進了廚房，虞子嬰架勢看了幾眼擺在案臺上的用籃框食材瓜果，並排着兩張拼桌面則擺放着各種碟盤盆碗罐，裡面盛着五味調百味香。
到底是這名勝遊跡“九渡”最負盛名的客棧之一，裡面所需的樣樣物什器具自是不可敷衍了事，所備齊全也僅是比奢華的皇親貴族缺了些邊邊角角的。
“小、小姐，您不會是打算要親自洗手作羹吧？”
洗手作羹的另一層意思是指下手做飯，他瞧這小姑娘青蔥嫩指，十指不沾陽春水般模樣，他本以爲不是哪家名門族親派出遊歷的親子，便是遭了難的富賈官商千金，當然憑着虞子嬰他們前後不見僕役簇擁，馬車代步排揚的德性，他猜測該是後者居多。
要說是平民他是打死不信的，誰見過長得如此嬌貴白嫩的平民少女？
一般養在深閨的小姐們，即使是那些不受寵愛的庶女、或姬妾也是不屑特地做這種下廚事情的，別人談君子遠離庖廚，《君子遠庖廚》出自《孟子》的《梁惠王章句上》，原本所謂的“君子遠庖廚”，不過說的是一種不忍殺生的心理狀態罷了。
但隨着漸漸流傳下來，到底有幾分文人貶低了廚房內的污事之嫌，但早先便多少了解此地方習俗的虞子嬰卻沒有顧及這種忌諱，況且她來廚房的目的本就不僅僅是來做飯——
另外一提，她好像也……根本就不會做飯吧？
對於虞子嬰來說，吃食味道甚至食材並不講究，只要能填飽肚子就行了，是以在吃食方面她從不講求精講求細緻，像她這種對食物大而化之類型的人，自然更是不會特地別誰去學廚做飯。
特別是，無論前世或今生，她的家世豐盈都基本上不需要她親自動手做這些東西。
“你過來。”站在竈臺的虞子嬰轉過頭，看着店小二。
小二擡眼，略有些遲疑地上前，老實說夜裡對着那一雙黑洞洞，且看人時全無靈動神韻的瞳仁，他神色一懵，莫名有一種全身寒毛豎立的感覺。
直到手裡攥着一塊冰涼他才憣然清醒過來，下意識低頭一看，不知道何時，手心竟躺着一塊雪白的銀錠子。
“這……這是……？”
店小二驚訝地看擡頭看着虞子嬰。
“等一下……”
虞子嬰將“賄賂”的錢交在店小二手中，然後離他稍近，面無表情地將要交待的事情一一說出，而店小二則既驚又疑地瞠着眼睛。
“這——這小的倒是做得到，可是……不過您這是爲何……？”聽完虞子嬰說的話，店小二露出一種十分怪異古怪的神情，點頭承應，只是不知道爲何心中卻因爲她的一番“用心”而直冒酸泡。
這麼精緻漂亮的一位少女，這……又是何必呢？
“今夜你值班，且你們掌櫃的也不在，這一錠銀則是全部歸你足抵你一月工錢，不過就是幫我一個忙擺了。”虞子嬰道。
“……”捏了一下不算輕的銀錠子，店小二的臉色變幻幾下，最後一咬牙道：“好！”
——
月朗星稀，一個人懶懶地躺在臨窗斜躺臥榻的玖蘭戚祈，面朝窗櫺，精巧深邃五官似覆一層銀輝，冷寂無涯，他一手支頤，濃密的睫毛在面頰上投下兩道扇形的陰影，隨着呼吸似乎如蝶羽一樣，似睡非睡，似醒非醒。
遊神闔眸了一會兒，玖蘭戚祈終於感覺那鬧騰泛酸反胃的感覺好些了，此刻卻又感覺到腹下胃部有些抽搐、灼燙，難受得緊。
想來今夜是難以安榻，他便拂袖起身，仿若悠悠蒲草隨風勁揚，風中飄來幾縷酸臭異味，玖蘭戚祈嫌惡地掃視一眼身上彷彿被玷污的服飾，緊接着，那雙含銳桃花眸旋轉，眸光沉沉地看到那平疊擱在圓凳上那兩套嶄新衣服。
那是虞子嬰在中午採買回來換洗的，其中有一套玄黃衣服是他的，一套素黑是她自已的。
由於中午那一件事情鬧得不歡而散，都根本來不及梳洗置換上，便一直被無視擱至在那裡，他一想到中午被那個膽大妄爲的女人脣對脣觸碰到噁心感受，整個人就像被數萬條毛毛蟲爬身一陣發寒。
但令他意外的是，這次竟沒有像以往那般既紅診，又發燒無力，只是這心理一直反胃不舒服而已。
雖然比不得以往難受，但到底也是觸犯了他的底線，是以只要一想到虞子嬰他就失了平常心，他對着門口，出聲道：“來人。”
等了半晌，卻也不見有人應聲過來，玖蘭戚祈這纔想起，他已經不在天元國境，而這裡也不是他的寢室，自然替他守房的下人也都不在了。
而那個天嬰道人至今也沒有回來……
玖蘭戚祈眸浮現點點陰沉，最後全部凝聚沉斂下來，推開了房門，卻不想恰巧一個店小二快步跑了過來。
“咦，這位公子您出來了？！”看那模樣甚是驚喜。
依玖蘭戚祈的性子自是不會跟一個店小二寒暄的，他高傲地仰起項頸，目光冷冷地直落門前那一片陰影前，道：“沐浴更衣。”
“哎？哦，好的勒。”
眼看着店小二像是早就預備着有這一茬的神態，立刻轉身便要去準備，玖蘭戚祈突然喊住他：“那個……那個跟我一起的女人，還沒回來？”
他的語氣稍嫌漫不經心，像是不經意想起般，但那雙在夜間泛着幽冷光澤的紫眸，卻終於轉紆貴降貴地轉了過來，看向店小二。
女人？那般稚幼的模樣恐怕也擔不起“女人”兩字吧，頂多是一名美得令人轉不開眼睛的少女。
店小二心中腹誹一聲，卻是不敢拿穢眼直視眼前這位貴氣逼人的公子，他垂眉順眼道：“哦，您說是的那位穿玄袍的小姐吧，她已經回來了。”
回來了？既然回來了，怎麼不見敲門進房，玖蘭戚祈嘴角微撇，聲音清冷道：“人在哪裡？”
看他一再相問，店小二不由得擡眼看了他一下，瞧他神色矜貴冷漠，倒不像是關心……可如果不關心，又何必問這麼多呢？
店小二有些糊塗了，搞不清楚現在狀況。
只醒起那位小姐說——若他問起我在哪裡，你便照直說，若他不問，你則巧妙地不經意透露我在哪裡。
既然這位公子主動問了，倒省得他拐彎抹腳地泄話了。
“她好像是在廚房，剛纔回來，她聽說您一日沒有進食，便徑直進了廚房……”
嗤～聞言，玖蘭戚祈臉上露出一抹似笑非笑的戲謔表情，他一頭柔軟青絲鬆散於腦後，戴着鎏金華貴指套的右手白皙而骨節分明，另一名戴着黑皮手套的右手則屈指，有一下沒一下地摩挲着指套。
莫不是打算親自下廚，呵，噁心了別人莫非還想將別人的食慾都徹底攪沒了才肯罷休不成？
瞧着沒多大歲數，卻是這麼一個無恥的……色女人！
“我沒有什麼胃口，你讓她不必勞煩了。”
他絕不會承她的情的，敢對他無禮，沒殺了她便是夠容忍她的了，他雍容而殘忍地勾了勾嘴脣，接着轉身不緊不慢地入了房。
小二倒縮瑟了一下脖子，不知道爲何明明看這位公子在笑，他卻覺得有股不怒而威的恐怖滔天巨浪覆蓋壓軋而來，壓得他連臉皮的表情都僵硬住了。
不大一會兒，店小二便打來了熱水，伺候着玖蘭戚祈沐浴、更衣，就像一名隨身小廝一般，忙前忙後腳底打轉。
“公子您真是有福氣啊，能遇着一個像天嬰小姐這麼一個有心之人，她可是怕您睡到半夜不舒爽，特地命小的隨時查房，好侍候您沐浴梳洗，這不，這麼晚了還一直替您預留着熱水呢。”
玖蘭戚祈不喜隨侍近身，而店小二亦是不敢靠得貴人太近，打水擺放胰子安放擦布都是隔着一道屏風小心翼翼伺候着。
玖蘭穿衣整領的動作一頓，他這時才恍然記起，以往投棧倒是從來不見有店小二能做到如此，那時他隨時有貼身侍婢隨扈，犯不着用一名小二服侍，如今才醒起，店小二非奴僕，端不會專門專心伺候一名客人。
……這也都是那個女人安排。
這纔不一會兒的功夫，這店小二忙進忙出，卻是變着各種法子，誇讚着虞子嬰是對他如何如何地好，而他又是如何如何地羨慕。
“她究竟給了你什麼好處，讓你如此不遺餘力替她說好話？”
穿了一身輕綢束帶便服，並未正裝全穿戴整齊，玖蘭戚祈端坐在圓凳之上，漫不經心地開口道。
可不是給錢嘛，店小二心道，臉上飛帶劃過一道心慮，但嘴裡卻含糖道：“哪裡，這不是瞧着天嬰小姐確實真好，配公子倒真是天上一對，地下一雙，這才隨口提了這麼幾句嗎，若惹了公子煩，小的這就告退哈。”
說着，店小二倒是像完成任務一般，提着桶跟玖蘭戚祈的髒衣服，拿起胰子盆盅，點頭哈腰幾下，便退了下去。
而玖蘭戚祈則眯了眯眼睫，現在還覺得被那店小二唸叨得耳朵嗡嗡作響，腦子裡全是那店小二誇隨口稱讚虞子嬰的一言一語。
“真是隻蒼蠅，無處不在……”
捲袖起身，熄了燈，他於牀上躺下，心中是想睡，但腦中清晰，怎麼也沒有睡意。
不是說她在廚房嗎？怎麼這麼久都一直沒有動靜……
輾轉幾下，玖蘭戚祈眸光清亮，依舊睡不着，他此刻一番整理清洗後，更清晰地感覺腹中空空，胃部緊縮得難受，卻始終等不到虞了嬰上樓送食的聲音。
這前後都過了半個時辰了，她究竟在廚房做什麼？
本來不覺得有什麼，可經過那店小二一直不停重複地叨唸着什麼廚房，跟虞子嬰的好，他此刻不免滿腦子思路都圍繞着她轉了。
若是以前他需要處理的繁事雜多，身邊又有許多逗趣的事情分神，自是不會將虞子嬰區區一點小事放在心中，可眼下，他孑然一人，獨身在外，侍衛隨從死的死，逃逃的，算得上稍微熟悉的人也只有她那麼一個……
想到他早上刻意的刁難，她全部都做到了，還有中午遇上的那一件鬧事，一想到那個癩蛤蟆女人便是一陣反胃，這麼一對比，對虞子嬰的癡心妄想倒是沒有先前那般牴觸了。
莫名地，這時再想起那個如雪花消融，微涼的吻，他除了亂躁、噁心，此刻心中卻多有一種異樣感受……
又不知道過了多久，天仍舊是一片黑巍巍的，他已翻身坐在了牀畔。
“她究竟做了一頓什麼山珍海味才能弄到現在？”玖蘭戚祈狀似無意，勾起嘴角，似一種毫不掩飾嘲諷的語氣喃喃道。
——
廚房內，虞子嬰聽着店小二將剛纔玖蘭戚祈的一舉一動，一言一行，全部一五一十地彙報完畢，心中大定。
看來這招欲擒故縱倒是大益，原來孫子兵法變換起來用來對付頑固之人依舊可行，虞子嬰曾聽有人說過，情場如戰場，擅詭者則勝，果然其然。
“等一下你……”
虞子嬰又跟店小二交待了幾句，店小二連聲應是，便去辦事了。
——
二樓豪間，腹中飢腸轆轆一日的玖蘭戚祈如何能睡得着，這時他聽到隔着門屝傳來一道刻意壓低的輕聲呼喊：“公子，您醒了嗎？”
是先前那名跟蒼蠅一樣煩人的店小二。
玖蘭戚祈並未應聲。
“看來是睡了……倒是可惜了……那小姐可是忙活了一個晚上……”
隨着這一聲自語嘀咕，便是漸行漸遠有腳步聲。
玖蘭戚祈垂着眼睫靜坐了一會兒，便起身下了樓。
信步來到廚房，裡面一片黃昏色澤，幽幽冷冷，隨着燈光的搖晃忽曳，眼前的一切時明時暗。
一進廚房，他首先聞到一股油煙飄彌的香味。
他走到竈臺前，上面擺着一碗清湯麪。
面是剛煮好的，湯與面清爽相融，並不粘膩，面的上面擺着兩個煎雞蛋，兩片菜葉子。
一股香味從面內飄溢出來，勾人胃口。
整了一個晚上就只是煮了這麼一碗寒酸得不能見人的麪條？
玖蘭戚祈略帶不滿地眯起雙眸，正準備轉身便走，卻不經意掃到略矮於竈臺前，有幾張並排湊一塊兒的桌面上，密密擺着幾十個一模一樣的碗。
玖蘭戚祈腳步一頓，眸中的晦暗被一絲疑惑替代，上前一看。
沒錯，細數一下，真的足足有三十三個碗，而且這三十三個碗中全部都是跟擺在竈臺上一模一模煮的麪條。
不同的就在於，那一碗煮得更湯水合適一些，擺放得更整齊一些，並且碗上擺放了一雙筷子。
他一一掃過那些面，不知道出於何種心理，竟取下那碗上的筷子，先嚐試地將竈臺上的面吃了一小口——一般。
這所謂的一般，還是在他餓了一天的情況下給了一個勉強評語。
然後他出乎好奇，或心中形成了一個荒唐的想法，用筷子試了一下別的碗裡的面，從第一碗已經冷掉的開始——難吃死了！
他嫌棄地看向第二碗，挑了一根——鹹！
第三碗——淡！
眼前的三十三碗，他只隨便試了幾碗，從一開始的極度嫌棄，到最後的若有所思。
然後，他再重新看向那一碗唯一能拿得出手，味道比起其它幾十碗，勉強能入口的面。
走上前，端起它，慢條斯理地吃了起來。
——花了一整個晚上做了這麼幾十碗的麪條，就只爲了煮出這麼一碗依舊難吃的面。
這個女人真是蠢得令人無語了！
一邊吃着，玖蘭戚祈嗤笑了一聲。
——
客棧後院庭內
“小姐，您走掉了，那之前做的一切……有效果嗎？”店小二納悶了，完全搞不懂虞子嬰究竟在想些什麼。
既然辛苦了一個晚上設局，好不容易引得那位公子願意下樓了，爲何不趁機讓他看到她爲他所做的一切努力，反而自行避開了呢？
“你知道這世上什麼最好吃嗎？”
小二想了想：“鮑魚，海鮮，哦，對了，那些王公大臣們的宴會，聽掌櫃的說，那裡面的美食那簡直就是……”
“不對。”虞子嬰睨向他，認真道：“是飢餓最好吃。”
雞鵝？那是什麼菜餚？店小二一臉茫然。