北安城距離埃姆城200多裡，位於北炎帝國的西北方，當時因爲北炎軍隊的戰略性撤退，城池保存尚算完好，現在城中還有100多萬北炎平民。駐紮於此的是來自西島的軍隊。
天剛矇矇亮，北安城南門口的城門剛剛打開，就從城外熙熙攘攘涌進了許多推車、揹筐的菜農商販，他們亂哄哄地一擁而上，拼命朝前擠，幾名守門的西島士兵大聲譏諷叫罵着：
“都別擠，都別擠，先排好隊。”
“奶奶的，都趕着去投胎啊！”
這些菜農商販，很多都是來自外地的北炎難民，當年因爲躲避戰亂，才背井離鄉逃來北安城外安家。誰知短短几年，整個江北地區已經盡數落入敵手，許多平民被三大帝國士兵抓走，送入軍奴營充當奴役，墾荒種田，種植農物，來滿足三國大軍經年的糧草供應，每天要在田間勞作達8個時辰，動不動就被打罵，而且還吃不飽肚子。
倖存下來的這些人毫無權勢，又無處可去，只能在郊外搭建茅屋，靠着種菜捕魚養家餬口，忍辱偷生，期待有天帝國能夠展開反擊，奪回自己丟失的領土。
此刻，西島士兵見衆人擠成一團，雞飛狗跳，忙把兵器一橫，攔住衆人。於是，所有的人都堵在城門洞子裡，擠得水泄不通，人聲嘈雜。
“官爺！您就放我們進去吧，要是錯過時辰，我們的生意都沒得做了。”
“是啊！行行好，就快點放行吧！”
……
前面的幾名小販纏着西島士兵苦苦哀求。
正在這時，城頭之上走下來一名軍官。他雙手叉腰，大大咧咧的往城門口一站，面對着擁擠不堪的人羣，扯着嗓子吼着：“你們都給我聽好了！城主大人有令——”
喧囂的場面立刻安靜了下來，大夥都知道，北安城的西島城主，是個生性貪婪，雁過拔毛的主兒，自打四年前上任起，就開始巧立各種名目大肆斂財，苛捐雜稅層出不窮，除了田賦和人頭稅，對於商人徵收車船、牲畜、鹽、鐵、酒稅，以及貨物通關稅，甚至對沿街叫賣的小販也徵收交易稅，一度搞得整個北安城的平民百姓苦不堪言，怨聲載道。
現在聽到城主又有新令，衆人頓時渾身一緊，一種不祥的預感出現在心中。
軍官看到四周那一張張表情木然的臉，露出一副不以爲然的表情：“從即日開始，凡是凌晨六時以前進城販賣之人，每人每車須繳納一枚銀幣——”
他的話一說完，城門口立刻變得鴉雀無聲，這些等着進城的販夫走卒們個個傻了眼。
片刻之後，人羣中有人開始鼓譟起來。
“*，這還有天理麼？”
“是啊！這是個什麼明目？進城也要抽稅？那我上茅坑要不要抽稅？”
“媽的，什麼稅都聽說過，就沒聽說過這麼荒唐的稅，這些西島人，是想逼死我們啊！”
……
那名軍官見衆人羣情激憤，猛地出聲大喝道：“大膽刁民，柳雲大人允許你們在城外尋處安身，已是格外開恩，你們非但不思圖報，還公然出言謾罵，歪曲事實，簡直是大逆不道，來人，都給我拿下！”
轟轟轟！足有數百名士兵迅速從城牆兩側涌出，手持雪亮長刀，將城門口的人們團團圍住，又根據軍官的指示將那幾名帶頭謾罵的商販當場捉拿，其中一人想要反抗，也被一刀砍死。
這下沒人敢吭聲了，他們知道柳雲大人，也就是西島軍帥柳雲建，手下掌管着2.5萬精兵，即使全城的平民都起來造反，也只有被屠殺的下場。許多人倒是不怕死，可想到若是自己出了事，一家大小生活再無着落的後果，只好咬緊牙，忍氣吞聲。
於是，這些菜販子、雞鴨販子、牛羊販子、燒酒販子，無論是挑擔的還是推車的，都老實地排好了隊。
軍官這才露出滿意的笑容，他揮了揮手，手下士兵搬來一個大木箱，擺在了城門旁邊，每進城的商販都只能在大木箱中投進一枚銀幣。
那名軍官站在城門洞子裡，面容陰鷙地監視着衆人，沒人敢少給半個子。
突然，軍官似乎聽到了什麼，他昂起頭，向城外看去，只見遠處官道上，緩緩駛來一串長長的車隊，他仔細數了數，竟有30輛大車，以及10架廂車，車輛之上高插着數十面大旗，藍色旗面上繡着一個銀灰色的八芒星，在晨光之中，顯得異常醒目。
車隊兩旁簇擁着近千名護衛，一個個氣質彪悍，神色肅穆。
看這架勢，便知來者非富即貴，不是普通人。
是聯盟商會！
軍官看着車隊，神色複雜。北魔原聯盟是獨立於莫亞大陸的中立勢力，也是無人想要去招惹的勢力，因爲垂涎那裡豐富的物產資源，自由聯邦、西島帝國、羅斯帝國都曾打過它的主意，可幾次在暗中與其交手，都落得慘敗而歸。
對於這個勢力，莫亞各國都懷有深深的忌憚，在大陸形勢尚不明朗前，沒有哪方勢力願意得罪這個龐然大物，反而都在試圖通過貿易方式與之建立良好的關係，因此，在局勢複雜的莫亞，聯盟商會地位超然，誰的賬都不買。
軍官看着越來越近的車隊，心中冷笑不止，聯盟商會在北安城的分號，曾讓他吃過不少次啞巴虧。
“對於城主大人的新令，不知你們是否敢違抗。”
在姬鐵衣的命令下，聯盟商會離開埃姆城後，並沒有南下趕往雲安城，而是轉頭向西來到了北安城，因爲灰麻雀的一處據點就設在這裡。
行至城門前方，老吉德一溜小跑來到車隊中間一輛廂車旁，輕聲說道：“大人，北安城已經到了！您要不要下來走走，透透氣？”
“算了，先進城安頓下來再說吧！”姬鐵衣低沉的聲音在車廂內響起，顯得有些疲倦。
“好的！”老吉德恭聲應道，然後開始指揮車隊緩緩駛入城內。
“慢着！城主有令，車輛入城，需繳納稅金！”一個陰騭的聲音突然在城門處響起。(。