“嘿嘿，嘿嘿”張昭知道自己吹破了牛皮，卻絲毫不覺得臉紅，陪着大夥乾笑了幾聲，想了想，繼續說道，“當然了，我家主公精力有限，有些照顧不到的地方，難免被宵小之徒所乘，但整體上，我家主公的治下，卻比大元朝其他地方都要強許多，不信，大總管派人去遼東一帶打探打探，看張某是否在信口雌黃。”
“遼東，。”朱重九略作沉吟，然後微笑着擺手，“那倒不必了，那邊太遠，朱某力不能及。”
“遼東”兩個字一出，對方的用意已經非常明顯，無非是大元朝在北方的某個王爺對妥歡帖木兒起了異心，想將淮安軍引爲助臂而已，在其爲展示出足夠的誠意和實力之前，朱重九纔不會送自家弟兄去冒那個險。
“不遠，其實一點兒都不遠。”張昭沒料到朱重九拒絕得這麼幹脆，急忙大聲補充，“大總管只要向北走一走，就能順勢把登州也拿下來，然後您的人就可以乘坐海船，從蓬萊直奔獅子口，最多也就是四天左右的路程就能登岸，然後就進入了我家主公的地盤，到了那邊之後，誰也不敢動他們分毫。”
“張掌櫃剛纔不是說，海上危險重重，十艘船出海，最多隻能回來一半兒麼。”陳基立刻抓住了對方話語裡的漏洞，皺着眉頭反問。
“這”張昭愣了愣，面孔瞬間變成了紫茄子色，但是很快，他就又緩過了一口氣，笑着解釋道：“陳大人有所不知，從登州去獅子口和從膠州去外洋，風險是完全不一樣的，從登州到獅子口這段，海面實際上被遼東道和山東道環抱在裡邊，風浪比外洋小得多，小人每年，會坐船往返十幾次，對這條航線非常熟悉，所以，所以纔敢誇口說，保淮安軍派去的弟兄往來平安。”
“此話當真。”陳基緊皺着眉頭，將信將疑。
與這個時代大多數讀書人一樣，他的學問僅限於華夏內陸，對於海上的情況，瞭解得非常少，因此根本無法判斷張昭說得是不是實話，只能裝模做樣一番，以免在談判中落了下風。
“真，十足的真，不信，大人一會可以去下面再找別人詢問，如果草民的話有半點兒虛假，願意領任何刑罰。”張昭悄悄鬆了一口氣，滿臉堆笑。
朱屠戶的人對海上情況瞭解越少，在接下來的交涉中，他越容易佔到上風，而如果一直像先前那樣，自己無論說什麼話都被別人立刻抓到破綻，那今天這一趟險就白冒了，即便能談出些東西來，也不可能是自己想要的結果。
誰料一口氣還沒喘勻，卻又見朱重九用手指輕輕敲了敲桌子，沉吟着道，“嗯，你要不說，我倒忘了，這是渤海，水面最平靜不過，嗯，陳參軍，把這情況記在紙上，回去後跟商號的管事們說一聲，讓他們自組船隊專門跑這條航線，用咱們淮揚府的冰翠，換遼東的高麗蔘和戰馬，一來一回，應該都有不小的賺頭。”
“是。”陳基立刻站起身來，大聲接令。
再看商行大掌櫃張昭，剛剛正常了一點的面孔，轉眼間就又擰成了一隻苦瓜兒，按照他原來的預想，只要自己把聯手的意思露出來，朱屠戶應該歡欣鼓舞纔對，畢竟眼下脫脫大兵壓境，任何助力，對淮安軍而言都是雪中送炭，孰料姓朱的根本不按常理接招，說是做生意，就一門心思的做生意，放着送上門的強援不要，卻把腦袋整個扎進了錢眼兒裡，真是要把人給活活愁死。
正恨得咬牙切齒間，卻又聽見朱重九笑呵呵地詢問道，“我這邊派商隊去做買賣，你家主公不會不准許吧，當然了，到了那邊之後，該怎麼抽水，就按照你們的規矩，朱某不干涉便是。”
張昭的心臟又是猛地一抽，強裝出一幅笑臉來迴應，“不會，絕對不會，我家主公，高興還來不及呢，怎麼可能不准許淮揚商號的人去那邊做生意，。”
說罷，趁着此事還沒被釘死，又迫不及待地補充道，“如果，如果大總管開恩，能派一些懂得練兵的弟兄過去，我家主公必將倒履相迎，實不相瞞，我家主公早就準備豎起義旗，只是手中將士訓練生疏，唯恐，唯恐”
剛剛進入正題，就被迫再度向淮安軍示弱，他實在鬱悶得緊，最後幾句話，簡直細弱蚊蚋。
朱重九聽了，也不介意，笑了笑，低聲打斷，“派些人幫你家主公練兵，那怎麼可能，萬一將來你家主公反悔了，豈不是等同於朱某親手將弟兄們送入了虎口，畢竟他也是蒙古人，怎麼說，也是妥歡帖木兒的同族。”
“不會，不會，絕對不會，草民，草民可以像沈萬三那樣，以身爲質。”話音剛落，張昭就跳了起來，舉着手賭咒，“如果真的有那麼一天，草民寧願被大總管千刀萬剮，草民的主公，還有草民本人，都跟昏君都有不共戴天之仇，絕不會做這種忘恩負義的事情。”
“你不過是個商行掌櫃，怎麼做得了別人的主，。”陳基對他的話根本不敢相信，搶在朱重九做出決定之前，冷笑着質問。
“草民其實不姓張。”膠州商行大掌櫃張昭被逼得實在沒了選擇，咬了咬牙，伸手扯開長袍的對襟。
一身古銅色的皮膚，立刻出現在了衆人面前，兩塊結實的胸肌之間，有個銀白的狼頭上下起伏，紋得手藝非常精湛，隨着呼吸，就像隨時都能跳下地來一般。
“放肆。”俞通海大急，手按刀柄厲聲呵斥。
膠州商行大掌櫃張昭卻一改先前的市儈模樣，再度跪下去，衝着朱重九深深俯首，“大遼大聖大明天皇帝十九世孫劉昭，參見淮揚大都督，祝大總管百戰百勝，早已領兵北上，光復大宋舊土。”
“嗯。”朱重九這回，終於有些吃驚了，快速從椅子上站起來，伸手攙扶，“你是契丹人，你，你怎麼不姓耶律麼，反而姓起劉來。”
“嗯，嗯，嗯哼。”身背後，立刻傳來一連串的咳嗽聲，參軍章溢低下頭，用力擦拭胸前的茶水，馮國用和陳基兩個表現比他略好，卻也滿臉尷尬，低着頭，不敢向這邊多看一眼。
“啓稟大總管，耶律家族，乃大漢高祖之後，所以除了耶律這一個姓氏之外，亦以劉爲姓。”耶律昭此刻有求於人，倒是不敢嫌朱重九孤陋寡聞，想了想，如實相告，（注2）
“這”朱重九又愣了愣，哭笑不得。
前世他讀小說，裡邊耶律楚才，耶律齊，耶律洪基，一個個俱是頭角崢嶸，所以潛意識裡，就以爲大遼皇族，都以耶律這個姓氏爲榮，誰料到，人家居然認祖歸宗，硬跟漢高祖劉邦成了親戚。
耶律昭哪裡知道朱重九的思路又跑到了前世去了，見他臉色古怪，又磕了頭，義憤填膺地補充，“我大遼耶律氏乃大漢高祖皇帝嫡系血裔，董卓之亂時避禍塞外，臥薪嚐膽近千年，才重振祖先雄風，然世道不公，天祚帝竟枉死女真牧奴之手，族中子孫雖屢屢力圖振作，卻不幸又屢屢遭異族欺凌，輾轉流離至遼東，歷盡磨難，方得再建故國，不幸蒙古人背信，竟出爾反爾，奪我社稷，令我耶律氏一脈”
“行了，行了，我知道了，你是耶律大石的後代，曾經建立了西遼國。”朱重九最不耐煩聽人痛說家史，擺擺手，低聲打斷，（注3）
就像他自己據說是朱元璋的子孫一樣，誰也不知道有幾分爲真，而在二十一世紀，除了沒人亂認秦檜當祖宗之外，歷史上的帝王和聖賢，幾乎都有無數不同版本的族譜存在，所以在他眼裡，家譜這東西，有沒有都是一樣，反正十個裡邊至少有八個，純屬於牽強附會。
“不是耶律大石，德宗雖然是天縱之才，卻出於太祖的旁支。”誰料耶律昭卻較起了真兒，搖搖頭，繼續大聲申明，“草民四世祖諱留哥，乃天祚帝玄孫，於僞金崇慶元年起兵，再建遼國”（注4）
這段歷史，又嚴重超出了朱重九的知識範圍，聽得他兩眼發直，滿頭霧水，參軍陳基見狀，少不得湊上前，壓低聲音解釋，“他說的是後遼王耶律留哥，曾引蒙古爲外援，恢復遼國，並接受了鐵木真汗的遼王封號，被許以世代永鎮遼東，大元竊據中原後，忽必烈削藩，遼王子孫皆改爲職官，遼國遂滅。”
耶律昭聞聽，兩眼立刻變得血紅，咬了咬牙，大聲道，“我耶律氏雖然失了社稷，卻始終未亡祖先遺志，忍辱負重，以待天變，如今子弟遍佈遼東，遼南，個個身居要職，如果朱總管肯仗義援手，定能召集契丹男兒，將戰火燒遍整個塞外，屆時，朱總管在南，我耶律氏在北，何愁不推翻蒙元暴政，光復漢家河山，。”
注1：獅子口，即現在的旅順，史載，明朝水師從登萊出發，三天三夜到達獅子口，遂改獅子口爲旅順。
注2：耶律氏以劉爲姓，耶律阿保機爲了將來進兵中原，特地對外宣稱爲漢高祖之後，姓劉，名憶。
注3：耶律大石，契丹皇族，曾考中狀元，遼亡之後，領族人西進，在中亞建立西遼，八十餘年後，西遼爲蒙古所滅。
注4：耶律留哥，契丹人，自稱爲契丹皇族，在1212年起兵抗金，聯合蒙古大敗金軍，建立東遼國，後歸附於蒙古，子孫深受窩闊臺汗器重，身爲託雷系的忽必烈奪取汗位後，打擊窩闊臺系的支持者，東遼遂被削藩，