安寧略轉頭望了一眼侍立一旁的紅姑。
紅姑立刻會意，走上前來道：“先生，請坐下喝杯茶吧。”不待鄒改答話，便吩咐青瑤道：“上茶!”然後輕聲對安寧道：“小姐累了，先回房歇歇吧。”
安寧點點頭，扶着紅姑的手臂，轉身回了內室。
鄒改坐在書案前，眉間緊鎖，他望着自己的藥箱發了一會兒呆，方纔打開藥箱，將箱中那些瓶瓶罐罐、小刀小剪擺了一桌。拿起一樣，盯着半天忽地又放下一樣，如此這般重複了幾次後，他眉間忽地一鬆，似是做出某個決定，站起身來，對着一直侍立在他身後的青瓊道，“煩勞這位姑娘跟小姐通稟一聲，小民有一法子可遮掩小姐相貌，還請小姐過來親試。”
青瓊點點頭，轉身進去，不一會兒，紅姑扶着安寧又走了出來。
鄒改望着左右道：“小姐，小民這遮掩面目乃是師門機密，法不傳六耳，還望小姐體諒。”
看着鄒改目光誠摯，安寧略一思忖，摒退了衆人，只留下紅姑道：“此人無妨，請先生賜教。”
“小姐，小人斗膽，”鄒改行了一禮道：“小民略通岐黃，不知能否爲小姐把脈，以解小姐之憂？”
安寧略頓了頓，微笑道：“先生無須多禮，您宅心仁厚，醫術定是好的。但世上有些事，不可以常理推斷，有喜未必喜，有憂未必憂。”
鄒改略頓了頓才問道，“不知小姐想要怎樣的遮掩？”
安寧道：“平凡就好，不知是否令先生爲難？”
鄒改從懷中掏出一個小小的長條盒子，打開盒蓋，裡面放着幾個卷得細細的長條狀的物事。他小心地取出一個，輕輕抖開後成了人臉模樣。
安寧大奇，問道，“這可是傳說中的人皮面具？”
鄒改有些訝異道：“小姐好見識，正是，小姐可將其覆在面上試試。”
安寧接過來，只覺得這面具又輕又薄又軟，還有些黏黏的，象極薄的豆腐皮一般，她輕輕貼在面上，鄒改從藥箱中舉起一面小鏡子，安寧一看，鏡中登時出現一張陌生的清秀面孔，她皺了皺眉道：“這是不是俊了些？”
鄒改道：“小姐，其實人太美與太醜都容易招人側目，唯有平凡才不招眼，小姐再仔細看這人面目有何不同？”
安寧又望着鏡子，仔細一看，這張臉除了清秀些，其實並不是很漂亮，走進人羣中毫不起眼，鄒改從藥箱中拿出一支炭筆，在眉上稍加粗了些，便有些似小後生一般，又拿起另一支筆，在臉上輕點幾下，便出現幾粒麻子，面目便有些不同。
安寧忍不住一喜，欠身道，“先生如此大禮，不知如何消受得起。”
鄒改道，“小姐不必多禮，區區玩物，難得蒙小姐不棄，倒是小民的榮幸。”他從藥箱中拿出瓶專用膠水，細細地教了安寧如何使用保養這面具。
安寧覺得此人外表溫文有禮，內裡卻似乎暗藏機鋒，但他確是幫了她的忙，仍是心存感激。
不多時，教授已畢，鄒改告辭道：“祝小姐事事順意，小民告退了。”
安寧想了想道，“請先生稍坐，喝了茶水再走不遲。”鄒改覺得有些奇怪，安寧卻已轉身進去了。
稍坐了一會兒，紅姑手裡捧着個托盤出來，道，“這一個香袋贈與鄒先生，是我家小姐一點心意，祝先生逢凶化吉。”
鄒改領賞謝過後，由郭國舅領着出宮了。
“嗯。”吳王躺在竹塌上，眯着眼點點頭，來回稟的小太監說，貼上面具後的五公主面目宛如平常人一般，五公主易容的大問題解決了，他可就放心了。他張嘴接過跪在他跟前的宮女送到他嘴邊剝好的葡萄，另一名宮女立即捧着一隻小金痰盂等他吐籽。
“那香袋？”皇后突然問起。
小太監回道，那是今年宮中端陽時御賜的香袋，各宮都有的。皇后這才點點頭。
吳王想了想，一時道：“那郎中？”
“陛下，臣妾早已吩咐家兄，一俟他出宮便……”皇后低聲在他耳邊回道。
吳王閉上了眼，腦海裡忽地跳出一個纖秀的身影來。想着想着，不覺渾身燥熱起來，正想吩咐小太監去把人叫來，可略睜眼，才發現這裡是皇后的寢宮。他眯着眼偷偷打量起側面的皇后來，郭皇后是他的元配，但卻不是他的第一個女人，他的第一個女人，是他小時候的近身宮女，比他還大着幾歲，從小就在他身旁伺候。記憶裡，當年輕的他略知人事後，在一天晚上把那宮女摁到了自己的牀上。在經過最初的青澀，嚐到滋味後，那女人竟比他還瘋狂，還渴望。隨後，他就發現這宮裡實在有太多寂寞的女人，自己可以選擇的實在太多，那宮女便隨着後面不斷出現的新鮮面孔而日漸模糊，最終不知何時消失不見了。
皇后是在他身邊最久的女子了吧，他已經想不起她年輕時的模樣了。現在的她，穿着杏黃色的宮服，衣料華麗、刺繡精美，仍舊烏黑的頭髮梳得一絲不亂，上面金燦燦的鳳凰釵上珠串在他眼前輕輕盪漾，整個人就象掛在牆上的精緻畫像。其實皇后長得好象保養得還可以，皮膚還是那麼白，腮上也殘留着兩抹嫣紅。雖然這十幾年間生育了幾個子女，身材還不至於太走樣。
皇后查覺到吳王眼光的異樣，微微有些赧然，湊近了些，輕輕地嬌聲道，“陛下，要不歇息吧。”
吳王只覺一陣香氣襲來，正準備點頭，突然瞧見皇后眼角的細紋，不由有些生厭，再一細看，才發覺她臉上的紅暈全是胭脂染成，眼睛向下，又瞟到皇后緊緊束着的腹部，他忽然想起她肚皮上那堆軟軟的肥肉和奇異的花紋，不覺皺起了眉，坐直了身子道：“天氣炎熱，朕還是回寢宮休息吧，皇后早點安歇吧。”
郭皇后看着吳王頭也不回地走出宮殿，粉拳狠狠地砸在尚有餘溫的棍上，只聽輕輕“咯”地一聲，長長的豔紅的指甲斷了一截，象一點血漬，觸目驚心。旁邊伺候的宮女太監們斂聲屏氣，不敢擡頭看她那滿是憤怒，又飽含哀涼的眼神。
郭國舅領着鄒改出了宮，便說要請他回府吃飯。
鄒改呵呵一笑道：“郭大人盛情，小人卻之不恭。只是在宮中盤桓多時，小人實在有些內急，不知大人是否先容小人方便方便？”
郭國舅樂道：“鄒先生請。”
出宮不遠，在市集轉角處就有處茅廁，他吩咐下人跟隨鄒改，牢牢盯緊了茅房，可等了一柱香工夫也不見鄒改出來，派人進去一瞧，裡面已是空無一人！郭國舅可嚇出一身冷汗，暗自思忖，這要是回稟宮裡，我活是幹了，怕是不僅落不到賞賜，還要問罪，不如就說已經殺了，反正只有這兩個心腹家人知道，死無對證。
看着郭國舅遠去的轎影，鄒改這才從旁邊的衚衕裡慢慢現身出來，冷冷一笑，不緊不慢地離開，這時就算郭國舅站在他面前，也看不出這個形容枯槁的老頭就是鄒改。
鄒改等回到了客棧，他取出安寧公主贈的香袋，這應是端午節的東西吧，繡工頗爲精緻，卻嫌有些過季了。他伸手輕輕捏了下，裡面鼓鼓囊囊地塞着些不知什麼東西，他打開香袋，倒出裡面的香料，當中居然有張紙包着的小蠟丸，蠟丸微微有些泛黃，想是放了許久的，那紙卻是新的，上寫着幾個潦草的小字，雪參丸，有大補元氣，活人性命之功，謹謝之。鄒改拿了根細針，小心地將蠟丸挑破個口子，將那藥丸用小針挑了一些出來，在燈下細看了看，又嚐了嚐，這才放下心來。他又挑出些蠟油，小心地將藥丸缺口處封上，還是用那張紙包上，將香袋中的香料倒出，將藥丸裝好，貼身藏起。眼裡浮現溫柔之色，這小姐倒真是個良善之人。他對着鏡子，小心卸下自己臉上老態龍鍾的面具，卻又不是方纔那中年郎中模樣，而是個斯文清秀的青年男子！
吳王一出皇后的宮門，便輕聲對身邊的小太監吩咐了幾句，那小太監一溜煙地跑開了。可到了暗處一轉角，那小太監竟又跑向皇后的寢宮，在與某個太監低聲耳語了幾句之後，方纔往後宮裡跑去。
在自己的寢宮裡等了一會，那去傳話的小太監滿頭大汗地跑了回來，氣息還來不及調勻，小太監便撲通跪下道：“回，回陛下，那姑娘，那姑娘中暑了，現在還病着呢！”
吳王面色一沉，旁邊的大太監陳公公舉起一個摺子笑道：“陛下，這是今晚可以侍寢的娘娘。”
吳王沒吭聲，陳公公繼續陪着笑臉道：“陛下，王美人進宮時日雖最短，倒真是好學，近日，聽聞她新學了好幾支小曲，還等着唱給陛下聽呢。”
“也罷！”吳王想起了那個嫩得似乎能掐出水的身體和媚笑的面龐，道：“宣她來吧！”