，幹什麼，難不成你一個小女子還要考狀元啊？要考狀元也得是你弟弟啊……你這輩子……你都別想了你……”
沈姨娘喋喋不休地罵着。韓三娘躲在屋子裡面不敢出來。
“別以爲你爹疼你你就把自己當回事了。我告訴你，你現在有了弟弟了，你就該守好本分，多做點女紅將來好嫁人，快點嫁人。你那大腳片子有人要就不錯了，別再挑挑揀揀的了！你這樣的，在家裡面白白糟蹋糧食……”
韓三娘聽了兩個小時的罵，心中覺得委屈，可是卻不敢出聲。她不是個懦弱的女子，只是覺得沈姨娘雖然是個姨娘，可畢竟是長輩，怎麼也不能和姨娘吵架吧？白白讓人看了笑話。所以一直憋着不出聲。也不出門和沈姨娘打照面。
三娘本是韓員外的掌上明珠，是韓孝良韓員外的結髮妻子所生的三女兒，在她上面本來還有兩個姐姐，可是那兩個女孩福薄沒有養活，只養活了三娘這一個女兒。四年前，三孃的母親因爲疾病去世了，老韓頭就有納了一房妾室。
新納的這個韓沈氏和別人家的妾不同，別人家見了原來太太的孩子都是恭恭敬敬的，偏偏是這個韓沈氏趾高氣昂的，根本沒把韓三小姐放在眼裡。平時有老韓頭在的時候她還算客氣，老韓頭一出門她就兇相畢露。韓三娘不過是一個二十歲的女孩子，哪裡能對付得了這悍婦？
韓沈氏之所以囂張跋扈的另外一個原因主要還是因爲孃家有些勢力。她家是在蘇州開織布廠的，又趁着三百畝的土地，燒得很，要不是因爲自己此前死了老公，身子不乾淨，她也不會給這常州首富老韓頭當妾。
韓員外並不懦弱，更不好惹，韓沈氏從來不敢造次。但是老韓頭有言在先，只要是生了男孩就讓韓沈氏當續絃夫人。眼下，沈姨娘生下了一個兒子，膽子就大了起來。
但是，眼看孩子已經快一歲了，可是由妾改當續絃夫人的事情卻一直也沒有着落。她試探着問過韓員外，韓員外含糊其辭。後來韓沈氏才搞清楚，原來主要還是怕自己的女兒傷心、吃虧。畢竟，老韓頭和三孃的媽是青梅竹馬兩小無猜的感情，幾十年下來情義非比尋常夫妻。雖然現在陰陽相隔，但是老韓頭始終放不下這段情。韓三娘長得又那麼像她死去的娘，老韓頭一看到三娘，心中想扶正沈姨娘的想法立刻煙消雲散。
沈姨娘搞清楚了老公的想法，就急着讓韓三娘出嫁。偏偏這個韓三娘大腳丫子嫁不出去。
纏足本來就是惡習，摧殘人的身體和心靈，可古人偏執地喜歡這玩意。據說纏足之後性神經發達，房事厲害，可也不知道是不是真的。
纏足太疼，韓員外又心疼女兒，看着哭泣的韓三娘把心一橫下令放開。老韓頭尋思着自己怎麼說也是常州首富，家有良田千頃，棉花和蠶絲生意做得又大，怎麼可能找不到個上門女婿？
其實，這個韓家不僅有土地，還有一千多架織布機的紡織廠，雖然比不得蘇州的大的織機廠，可是也不算小。這個時代，有三千織布機，僱傭四五千男女的紡織廠主都是很平常的事，不算什麼了不得的事。這也就是中學課本里面常說的資本主義萌芽。問題是，這些人在棉桑織機上賺了錢，只拿出來很小一部分用於擴大再生產，絕大多數都用來買房子置地了。而且，封建社會人口流動性差，官府逼得緊，所以到了清朝末年萌芽還是沒有長大。
老韓頭自認爲“首富女兒不愁嫁”，可是現實無情打臉。韓三娘恰恰就是因爲腳大所以才找不到婆家。韓三娘已經二十歲了，全是老姑娘了，可就是嫁不出去。偏偏她又喜歡讀書，精於數學。由於想要見自己的老孃，還跟着紅毛人學過天文，也懂一些機械知識。家裡面之所以紡織生意這麼好，其實還真多虧了韓三娘發明的機器。所以，一般男子韓三娘看不上，不一般的又嫌棄韓三娘，老韓頭又寵女兒，就這麼年復一年，女兒二十歲了仍然待字閨中。
今天沈姨娘興許是來了大姨媽，不知道哪根筋不對了，發了瘋，在院子裡跳腳大罵。韓三娘礙於見面，也不和她爭吵。