他每天起早伺候完母親，再把小羅玉交託給鄰里照應着，然後再去上學。每逢週末，同齡的孩子寫完作業就到一起玩，而這時候，羅健正帶着弟弟在十幾裡外的鎮子上打零工。
聽話的小羅玉就在一旁和泥巴壘磚頭，半天不哭也不鬧。
勉強維持讀完初中，羅健從此輟學開始了務工生涯，他不畏勞苦的奔波在家與廠的兩點一線之間，面對生活的困頓，他笑的一點都不遷強。
最幸福的事，莫過於每天下班後，看見那個淌着鼻涕，不知在村口等了多麼半天的小人兒。
這種等候似乎已經成了習慣，這一刻的幸福深深的滲透到羅健的靈魂，他懂了，自己的牽掛有多深，責任有多重。
堅苦的歲月磨礪了羅健剛韌的意志，更積累了一定的社會經驗。十八歲那年，母親去世了。留給他的是那幾間破爛分文不值的房子，和一個年僅六歲的小弟。
也就是在那一年，村頭羊圈的幾十只羊一夜之間被人全部偷走，損失劇大。老三爺爺終於下了狠心，不經和羅健商量，就私作主張讓人把羅玉送走。
羅健下班後聽鄰居說老三爺爺的大兒子把羅玉帶走了，好像是要給市裡福利院送去。羅健一聽就急了，騎上車子一路猛追。
一直追到縣火車站，老三爺爺的大兒子剛買上車票，正在候車室等車呢，還給小羅玉買了串冰糖葫蘆哄着他吃。
羅健飛奔了上去，一把抱起小羅玉，對着老三爺爺他兒子大罵：“你們都他媽講不講理？我弟弟是人，他不是阿貓阿狗也不是牲口！你們憑什麼沒我同意就把人送走？你們這是犯法知道嗎？！”罵的老三爺爺他兒子愣是一句話也沒說上來，眼睜睜看着羅健抱着他弟弟走了。
回到家以後，羅健見誰都不像好人，一直緊緊的抱着羅玉，唯恐他再被人搶了去。羅玉的眼睛紅紅的，手裡還拿着只咬了一口的糖葫蘆，趴在哥哥肩上說：“他們都說我是哥哥揀來的妖怪，我知道妖怪都吃人，我又沒吃人，怎麼會是妖怪呢？老三爺爺說把我送到福利院去，他說福利院可好了，有好吃的，還有小朋友跟我玩，可是哥哥，我不想去福利院，我離不開你！”
說着摟緊了羅健的脖子，眼淚一個勁的往下流，惹得羅健也跟着溼了眼圈，他知道，人們已經容不下他兄弟倆了。
這一晚羅健想了很多，看着懷中熟睡的羅玉，他註定是自己這一生放不開的責任，離不了的緣。
此時正逢社會主義改革開放大潮，村裡不少壯年勞力紛紛進城打工。也就是那一年，羅健藉着這個機會，帶上弟弟背井離鄉，從此踏上了這條改變他們命運的征程……
轉眼間，四年已過。
時值深冬季節，繭州市，傍晚時分。
北風襲捲着細密的雪粒，把馬路邊的大幅宣傳牌吹的搖搖欲墜。
因爲天氣的原故，利民照像館提前半小時打烊。羅健提着六隻熱騰騰的大饅頭、兩瓶啤酒、一隻燒雞和一袋花生米，一路小跑到附近某處建築工地巡視了一番，見工地上一切正常，這才放心的折回自己租住的筒子樓。
因爲天冷工地不開工，所以他又到照像館找了份工作。
今天照像館發給他頭一個月的工資，雖然錢不算多，但好歹也能給弟弟改善一下了。
老舊的筒子樓曾經是解放初期某個公社的駐地，經過了幾十年風雨後依舊堅固。如今已被劃入拆遷範圍，因此這裡的房租自然是驚人的便宜。
狹窄的樓道里燈色昏暗，牆壁上早被煙熏火燎成厚厚的一層黝黑。羅健咯噔噔上樓的聲音顯得突兀而輕捷。
正在樓道里忙活做飯的李阿姨邊炒菜邊笑着問：“羅健啊，今天下班這麼早啊？”
羅健拍着滿頭滿身的雪，呵呵笑着：“是啊！這一鬧天兒，門市上沒幾個客人了，提前下了半小時，李姨做什麼好吃的呢？這麼香！”
“大白菜炒粉條，你過來一起吃唄？”
“不了！我剛買了只燒雞，阿姨和大猛過來咱們一起吃得了！”
“嚯！今天開工資啦？”李阿姨翻炒着鍋裡的白菜，故作滿臉驚喜。
羅健嘿嘿一笑：“可不是，真讓您給猜着了！”邊說邊拿出鑰匙開了門。
二十多平米的單間，簡陋的傢俱，牆面上新糊的一層報紙，隱約散發着油墨的香味，藍布窗簾半掩，外邊天色漸濃。
羅健拉開燈，看了看屋子當中的小煤爐，不由得露出一個欣慰的笑容。爐火燒的旺旺的，顯然是弟弟剛添過，往屋裡環顧了一眼，簡陋的不能再簡陋的家，被羅玉收拾的井井有條。
羅健伸手烤着火，手上暖烘烘的，心裡也暖烘烘的。
二十二歲的羅健有着超出同齡男孩的成熟和穩重，一米八三的個頭，發達的骨骼和肌肉，構成他魁偉健壯的輪廓，棱角剛毅的五官配以小麥色皮膚，無處不在的張顯着男性硬線條的陽剛之美，無論走在哪裡，都是鶴立雞羣。
羅玉，人如其名。他天生像個女孩，皮膚奶白奶白的，尤其是那雙神采靈動的黑眼珠，宛如兩顆滴溜溜水潤潤的葡萄，不經意間總會吸引住路人的目光。
一陣熾燙把羅健的袖口烤焦，把他着實嚇了一跳，邊甩着袖子邊走出門去。
“李姨，小玉在你家了吧？”羅健探着頭問正在盛飯的李阿姨。
李阿姨笑了笑，往屋裡一瞅：“小玉啊，作業寫完了沒？你哥哥回來了！”
“哦！寫完了！”隨着話聲的落下，一個纖瘦的男孩蹦蹦跳跳跑了出來，一手提着書包，一手把考卷在羅健面前揚了揚，甜甜的叫道：“哥，這次考試我得了全班前五名呢！”
“哇！我弟弟真爭氣！”羅健伸了伸大拇指，一臉的讚許，把試卷拿過來看了幾眼，拍着羅玉的頭說：“今天獎勵你一隻燒雞，下次爭取考個第一名，哥哥還有更多的獎勵喲！”