終於開學了，司依然站在縣中門口，特意停下腳步仔仔細細打量了一會兒。校門很高，很寬，很大，三本書的造型，形成右側的門柱，而右側是不對等的三面紅旗的造型。都是用厚厚的水泥塑造，兩邊就是高高的圍牆，兩邊的牆面上，各有一個修了弧形角的標語框，框內是朱漆大字——好好學習，天天向上。而標語牆再往兩邊就是鱗次櫛比的各色商店，文具店、報刊亭、照相館……進了校門，是一條望不到底的寬闊的水泥路，比門前的交通主幹道還要寬，路的兩邊，茂密的梧桐一棵接着一棵枝葉相擁。偶爾能在樹叢之間看到漆成天藍色的路燈杆，擡頭看頂部，是碩大的船形燈罩。梧桐的四周，種着各種各樣色彩豔麗的花花草草，所以，各種花草的香，曼妙歡迎着這位意氣風發的少年。
父親一聲不吭地推着自行車，車後座的外側，掛着被子、被子外面掛一個網兜，裡面是臉盆、席子、鞋子等雜物，司依然揹着書包，懷裡抱着半袋麪粉。他並不跟緊，他來過，也就是上次的全能競賽時候他來過。那次他在校園操場邊，裡看到了巨大的梧桐樹，四五個人才能合抱的那種巨樹。那些梧桐比進校門這兩排要大許多許多。樹下，有鑄鐵做的休息椅。每棵樹下都有，約莫10多把。那次考試結束，他臨回家的時候路過操場，看到有男生女生共坐一把椅子討論書本，他是心生豔羨了的。
司依然趁着父親向人打聽初三（七）班宿舍的光景，加快了腳步，他一眼就看到了那一棵棵巨大的傘狀的梧桐。他三步並作兩步，走到椅子跟前，輕輕放下面粉袋坐了下來，內心充滿了喜悅與自豪。
宿舍裡有四張上下鋪的牀，左右各兩個。司依然進來的時候，其他學生已經或整理牀鋪，或坐在已經收拾停當的牀鋪上休息，一位戴無框眼鏡顯得文弱的老師模樣的人正在跟學生們說話。“你們都是從鄉下選拔來的，都要注意禮讓他人啊……”
司依然直接向戴眼鏡的老師問候了一句：“老師好。”
老師笑了笑，問他：“你叫什麼名字？”
“我是司依然，老師。”
老師拍了拍他的肩膀，“得了，你挑個牀位吧。”
宿舍裡已經住進了6個人，所以只剩下挨着門兩邊的上鋪還空着。司依然正準備調右側的上鋪，進來一個孩子，滿頭大汗。這孩子個子不大，圓頭圓腦，帶着圓形鏡片的近視鏡，一雙眯着的小眼睛，帶着天然的幽默感。他進了門之後，一直蒐羅着下鋪。見已經沒了下鋪，失望頓時寫滿臉上。
“哎，我說嘛，應當昨天就來的……”他嘟囔着。
“沒關係嘛，住哪不一樣？”老師說道。
“哼，住哪兒都一樣？我爬上鋪費勁啊！”這男孩語氣有點高。
司依然望着裡面的其他人說：“各位同學，咱們都是一個班的了，大家也看到了，這位同學個子不大，看來爬上鋪是有點困難，哪位下鋪的同學高風亮節，跟他換換？”轉過頭來，他對小個子問道：“你叫什麼名字啊？跟大家介紹介紹自己吧。”小個子連忙向大家介紹自己：“大家好，我叫宋安，宋朝的宋，安全的安，呵呵，謝謝大夥了哦。”
宋安的介紹完自己的一笑，整個眼睛都迷瞪起來了，還打一個拱手，逗得大家都樂了。這時，一位裡面右側靠窗下鋪的男孩子站了起來，一把就捲起了鋪蓋和席子，說道：“來來來，到這來吧。”說着用席子卷着鋪蓋利利索索地往司依然本來準備挑的門右側上鋪一扔，把鞋子一瞪，噌的一下就上了鋪。
司依然見狀，鼓起掌來，擡頭問這個同學叫什麼名字。“他叫王依然！”老師笑着說。
“王依然？是依然如故的依然嗎？”司依然問道。
“是呀，我也叫依然呀！”王依然停下整理牀鋪的手，回首低頭望着一臉疑惑的司依然。這時，司依然才發現王依然最大的特徵——滿臉的雀斑。他的臉型比較長，黑黑的，青灰色的四環素牙，沒有一顆完整的。司依然伸出手臂，說道：“來來來，我們兩個有緣的，握握手。”兩個人的手緊緊握了一下。
很快，司依然就搞清楚同宿舍幾位同學的名字，來自哪裡。
小平頭，滿臉青春痘的叫胡中建，來自官亭鄉，這次是第12名進的精英班；一身高檔衣服的白白淨淨壯壯實實的叫王勇潮，縣長家的公子，按說不會住宿舍，他說是父母要他必須住一段時間；嘴上已經飄起山羊鬍的叫張耀武，從頭至尾不跟任何人講話，而且目光中總是一股輕蔑的色彩，來自哪裡不詳；憨厚可愛的，一說話就笑的，叫王敬亭，他特意向司依然介紹了古詩《獨坐敬亭山》；毫不起眼，一身補丁的叫邱強。當然，老師的名字是第一個瞭解的——班主任，王春來，畢業於南京師範大學漢語言文學系，剛剛分配到本校，第一次當老師就做班主任。
“我宣佈一下，咱們班臨時代理班長，由司依然同學擔任。他在上官中學的時候，我聽過他們班的公開課，組織能力很強，大家都積極配合班長工作好不好？”王老師在第一次班會上宣佈這個決定。絕大多數學生都拍起手來，唯獨張耀武低頭嘟囔了一句：“憑什麼啊？我不行嗎？”他的聲音不大，王老師定了定眼神，望着張耀武：“張耀武，你有什麼意見嗎？”張耀武連忙站了起來：“報告老師，我沒有意見。”就在張耀武坐下的時候，宋安說道：“明明就是有意見了，怎麼又不敢說了？”這一聲可是非常清脆，大家都聽到了，班裡的空氣瞬間凝固了一樣。
“報告老師，張耀武同學既然想做代理班長，就給他做嘛，大家都會積極支持他的。”司依然站了起來大聲說道。
王依然這時舉起了手，王老師示意他站起說話。
“我反對張耀武做代理班長，我們住在一個宿舍，每天他都不疊被子，不掃地，也不怎麼關心同學。”
王老師站在講臺上，沒有一絲的尷尬，相反，卻是滿臉的笑容。
“同學們，我們這個班，絕大多數同學都是從鄉下各個鄉鎮的中學通過這次全能競賽選拔而來的，司依然同學全縣總分第一名，他的單科成績也拿了三個第一。尤其是在全市公開課上，司依然同學所主講的班會課，標新立異，獨樹一幟，成爲用班會形式在公開課競賽中的標杆。他做代理班長，是完全可以的。當然，張耀武同學也很優秀，總分第二名，也當然能做班長嘛，還有王依然，是第四名進的班。甚至退一萬步說，你們中的每一個人，在原來的學校，都是最頂尖的，你們每一個人都能做好我們班的班長。所以，我才說是代理班長。等過一段時間，我們就來一次競選班長嘛，大家說好嗎？”王春來一席話說完，下面又是一陣掌聲。
“就司依然了，其他誰都不好使。”縣長家的公子王勇潮並沒有起身，而是坐在座位上斜着眼睛撩了一句。王春來也斜着眼睛透過鏡片看了看他，沒有搭理。
“好了，就這麼定了，散會吧。”