聽到夏洛克這話，艾華斯挑了挑眉頭、露出了飽含深意的笑容：“你覺得呢？”
“……我原本心裡有點想法的。”
夏洛克微微眯起眼睛，目光變得銳利了起來：“但現在我有點懷疑是你了。就算不是你，伱也至少知道內情。”
“你原本想的是誰？”
艾華斯饒有興趣的發問道。
夏洛克咬了咬口中沒點燃的雪茄，答道：“我原本想的是……教授會不會沒死？
“因爲這位新任大臣的行事作風，看起來和他貌似有點像。能夠與女王接觸、在沒有任何功績的情況下就被陛下信任的人本就是少數，排除掉那些已經擔任大臣的人、剩下的人其實也不多了。”
毫無疑問，夏洛克所說的“教授”指的就是艾華斯的養父詹姆斯·莫里亞蒂。
他之前調查的時候，差點被愛德華幹掉。也就是最後夏洛克還是慫了一下，愛德華看在兩人友情的份上纔沒有幹掉他滅口。
雖然夏洛克已經聲稱自己不再調查，但之前調查的內容並沒有被他忘記。
“既然你是假死、我是假死……那麼教授有沒有可能也是假死呢？”
夏洛克做出了非常合理的推測。
其他人或許一時半會想不到這方面，但唯獨這件事卻是在夏洛克認知範圍內的。既然夏洛克能意識到這件事，那麼他當然就能猜到這種可能。
“從這個角度來說，或許不管大臣是愛德華也有可能。教授在明面上假死，然後暗中擔任愛德華的顧問……”
“就不能是愛德華嗎？”
艾華斯有些好笑的反問道：“爲什麼他一定要是某人的代理呢？”
“……嗯。”
夏洛克沉思片刻，想到了一個比較禮貌的迴應方式：“我覺得以他的性格，應該不太容易做出這種決斷。”
言下之意是，愛德華沒那麼聰明。
“那你覺得我像不像？”艾華斯笑眯眯的問道。
“確實有可能。放下有可能招致爭議與回擊的詛咒不提，抓着拉爾斯大師虐殺女學生這件事狠打……有點像是你的風格。”
夏洛克陷入沉思：“但你既然這麼問了，那麼這事或許沒那麼單純……”
“風格？我有什麼風格？”
艾華斯對夏洛克的評價有些好奇，他自己都不知道自己有什麼風格。
夏洛克評價道：“有點像是鳶尾花的貴族、又或者是報社編輯、亦或是在酒館裡表演的魔術師。”
“就是滿口謊言的騙子唄。你就是想這麼說是吧？”
“不止。除了擅長撒謊又能使人信服之外，還非常狡猾。明明說的話都是真話、卻能將人誤導到不同的方向。喜歡玩弄文字與語言，進而玩弄他人的內心……”
“我懂了。你又想罵我狐狸精了是吧？”
“是啊，就像是太初人說的‘狐狸精’。”
夏洛克面不改色的諷刺道：“狐媚惑主是這樣的。”
“那你是什麼，海鷗嗎？還是鵜鶘？”
艾華斯指着夏洛克叼着的雪茄：“叼着煙不抽。”
“我不抽是因爲你在這裡，狐狸先生。”
夏洛克瞪了一眼艾華斯，語氣不是很友好：“米娜夫人已經跟我說過很多次了，你身體不好、不要在你面前抽菸——說實話，我其實也沒覺得你身體哪不好了。”
“——你的氣色倒是好了不少，夏洛克。”
就在這時，一個清澈而平緩的聲音從門口傳來：“是你作息和飲食變得健康了嗎？”
那是邁克洛夫特·赫爾墨斯先生的聲音。
夏洛克頓時面色微變，翹在桌子上的左腳收回、向後懶散躺倒的身體也被他撐了起來。口中的雪茄被他取下——因爲雪茄盒在艾華斯身邊、他來不及放到雪茄盒裡，便想要藏到桌子下面。
但那樣太不衛生。艾華斯直接伸手接過了雪茄，將雪茄放回到了自己身前的架子上。
下一刻，只見米娜夫人帶着邁克洛夫特從門口出現了。
邁克洛夫特帶着微笑，對着艾華斯微微點頭。
這個又高又大、像是肥海豹一樣的男人將自己的黑色圓頂禮帽摘下，露出他那與夏洛克一般無二的黑髮與炯炯有神的琥珀色眼睛。
而艾華斯也起身，對他笑着撫胸點頭來作爲回禮。
“你哥哥來找你了，夏洛克。”
米娜夫人看起來有些困擾：“我原本想要幫你搪塞過去的，但他非常確信你就在這裡……所以我就把他帶上來了。”
米娜正如往常般穿着占卜師的黑裙，顯然是正在樓下店鋪裡看店、然後被邁克洛夫特給逮住了的。
“麻煩您帶我上來了，米娜夫人。非常感謝——另一部分的感謝則是謝謝您照顧好夏洛克。赫爾墨斯家族會支付這段時間和之後他所有的生活支出的。”
邁克洛夫特的聲音不算厚實、也並不威嚴。
他不像是夏洛克那樣慵懶、優雅卻刻薄，而是平緩到舒適、讓人很容易就會忘記，卻總能給人一種安全感。
就像是那種性格很好，出差時總會帶點禮物回來的叔父或是舅舅——既是親近的長輩、關係卻又沒那麼直接，因此不會天天訓斥自己，在保持距離的情況下，反而變得友好了起來。
“沒事的，夏洛克很懂事的。他也不是小孩子了，哪裡稱得上是照顧……”
米娜看了一眼艾華斯，見艾華斯點頭之後才放心離開：“我還得下去看店，抱歉沒法給你們煮茶……”
“沒關係的，米娜夫人。我們會照顧好自己的。”
艾華斯笑着擺擺手，目送房東夫人離開。
等到米娜夫人離開後，邁克洛夫特才坐在了艾華斯與夏洛克中間的另一個沙發上。他一坐下，沙發就直接向內部凹陷了下去，發出不堪重負的、如同踩雪一般的吱嘎聲。而邁克洛夫特坐下來的第一件事，便是看了一眼桌上的雪茄的牌子。
他看向夏洛克，隨口問道：“又沒錢了？”
“嘖……”
夏洛克沒有問他“你是怎麼知道”這種蠢話，只是有些苦惱的撓了撓頭：“畢竟很久沒上班了。”
他所謂的“上班”便是幫監察局破案——監察局會給他發一些獎金，來作爲他顧問偵探工作的報酬。
“和那沒關係，你的收入不低。主要是你太浪費了，從來不存錢。”
邁克洛夫特看向夏洛克，目光平靜如湖：“你還幾天就進階了，進階材料還買得起嗎？”
“滿月儀式又不用什麼昂貴的材料。”
被兄長注視着，讓夏洛克有些煩躁：“那有什麼買不起的？而且我寫了一本書，等它出版我就有錢了。”
“然後很快又花完是吧？”
邁克洛夫特注視着夏洛克，溫和平靜的說着：“你知道的，我說的是醉夢酊。”
“我這又不是第一次進階了，問題不大。”
夏洛克多少有些嘴硬：“只有在夢中遭受巨大痛苦、或者現實中被打擾，纔有可能被打斷進階之夢。我已經正常進階了一次，而且這次還有公主殿下和艾華斯……”
“就是因爲這次有公主殿下參與。要是你這邊出了問題怎麼辦？”
邁克洛夫特並沒有動怒，仍舊是慢條斯理的說着：“你不會覺得，伊莎貝爾殿下是來幫你進階的吧？”
他說罷，便從懷裡掏出了兩個小盒子。
那是兩個像是清涼油一樣、拇指大小的金屬小圓盒。上面蝕刻着一個長着人臉的彎月圖案。
正是醉夢酊。
“都是今年的新貨，哪怕不用也還能放個好幾年。你們一人一個。”
邁克洛夫特對艾華斯笑道：“這不是什麼‘照顧夏洛克的報酬’，也稱不上是正式的賀禮——你就當是探望朋友時隨手帶的禮物。”
您這隨手帶的禮物，可值幾百白冠幣呢。一條訓練有素的純血獵犬差不多就是這個價格。
艾華斯心想。不過他也沒有推辭，而是直接收了下來。
對現在的他來說，這也的確不算是什麼大錢。雖然他還沒有接手莫里亞蒂家族的生意，但找愛德華要錢買個同等級別的回禮也還挺簡單的。
“賀禮？”
夏洛克敏銳的聽到了這個詞：“不管大臣果然是你嗎？”
邁克洛夫特沒有去拍夏洛克的腦袋，甚至沒有任何身體接觸，只是平靜的說道：“既然知道，那就應該對莫里亞蒂大臣尊重一些，夏洛克。莫里亞蒂大臣可是陛下的左右手，應該也是未來陛下的左右手。”
“……是。”
夏洛克不情不願的起身對着艾華斯行了一禮：“我失禮了，大臣閣下。”
在邁克洛夫特看不到的地方，他對着艾華斯嘴脣微動、做了一個“狐狸”的口型。
艾華斯毫不介意，反而是笑眯眯的連連點頭，只感到神清氣爽。
作爲鐵血女王派的赫爾墨斯家族……夏洛克現在在他面前可就要低一頭了。
“怎樣，夏洛克。”
艾華斯笑道：“想要加入我的不管部嗎？我應該還有個秘書的位置可以留着。”
那確實是想的。
夏洛克心想。
他並不是完全討厭阿瓦隆的公務員系統。他只是討厭那些大臣而已……他曾經還想要擔任邁克洛夫特的秘書，但是被邁克洛夫特不輕不淡的出了幾個難題給打了回去。
——但是，如何才能讓自己看起來沒有那麼想呢？
“說是這麼說，但還是得女王陛下首肯。”
邁克洛夫特在一旁說道：“畢竟夏洛克不是文官。雖然不管部沒有部門政務，但也不是能隨意空降的……他總得掛個名頭才行。你覺得王室特工如何？莫里亞蒂大臣？這樣他假死也就有說法了，看起來不會太蠢——陛下的任務嘛，我們父母想必也不會太苛責他。”
“我覺得可以。”
艾華斯應道：“也請替我向阿瑟閣下問好。”
兩人一唱一和的，就將夏洛克給敲定了下來。
夏洛克倒也不討厭，反而是鬆了口氣。
隨後，邁克洛夫特才笑了笑，開始談正事——顯然他不是專程來找弟弟的。
“莫里亞蒂大臣，你知道我開的那個木桶俱樂部嗎？”
“夏洛克跟我提過，怎麼了？還有，您直接叫我艾華斯就行了。”
“問題不大也不小。”
邁克洛夫特慢條斯理的說道：“就是拉爾斯·格雷厄姆先生在我的俱樂部內寄存了一些文件與遺產。我不希望這件事把監察局招來，因爲木桶俱樂部裡面的都是一些討厭麻煩和嘈雜的人。但如果我私下處理這些東西也不太好……
“所以能請您過來幫忙做個見證嗎？如果您認爲有什麼東西有些危險需要親自保管的話，也能及時幫我們指出，避免因封存與收容不當造成不必要的麻煩。”
言下之意是，骨雕留下的那些東西我們不敢碰。
您要的話就麻煩帶走吧，我們怕惹麻煩。
“當然……沒問題。”
艾華斯笑眯眯的說着：“我不怕麻煩。”