我到家的時候，屋子裡一片漆黑，只亮着一盞燈。我進去的時候，小心翼翼
的不發出任何聲響。正如茱莉所說，微波爐裡留了一些晚飯。當我打開微波爐，
想看看裡面是什麼美味時(似乎是各種神秘的肉類混起來的東西)，聽到後面有悉
悉嗦嗦的聲音。我轉過身去，我的小女兒莎朗站在廚房門口。
“哇!這不是小甜甜嗎?”我驚呼，“近來怎麼樣啊?”
她微笑：“喔，……還不錯。”
“這麼晚了，你還爬起來幹嘛?”我問。
她手上拿了個信封套，走過來。我坐在餐桌旁，把她抱起來，放在我腿上。
她把信封交給我，要我打開。“這是我的成績單。”她說。
“真的啊?”
“你一定要看看這份成績單。”她告訴我。
我打開成績單。“每一科都是‘優’!”我說。
我緊緊抱住她，狠狠的親了她一下。
“太棒了!”我告訴她，“你的表現太好了，莎朗，我真爲你感到驕傲。我猜
你是班上功課最好的小朋友。”
她點點頭，然後開始說個不停。我讓她一直講，直到半小時後，她的眼睛幾
乎張不開了，才把她抱到牀上。但是，儘管疲倦得很，我卻睡不着。已經過了午
夜，我坐在廚房裡，對着晚餐沉思。我上小學二年級的孩子得了全“優”的好成
績，而我卻快要一敗塗地。
或許我應該放棄，利用剩下的時間另謀出路。根據薩爾溫的說法，總公司裡
每個人都忙着這件事。爲什麼我要與衆不同呢?
有一陣子，我試圖說服自己，打電話給獵人頭公司纔是明智之舉，但是最後
，我還是做不到。另外找一份工作能讓我和茱莉離開這個小鎮，運氣好的話，還
可能坐到比現在更高的位置。(儘管我很懷疑這個可能性，我當廠長的資歷並不真
那麼耀眼。) 我之所以不願意另謀出路，主要是因爲這樣一來，我會覺得自己當
了逃兵，我就是辦不到。
我並不覺得我對這座工廠，或這個小鎮、這個公司有所虧欠，但是我的確覺
得我該負點責任。除此之外，我已經投注了大把光陰在優尼公司，我希望我的投
資能得到回報。有三個月的最後機會，總比什麼都沒有要好。
我的決定是，在未來三個月中，我要盡一切努力，來挽救工廠。
但是一旦下了決心，最重要的問題就浮現了：我能怎麼辦呢?我已經竭盡所能
，盡了最大的努力，繼續這樣下去，不會帶來任何好處。
不幸的是，我可沒有一年的時間，可以回學校去，重溫一大堆管理理論，我
甚至連閱讀辦公室中堆積如山的雜誌、報紙和報告的時間都沒有。我沒有時間，
也沒有預算來和顧問們周旋，作各種研究等等。而且，即使我有時間，也有錢，
我還是不確定那些方法能帶給我更多的洞見。
我的感覺是，我還是有什麼地方疏忽了。假如我想要把大家拉出泥沼，就不
能視一切爲理所當然，我必須嚴密的觀察及審慎的思考目前的狀況……按部就班
的進行改善。
我慢慢了解到，我僅有的工具就是我的眼睛和耳朵、我的雙手、我的聲音和
我的腦子，儘管它們加起來的力量仍然十分有限。就是這樣了，我只有靠自己了
，然而我不停的在想：我不知道這樣是不是就夠了。
當我終於上牀的時候，茱莉在被單下蜷縮成一團，就和二十一小時前，我離
開她時的睡姿一模一樣。她睡得正沉，我躺在她身旁，瞪着昏暗的天花板，久久
不能入睡。
這時候，我決定要試試看能不能找到鍾納。