荷蘭外交代表哈斯霍爾特簡直要哭出來，因爲他在順天已經呆了將近一年的時間，可是大明始終沒有跟他進行正面的外交會晤，這一次大明禮部終於照會哈斯霍爾特，說大明要跟他進行談判了。
只是在談判的前一天晚上，哈斯霍爾特收到了一個晴天霹靂一般的消息——荷屬錫蘭被大明海軍攻陷，大明送來了一封蠟封蓋着荷蘭東印度公司的信，而送來這封信的人，居然是荷屬錫蘭的總督魯薩斯本人。
“總督先生，辛苦你了，聯省共和國感謝你爲她做出的貢獻。現在我想知道，我們的守軍堅持了多久？”
魯薩斯看上去還算體面，鬍子也刮過了，還穿着一件乾淨的衣服，但是精神很差。
“堅持了多久？你在開玩笑嗎，代表先生，跟我們戰鬥的不是什麼歐洲軍隊，是一羣魔鬼！他們的炮可以直接轟塌我們的城堡，他們的一支槍可以頂我們一百支槍，科倫坡之撐了三個多小時，我們就不得不投降了，加勒那邊情況更差，一接觸之後，那裡的少量守軍就投降了。明軍是蓄謀已久的，他們派出了一千人的兵力，一千人啊！”
對於任何歐洲國家來說，在亞洲發起一場一千人兵力的戰爭，都算是大戰了，其消耗的軍費和物資，都是巨大的，幾乎沒有哪個歐洲國家有這個魄力在亞洲打大規模的戰鬥，當然因爲亞洲的國家也普遍偏弱，他們也是主要推動貿易，是不太可能有這種規模的戰爭的。
只不過，有一個例外，那就是大明帝國。
哈斯霍爾特無奈地摸着自己的額頭，說道：“一千人，對於這個國家根本不算什麼，中國的陸軍常備正規軍就有六十萬，還有着各種各樣其他名目的軍隊，這個國家的人口太多，是歐洲所有國家的總和還要多。”
魯薩斯抱怨道：“上帝爲什麼會創造這麼一個國家，偏偏人口多、物產豐富，而且還有那麼可怕的槍炮，這根本不公平。”
哈斯霍爾特說：“中國人不信上帝……”
他說完了這一句，感覺非常不合適，信仰上帝的他們弱雞，而不信上帝的中國人強如龍虎，那麼上帝究竟爲什麼對不是自己的子民如此親善呢？
哈斯霍爾特很快說：“現在壞消息是我們丟掉了錫蘭，而且我們根本不可能從一千名強大的大明士兵手中將其搶回來，但好消息是，貌似大明想要跟我們結束戰爭了。”
魯薩斯憤怒地道：“我們幾乎失去了在亞洲的所有主要的據點，再打下去明人還能打到哪兒，阿姆斯特丹嗎？”
哈斯霍爾特是一個職業外交官，他清楚自己應該怎麼做：“荷蘭需要停止這場無謂的戰爭，我們可以選擇對手，但是也要選擇體格差不多的對手，我們沒有資格跟大明這樣的敵人戰鬥，這對我們來說毫無利處。由於我們無法跟大明進行貿易，現在英格蘭人正在飛速地確立自己在海洋貿易上的地位，還有那些討厭的葡萄牙人，選擇在亞洲當大明的一條狗，真是讓人不恥。”
他繼續道：“至少，我們在印度還有幾個重要的貿易點，而且大明是一個自由貿易主義的國家，現在敞開國門允許各國的商船進行貿易。我明天會覲見大明皇帝，希望能夠從這位少年君主那裡，得到他關於荷蘭的真實態度。”
魯薩斯看了一眼哈斯霍爾特，道：“哈斯霍爾特先生，我希望你的談判順利，因爲我很想會歐洲去，亞洲我不想再來了。究竟荷蘭要付出什麼樣的代價，也不是我們能決定的了的。”
終於在忐忑了好幾個小時，睡也沒有睡好，便在禮部官員的接引下，來到了太平宮。這是哈斯霍爾特第一次來到大明皇帝的宮殿，只不過沒有想象中那麼金碧輝煌。不過他知道，大明原先的皇宮因爲被皇帝嫌棄太大，所以現在變成了封存狀態，以後要成爲名勝古蹟了。
來的路上，哈斯霍爾特在馬車車窗外看到繁華的順天街道，到處都是行人，街道旁是各種商鋪，有軌電車發出着叮叮聲從一旁駛過，他在這裡居住了很久了，已經深刻地認識到歐洲任何國家在這個龐大而又強盛的帝國前，只不過是小丑一樣的角色。所以他多次寫信回荷蘭，將他的見聞作爲重要的參考提供給荷蘭的當權者們。
所以在見白明修之前，哈斯霍爾特就已經下定決心，一定要儘自己最大的努力，結束這場戰爭，讓兩國恢復和平，使荷蘭能夠跟這個國家正常交往，並努力地吸取所有能夠吸取的東西——文化、知識、商品、軍事。
不過，他想象中的重要的會面並沒有按他的想象進行，在他面見大明皇帝之前，禮部的一位侍郎便已經提供了一份文件給他看，與其說是文件，不如說是終止戰爭的條件書。
上面一共就三條，看得哈斯霍爾特豆大的汗珠刷刷地流。上面的任何一條，哈斯霍爾特都想下意識地拒絕，可是他又沒辦法決斷。
“第一，承認荷蘭侵略的傳統大明領土臺灣爲大明領土，承認爪哇等巽他羣島屬地、荷屬錫蘭爲大明所有；第二，向大明賠款200萬；第三，割讓新阿姆斯特丹給大明。”
但其實想一想，如果能讓戰爭就此結束，重新恢復兩國的正常貿易，這些也不是不能夠接受的條件。因爲大明的軍力太強，臺灣、爪哇和錫蘭已經被大明佔領，荷蘭也不存在奪回的實力，承認歸屬大明是自然的。賠款的數額很大，但是如果能正常貿易，早晚也能賺得回來；最誇張的是，哈斯霍爾特不明白，大明怎麼就看上了新阿姆斯特丹。
新阿姆斯特丹，是幾十年前荷蘭商人在北美用幾顆玻璃珠子從印第安人手裡換來的，一直都沒有什麼大用。不過在另一個位面中，幾百年後，這個地方稱爲曼哈頓，號稱宇宙中心。