一入冬，朱家長房就進入一年中最忙碌的時候。尤其是朱兆年父子倆。一年以來，各地商鋪的賬目如小山般堆積案頭，全家明裡暗裡的生意開支情況，各地盈利情況的好壞分析，年終紅利的發放，全要經過仔細覈算，全盤考量。
朱景先負責頭次的核算與評估，擬定初稿，朱兆年負責二次評估、確定方案，最後報朱靖羽終審。外書房的燈每天五更剛到便亮了，直到夜裡三更時分才熄。
朱景珊帶安寧偷偷去見識，那院子裡，人來人往，川流不息，上百位帳房先生在五六間大屋子裡出出入入，忙忙碌碌，算盤珠子聲劈里啪啦不絕於耳。朱兆年父子三人不是埋首卷冊，就是不停的聽着各地下屬的彙報，連喝盞茶的工夫都沒有。
連朱景珊這麼頑皮都不敢進去打擾，只帶着大嫂在院外略站了一站便回去了。安寧走時注意到天上還有許多鳥咕咕叫着飛來飛去，好奇的問道。“景珊，這兒怎麼這麼多鳥？”
朱景珊道，“這不是一般的鳥，是信鴿，傳遞消息用的。蓮子姐姐，我送你的彈弓你打別的可以，可千萬別打這種鳥，爹若知道了，非打人不可！”
安寧無限留戀地望了小院一眼道，“那他們得忙到什麼時候？景先和爹現在連吃飯都不跟我們一起了。”
朱景珊道，“還早着呢！每年都這樣，到過年的時候就好了！”
等到回了房，見安寧有些悶悶不樂，朱夫人問她原委，安寧撅着嘴道，“我現在每天睡着了景先纔回來，我醒了又看不見他，他都不理我了。”
朱夫人笑道，“小蓮子，別生氣。爹不也是這樣。沒法子，家裡事太多了。你也瞧見了，他們可不是在玩，都是在幹活呢！”她嘆道，“這些天還不算什麼，過些天可能會更忙！”
安寧道，“娘，那我能做什麼？”
朱夫人道。“你呀，就乖乖的照顧好自己，不讓景先操心就是幫他大忙了！”
安寧嘟着嘴不吭聲了。
朱夫人道，“你要是嫌悶，就去園子裡陪爺爺說話。”
安寧搖了搖頭道，“爺爺現在也忙。”
朱夫人想了想道，“噯，今早收到羅姑娘的家書，本想着等她回來給她的，你若想出去走走，便把這信帶去吧，我讓人送你去，你陪她說說話，玩一會兒再回來。”
朱景珊忙道，“我也要去！”
朱夫人道，“行啊，不過你去了可不許淘氣。”她又望着安寧道，“你們玩一會兒，就接羅姑娘一起回來吧，現在天冷，黑得也早。讓她那鋪子也早點歇着。”
安寧點了點頭，朱夫人命人取了斗篷給她倆穿上，又給她倆一人拿了只小手爐，備下馬車送她們出去了。
草堂裡。
羅玉娥瞧完不多的幾個病人，過來招呼她們，先瞧了家書，皺眉喃喃道，“我沒讓人帶什麼東西回去呀，怎麼爹說我破費太多？真是奇怪。”
安寧道，“玉娥，你在說什麼呢？”
羅玉娥道，“沒什麼，我下次問他吧。”她一時笑道，“小蓮子，我爹看了你這一年來的詳細病情記錄，說你恢復得比他想象當中還好，這可全虧了你相公的細心照料。咱們再堅持吃一年藥，看明年情況怎麼樣，若是好，就把那湯藥停了它！等到開春天暖和了，我爹說讓你可以去騎騎馬、爬爬山，多曬曬太陽，時常活動活動，強身健體都是好的。”
朱景珊道，“好啊！上次蓮子姐姐摔了，害得娘都不敢再帶我們去了，現天又冷了，我爹說等明年開春了要家中的教頭師傅孟伯伯好好教我呢！”
羅玉娥道，“上次那是小蓮子不乖。沒好好吃藥弄得摔了一跤。”她望着安寧笑道，“以後只要你好好吃藥，適當活動活動是有好處的。到時我抽空也跟你們一塊去！”
安寧低着頭擺弄得稱藥的小秤，羅玉娥瞧她神色道，“你這是怎麼了？”
朱景珊道，“大哥忙得不理蓮子姐姐了！”
羅玉娥笑道，“我當是什麼事呢？原來如此。不過，小蓮子，你這可不能生氣，朱公子是在做正經事呢！家家戶戶過年都忙，你們朱家那麼大個家業，肯定更忙。”
安寧嘟着小嘴道，“我沒生氣，就是很悶。”
羅玉娥道，“那你想幹什麼？”
安寧道，“我想幫景先做事！”
羅玉娥笑道，“那還是算了吧，就你？你能把自己照顧好就不錯啦！”
安寧皺眉道，“怎麼你也這麼說？娘剛纔也這麼說我，我真的什麼都做不了麼？”
羅玉娥道，“那你說說，你會幹什麼？會記帳還是懂經營？”
安寧鬱悶的哼了一聲，不作聲了。
羅玉娥道。“也別說你了，就是讓我去，我也幫不上忙的，只會添亂！”
安寧一副垂頭喪氣的模樣，羅玉娥瞧着又有些不忍了，想了想道，“你也真可以幫他做點什麼。”
“有麼？”安寧眼睛亮了。
羅玉娥笑道，“做事你是學不會的。不過照顧他起居飲食倒是可以學的，我教你一套簡單的穴位按摩，你等他回來，幫他捏捏總是可以的吧？”
“嗯！”安寧立馬跑到她跟前道。“怎麼做？”
羅玉娥道，“你先坐下，閉上眼。”安寧坐了下來，羅玉娥從她的頭部太陽穴開始，一路慢慢向下揉捏着穴道，到肩頸背部，走了一路道，“朱公子這些天伏案勞作，這些地方肯定有些痠痛，你能記得多少就記多少吧，記不得的，幫他捶捶背也是好的。”她一時弄完了，問道，“舒服麼？”
安寧點頭道，“真舒服。”
羅玉娥坐下笑道，“那現在該你給我捏了，我瞧你捏得對不對，也讓我舒服下。”
朱景珊道，“我也會了，我要來！”
羅玉娥道，“你待會，讓小蓮子先學。景珊你學了，回去給你爹孃也捏捏，保管他們樂開了花！”她自己充當試驗品，讓這姑嫂二人揉捏了半天，不過羅玉娥卻不覺得有多舒服，安寧的手勁太小，朱景珊又不知惜力，手勁太大，兩人又都認不準穴道，捏得羅玉娥呲牙咧嘴，好一會兒功夫才勉強讓她倆過關了。
安寧道，“玉娥，我還有什麼能做的麼？”
羅玉娥道，“有啊，他們每天忙到那麼晚，你可以親自下廚去給他燉碗湯。煮些吃食晚上讓人送去。但是最重要的，就是保重好你自己，不生病，不讓他分心。”
安寧點頭道，“我一定不生病！”
眼看天色漸暗，也沒病人上門了，羅玉娥便讓小廝丫頭們關了鋪子，一起結伴回了家。
朱景珊一見了她娘，迫不及待的就衝上去賣弄自己的新學的手藝，倒真把朱夫人感動得眼圈都紅了，連連感謝羅玉娥教導有方。
安寧回來就要自己下廚去燉湯，向羅玉娥問了個藥膳方子，找婆婆要了些藥材，連帶着朱景珊又跟着她跑了，羅玉娥乾脆也過去幫忙，朱夫人瞧着心裡大感安慰。
廚房裡的廚子們幫着準備了食材，安寧和朱景珊一人親自燉上盅湯，瞧見廚房有做麪食的，二人又鬧着要做點心，可膳食總管王大廚師說點心得現做現蒸，她們便約了晚飯後再來。
到了晚飯後，連朱夫人也親自過來了，孃兒仨一起來做點心，羅玉娥也跟着學了一回，不過她做的最先蒸熟了，給大家吃了品評，手藝還不錯。做完了點心，朱夫人領着她們都回去休息了，只囑咐廚房的一定把她們做的點心送去。