?子時夜深，月涼如水。一個黑衣人在冰嵐城的街巷之中快速地穿行。他的身法飄忽迅捷，又似乎非常注意掩飾自己的行蹤，矮小的身體始終隱沒在屋舍或樹木的陰影之中，在皎潔的月光下，宛如一縷煙塵，讓人很難察覺到他的存在。
黑衣人的速度極快，沒多久便來到了冰嵐城郊的一處別院。這是一座外面看起來年久失修，有些破敗的院子，不過從那高大門樓能夠看出它當年的主人出身富貴。黑衣人來到側面院牆處，沒有絲毫停留，身形一閃便翻了進去。院內面積很大，佔地足頃，四周長滿了參天古樹，衆多屋宇掩映其中，夜風吹過，月色下，樹影婆娑，只是路邊荒草叢生，顯出一絲破敗之氣。
“是誰？”黑衣人剛剛走到二進院，便聽到黑暗處有人低聲喝問。
他沒有出聲，只是揚起手中的一面小牌子，上面的鳥形圖案隱約可見。
“公子？您來了！”黑暗中人語含興奮地施禮。
“是麻三啊！你繼續在這裡守着，我自己過去就行了！”黑衣人語聲淡淡，在寂靜的夜晚顯得格外清脆。
“是！”麻三應聲回答。
黑衣人穿過二進院，徑直來到後院一處假山前，他附身在地面上摸索片刻，找到一個物件，用力一轉，便聽到一陣“咔咔”作響，假山底部竟現出一條通道入口，正向外透出微弱光亮，在漆黑之中透着一絲詭異。黑衣人進入通道，向下走了差不多五十米的距離，藉着甬道內的火把光亮，可以看到前方出現兩面三米多高，幽暗厚重的對開大門，上面閃爍着寒鐵特有的金屬光澤。
推開大門，進入眼簾的竟是一個長方形大廳，頂部是堅固耐磨的雲杉原木拼貼，地面鋪設着光滑平整的晶石方磚，光鑑照人。十八根兩米見方，六米高的雕花巨柱佇立期間，直達天頂。大廳四周是一排排大小不一的房間。
這個位於地下十米深處的基地是梅東里找人花了三年時間才修建完成的，有着精密的換氣和排水系統，整個空間被隔離成訓練場、會議室、休息室和倉庫等不同區域，可以容納千人，是“灰麻雀”賞金團真正的大本營。基地建成時就連桑南也忍不住讚歎，雖然這裡並不奢華。
此時此刻，整個大廳燈火通明，八九個身形各異之人，老少男女都有，三五成羣坐在軟榻上，喝着美酒，吃着點心，有說有笑，舉止親熱，梅東里也赫然其中。離衆人稍遠處，還坐着一名身材枯瘦，面容冷冽，雙目半眯，有如石像般的年輕人。他在那裡不發一言，不過看衆人的神色也知道，大家對他都有些忌憚。
見黑衣人進來，衆人連忙起來躬身施禮，“公子來啦！”只有那石像般的年輕人卻紋絲不動。
黑衣人不慌不忙地拉下面巾，露出那憨態可掬的娃娃臉，正是桑南。他衝着衆人微微一笑：“各位一路辛苦！”
“公子，這次把我們大夥都召集回來，是有什麼重要的事麼？我最近可聽說這憚邦高原不太平靜啊！”一位相貌剛毅，舉止沉穩的方臉漢子沉聲問道。
“是啊，公子，這次您有盯上誰啦？我正好最近閒得發慌呢！”一位容貌猥瑣的青年笑嘻嘻地說。
“公子，上次那迷藥效果真不錯！還有沒有……”一位身材火辣，容貌姣好的綠衣女子對着桑南直拋媚眼。
……
桑南望着這些七嘴八舌，卻患難多年的賞金團兄弟，心中有些不是滋味，誰知道經過此事，這些人還能剩下幾個呢？他只是個14歲的少年，並非心腸如鐵的梟雄。
方臉大漢是“鐵拳”厲元如，6級力士，軍人出身，原是自由聯邦第三軍團近衛營副統領，爲人剛正忠直，因受上司陷害，被逐出軍團，曾組建賞金團“鐵拳”。追隨桑南後，成爲“灰麻雀”賞金團副團長，團內代號爲“食指”。
猥瑣青年是“亂箭穿心”丘也，5級弓手，箭術出神入化，擅長各種狙殺，團內代號爲“中指”。
綠衣女子是“毒蘭”阿夜，5級藥師，擅長毒術，團內代號爲“無名指”。
其他幾位分別是：
“鎮魂師”索薩，6級僧侶；“狐王”況且，5級劍客；“紅獅”諾桑，6級力士；“火獅”諾布，6級力士；“小花”梅東里，5級劍客；“地獄千輪”司馬間——那個不說話的青年，則是一名6級劍客。
莫亞大陸將修煉者的職業體系主要劃分爲劍客、力士、弓手、刺客、騎士，而對於修煉者的武力評估體系則是在軍方訓練考覈標準的基礎上，調整制訂出來的，主要包括技能等級、力量、速度和耐力四項基礎內容的考覈，由低到高分爲10個級別。此外還有一些特殊的修煉者，比如藥師和僧侶則有着各自獨立的考覈標準。
“灰麻雀”的核心成員，除了“小指”成羽在冰雪城執行任務，其他都已到了冰嵐城。
厲元如、丘也、阿夜和成羽都是之前鐵拳團成員，當年在執行一次極其危險的任務時誤中埋伏，結果鐵拳團成員十不存一，幾近全滅。他們這些餘下之人被桑南施計所救，之後便成爲灰麻雀的核心。他們這些年和桑南一起，完成了許多看似不可能的懸賞任務，也充分見識了桑南那奇謀百出的妖孽頭腦，早已把桑南當成了主心骨，心裡對他充滿了尊重。
“從目前掌握的情況來看，這次的對手是一夥實力強大、行蹤不定的隊伍。殺死桑石隊長的那個人，擅用快刀，而且刀法凌厲，估計實力不弱於厲大哥……”衆人來到會議室裡，負責情報收集的梅東里向衆人介紹着對手的情況。
“哇！這麼厲害？怎麼辦！”
“是啊，這下死定了！”
衆人七嘴八舌議論紛紛，丘也的表情更是誇張得過分。
看到大家的反應，桑南心中有些奇怪，不過還是表情平靜地說道：“首先說明一點，這次懸賞的委託方是冰嵐城，城主桑白樺就是我的父親。關於這一點，想必你們早已打聽清楚了吧！”
他接着話鋒一轉，表情嚴肅地說：“不過這個任務非常棘手和危險，連我自己也沒什麼把握，而且敵人是針對桑族而來，所以我不會勉強你們參加！”
說完他眼神緩緩掃視，卻發現衆人神態自若，好像早知此事一樣。
沉默良久，梅東里訕訕地解釋道：“公子，是剛纔他們逼我的，我沒辦法，只能把事情提前和他們說了一些。”說完還不忘偷瞄了阿夜一眼，神色極不自然。
“喲！我說花爺，連毒姑娘的心思你也敢動？”
“小花這是人不風流枉少年啊！佩服佩服，嘿嘿！”
衆人紛紛開口揶揄，阿夜嬌笑連連，眼波流轉，“小花爲人機智可靠，又生得一表人才，我很欣賞他。怎麼，你們有意見？”她本是白彝族人，身材高挑健美，生得膚色白皙、鼻挺脣紅，一雙湛藍眸子宛如深邃的大海，聲音中更透着一絲慵懶滑膩，讓人麻酥酥的。
聽見阿夜的話，梅東里的臉變得更紅了。
“沒意見~小花一表人才，我們都很欣賞他啊？”丘也模仿着阿夜的語氣說道，不過見阿夜鳳眉倒豎要發飆，他連忙躲到梅東里身後，大聲慘叫討饒，“姐，俺錯了！哎呀！淑女淑女啊！”
“哈哈~”衆人見狀不由鬨堂大笑。
看見桑南有些愕然，厲元如走到他近前，沉聲說道：“公子，其實大家都明白你的心思。咱們這些靠賞金爲生的人，時刻面臨着危險，死亡對我們來說，沒那麼可怕。
我們之前已經商量過了，亂世將至，人命如草。這次任務雖然危險，但跟着公子你，將來還有安穩下來的希望，可要是現在離開的話，誰也不知道自己能活多久！”
“是啊，要不是公子，我們這些人能活到現在的也沒幾個！做人要知恩圖報！”衆人紛紛叫嚷着，“這些年，我們跟着公子創下了這麼大名頭，掙得錢足夠家裡用一輩子了，都知足了！”
“我們聽公子的！”雙獅兄弟的老大“紅獅”諾桑甕聲甕氣地說。
“人家聽小花的！”勾人心魄的聲音又一次響起，卻換來全體露出無比邪惡的表情。
桑南心裡有些感動，衆人的態度有些出乎他的意料。如是這樣，計劃可能要改變一下了！
“哼！”一聲冷笑打斷了桑南的思緒，那石像終於開了口：“真是讓人感動的一羣傻瓜啊，不過卻是白白送死而已！”
“司馬間！我知道你對自己當初失手被擒，始終心有不甘！”面對石像的冷嘲熱諷，桑南淡淡一笑，“此役過後，如果你我不死，我會給你公平一戰的機會！贏了我，你就能重獲自由！”語氣果斷堅決。
“好啊！”那雙眼終於完全睜開了，老天！這還是人類的眼睛嗎？瑩黃眼球，黑瞳如針，彷彿猛獸在漠視着獵物。被那眼神掃過，衆人竟有種被利刃穿胸的感覺！