今日初一，本是水墨雲間開業的日子，門口除了鄂明四人，還站着幾個青衣書生、商賈富人，這一大早，看樣子是來購買字畫的。水墨雲間雖已歇業了半個月，可也將不少人的胃口吊了半個月。這幾個人都是上回開業的熟客，可今日因要去西山祭祖，整個店內空蕩蕩的，一幅字畫也沒有，這讓他們一些不知情的人摸不着頭腦。雲鴻見狀，趕忙上前解釋。
“諸位見諒，今日寒衣節，小生要隨家母上山祭祖，本店的開業時間，推遲兩日。”
雲鴻趕忙上前賠禮，此事確實是自己通知不當。隨後進店，從抽屜裡取出幾份自己閒暇時的練筆，因是練筆，字跡有些潦草，上面也沒有正規的印章、落款等。雲鴻給門口候着的幾人，一人送了一張，作爲賠禮。那幾人滿懷欣喜，就算是練筆，卻也是雲鴻的真跡。
打發走幾人，雲鴻趕緊去店內，寫了一張營業推遲的告示，貼在門口。
這時，才見靜萱攙着母親王氏，從後院緩緩走了出來。
自從被削去誥命頭銜，逢祭祖之日，王氏多是孤身一人，徒步幾十裡，深入大山，偶爾有云鴻陪伴，還是怨聲連連。但今日，不僅有馬車接送，兒子陪同，還有丫鬟跟着服侍，而鄂明四人，自然就充當了保鏢，這種待遇，幾乎和當年在侯府，擔任正室之時差不多。
“母親大人請上車。”雲鴻微微一笑，躬身做了個請的動作。
王氏含笑點頭，靜萱將她扶上了車，安頓好後，恭敬的站在雲鴻身邊，微笑道：“鴻公子，您也請上車，西山之行，路途遙遠，這駕車的車伕，就讓奴婢來擔任吧。”
“不了，你坐上去吧，清晨空氣清新，我順道活動活動筋骨。”
雲鴻淡淡說着，回頭望着靜萱，眼波如漾，見她今日一改先前扎辮子的風範，將那頭細緻烏黑的長髮，散落披於雙肩之上，略顯清麗，睫羽如蝶，透出一種小家碧玉的別樣風采。雲鴻擡起手臂，輕輕捏了她的臉蛋，入手細滑，不覺道：“萱兒，今日真漂亮……”
靜萱卻覺雙頰一熱，一股雨後青木般的香氣籠住她的神思，嬌羞着轉過頭去，哼道：“鴻公子，你好不正經，快點上車，時日不早，我們要出發了，要不天黑都趕不到西山的。”
雲鴻哪裡理她，忽的一伸手，攬住那柔和的纖腰，猛一用力，就要將她抱上車。
靜萱有了上次的經歷，早有堤防，身子如游魚般一扭，猛地掙脫開他那溫熱的大手。臉似火燒，泛出道道紅潮，櫻桃小嘴輕輕一瞥，投降道：“好好好，公子，我聽你的。”
雲鴻朗聲一笑，等她上了車。又將鄂明四人，分成兩隊，一對在前邊開路，一對在車後徐行，自己則坐到了車轅上，馬鞭輕揚，對着前面兩人說道：“目標西山，啓程！”
不過半個時辰，馬車便出了幽京城。
幽京城乃是有名的谷中盆地，其三面環山，一面臨水。
北接黃河，東臨太行，南連秦嶺，西邊，便是偌大的西山山脈。西山自南向北，綿延數千裡，如一口巨大的閘刀，扼天下嚥喉。其峰巒起伏，最高有十二峰，高聳入雲，景色幽險奇峻，天下聞名。千年之前，西山便是大隋，傳聞這西山中，尚有一些隋朝餘孽，乃是隋煬帝楊廣的後裔。只是隱居山林，潛藏千年，已經忘記了復隋的使命，如今，發展成山賊強盜，霸佔山頭。
聽鄂明四人說，亂葬崗位於西山十二峰之鎖雲峰下，那裡由一個叫“翻雲寨”的山賊團體統治着。平日靠打劫路人維生，但因鎖雲峰處在西山深處，人煙稀少，而西山本就地大物博，這裡的山賊，各個練就一身絕技，能打獅鬥虎、劈石拔樹，實力之強，難以言表。
只是來此地者，多是去亂葬崗祭祖，這羣山賊也不願去招惹這些祭祀的人，畢竟亂葬崗內，鬼氣陰森，蛇蟲遍地，打劫祭祖之人，那些錢財也是沾了陰氣的，十分不吉利。
正因如此，往年王氏孤身一人前來祭祀，也沒有遭遇山賊槍殺。
不過，自從傳出，西山有狐妖出沒，連綿幾百裡的山脈中，幾乎見不到一個人影。
據說，這些狐妖多出沒於幽夜，她們幻化成傾國傾城的女子，以妖法幻術，在荒山野嶺設清幽小苑，專勾/引路人。人們一旦被美色所迷，便會迷失其中，一/夜纏/綿後，次日清晨，剩下的，便只是一具無心乾屍。半月來，這樣的案子，大幽府已經處理了四、五起。
官府介入調查後，也無能爲力，只得出“妖物傷人”的結論，並且告示天下：西山有狐妖出沒，請民衆儘量遠離。雲鴻回想起這幾起案子，也有些忐忑，心中久久不能安定。
“浩然正氣秉天地之正，就算遇到狐妖，也無需擔心。”雲鴻暗道。
山勢迤邐而上，直到天黑，一行人才到了西山腳下的九曲坡。過了此坡，就正式進入西山鎖雲峰的範圍，而過了此坡，就沒了官道，不能乘坐馬車，必須徒步行走。順着官道方向，望裡再走一個時辰，才能到亂葬崗。雲鴻見滿山葉落，十分蕭瑟，不覺散開神念查探。
一路過來，雖沒見到其他行人，但總體安穩，不曾遇到什麼怪事。
“公子，前面沒路了，馬車進不去！”剛過九曲坡，鄂明就在前面大喊道。
“好，就在此地，停車休息。”雲鴻在後邊迴應道。
雲鴻將馬車停在一塊空地上，旁邊一顆枯葉敗盡的老鬆，剛好用來拴馬。一切妥當後，就地生火，王氏給衆人發了一些吃食。鄂明四人的飯量，相對以前，分毫不見減少，一人吃掉四個大餅，方纔罷休。雲鴻的飯量則有明顯減少，一頓只吃了一隻餅，便覺得飽了。
晚飯過後，天已經完全黑了。
月色渾黃，林深雲暗，一陣北風呼嘯，吹得四面樹林沙沙作響。
此地偏僻，雜草叢生，蓬篙滿地，滿目皆是淒涼之色。大山之中，時不時傳來幾聲“嗚嗚”的嚎叫，如狼似狐，通過幽咽的風聲傳遞，又似乎是在晚間，外出覓食的夜梟。
“不好，看來這西山中，真當有妖！”
隨着北風拂身，只覺浩然正氣一陣翻滾，丹田內的正氣爐忽然顫動起來，似乎準備隨時釋放浩然之氣，形成護身光罩，抵禦外敵。就像上次在儒仙居中，抵禦寒氣那般。
不過，正氣爐中的正氣還未溢出，丹田便回覆了平靜。這陣風中雖有妖氣，但濃度卻十分稀薄，在觸及雲鴻身子的一瞬間，便被浩然正氣排斥、衝散，消失的無影無蹤。而其餘的人，鄂明四人，因久經沙場，殺氣、血氣、陽氣四溢，也不怕這陣妖風。靜萱則因爲武道實力高強，也沒有收到多大的影響。唯有王氏，明顯的感到一陣昏厥，眼前變得模糊起來。
“鴻兒，爲娘吹了這風，爲何感覺有些頭暈？”王氏愁眉道。
雲鴻四處張望了一週，忽然正色道：“母親不用擔心，荒野陰森，鬼氣充盈，實屬正常。只是方纔那陣風，乃是妖風，妖風射眼，有迷神之用。半月前，便有傳言，說西山有狐妖出沒，殺人飲血，如今看來，並非虛構。不過，西山臨近幽京，常有帝皇紫氣縈繞，尋常妖物很難出世，稍後進山，大家要堅守本心，若是見到煙花柳絮、紅塵紫陌，要視而不見。”
鄂明四人聽聞，到顯得無所謂，撿起一根燃燒的火把，將四面照的徹亮，然後哈哈大笑道：“鴻公子莫怕，有我‘江河四雄’在此，任何妖魔鬼怪，都不可能傷害你們！”
靜萱也點了點頭，毅然說道：“公子是讀書人，讀書人不以怪力亂神，加上公子學識廣博、內心剛正，又沒有做過什麼虧心事，這些鬼魅邪靈都近不了公子的身。”
雲鴻點了點頭，說道：“母親莫怕，您跟好萱兒，她會保護你。”
王氏點了點頭，衆人收拾了下，便由鄂明開路，一行七人，朝着深林中邁進。
山中似乎剛下過雨，地面溼滑，但見四面樹木高直，枝葉茂盛，將本就暗淡的月光遮住，鄂明四人雖手持火把，但視線仍是一片昏暗，走了走着，四面寂靜，林子深處，彷彿飄起了一層輕紗一般的薄霧。雲鴻體內的浩然正氣忽然有了動靜，不由道：“大家小心！”
鄂明四人覺得氣氛有些詭異，也警覺起來，紛紛做好了戰鬥的準備。
又走了一會，但見林中古木參天，都是幾人合抱的大樹，但這些樹大多都說不上名稱，能認出的，也就只有水杉、青松等寥寥幾種。一陣陣陰氣，從地下涌出，雲鴻只覺體內的浩然正氣愈加躁動，正氣爐也隱隱有了反應，繃緊了神經，危險似乎就在附近，一觸即發。
便在這時，密林深處，一處雅緻的小苑中，一道幽影騰起。