“宇智波極光！”隨着一個矮小身影落下，熟悉的聲音從極光耳畔響起。
“丸星古介？”因爲疲憊而仰躺在岸上的極光翛然爬起，看着那個同齡的少年，搖頭道：
“你又是來挑戰我的嗎？抱歉，我沒那種心情，就當我畏戰吧……所謂的最強中忍名號，你想要的話就儘管拿去，我也願意認同……”
“不是的……”丸星古介搖頭道：“我已經向二代火影大人發下誓言，永遠，永遠只做一名下忍！”
“嗯？”極光拍拍身上塵土，看着往日裡總是一副鬥志昂揚模樣的丸星古介問道：“你在說什麼？”
“果然……你從來沒有把我這個小人物看在眼裡吧，而我這個傻瓜卻總是自不量力的拿你比較。所以在你眼裡，我一定是個蠢貨吧？”丸星古介低沉道：
“之前那場戰鬥，我因爲在執行任務中因急功近利，在冒然指揮下令導致兩名同伴身亡……所以，我就是這樣一個蠢貨啊……”
這麼說着，丸星古介陷入了回憶之中：
夕陽西下的村子外，丸星古介呆愣愣的躲在還未建成的墓地前，守着曾經同伴的屍體……
“丸星古介，因爲你的立功表現，村子決定將你特別升格爲中忍。並且，你將獲得特批進入暗部情報部門，由我直接管轄……”團藏站在他的身後，中氣十足的宣佈新的調令。
在村子遭遇突襲的第一時間，最先發現敵人目標的是極光本人，那是從雷影身上套取的情報。而首先將情報傳遞出去的，是志村團藏以及與通靈血蚊聯繫上的丸星古介。
但是，代價是丸星古介的四個隊友陸續死在了敵人手裡，唯有他一人存活。正是因爲他的急功近利，不聽宇智波飛的勸阻，導致了隊友的犧牲。
更讓丸星古介崩潰的是，事後他才明白，即使沒有他們傳遞情報，山中一族的秘術結合通靈血蚊，也可以用最快速度把情報共享出去。他所做的努力，似乎不是爲了同伴爭取榮耀，而只是爲了志村團藏立功作個證明罷了。（就連極光也不知道，通靈血蚊可以結合山中秘術作通訊傳遞）
“很抱歉，團藏前輩……”丸星古介起身回頭，定定看着志村團藏道：“正是因爲我的魯莽才造成同伴們的白白犧牲，所以我要爲了我的所作所爲贖罪。
我發誓，丸星古介永遠只做一名下忍，永不晉升！”
“竟然發誓嗎……”團藏眼神一眯，年僅20歲的他不由得愣在原地。
要知道，對於忍者而言，誓言是非常重要的存在。誓言等同於忍道，違背誓言的忍者等同於失去最基本的尊嚴。
幾分鐘後，待到團藏離去，丸星古介轉身望着蓋着白布的戰友屍體。夕陽印照在這片草地上，不遠處有零零碎碎的忍者們挖着掩埋墳坑。
噗通！
“嗚嗚嗚……”淚流滿面的丸星古介跪在曾經的四個夥伴面前，真誠懺悔道：“急功近利的我，根本不配晉升，就讓我永遠陪你們當一名下忍吧……”
“永遠當一名下忍……是因爲畏懼死亡嗎？”丸星古介身後一個聲音傳出。
“纔不是！就算只是一名下忍，我也可以爲了村子，爲了夥伴犧牲一切！只是……榮耀與地位對我而言……我再也不配擁有……因爲那屬於我犧牲的夥伴……”丸星古介擦拭着眼淚大聲反駁，直到看清來人。
那身熟悉的藍色金屬掛甲，銀髮紅瞳、臉上帶着護面樣式的鐵質護額，臉頰上有着三道紅色印記，雙肩處配以連着背部的白色羽絨毛領。
“二代大人！”丸星古介自覺貿然衝撞了千手扉間，整個人都不知所措。
“我已經明白你一輩子要當一名下人的決心了……但我絕不允許你懈怠自己……”千手扉間轉過身去，側頭對不知所措的丸星古介道：“來吧，我要將我的術交給你……代替你的夥伴繼續守護木葉……”
……
“永遠只做一名下忍嗎？”極光坐在河邊，望着將心裡話說出來的丸星古介。
“的確，過去的你實力在我看來不值一提，這是實話。”極光的話讓丸星古介腦袋更低了半分。這時，極光忽然拍向他的肩膀，微笑道：
“可是，我從來不以實力來認可一個對手的強弱。因爲在我看來，比我強的早晚也會被我超越，而比我弱的，也未必能追上我的腳步。就像志村團藏，哪怕他實力再強我也看不上他。而你，儘管實力還不如他，但你的心遠比他要強大！”
極光說着，另一隻手戳向丸星古介心臟所在，繼續道：“心的強大才是真的強大！一個強大的靈魂，是不會被肉體所侷限的！”
“謝謝！”丸星古介真誠躬身，忽而又道：“但我要告訴你的是，宇智波極光，你依然是我一生的對手！哪怕我永遠是一名下忍，而你已經是上忍。我也會證明，木葉的下忍同樣可以吊打上忍！”
“是嗎……這點我相信……”極光點頭認同：“木葉的下忍本來就很強……不過，我是不會被任何人吊打的……”
“對了……有關於初代大人還有宇智波家發生的事，還請節哀……”
“啊……剛剛心情稍微平坦點，你又讓我不舒服了，故意的吧……”
“逃避可不是解決辦法，忍者應該直面傷痛……”
“哪有傷痛……只要給我時間，我會把所有人都復活的！”
“開始胡言亂語了，波肥老師說的沒錯，你果然是最會吹牛的……”
接下來的時間裡，二人就這麼坐在瀑布下面的溪流旁有一句沒一句的聊天，發泄着這幾天以來的孤獨苦悶。傷痛一直被埋在心底，只是無處可以發泄。
自從遇襲事件發生後，木葉並沒有完全如想象中的進入傷痛階段。因爲種種複雜的原因，各種古怪的猜忌還有謠言到處都有。
有關於千手家出現的那個叛徒千手憲次，以及千手家究竟如何被滅，是否真的與漩渦水戶脫不開關係；
有關於宇智波集體出現寫輪眼的傳言，甚至萬花筒寫輪眼公開的就有三雙。大家也在懷疑，爲什麼同樣受到主力進攻的宇智波傷亡如此詭異。
木葉最強的兩個家族一廢一殘，千手成人幾乎死絕已無頂樑支柱，宇智波同樣個個家破人亡。
也是從那一天起，千手家的孤兒們，宇智波家的少壯們，統統成了大家討論的焦點。
陷入漩渦的同樣也包括宇智波極光，因爲在戰場上企圖扼殺火之國大名的舉動，也導致了一系列的惡果：
迴歸後的火之國大名自那不久就離開人世，儘管他本人並未留下什麼話語，但爲了搶奪繼承權的大名長子與次子，都很默契的將矛頭指向了極光。爲此，木葉從此失去了火之國的一切支持，不論是財力還是物力。
極光來到這個世界已經十三個年頭了，通過頻繁與木葉村高層接觸，已經瞭解許多別人所不知道的事情。
木葉對火之國的關係介於“傭兵”和“軍隊”之間，可以理解爲一個幾乎無軍事實力的國家和一個只有軍事實力的國家之間互相合作的關係。
儘管二者相對而言是平等的，但忍村再強也只是一個村子，國家再弱也有大片的土地與臣民。
如今的木葉並不缺財力，“木葉銀行”的存在保證忍者擁有充裕的資金。但物資的匱乏，使得木葉必須依靠火之國的供給才能維持。
原本非戰爭時期，除火之國以外的多數國家也會支持木葉，爲了金錢向這個村子源源不斷的輸送資源。但今時不同往日，木葉已經成爲了“忍界公敵”，環伺四周的各大忍村已經開始對木葉進行封鎖。
與此同時，木葉高層的各家族核心已經開始發生爭吵：
“二代大人，還請下決定吧！有關於宇智波的問題必須防患於未然了！”
“對啊，竟然有那麼多的宇智波開啓了寫輪眼，甚至還有四雙萬花筒！沒有了千手的制衡，木葉的實力天平已經嚴重傾斜了！”
“開戰吧！將宇智波派向戰場……”
“不可以，那樣一來宇智波的強者會更多……”
“不要小看忍界啊……就算是宇智波斑再生，也不敢說沒有能威脅他的存在！比如土之國……”