一五七四年四月，不管德川家康如何氣急敗壞，也不管南信濃豪族如何惶恐，高山家除了新撰組一千五百軍勢外，剩下五千餘軍勢傾巢而出，直奔木曾福島城。
雖然武田家有了準備，但是由於要防備德川家進攻，所以無法派出旗本，只得命令南信濃各勢力前往木曾福島城援助，想在這裡擋住高山家的攻勢。
不過武田家大小豪族到是有自知之明，他們麾下大多爲農兵，雖然加起來兵力達到一萬五，不過這戰力嘛，實在沒有什麼可道之處，而高山家雖然軍勢只有五千五，不過卻是百戰精銳，如果出城野戰，那麼絕對不可能取勝，看來也只有籠城，說不定還能擋住其兵鋒。
高山家一直不遺餘力的在修築通往信濃的道路，所以五千五百軍勢沒有花費太大力氣便來到木曾福島城下。如果此路早通的話，恐怕信玄上洛也就不會取道東海道了。
木曾福島城外，前田利家等三位領軍大將只是讓麾下軍勢稍作休息之後，便下令攻城。但讓他們沒想到的是，城中敵人的抵抗十分強烈，大軍進攻半日，不但沒有將此城攻破，反而損失足輕百餘人。這讓高山衆將不由眉頭緊皺。
之所以會出現這樣的情況，完全是因爲他們忽略了一點，那就是城中雖然農兵佔了絕大多數，不過人數卻是本家的三倍，農兵可不管什麼戰術，自己這方人比敵人多的多，這就足夠給他們壯膽兒了，膽氣一生，又加上有堅城可守。想要攻破可不是一件容易的事。
當晚戰鬥結束之後，作爲城主的木曾義昌在城中大擺筵席犒勞麾下以及援軍，木曾義昌心裡十分清楚，這一次能不能逃過這一劫，全靠城中這些足輕。別說他們不賣命，就算士氣低落，都不見得能守住城池。
當然在犒勞全軍的同時，他可沒有忘了城外的那三千忍軍，所以不得不分批進行。
而城外高山軍本陣，前田利家。蜂須賀正勝、渡邊守綱三位主將，以及大宮景連，杉谷善住坊，山中鹿之介等統兵大將的臉色可就沒那麼好看了。
“諸位，木曾福島城恐怕短時間內難以攻下，如此的話我等有負主公重託。不知諸位有何建議，可下此城？”雖然三人皆爲主將，不過前田利家最早投效，所以當仁不讓的第一個開口說道。
“前田大人，在下認爲應將此事立刻報與主公，憑主公與軍師之智，定可想出破解之策。”中川清秀不由開口說道。
“不可。本次主公一沒有制定戰術，二沒有派軍師隨軍出陣，很明顯是要考校我等，目前只是遇到一些小困難，我等便要主公費心，實在是有負主公期望。向主公回報的事就暫時不要提了。”衆人皆知渡邊守綱所說的這番話不假，所以這一提議就此作罷，但隨之衆人又陷入了沉默，不過從這時開始，衆人才算是真正開始想如果破局。
時間不長。只聽山中鹿之介說道：“衆位大人，剛纔在下接到報告，目前木曾城中正在大擺筵席犒勞軍勢，本家忍軍如果在此時偷城，只要能殺入城中。只憑那些農兵根本無法抵擋，不知衆位以爲此計如何？”
當他說完後，在場有幾名武士不住點頭，不過還沒等他們隨聲附和，便聽忍軍統領蜂須賀正勝搖頭說道：“此計不妥，先不說木曾義昌頗有謀略，只說本家用忍軍襲城的戰術已經不是什麼秘密，既然他敢在這時犒勞軍士反到說明其有充足的準備，說不定已經布好大網等待本家忍軍呢。”
隨後又有幾名武士提出建議，不過很快都被一一否決了，甚至就連當年隨主公征戰時所用過得計策也都回想了一遍，但依然沒有什麼好辦法。
衆人實感煩躁，畢竟他們是武士，武士一向堂堂正正作戰，哪怕是死，也要死的堂堂正正，這用計之事還真非衆人所長。可現在的問題是，如果不用計奪城，那麼只怕想要奪下此城沒個數月光景是不可能了。
正在衆人無計可施之時，一直沒有說話的風魔小太郎突然說道：“諸位大人，我等之所以沒有想到破城之策，恐怕是因爲我等將注意力全部放在了木曾福島城上，如果將眼界放寬一些恐怕破此城易如反掌。”
衆人都並非愚蠢之人，只是他們已經陷入了一個套路，需要一個人將他們點醒，而風魔小太郎剛纔的這番話正是起到了這樣的作用。
果然在他說完後，衆人又活躍了起來。但也有人表示擔心，只聽中川清秀說道：“諸位，在出戰之前評定會上，主公可是親口定下三軍先聯合進攻木曾福島城，而後分兵，如果我等違背主公所定戰略，這實在不是臣下所爲。”
“我說中川大人，主公當時在定下戰略時能想到此城已經集結大軍嚴陣以待嗎，戰場可是瞬息萬變啊，如果墨守成規，我看我等也不用坐在這裡了，直接回軍算了。”能這麼說話的，不用問也知道，肯定是前田慶次無疑。
“閉嘴。主公之智豈是你可隨便論的？”前田利家先是訓斥了慶次一句，隨後卻話鋒一轉，說道：“雖然慶次有失禮數，不過這話到也有幾分道理，在下認爲不如在我等定下戰略之後，派人向主公說明，想必主公到也不會怪罪，不知諸位以爲如何？”
“前田大人所說有理。”衆人也絕對這樣做最爲穩妥，所以不由同聲說道。
“既然如此那麼在下先說一下想法，如今南信濃衆豪族將大多軍勢集中於此，而領地內必然空虛，我等不如繞過此城，先奪他處，如果敵人出城追趕正可以野戰殲敵，如果不追，那麼待奪得南信濃之後，再行拔出此城，不知諸位以爲如何？”
“在下認爲有些不妥，若敵人不追而是斷我糧道又該如何？”
“這……”一時間前田利家還真是無從反駁。
“這叫什麼事，就算敵人斷了糧道又如何，只要攻下幾座城砦，諸位還怕沒有糧食嗎？”
“前田大人，若兵分三路，每路人數不少，奪幾座城砦，恐怕還真不夠三路大軍食用。”杉谷善住坊實在有些聽不下去了，前田慶次的想法實在是太過兒戲了，所以不由出言說道。
“我說杉谷善大人，您還是沒能從主公制定的戰略邁出來啊，爲什麼要分兵三路，我到是認爲完全可以化整爲零，每人率百八十人多路進攻，諸位如果人手不足的話，我麾下的旗本武士到是可以借諸位一用。”
“慶次……”前田利家剛想訓斥，只聽渡邊守綱說道：“前田大人，慶次說的不無道理，如果真照此行事的話，敵人又能如何，如果只追一路，完全沒有意義，如果分兵而追又怎能是本家對手，如果斷我等樑道，那就更不用擔心了，我等完全可以以戰養戰，至於是否奪城，先看敵人如何採取動作，就算不能，也可將南信濃攪的天翻地覆，讓敵人疲於奔命，到時一舉擊潰。”
見衆人對於前田慶次的提議都沒有什麼意見，前田利家等三位主將在簡單商議一番之後，最終做出決定。
“諸位，我決定，採納前田慶次的建議，分而擊之，不過本次作戰目標是攪亂南信濃局勢，所以一旦遇到堅城不可強攻，主要目標爲南信濃小城與砦。並且諸位多派人打探，若是敵軍回援，可殲滅的不必手軟，不可殲滅，立刻返回此處集結攻取木曾福島城，一旦將敵人分散返回，其再就沒那麼容易聚集了，到那時便是我等全取南信濃之時。”
“前田大人說得有理，不過我認爲會軍應定下日期，只有這樣本家軍勢才能在最短的時間內集結。”
“渡邊大人說的不錯，那麼十日後諸位率軍在此集結好了。”
“謹遵三位大人軍令。”帶商議結束之後，只聽在場衆人同聲說道。
“來人，將此事速報與主公知曉。”
想要分兵說來容易，但要做起來卻不是那麼容易的，南信濃一國隨處山區，但其中豪族衆多，大小城砦百餘座，若不制定好詳細攻略的話，恐怕此事很難有效進行，所以第二日爲了迷惑敵人，依舊對木曾福島城看展攻勢。
而木曾福島城與高山城本就不遠，再加上道路已經修了大半，快馬只需幾個時辰就可到達，所以第二日天色未亮消息就已經送到高山城中。
“報主公，前田大人派人送來戰報，還請主公定奪。”起居室外，近侍彥右衛門開口說道。
“知道了，讓其到靜室中等待。”這一夜氏宗睡得並不踏實，雖說憑藉本家軍力沒有什麼可擔心的，不過畢竟這一次是麾下家臣們獨立領兵出戰，所以由不得他不上心。聽聞戰報到了，他立刻起身，穿了件簡單的衣服，便快步走了出去。