齊連春聽了忙道：“不行不行，辭官絕對不行！你們要是信得過我，就讓我來照顧你們的孃親——啊，我也不會一直前來的，就讓我老婆每天都來看看二嫂。而且你娘也肯定不會同意你辭官的！”
沒想到齊連春也是個官迷，而且他大概也是想着朝中有人他也好辦事吧，只是這樣卻是要讓文氏怎麼辦纔好？果然人都是自私的麼！
齊連春見齊敏臉上神色微變，立即便知道了齊敏的心思，便道：“此事還得從常計議！實在不行，我出錢，讓李蘭和芸兒另闢一處宅子，讓二嫂跟着女兒女婿過——李蘭吃過她的奶，總不能不管他。只要咱們在生意上或在別的地方，給李家一些好處，也就是了。”
這倒是個辦法，生意上的事先不談，李舉人現在已經是禮部的一個從事了，如果齊寶和齊升都能在朝中做官，那對李舉人也是一個幫助。
齊連春見齊寶和齊敏的面色緩和了下來，便對齊芸道：“芸兒，你娘平日也不曾虧待於你，你大哥和敏兒也都對你很好，你出一點力，照顧一下你娘，應該沒問題吧？”
齊芸忙道：“我是不要緊的，蘭弟……蘭弟應該也不會反對的。”
齊連春把手一拍：“這就好！這事就這麼先定了！”然後對齊寶道，“寶兒，那你準備何時啓程去京師？我這裡的工程可是耽誤不得呀！”
齊寶道：“三叔如何這樣急！等改了黃冊，還要再等芸兒出嫁了，後面的輜重車輛纔會到達直隸呢，到時我再帶敏兒一起走。”
齊連春臉上露出失望之色：“還要這麼久麼？”
齊寶笑道：“那是自然——也不過個把月的工夫，三叔不用着急。”
齊連春道：“你是不知，早一天完工，我就能去別縣接相同的工程，那可又是一筆賺頭！”
齊敏道：“三叔，錢是賺不完的，何必這樣雄心勃勃。”
齊連春嘆了口氣：“我這一輩子，也沒個兒子，賺了這份家業，也不知要便宜誰呢！”
原來齊連春自從在盱眙定居後的第三年，便娶了一房妻室——他的妻子乃是本地一個出身清白的女子，性子柔順，家中只有老父老母，沒有兄弟。齊連春看中的就是這些，他並不想找個有勢力的人聯姻，那樣的話他的家產會不會被人圖謀還說不好呢！
但是現在他的妻子許氏娘子嫁過來幾年了，肚子也沒有動靜——他今年都四十六歲了，空有一妻兩妾，卻仍然沒有兒子，只有一個出嫁了的女兒，怎教他不懊喪！
齊敏笑道：“三叔仍是壯年，安知無後！不如再討一房妾室好了。”
說着便掩嘴而笑。
齊連春道：“我不過是個百戶，若要再討妾室，便要先賣掉一個妾，但是她們對我又都很好，唉！”
看來齊連春果然是個重感情的人，連沒有地位的妾也捨不得賣掉。
齊寶笑道：“三叔不用怕，就算三叔沒有兒子，我和升弟也會來養您的老，送您的終的！”
齊連春笑罵道：“你這小子，說起話來怎麼還是這麼觸黴頭！快閉上你的臭嘴吧！”
衆人頑笑了一陣，門外已經來了不少人，都是來拜見總兵大人的，就連孫知縣都遞來的帖子，邀齊寶去赴宴。
齊寶笑道：“我便知有這麼一出，這二十多天裡我可消停不了了！”
齊敏取笑他道：“你從來沒有受過這般待遇，這回讓你消受了，你該嘆有福呢！”
齊敏說的不錯，齊寶在盱眙這段時間裡也的確夠煩的，連續三天都什麼也沒幹，就在家裡應酬了，還去了一趟縣衙——齊寶說這簡直比上陣殺敵還要累。
不過齊寶這次回來，還帶回來了五個婢女，而且都不是漢人——其中女真人兩個，立陶宛人一個，蒙古人一個，欽察人一個。
齊敏當天還以爲他沒有丫環伺候，還準備把自己的玳瑁先讓他使喚呢，結果到他房中的時候嚇了一跳——居然還有兩個金髮碧眼的大美女！
齊寶趕緊解釋：“這兩個女真小姑娘是姐妹，當年一個兩歲一個八歲，我看着可憐，纔沒讓她們被罰爲奴，而是跟着我作了侍女，現在一個十二歲一個六歲——她們對我也是忠心，我看着咱們去到京城也要用婢女的，不如就用她們算了。使着也順手……”
說着附在齊敏耳邊低聲道：“她們是女真人，就是後頸上都有烙印，放了出去，也是爲奴爲婢的命。”
原來建文帝對女真人實行了種族滅絕的政策後，還把活下來的未成年男女身上都烙上了烙印，讓人家一看就知道她們是女真人，一輩子不能嫁人，最多隻能作妾，生下孩子也是嫡妻的。再要麼就是出家爲尼，或者允作軍妓官妓之類的。
齊敏聽了，也是對這兩個女真族少女心生惻隱之心，但仍低聲對齊寶道：“她們真的對你忠心麼？不會恨你麼？你可是帶兵去殺她們全家的人。”
齊寶道：“她們這些年一直跟在我身邊，知道我是一個什麼樣的人。我手上從來沒有沾過一個平民的血，哪怕是太子妃下了屠城令，我也沒有遵從。”
齊敏吃了一驚——唐賽兒這麼狠麼？還屠過城？
齊寶見齊敏臉色一變，便知道她的心意，便道：“我們孤軍深入，不屠城會難打得多。歸降的人自然不會屠城，抵抗的人就要屠城，這樣不但能讓其他的城池投降，也讓本部的士兵不敢有懈怠之心，因爲哪怕是投降也會因爲屠過城而不會被敵赦免。”
齊敏嘆了口氣——古代的戰爭，雖然沒有大規模殺傷性武器，但卻比現代的更慘酷和殘忍。
齊寶這時又道：“那個蒙古小姑娘也是這樣的，不過她沒有烙印，如果你討厭她，我就放她出去——不過她是婉顏和婉若兩個救下來的。啊，婉顏和婉若就是那兩個女真孩子，大的叫婉顏，小的那個叫婉若，那個蒙古小姑娘我給她起名婉容，她今年只有十歲。”
——婉容？和末代皇帝溥儀的皇后同名呢，真巧啊！
齊敏暗笑了一下，然後點了點頭：“那算了吧，都留下來吧！嗯，那兩個金髮的呢？”
齊寶道：“那都是戰利品，是太子妃賞我的，說婉若她們年紀太小了，怕是在軍中不好伺候我。”
齊寶的話分明是說這支明朝大軍中有着不少軍妓，而很多異族女子大概都淪爲了慰安婦，而唐賽兒自然是認爲婉容她們太小，“伺候”不了齊寶，所以才送他兩個金髮雪膚的女子吧——沒想到唐賽兒身爲一個女人，也會在軍中搞這種事。
而且這樣看來，也許齊寶在軍中保護這幾個女孩子的貞潔也算不易呢！
於是齊敏似笑非笑地看着他：“哦？那這麼說，她們兩個‘伺候’得你很好了？”
齊寶忙擺手道：“你可以去找穩婆來驗，她們可都是處女，我連洗澡都不讓她們伺候我。”
齊敏笑了笑——唐賽兒還真挺看重齊寶，送的還是處女。而且兩個女人長得的確漂亮，年齡也大概只有十六七歲的樣子，正是青春貌美的年紀，也難爲齊寶毫不動心了。
這時齊寶對那五個“丫環”介紹了齊敏，五個人都跪下來向她磕頭——這個禮節倒是又讓齊敏嚇了一跳。
齊寶對她們道：“好啦好啦，現在也不是在軍中，不用行這麼大的禮，快起來吧。”
然後又對齊敏再次介紹了五個侍女，除了剛纔說的三個小姑娘，那個欽察人叫作婉然，立陶宛女子叫婉婷——這是齊寶替她們取的名字，本來的名字都長得很，是典型的斯拉夫族的名字，齊敏也懶得記。
不過婉然和婉婷卻都只有十五歲——果然歐洲人比亞洲人早熟呀！
齊敏道：“你一個人也用不着這許多丫環，把婉然和婉婷都給我吧。”
齊寶看了她一眼：“你還不放心我啊！那我去找穩婆來！”
齊敏道：“不是，我是想學學她們的語言，也許也挺有趣的。”
齊寶道：“哦，你想學她們的話啊，這可算是你運氣了，婉婷是立陶宛貴族出身，懂得好幾種語言呢——可惜就是不懂漢語。不過她很聰明，我教了她幾個月就會了，不像婉然，現在也只能大致聽懂我的意思，卻不能說漢話。當年立陶宛被我們打敗後，她的大公本來要把她送給我做老婆的，我說我已經有老婆了，只能收她當個丫環——我本來以爲她一個貴族，肯定不會來當丫環的，沒想到她居然肯來。”
齊敏看了看婉婷，又看了看齊寶——難道她看上你了？
齊敏目光閃動，齊寶就知道她心裡想什麼，所以馬上就道：“你別想歪了，她不是那個貴族家庭的嫡女，不過是旁系，在那貴族家裡和女僕也沒什麼兩樣。
齊敏點了點頭，道了一聲：“原來如此。”
齊寶過去對婉婷和婉然說道：“夫人喜歡你們兩個，以後你們就跟着夫人吧。”
婉婷和婉然應了一聲，又要過來給齊敏磕頭，齊敏趕緊阻止，只是讓也們跟了自己。回到房裡後，讓潤兒和玳瑁照顧兩個異族女子——潤兒年齡也有十八了，等過了年，就好放她出去了。
不過婉婷和婉然兩個雖然只有十五歲，但是卻比潤兒還要高大許多，潤兒和玳瑁一開始還有點不敢接近她們，像是有點害怕，還是齊敏笑着讓她們大膽上前的。
“不用怕，她們和我們一樣，只是眼睛和頭髮皮膚的顏色不一樣罷了。”
看着潤兒和玳瑁的樣子，齊敏也是好笑——古人第一次見到異邦人，都是這樣的吧。不過潤兒和玳瑁本身也只是丫環，倒沒有什麼漢族士大夫的臭脾氣，自以爲高人一等，就看不起“蠻夷之國”來的人，經過幾下接觸之後，倒也親密起來了。
三天後，齊寶的應酬總算少了點，終於有空帶着齊敏一起去了白河村——同行的還有許放，以及當年驛站裡的一個婦人。
她現在已經是個行將就木的老太太了，而且當年帶着許放來白河村的婦人已經去世了，只找到了這個還記得許放的人。
待到了白河村後，那村裡的人有些消息靈通的，也都知道齊寶將上了將軍了，雖然村裡的愚夫愚婦也不知那什麼總兵副總兵的，但也知道他是當了大官了。今日見到齊寶帶着齊敏回村，從村西到村東，家家都有人出看相看。
齊寶也沒什麼遮掩的，當前騎在大馬上面，對着這些認識的或不認識鄉親，都拱手相謝。齊敏坐在後面的馬車裡，心中卻有點害起羞來——畢竟這些人都是自己以前認識的人，現在來改黃冊，就是爲了成婚的事，自然有點羞澀。
等到了里長蘇重德的家裡，齊寶上前對蘇家看門的黃老頭道：“黃老伯，齊家的小寶來啦，你們家老爺在嘛？”
黃老頭也認得齊寶，見他神采飛揚，雖然穿的是便服，但起碼知道齊家如今在城裡也是有名的富戶，便應了一聲，轉身進門去給蘇重德通報。
片刻後黃老頭又出來，對齊寶道：“我家老爺生了病，見不了客。”
齊寶略怔了一下，隨即笑道：“既是如此，我有一封書信，煩請黃老伯替我送進去行麼？”
黃老頭接過了信，又轉身進去了，過了好一會兒纔回來，對齊寶道：“我們老爺說了，這事事關人倫大禮，需得從長計議。”
齊寶心想——我雖然沒有明說，改了黃冊便是要與敏兒成婚，但是蘇重德自然是明白其中之意的。但是這事又關乎什麼人倫大禮了，我和敏兒本來就不是親兄妹，這事白河村的人都知道的啊。
於是便道：“這話我就有點不明白了，你家老爺得的是什麼病？我這裡帶有軍醫一名，可以進去爲他診視。”
黃老頭道：“我家老爺病體沉重，不願見人，他有一封回書給你。”
說着遞過來了張紙，齊寶接過不展開一看，上面寥寥寫了十幾個字，大致意思就是當年你們齊家的女兒齊敏被偷走了，然後一個軍官帶着一個嬰兒到了驛站，哪有這樣巧的事。很有可能就是齊敏被偷走，然後那柺子又在路上遭逢了意外，再被送了回來——這一下親女變義女，卻仍然是一家人。
齊寶和齊敏明知這是不可能的事，但是也沒法辯駁——的確也沒有鐵證，說齊敏與原先的齊家女兒不是同一個人。
一行人垂頭喪氣，興沖沖而來，無精打采地回去。
齊寶來時騎着高頭大馬當先開路，回去時卻皺着眉與齊敏一起坐在車裡。
齊敏見他神色間有些惱怒，便柔言道：“你也不必太生氣，咱家現在也不是白河村的了，戶籍也早就歸城裡的里長管轄了。蘇重德也不知到底是怎麼回事，居然想用這樣的小事來爲難你我。你現在是二品大員，難道城裡的里長和孫縣令，還敢爲難我們麼？蘇家的人大概都是得了失心瘋了吧！”
齊寶笑着把齊敏摟入懷裡：“我是恨不得馬上就跟你圓房呢，哪裡還能再等下去。就是再等一天，我也要瘋了！”
齊敏笑着任他在自己的面上、耳朵上、頸子上輕吻着——果然是當兵三年，老母豬也變嬌娘麼？
但是爲什麼齊敏也被齊寶吻得渾身酥軟，呼吸急促呢？
乾柴烈火來得如此猛烈，也是讓齊敏始料未及的——她總以爲自己是個冷靜的人，甚至到了冷情的地步，卻沒有想到齊寶的擁吻，也會讓她感到渾身燥熱激動，恨不得與他永遠纏綿纔好。
一個幾乎吻到了地久天長的吻，讓齊敏和齊寶都幾乎難以自持，最後還是接近盱眙城時，往來行人的說話聲，讓二人有些警覺——齊敏是因爲女人天生的羞澀和驚覺，而齊寶卻是因爲在戰場上練出來的警覺，一有外人的聲音，他就會聽見，哪怕是在這樣的激情時刻。
齊敏一邊喘息着整理鬢角和衣領，一邊對齊寶道：“你好像很熟練的樣子，在哪裡學的？是不是在外面有了什麼豔遇？”
齊寶笑道：“逢場作戲，總要有一些。比如說當年蒙古人還送過幾個女人給我，我也不好不收啊——”
說到這裡，看到齊敏瞪大了眼睛，便又繼續道：“彆着急，只是跟她們喝了幾杯酒，然後裝作大醉，設計誘蒙古來來偷營，我佈下埋伏，把他們都一網打盡了。”
齊敏“呸”了一口：“你專挑這好的來說，我就不信，這麼多年，你沒沾過女人！你帶回來的幾個婢女都是年紀小的，說不定就有那沒帶回來的呢！”