“謝謝你啊，藤原同學，幫大忙了。”
……
很少有人能感同身受地想想佐藤那些日子是怎麼熬過來的。
人的適應性真的很強大，被欺負也是可以逐漸習慣並被接受的事。每天早早地來到學校，先把書桌上的塗鴉擦乾淨，他的課桌中從來不留任何東西，不然第二天就要趁沒人的時候去女生廁所找，還有室內鞋，每次都是溼漉漉的，穿在腳上很不舒服，但多穿幾次也慢慢習慣。
長達大半年的遭遇，早已像是厚重紛雜的棉絮，一點點地塞進他的腦袋裡，回過神來的時候，已經不再思考，爲什麼不反抗？爲什麼不告訴大人？爲什麼要欺負我啊？之類的事。
持續的欺凌讓人身處低溫的冷凍庫一般，血液流速，心跳頻率，甚至細胞活動都逐漸放緩，感覺一切努力都毫無意義，剩下的只有被動承受的殘渣而已。
所以五更的行爲就像是寒冷黑夜中的一小撮火苗般，在佐藤因情緒化而無限收縮的狹小世界中，承載着他所能寄託的全部情感。
煎熬的上學時間也因爲五更的存在變得有所期待，哪怕只是遠遠地看着。
有了可以寄託思念的存在，其他人的欺負變成了世間對他真心的考驗，就像不斷推進的勇者冒險的闖關遊戲一樣，在娶得公主拯救國家之前，他在漫長痛苦中的忍耐都是積蓄力量的蟄伏。當痛苦被賦予了意義，精神或肉體上的折磨就變得必要，痛苦也不再純粹。
那樣的每一天，他都能感覺自己在一點點的強大，可能是錯覺，但他真的覺得爲了五更的話，自己能夠做出任何事。
直到——
“謝謝你啊，藤原同學，幫大忙了。”
……
……爲什麼啊。
“……爲什麼偏偏是我要被這樣對待啊。”
“啊？”
爲首的男生把他推到樹幹上。
“佐藤，都是因爲你到校前沒把課桌擦乾淨的原因，看到上面的塗鴉，老師在班會上發了好大一通火。都是你的錯，你現在還這個態度。”
“你這傢伙有沒有集體感啊，大家可是因爲你被訓了！”
“給我好好認錯啦！”
“就是就是！”
幾個男生笑嘻嘻地圍着佐藤，將他推搡來推搡去。
現在是中午的休息時間，教學樓後的小樹林裡很少有人在這邊停留，幾人倒不怕被老師看見。
“喂——”
鮎食陰沉着臉從樹蔭下走出，“你們可以安靜點嗎，打擾到我看書了。”
幾名男生見到鮎食，被她用座椅追着打的經歷還記憶猶新，神情都有些畏縮。
“別、別怕啊，”其中一個男生說道，“她就是一個女生啦，手裡也沒有武器，我們根本沒必要躲着她！”
男生們紛紛對視，人數的優勢，使他們膽氣漸生，梗着脖子與鮎食對視，不願退步。
“你纔是，趕緊滾吧，暴力女！”
“我們根本不怕你！醜女！四眼！”
“沒錯，趕緊滾吧！這裡是我們的地盤！”
鮎食深深看了他們一樣，拍了拍裙子上的塵土，不發一言地離開了。
“我……我們贏了？”男生有些不敢相信。
“贏了……吧？”
“鮎食被我嚇跑了！”
“我就說嘛，”一個男生挺胸道，“他根本沒什麼好怕——！”
在他們相互吹捧彼此微弱的自尊心時，佐藤突然將一個男生撲倒。他的動作讓人毫無防備，兩人重重地摔倒在地上。
“爲什麼只有我要被這樣對待啊！你們爲什麼就只會欺負我啊！”
佐藤騎在男生身上，大喊着拳頭與其說是打，更像是一下下地砸在對方身上。男上慌忙地雙手擡至臉前阻擋，還是被錘中了好幾下。
身邊同伴驚慌之後，趕緊一左一右把他架開。
佐藤情緒激動，在班裡受的委屈，憤恨，不甘，就像點燃引線一般，一口氣爆開。即使被兩人硬拉着往後退，他還是，撲騰着雙手，表情猙獰，“啊！啊！”地叫着。幾個男生，此時倒是害怕了。
“你冷靜點啊！”
“再這樣老師就過來了！”
“捂着他的嘴啊！”
“不行！他、他咬人！”
正不知該如何收場之時，身後的腳步聲，讓在場的幾人驚慌失措。一位男生下意識地鬆開鉗制佐藤的手，馬上被撲到地上一陣捶打。
“老師來了！？”
可沒等男生回頭，腰腹的衝擊頂得他向另一側倒去，弓着身子，趴在地上痛的打滾。
鮎食扛着從體育器材室順來的棒球棍，推了下微微下滑的鏡框，冷冷地看着他們。
“鮎、鮎食啊！”
場地上，一個被鮎食擊倒，一個在佐藤身下抵抗，剩下的一個雙腿發顫，小學生即便是打架也多是用手推搡，激動點的像是佐藤，哪有用棒球棍這種武器的。
何況鮎食原本就兇名在外，此時扛着武器，頗有些一夫當關萬夫莫開的氣勢，再配合她殺人不眨眼的冷血氣質，場上唯一還站着的男生頓時被嚇得連滾帶爬地從她身邊哭喊着逃走。
鮎食看向兩個扭打在一起的男生，揮動球棒就想再來一記。
佐藤此刻完全沉浸在情緒爆發的時刻，大腦都是一片空白的。
“你們不是很喜歡欺負人嗎？打我啊！打我啊！怎麼現在害怕了！”
他紅着眼睛，對身下這位常常欺負自己的男生下起手來毫不留情，哪怕對方眼淚橫流地求饒。
背後突然被打了一下狠的，佐藤直接趴在地上，半天沒起身，眼見對方要來第二下，忙擡手遮擋，結果小臂劇痛。他痛得慘叫，身下的人嚇得趕緊逃走。
鮎食掃視了下四周，最開始被她打中的男生也不見了蹤影。
“你們不是一夥的嗎？”她對着抱着手臂痛哭的佐藤問道。
佐藤頭抵在地面，小臂肉眼可見地又紅又腫，好一陣子才捱過劇痛。
“你們不是一夥的嗎？”鮎食丟掉球棒，蹲下來再次問道，“不好意思，好像打錯了。”
“……你也是，那些傢伙也是……爲什麼都要針對我啊！”
“……哈？”
“我做錯了什麼嗎！爲什麼都針對我！”佐藤擡起頭來，因疼痛流出的冷汗和眼淚混在一起，他嘶吼道：“你知道的吧！五更根本就不記得我！爲什麼不說出來！爲什麼不說出來！”
鮎食看着他，“你在說什麼？”她很確定自己沒敲到對方腦袋。
“覺得有趣嗎？看我的笑話就那麼開心嗎？你和五更也像那羣傢伙一樣偷偷在私底下嘲笑我吧！一個兩個都是這樣！爲什麼不是你們呢！你們這些傢伙才更應該體會這種感受纔對！”
爲什麼啊……
爲什麼你不記得我的名字啊……
我們不是同伴嗎？我們不是站在一邊的嗎？連你都不認同我的話，我……
“我記得你。”鮎食把球棒放在一邊，“之前是你幫五更找到了書包。”
鮎食看了看他腫起的小臂，多少也覺得不好意思，畢竟是自己打錯了人。
“你還能動嗎，先去找保健老師看看吧，”她頓了一下，“藤原同學。”
“……”
——
幾天後，佐藤父母來學校幫他辦了轉學手續。鮎食並沒有被追責，可能佐藤並未跟別人說自己傷勢的由來。
而因爲害怕被追究，被打的那羣男生也沒有將小樹林內發生的事告訴老師。
這件事，似乎就這麼過去了。