“晉升儀式？可我的晉升職業，就是環天司的‘大罪學者’。如果環天司對我有惡意的話，我這條路是否選錯了？”
艾華斯很是擔心：“而且，我還正在被熊天司追殺……哪怕我自己沒事，但與我一同晉升的人也會遇到危險。這對他們來說也是不公平的。”
“前者沒關係的，環天司就是你的牧者。祂雖然會以你爲敵，但在命定之日到來之前，反而會竭盡全力的保護你、養育你。”
鱗羽之主欣然點了點頭：“所以這將是一場單人晉升儀式。
“——在你能看到的未來之中，這應該也不少見吧。”
……確實有。
艾華斯緩緩點頭。
除卻新月儀式與滿月儀式之外，還有“月食儀式”。
這個儀式只有兩個情況下能夠成立——其一是因爲遊戲的版本開放不均衡。基於“銜尾之環”儀式的設定，不同道途的等級上限突破進度是被打亂的。也正因如此，在職業不均衡的情況下、就總有人無法完成最高級別的晉升儀式。
其次，則是遊戲到中後期的時候，前期新入坑的玩家會湊不夠九人排本。因爲沒有那麼多的新人，而且新人的道途也不均衡。
因此在某次版本更新之後，推出了“月食儀式”。也就是單人排高難本，難度比新月儀式還要再難一些。但考慮到等級上限提升之後的追趕機制，前期新人全屬性會增加、因此倒也不算難過。而氪佬、小代和主播，也可以在版本開放之後儘快單刷高難月食儀式而突破能級限制、抵達新的等級硬上限。
而就這個世界的情況來看……
月食儀式，其實也就是一種主動的“缺位儀式”。
……等等？
艾華斯突然反應了過來：“您親自當主持人？而我單人儀式……”
“是的。”
鱗羽之主摸了摸艾華斯的頭。
雖然祂沒有臉、因而看不出表情，但艾華斯覺得祂此刻的微笑應該是慈祥的。
“你身上有祂的三重烙印……你說不定就能把熊天司釣過來，不是嗎？
“如果祂上了鉤，你之後也就能放心一些了。哪怕祂謹慎的派出其他使徒，那也可以繼續斬斷祂的手足、削弱祂的力量。”
“……爲什麼您要針對熊天司？”
艾華斯有些疑惑。
如果說銀冕之龍針對熊天司也就罷了，或者司燭針對熊天司艾華斯也可以理解。
但活躍着下黑手的，卻反而是鱗羽之主。
“唔，怎麼說呢。”
鱗羽之主雙手抱胸，思索着答案。
祂突然發出笑聲：“啊，這麼說吧。伱肯定玩過那種奇幻題材的RPG遊戲吧。”
“……是。”
艾華斯答道，感覺這種感覺好奇怪。
因爲在他的認知之中，這個世界就是來自於《銜尾之環》的遊戲。
“這個世界，就像是一個奇幻題材的RPG。而在這個遊戲之中，也有聖騎士、法師、刺客、弓箭手、牧師、武僧、死靈法師……但你有沒有覺得，它少了點什麼？”
“……少了，戰士？”
艾華斯脫口而出。
“沒錯。”
鱗羽之主滿意的點頭道：“在戰鬥與戰爭之中得以適應，在殘酷的戰場之中活下來……我覺得這也是屬於適應道途的職業。
“——熊天司壟斷‘戰士’職業的日子到頭了。該讓祂把這份【力量】給我了。”
“……您是要創造【戰士】職業嗎？”
艾華斯驚愕道。
鱗羽之主有些不滿的嘖了一口：“你這個反應……你應該說‘想要就過來自己拿，規矩你是知道的’。居然連這份記憶都沒有給你嗎。看來祂切的也不是很乾淨。”
聽上去像是某個梗，艾華斯心想。
但他已經來不及記住這個奇怪的梗了……
因爲艾華斯立刻意識到，這個世界的未來恐怕將要大幅改變了。
比阿瓦隆反攻星銻、教國不再分裂甚至都要大！
毫無疑問，這是在《銜尾之環》中從未有過的發展。
他知道，很多玩家都對“戰士”這個職業有着深厚的感情。但在《銜尾之環》裡面是沒有戰士的……這是一個純粹的反派職業，只出現在至高天一系的敵人之中。
最接近戰士這種職業定位的，反而是被銀冕之龍剝離出去的騎士系職業、亦或是由獵人所晉升的遊俠——一種遠近皆精通的物理職業。
如果鱗羽之主真能擊敗熊天司並且創造出戰士這個職業，那就意味着未來將發生巨大的改變。
如今世界上的超凡者缺失，很大一部分原因是因爲他們在數百年之前都是力量道途的職業者。自從職業體系推廣，力量道途的“戰士”就成爲了人口最多的職業者。 無論是刀劍亦或是斧錘，無論是近戰還是遠程，無論是弓弩亦或是槍械……只要變強的目的是爲了戰鬥、以及爲了變得更強，那就已經契合力量道途的特徵了。
那些騎士、戰士、劍士、狂戰士……這些都是門檻最低的超凡職業。不需要密續書，也不需要進入大學去學習那些隱秘知識，只需要拜個師傅、鍛鍊武技就能成就超凡。
在過去的戰爭之中，雙方總是激烈廝殺、但領土卻很難有所改變。就是因爲雙方都有足量的“戰士”，在戰爭之中主要消耗的就是這些戰士。
但自從至高天隕落，道途易主……戰爭局勢就發生了顯著的改變。那些以一當十的勇猛戰士消失了，取而代之的是技術性的打擊——法術、死靈法術、律法術、陷阱、毒素，再加上鍊金產物、詛咒、儀式、刺客……基本上消耗與干擾都發生在兩軍交戰之前。
一旦正式交鋒，總會有一方被瞬間擊潰。
因爲交火之後，超凡者之間的剋制關係就會變得異常清晰——法師的法術對符文巨像與石像鬼難以生效，而牧師輕而易舉就能驅散掉強大的石像鬼、亡靈與惡魔。能夠無限再生的符文巨像，只要刺客潛入過去破壞掉符文就會自行坍塌，一旦落入了大型儀式陷阱、縱是人數超過對方几倍也可能被瞬間團滅……
從至高天隕落之後，“戰爭”一瞬間就變成了這種概念。
裂土戰爭也好，星銻吞併其他國家也好。亦或是原本的殘酷之秋、或者如今阿瓦隆空襲星銻首都，都是這種“雙方几乎完全不交鋒”的戰鬥。反倒是水仙公國的反叛，相對要更接近“戰爭”原本應該有的模樣——那是生死存亡之戰。
而包括之後的教國割據、星銻分裂等內戰……也基本都是這種雙方彼此拉扯的打法。
可如果“戰士”這個職業再度出現，那情況就完全不一樣了。
戰士就是爲戰場而生的職業。壓倒性的生存力與綜合素質，以及在任何戰場上都有作用的全能性、會直接改變戰爭形勢……繼而改變整個世界的未來。
——最明顯的，就是阿瓦隆與黑鷹將會一瞬間變強許多。
星銻與水仙本質上都是施法者國家，而鳶尾花則是愛與美的國度、再加上操控地下世界的適應道途。它們都很難孵化出大量的戰士。
然而作爲騎士後裔的阿瓦隆，以及盛產僱傭兵的前黑鷹公國、國內的超凡者數量瞬間翻倍都有可能。
更不用說其他地方了——那些經常發生摩擦、戰爭的地區，都將一瞬間多出來一大堆的超凡者，並且在短時間內就會升級到第三能級左右。
整個世界形勢都將改變。
未來將完全倒向艾華斯所無法預知的方向。
但是……
“——我同意。”
艾華斯點頭應道。
……還是那句話，比起環天司、他更願意相信鱗羽之主。
莫里亞蒂教授。祖父雅各布。洛基樞機。
這三個各有心思、藏匿於黑暗之中的人，在艾華斯得知自己的部分身份之後，便終於能夠得以一窺那黑夜之中的冰山一角。
雖然仍舊摸不清楚他們的底細，但在他們三人的彼此干涉之下、艾華斯終於握住了那繩結的頭！
通過觀星之術能知曉諸多秘密的洛基與莫里亞蒂，以及疑似環天司使徒、將艾華斯召喚下界的雅各布……他們都已然佈局了太久太久。縱使艾華斯也對這個世界有着一部分的瞭解，但那終究是環天司所給予艾華斯的記憶。
那是被祂切割不要的部分！
如果想要戰勝環天司，就必須掙脫這份祂所給予的先知。如同羔羊終要跑出羊圈。
——而他所能做的，也就是掀桌子。
直接改變這個世界、破壞所有人的謀劃，來讓大家都儘量回到同一水平線！
這裡就要引入另一位棋手——鱗羽之主。
作爲一個棋局的破壞者，熊天司是祂計劃之中重要的一環。就如同將厄倪俄榨汁一般，鱗羽之主也看上了熊天司所殘餘的力量。
改變整個世界的局勢……從而破壞掉已被確定的未來。
“……那就讓我來打窩吧。”
艾華斯深吸一口氣，緩緩說道：“若是殺不了熊，就除去祂的手足、剝去祂的皮膚，將祂剝奪至無可剝奪之地步……”
“放心吧，也有你的一份。”
鱗羽之主輕觸艾華斯那血淋淋的胸口，低聲說道：“畢竟我可是……
“——光速尾款之神，出手大方之神呢。”
艾華斯頓時心驚。
……等等，祂聽見了？
鱗羽之主話音落下，周圍整個世界便再度破碎。
艾華斯恍惚之間醒來，看向仍舊枯坐在原地的西里爾樞機。
“看來你們談的還不錯。”
老樞機滿意的點點頭：“那就只剩下最後一步了。”
艾華斯聞言，低頭看去。
只見自己胸口那道銜尾蛇一樣的圓環消失無蹤——它的邊緣收縮並變成了如同疤痕一樣的黑色罪棘、形狀像是豎着的眼一樣的裂縫。而裂縫裡面則變成了一枚品質極高的祖母綠。看起來就像是被敲開了一條裂縫的翡翠原石一樣。
“在完成最後一步之前，該給你定做衣服了。”
西里爾樞機笑着問道：“你喜歡什麼顏色？
“我是說，你的樞機主教服——你覺得什麼顏色比較適合你？”