當蕭國良和孫氏，以及蕭逸然用晚飯時，說起午間和寇湘的對話，對於寇湘所說不日就會有蕭國良再次升遷的行文，三口人都有些將信將疑。。
今年是十月中旬立冬，立冬之後的天氣依然溫暖。進入十一月後，天氣卻急轉直下，突然寒冷起來。從初九開始下雪，斷斷續續一直下了半個月。
蕭逸然的日子一直還是按部就班地過着，上午學一個時辰的琴，下午跟寇湘學棋藝，及書畫，晚飯後練多半個時辰的書法。一年多以來，蕭逸然的琴藝，按照寇湘所說：
“已經登堂入室，只需多加習練即可。”
寇準並沒有着急去京城準備來年春天的省試，自從成爲蕭國良的門生，又知道父親寇湘在知州衙門，做蕭大人千金的西席後，每半個月都會來拜訪蕭國良，順便給父親寇湘請安。一來二去，蕭逸然和自己這位師哥便熟悉起來。
在蕭逸然的記憶中，特別是前世小時候在鄉下姥姥家時，那時正是熱播劉蘭芳的評書《楊家將》，蕭逸然也是從頭一直聽到尾，裡面有不少關於寇準的故事。只是時間久了，蕭逸然記住的不是很多。印象最深的應該是“寇準背靴”那一段。不僅評書裡，也被人編成劇本，不論京戲，還是其他地方劇種，都有這齣戲。
能和自己在史書看到，或者在故事中聽到的人物相逢在現實生活中，蕭逸然心中還是趕到有些驚奇。知道寇準仕途比較順當，而且將來還會拜相，蕭逸然偶爾會問寇準的抱負和打算。
“按師哥的才學，來年便能金榜題名，那師哥什麼時候洞房花燭呢？”
蕭逸然雖是女孩子，畢竟只有八歲，還屬於小孩子，所以如此和師哥說話，倒也不算逾禮。
“家母倒是一直在幫我張羅親事，婚姻之事只能聽父母之命。”
寇準和蕭逸然說話，一直是彬彬有禮，並沒有因爲蕭逸然年歲小，而不尊重她。
“師哥不妨把心目中嫂子的樣子描述一下，回頭我告訴母親，讓母親也幫師哥留心着。”
蕭逸然半開玩笑地說道。沒想到，卻把寇準給說的不好意思起來。
“留心什麼？”
是寇湘從外面進來，只聽見蕭逸然的後半句話，順口問了一聲。
“先生。”
蕭逸然轉身給寇湘屈膝施禮，待寇湘站定後，接着說道：
“先生，剛纔問師哥想娶什麼樣的嫂嫂，好讓母親幫着留心。”
“呵呵，你師哥還小，等明年春圍結束後，再張羅婚事不遲。”
“孩兒也是這樣對母親說的。”
寇準接了一句。
“如果來年春圍順利，當會被派出爲官。可趕在赴任之前，把婚事辦了。”
“是，父親。”
“你母親可有人選了？”
“前段時間聽母親提起過，說是宋家。”
“宋家嗎，不錯，宋家也算是書香門第。待下月初回家後，就請媒人下定吧，春圍後迎娶。”
蕭逸然沒想到，寇準的婚事，就這樣被寇湘三言兩語給定了下來。想想這個時候的青年男女，實在有些可悲。十七八歲的少男少女，互不相識，便被擡入洞房，從此相互廝守過一輩子。一連幾天，蕭逸然都在想這件事情。想着想着，便想到自己將來的婚事上。難道自己這一生也要被人如此安排嗎？突然記起玄女娘娘廟中，夢裡的詩句：三傑爭持爲一女。如果沒有猜錯的話，應該是自己的將來會和三個男人有瓜葛。會是誰呢？有林晨嗎？
蕭逸然一直都難以忘記那個眼神幽深的小小少年。
十一月二十四這天，從夜裡就又開始飄起鵝毛大雪，直下到午時前後才略微小了點。大雪天，衙門沒什麼公事，蕭國良從早晨起，就留在府裡，陪着孫氏說話。蕭逸然跟寇湘學了一個時辰的琴，也來到客廳陪爹孃坐着。
突然管家蔡旭來報：
“老爺，有衙役求見。”
“何事？”
“說有吏部派來的差役，在大堂等候老爺。”
“吏部？知道了，告訴衙役，把來人請到後堂，老爺稍後就到。”
“是，老爺。”
等蔡旭退出後，蕭逸然和孫氏都拿眼看着蕭國良。蕭國良也看着母女二人，還是蕭逸然先開了口：
“爹爹，會不會是先生說的升遷行文？”
“這個時候，這樣的天氣，應該是緊急公務，我馬上過去看看。”
蕭國良穿好官服，便去了府衙的後堂，不到半個時辰，就一臉喜氣地回來了。一進門，搖晃着手中的一紙文書，對母女二人說：
“果然被寇老先生說中了，是調我去吏部的文書。”
“吏部？”
“是吏部侍郎。”
“爹爹，吏部侍郎是幾品？”
“還是五品，官階倒是沒有升。”
“來年的春圍是不是由吏部主持？”
“正是，省試歷來都是吏部侍郎主持，怕是爹爹要主持來年的春圍了。”
“那明年的進士豈不都是爹爹的門生了？”
哈哈，蕭國良愜意地大笑起來。隨即對門外的小廝喊道：
“告訴廚房擺宴，老爺要請寇老先生飲酒。”
“爹爹，孩兒去請先生。”
蕭逸然說罷，便走了出去。
未時剛過，申時初，一桌豐盛的宴席，便在蕭府的暖閣中擺了出來。席上只有蕭國良和寇湘二人，蕭逸然雖然沒有上桌，卻是坐在一邊，聽兩人說話。
“老先生真是神算。”
“呵呵，當初蕭大人可是半信半疑，現在相信了？”
“呵呵，相信，相信，不知是相信，簡直是佩服。”
“雕蟲小技而已，不敢當佩服二字。”
“先生，所謂清鑑，是不是就是坊間流傳的相面之術？”
“坊間所流傳的術數，多半是些皮毛。真正的術數，大都在各個世家代代相傳，很少流到外面去的。”
“聽先生之意，先生家傳的清鑑之術，也是不外傳的了？”
“逸然是不是想學？如果逸然想學，倒是可以破例一次。”
“先生可曾傳給師哥？”
“會傳的，只是現在還沒有。”
“先生要是傳給了徒兒，是不是就違犯了家規？”
“家規也是人定的，如今老夫是一家之主。”
“那然兒先謝謝先生。”
說完，蕭逸然站起身來，走到桌前，從服侍的丫頭手裡接過酒壺，親自給寇湘斟滿酒，並雙手把酒盅端起來，遞到寇湘手裡。
“蕭大人，請恕老夫直言，此去京城，儘量不要讓然兒出頭露面，不然必會引起波折。雖對大人的前程無礙，卻不利於然兒的名聲。”
寇湘喝完蕭逸然敬的酒，對蕭國良囑咐道。
“過完年，然兒也九歲了，也該深居閨房，不宜拋頭露面了。”
蕭逸然雖然生在這樣一個講究男尊女卑，女子深居簡出，受無數禮教約束的時代，骨子裡還是來自遙遠將來的魂魄。尤其是上一次重生於荒古時期，作爲一個族羣的皇，更是過慣了自由自在，隨心所欲的日子。如果真的像父親蕭國良所說，被限制在深深的宅院裡，整日埋首於女紅之中，蕭逸然肯定是無法適應。不過，也不宜於此時反駁父親和先生。
“先生打算何時回下邦？”
“上次準兒在的時候，就說過臘月初。這兩天把清鑑之術傳與然兒，天氣轉晴，就回去了。”
“先生，徒兒有一事不明想請教先生。”
“何事？”
“先生如此才學，爲何沒到趙宋爲官？”
“爲師經歷了三個朝代，看盡了時代變遷，宦海沉浮，對此早已心生厭倦。雖然朝廷也多次派人前來，勸老夫出仕，都被老夫婉言謝絕了。之所以外出遊歷，也是爲躲避他們。”
“老先生對於太祖杯酒釋兵權如何看？”
蕭國良低聲問寇湘道。
“先是太祖奪去武將的兵權，繼而又在各處駐軍中施行文官爲正武官爲付的策略，無非是防止唐朝末年以來，各藩鎮紛紛割據一方的歷史重演。不過，凡事有一利則必有一弊。長久以往，必定會讓宋朝文強武弱，兵備鬆懈。很容易讓周邊，尤其是北方的遼國，和西邊的西夏乘虛而入。”
在一旁的蕭逸然聽到寇湘這番談論，不僅萬分佩服這位前朝狀元的眼光。蕭逸然這位重生者，自然十分清楚宋朝滅亡的真正原因。正如寇湘分析的一樣，重文輕武的結果，直接導致大宋朝兵備漸弱，先後被遼和西夏戰敗，到靖康之恥，已經無力迴天的趙宋王朝，只能偏居江南苟延殘喘。最終，覆滅於蒙古人的鐵蹄之下。
“先生爲何不把此想法報於當今朝廷？”
蕭逸然試探着問了一句。
“這重文輕武的政策是太祖親自制定的，如今的聖上又極力奉行，然兒不會以爲，爲師這樣一個老頭子的話，會被他們接受吧？再說，既然不想出仕，這些事情就更不該去幹涉。獨善其身與兼濟天下，老夫還是選擇前者。這兼濟天下的事情，就讓小兒輩去做吧。”
“先生的意思是把此事交給師哥去做了？”
蕭逸然看似隨便的一句話，卻是語帶雙關的。
寇湘許是多喝了幾杯酒的緣故，拿眼睛緊緊盯着蕭逸然看了一會，才淡淡地說道：
“這可不是一兩個人能夠做到的。”
很明顯，寇湘的話是默認了寇準將來的前途無量。