安國侯擡起右手輕輕在桌案上敲擊着，心裡開始快速權衡起來。
如果此次殺了十三號，‘玉面’一定會查探他的死因，那麼自己在她身邊派了密探一事就會曝露，到時勢必會讓她與肖恆的合作破裂，甚至因此結下仇恨。而且，‘幼龍’還在她府裡，再想派人進去卻絕無可能了。
但是，如果輕易答應他退營，這個先例一開，人人都生出退營的心思，恐怕秘字營就要亂套了，以後各個城池的情報，各名門世家的動向，要靠誰打探？
低頭看看滿臉鮮血，眼神堅毅的男子，安國侯腦海裡突然就想起，當初自己如果也能這般堅決的抗拒母親的安排，玉溪最後是不是就不會死得那般悽慘，說到底自己還是像恆兒剛纔嘲笑的那般，他是個懦夫。而眼前這個秘十三，就當真會不顧性命脫離秘營，只爲了‘玉面’那個女子嗎？
“好，十三號，我準你退營，不過，你依舊要回花王城去，三月後。幼龍之事有了安排之後，你要完成五件天字號任務，如果尚能活着回來，那一日就是你退營之時。一旦離營，終身不得吐露秘營之事半字，否則我必傾全營之國誅殺於你。”
秘十三重重一個頭磕在地上，“謝主上開恩。”
“肖大帶他下去吧。”安國侯疲憊的揮揮手，然後一言不發的靠在椅子上，閉上了眼睛。
肖大半攙扶着歐陽出了院門，立刻從懷裡掏出一隻小瓷瓶，倒出一粒珍珠大小的藥丸呈進歐陽嘴裡，低聲喝道，“運功催化藥力。”
歐陽依言盤膝坐在地上，足足過了半盞茶功夫，臉色才慢慢緩了過來，不再那般蒼白如紙，他拱手施禮謝道，“謝頭領相助。”
“我並沒助你什麼，都是主上仁厚。”肖在好似並不領他的情，聲音極爲冷淡。
歐陽垂下眼簾，“頭領的恩情，十三記下了。”
肖大狠狠皺了下眉，最終還是嘆了口氣，“天字號任務，每件都是極兇險之事，你居然應下五件……罷了，秘一當年已經出格，你居然更勝一籌，好自爲之吧。”說着把手裡的小瓷瓶塞到秘十三手裡，“這傷藥每日一粒，連服十日，內傷就可痊癒。記得十日內不要動用太多內力，否則容易留下後患。”
說完，他就開門回了院子。歐陽支撐着站起來，磕碰着幾個縱跳出了侯俯，回到客棧時，趴在木艾的門外細細傾聽片刻，他才鬆了口氣，洗乾淨頭臉上的血跡，上了傷藥，又換了衣服，然後一下打坐療傷到天明。
木艾一夜好睡，睜開眼後，洗了個久違的“戰鬥澡”，然後才放了門外的丫鬟端水進來給她洗漱。
之後小丫鬟又端來了兩葷兩素四個菜，還有一碗綠豆排骨湯，主食是普通的蔥油餅。等歐陽洗漱好了過來，兩個人就一起吃起早飯，也許是終於完成了任務，木艾胃口十分不錯，一口氣喝了一碗湯，吃了半張餅。正想贊上兩句這邊的菜色也很不錯，突然發現歐陽臉色十分不好，再仔細觀察，平日光禿禿的額頭居然也被頭髮蓋了一多半，她心裡疑惑，伸手就要去掀，卻被歐旭攔住了，“昨晚撞柱子上了。”
說完他好似有些羞窘的微微低下頭，臉色也有些發紅，木艾眨眨眼，猜測他是不是內急找茅廁才撞柱子上的，否則爲何這般羞窘。於是她忍了笑繼續吃飯，卻也不再問下去了。
歐陽低下頭喝湯，悄悄吐出憋住的一口氣，臉色瞬時褪去了那抹嫣紅。
木艾沒注意到他的動作，盯着桌上的那秀菠菜，想起辛巴每次都要她夾了喂到嘴邊才肯吃上幾口。現在，孩子們不知道在山上吃沒吃上早飯？是不是每日都在盼着她去接他們？寒熱兩潭那般危險，幾個孩子能不能一時好奇闖進去啊？
她越想越覺得心裡如同被貓抓了一般，恨不得馬上飛回花王城去纔好，扭頭吩咐門口的綠衣丫鬟，“去把你們掌櫃找來，就說我有事要問。”
綠衣丫鬟應了一聲，匆匆去了，不到片刻，一身團花錦緞的富態老掌櫃就趕了過來，“二位貴客，可是有什麼要吩咐小老兒做的？”
“你們東家昨日可是住在這裡，或者可有什麼話兒留下？”
“東家只交待老朽要姓生照料二位貴客，並沒有其他的話兒留下來。”
木艾點點頭，走到桌邊，提筆寫了封信，吹乾墨跡之後，摺好交給老掌櫃，“老掌櫃，我們家中有事，吃過飯就先告辭了，麻煩你把這封信交給你們東家，他看了自然明白。”
老掌櫃略微一猶豫就把信接了過去，然後親自送了兩人到後院角門。
木艾和歐陽出了北勝門，找了個偏僻之處，放出空間裡的奔馳和法拉利，就順着官道，疾馳而去。
肖恆昨夜心裡煩悶，跑到別院喝了足足一罈的竹葉青，醉得不省人事，第二日中午酒醒，來到客棧見到信件之後，才知道兩人已經返回花王城，本來琢磨了一夜都未普照理順的解釋，只得延後再說。
第三日一早，從南方趕回來的張清遠也進了花都，那邊的試驗田，早就已經收穫了一季稻種，第二季的長勢也相當不錯。國主陛下當即召兩人進宮，龍顏大悅，定好後日大朝會時昭告天下。
陳乾花了大筆銀子，招了三十幾個好手之後，就把他們都撒了出去，果然不到兩日，黑衣頭領就回報說，發現了軍營裡的異常調動和那片已經收割一空的稻田，他甚至還拿回來一隻極小的稻穗。
陳乾看着手裡那幾粒剛剛剝出來的米粒，臉色越來越黑，揮手把桌案上的東西都砸了個稀爛，怪不得他總感覺有什麼不對勁，原來如此！什麼西瓜，什麼協議都是爲了穩住他的道具，真正的殺招居然是這香米，大規模種植香米，新糧食！
花都那邊一旦昭告天下，無論是相府還是尚書府都會把這股怒火發到他頭上，那他還有什麼活路可言，想起那次斷了解藥，毒發時透徹骨髓的癢痛，他猛得打了個哆嗦，眼裡的恨色更濃，既然已經無路可走，那就徹底豁出去了……
暮色將至，白城外七八十里之外，遠遠行來一隊一百多人的隊伍，隊伍中間是三十兩大馬車，馬車上也不知裝了何物，摞得方方正正，又蓋了厚厚的油氈。
護衛之人都是城護守備的軍卒模樣，前方探路的兩人打馬跑了回來，稟告那名騎着白馬的年輕隊長，“隊長，前方二十里之內都沒有村落可以宿營。”
年輕隊長微微皺眉，四處環視一圈兒，指了十米外的河灘邊說道，“天色已晚，停止趕路，在此宿營。”
他身旁的親兵大聲應下，張羅着車伕們把馬車圍成一圈兒停好，然後卸了馬匹。有兵卒架起篝火，從河裡打了水，然後一邊圍着火堆閒話，一邊吃幹餅就涼水。
這樣歇息了一個時辰，夜色深了，除了負責巡邏護衛的二十人，其餘人等都各找了平坦之處鋪了油氈合衣而臥，趕了一日的路，人困馬乏，很快營地裡就響起了震天的鼾聲。
年輕隊長四處走動查看了一趟，也回了他的馬車準備歇息了。
這時，幾十米外的一片灌木後，突然射出一隻鳥蛋大小的彈丸，極精確的落入了最近的一堆篝火中，發出了輕微的一聲爆響，附近的巡邏兵卒扭頭看看，並沒有什麼異狀，也就不再理會了。
時間一分一秒過去，直等了半柱香，灌木後衆人也沒等到巡邏兵倒下，身着緊身黑衣的陳乾瞪向身側一位尖臉猴腮，低聲叱道，“這就是你準備的好藥？”
那人乾乾一笑，有些陰陽怪氣的說道，“大人，你別急啊，我這藥可絕對是好藥，只不過今日這風向有些不好，才慢些罷了。”
陳乾掩下眼裡的戾色，心裡氣恨，如果不是缺人手，他又怎會招攬這些江湖敗類，一粒小小的彈丸就要了二百兩銀子，還不見得會見成效。
衆從又等了好半晌，那些巡邏兵卒終於開始身形搖晃，然後噗通摔倒在地。尖臉猴腮之人心裡鬆了口氣，嘴上卻得意吹噓道，“我花蝴蝶的迷藥不好使，那百花國就找不到更好的了。”
陳乾沒有理會他，伸手拉好臉上的面罩兒，揮手帶着衆人就進了營地，四處查看一圈兒再無清醒之人，這才奔向那些馬車……
木艾和歐陽日夜兼程，此時騎馬也剛剛路過這裡，歐陽突然就勒住馬頭停了下來，用力嗅了嗅空氣，連忙從懷裡拿出兩粒蠟丸，捏碎一隻遞給木艾，低聲說道，“快吃下去。”
木艾不知發生了何事，但是還是立刻從空間時拿了杯泉水出來，勉強吞下了那隻大藥丸，待要遞給歐陽時，他已經下了馬。
“風裡有迷魂香的味道，附近有事。”
木艾立刻也下了馬，揮手把馬匹收進空間，然後跟在歐陽身後，展開輕功向左前方奔去。