離開死亡森林，呼吸着新鮮的空氣，七月的木葉遍地都是綠蔭、紅花。
這個祥和寧靜的村子，看起來繁榮昌盛。
隨同暗部來到火影辦公室，三代正在寫信，選拔考試在一個月後舉行，需要邀請的人很多。
其中不乏火之國大名、風之國大名這種站在權利頂端的人，也不差風影、各村忍者頭領此類實力強大的人。
小國小忍村就無需他親自動筆，可風火兩國大名以及風影的邀請信，得親寫。
暗部離開辦公室。
不大的房間裡只剩下一老一少。
筆尖在紙上刮出“唦唦”的輕響，對於羽的到來，三代似乎沒有察覺到，凝眉，菸斗上的菸捲慢吞吞的燒着。
羽也不急，束手站立，對於辦公室沒有第二張椅子這種事表示無奈，四下環顧。
視線最終停留在身側牆壁上裝裱的照片上，從左到右依次是初代目千手柱間、二代目千手扉間、三代目猿飛日斬、四代目波風水門。
四位火影的光輝事蹟，在每個學生剛剛進入學校時就常常聽到，耳熟能詳。
可惜……
關於斑、大蛇丸、鼬等人的事，全被封鎖，否則羽會很有興趣，從動漫、漫畫中得知是一回事，自己親耳聽到便別有一番滋味在心頭。
目光移向旁邊，最後定格在忍界的地圖上。除了五大國，還有許許多多的小國。
譬如鬼之國、湯之國、鐵之國……
火影忍者的世界並不大，可是各種各樣的稀奇古怪事很多，羽頗爲嚮往，但在沒有實力之前，哪兒也去不了。
羽在看辦公室的佈局，三代的餘光正瞄着羽。
良久之後。
三代擱下手中的筆，羽聞聲回過頭，定定的看向雖年邁但威嚴不減的老人。
“我還記得……當初第一次在火影辦公室正式見四代時，他和你一樣，很有耐心，好奇的打量着忍界的地圖。”三代說。
老年斑橫生的臉上，笑出許多皺紋。
羽一怔，這句話言下之意豈不是在將他和四代目劃等號？讚譽太盛，讓人不敢接。
“羽，以後你都想做些什麼？”三代問。
拉家常的聊天。
羽沉思片刻後，回：“等長大了，娶妻生子，把家裡的一切打理好。”
三代眉頭一跳，引導道：“你就不想……做一個像四代一樣的忍者？”
老頭，我是不是認爲你想我早點去死？英年早逝然後傳位給別人。
聽到三代的話，羽心中一陣吐槽，“我認爲，小家不安何以安天下？再大的事也是從小事堆積上去的。”
言下之意是談未來如何如何還太早，當個領導者也得着眼於眼下，步步爲營，由小做大。
三代大笑，顯然對這個另類的回答和解釋有點滿意，這個年齡段的少年，十個有七個會回答長大後要做火影。
像羽這樣有趣而又不失現實的回答，當真是第一次聽聞。
起身，走到窗邊，示意羽過來。
羽邁步，行至三代身後半步的位置停下。
“你眼中的木葉，是怎樣的？”三代心存考校。
從大蛇丸來木葉開始，他就覺得不安，如果能在有生之年爲木葉播下希望，他死而無憾了。
羽順着三代的目光，深深地看了眼窗外的木葉，一片陽光、美好，繁華的街市，相談甚歡的人們。
經濟在飛速的增長，比起波之國、雪之國等所見到過的國家，火之國的經濟確實獨冠忍界。
“很美好，所有人都安居樂業，一片欣欣向榮的景象，天時地利都佔據的火之國，有這樣的情形一點也不值得意外。”羽稍作思慮，整理措詞。
三代捋了捋鬍鬚，卻不滿意，他要聽的不是這個，好的壞的都能入耳，他想聽的，不只是好的一面。
羽繼續說着，“然而在這片祥和之下，暗流涌動。”
捋鬍鬚的手一頓，三代的眸子裡閃過精光，準備好好聽聽，來自新生一代，目前展現的天賦最強的羽，有什麼見解。
“由小見大，此次中忍考試，其他忍村前來參賽的人有很多歲數同我們差不多的。本來木葉地大物博、人傑地靈，理應壓着這些小忍村。”
“但是……”羽輕嘆，說的話也是肺腑之言，木葉確實經過二戰三戰、四代夫婦之死、日差之死、宇智波滅族幾件事後，再不比當年柱間和斑初創木葉時的輝煌。
遙想當年，各國紛紛以能抱着木葉的大腿爲榮，現在？
五大國齊平，甚至雲隱村的各方面，已經隱隱超出了木葉。
“但是什麼？”三代問。
羽說：“不說砂忍村，單是那些小忍村就有很多強勁的敵手，再比起砂忍村的三人，我們並沒有太大的優勢，此次只是風之國參加，若是下次，加上水之國、土之國、雷之國呢，恐怕……”
“省的十個人裡面，木葉能進選拔賽的寥寥無幾。”
“呵呵……”三代笑着咂了口煙，明白了羽所說的是什麼意思——青黃不接，木葉現今的情況正是如此，新生一代，需要血與火的葬歌來逼迫成長。
他問：“你對你，如此的沒信心嗎？”
“我愛羅太強，連小李都落敗了，我打不過。”羽很誠實。
人柱力的力量一旦激發出來，堪稱毀天滅地，八尾九尾更甚，羽覺得，除非擁有特殊的手段，不然對上尾獸、人柱力都得跪。
三代將菸斗收入兜裡，負手，平靜地望着木葉，光愈強，暗愈深，參天大樹的根莖開始腐朽，如果任由形勢惡化下去……
大宇中傾。
是遲早的事。
“你在修行上，有遇到什麼問題？”三代突然出聲，卻將談話的方向拉了個一百八十度的旋轉。
出此言，是他深知卡卡西能教給羽的，太少，忍術或許能教很多，可是……
忍者的忍術不在多，而在精。
他號稱忍術博士，便更能理解專精，於修行上會帶來多大的好處。
恰巧，卡卡西的千鳥雷切，羽用不了。
“這個嘛……”羽微驚後，心態歸於平和，結合自身目前最缺的，說：“一是查克拉量，並不多；二是在忍術方面，沒有足以一招定勝負的忍術；三是幻術薄弱，遇見一些幻術高手，極可能吃大虧。”
三代聞言莞爾一笑，說：“這一個月，我推薦個名師給你，你隨他修行，能學多少全在你，怎樣？”
所謂的名師，十之八九正是自來也了，羽哪會不答應，得到三代的引薦，找那寫小黃書的傢伙就更加有理了。
“嗯。近幾天，你應該能和他見面，既然無事，就下去吧。”三代說。
羽行了一禮，走到門邊，像是想起什麼事，神色鄭重的說：“火影大人，在死亡森林裡，我和佐助鳴人見到一個自稱爲大蛇丸的傢伙，他實力很強，然而後來的預選賽我沒看見他，可能……來者不善。”
“知道了。”
三代埋頭繼續寫信。
將信息送達，至於三代怎麼想，羽就管不着了。
在他走後，幽幽地嘆息驀地瀰漫在辦公室裡，三代靠着椅子，愁苦之色漫在臉上。
“大蛇丸……，我的弟子啊……”