“老爹。”莫悠拽住身前人的衣服，另一隻手指着自己，不解地問道：“您剛剛說我是您兒媳婦？”
聽到她的話，老者也顧不得眼前擋路的人，轉身看向面露詫異的小姑娘，猶豫着解釋道：“丫頭，老爹也是迫不得已，纔不敢與你們相認。那日見你從縣衙出來，我就有所懷疑了，後來與你談過後，我就已經確定你就是我的兒媳婦。而且那個人也說過，禮兒半年前就已經成親。”
莫悠仍舊一臉茫然地看着他，似乎沒有聽懂他在說什麼。
然而老者卻誤會了，以爲她是在生氣，不能接受自己所說的事實。
“丫頭，我……”老者剛要開口再解釋，誰知莫悠突然閉上雙眼，直接往後倒去，頓時嚇得老者連忙伸手去接，嘴裡叫着，“丫頭，小心。”
竹隱也是嚇了一跳，快老者一步將人抱進懷裡。
“快，咱們去醫館。”老者的雙眼一直盯着莫悠，緊張地說道。
竹隱一把將人打橫抱起，剛要往巷子外跑，就被老者拉了一把，臉上閃爍着顧忌和害怕。
“這邊。”老者抿了一下嘴，沒有解釋，直接拽着人往相反的方向走。
看着懷裡了無生氣的人，竹隱的雙手都在發抖，全然沒有心思多想。任由老者作爲主導，帶着他穿梭在各種隱蔽的小巷子裡，最後停在一家醫館前。
醫館附近也是一片冷清，路上連行人都沒有幾個。
竹隱終於察覺出異樣，懷疑地望着眼前的醫館，冷聲質問：“這是什麼醫館？可靠嗎？”
老者拽了拽衣袖，急忙解釋道：“可靠，放心吧，非常可靠。你別看他這裡簡陋，大夫卻是一等一的好，我絕不會害我的兒媳婦。”
最後一句話，竹隱怎麼聽怎麼覺得刺耳。
“好了，進去吧。”竹隱不耐煩地說着，先他一步抱着人走進醫館。
館內和外面一樣，同樣的冷清，只有藥櫃前站着一位三十多歲的婦人，乾淨樸素的衣服裹在微胖的身子外，五官端正面容和善。
“胡大夫，您快來瞧瞧。”老者先開了聲，瞅向婦人說道。
婦人起先只注意到了竹隱，老者開口後才發現後面還有人，定睛一看，臉上就綻開了和善的笑。
“徐老，是您啊。”婦人從櫃檯後走出，雙眼在三人身上打轉，最後看向老者問道：“這兩位是？”
“先甭問了，您快給看看我這閨女，她好像是中毒了。”老者一甩手，藉着讓她看病的理由，避開了這個話題。
婦人認識老者的時間不短，也打過不少次交道，只是到現在她也知道老者姓徐，一個人住在靈石鎮，家裡似乎沒有其他親人。
老者對家裡的事情，好像也一直是諱莫如深，不願與外人提起。想來是有什麼傷心事，不便道與外人聽。
“跟我來。”
婦人不再多問，態度和氣地看向竹隱，引他進入一間屋子。
老者知道胡大夫看病時，不喜太多人圍在旁邊，縱然心裡着急，但還是留在了外面，坐立不安地等待着結果。
兩刻鐘後，門纔再次打開。
老者立刻站起身，看到莫悠仍然昏迷着，和進去時沒什麼區別，臉上的擔憂更重了。
“胡大夫，她……”
“徐老請放心，這位姑娘只是誤食了幾味毒藥，索性量不大，還不致要了她的命。適才我已爲她施過針逼出了體內的殘毒，等她醒後來服用幾日藥，很快就能恢復過來。”
婦人看出他的緊張，便主動向他解釋病因。
她的話，讓老者一瞬間就放下心來，連忙對着婦人道謝。
“徐老，您太客氣了，再謝下去就是折煞晚輩了。”婦人連忙伸手攙扶上他，樂呵呵地勸道。
“你們先坐，我去抓藥。”婦人將老者扶到椅子旁坐下後，就走向了藥櫃。
老者看向旁邊，竹隱剛好抱着人坐下來，雖然知道沒有什麼大礙，可還是忍不住擔心，囈語道：“也不知這丫頭何時才能醒。”
“很快，她不會有事的。”竹隱緊了緊雙臂，像是在回答他的問題，又像是在提醒自己。
老者不禁又打量起眼前這位年輕人，長得一表人才，看起來出身也不錯。他和丫頭是何關係？他們是怎麼認識的？最重要的是，他看丫頭時的眼神不一樣。
提着藥走出醫館時，那位胡大夫在老者耳邊輕聲說道：“徐老，您似乎非常在意這位姑娘，應該是您的親人吧。好好照顧她，她一定不會有事的。”
老者微微一愣，總覺得胡大夫最後那句話非常奇怪，可是當他看向她時，對方的臉上仍舊是那樣和善的表情，看不出有什麼異樣。
“多謝胡大夫，那我們就告辭了。”老者心存疑慮地與她道別。
“幾位慢走。”婦人親自將他們送出門。
離開醫館後，竹隱便想直接帶莫悠回驛站，誰知那位老者卻一直跟在後面。
“前輩，剛纔多謝您了，藥給我吧。”竹隱停下腳步，隱晦地下了逐客令。
老者下意識地將藥藏到身後去，“不行，我不認識你，不能讓你帶走
丫頭。”
“在下竹隱，是她的丈夫。”竹隱再次鄭重地自我介紹。
老者冷哼一聲，顯然不信，“我不管你是誰，現在丫頭不省人事，誰也不能證明你是好人。我要帶丫頭回家，等她醒來後，讓她自己決定去留。”
“前輩，我不知道您兒子是何人，但是我敢保證，她絕對不是您的兒媳婦，您認錯人了。”竹隱暗暗壓下心裡的焦躁，耐心地解釋道。
誰知老者比他更倔，打死就是不肯放人走。
二人糾纏了一番，最後還是竹隱妥協了，答應了老者的提議。
老者的家非常偏僻，家裡地方狹窄又簡陋，而今又有病患在，最後就把裡屋騰了出來，讓莫悠單獨住在裡面。
而竹隱和老者，就只能屈就在堂屋，用凳子搭起幾張木板，鋪上一層薄被，就算是牀了。
“你去煎藥。”老者把藥塞進竹隱懷裡，毫不客氣地下命令。
這個人敢和他搶兒媳婦，自是讓他看不過眼，哪還能給他好臉色。
竹隱看着懷裡的藥愣了片刻，最後還是抿了抿嘴，認命地去煎藥。
“廚房出門左拐，裡面有火摺子和柴火。”老者見他往外走，又好心地提醒道。
竹隱險些一個趔趄栽倒下去，這個老頭兒也太不客氣了，真當他是家裡的僕人嗎？
滿頭的陰雲，讓竹隱的心情變得非常不好，若非這個老頭兒是真心對莫悠好，他豈會容忍老頭兒騎在自己脖子上。
如此忿忿想着，竹隱還是乖乖去煎藥了。
只是，生火對他而言，着實是個大問題。當初在將軍府當差時，他也不曾做過這種事情。
在廚房搗鼓了半晌，大喘一口氣，心灰意冷地去堂屋找到老者，虛心地請教生火秘技。
“連火都不會生，還敢謊稱是我家丫頭的丈夫，哼。”老者嫌棄地看他一眼，跟着走進廚房，沒用三兩下竈臺下就見了火星。
看着火星越來越大，最後燃起火苗，竹隱又驚奇又佩服。他還沒有看清楚老者做了什麼，這火就起來了。
“老爹，您……”
“不要叫我老爹，老爹是丫頭叫的。”
他剛欲誠心誇幾句，老者就無情地打斷他的話，不滿地提醒道。
竹隱啞然無語，蹲下來開始煎藥。
老者隨即走出廚房，他可不想和討人厭的人同處一屋。
煎藥是個十分考驗耐心地活兒，竹隱在廚房一待就是一個時辰，等他端着煎好的藥出來時，衣服和臉上都沾染着灰塵，使得他看起來有些狼狽。
“藥給我。”老者一把接過他手裡的藥碗，直直走入裡屋。
竹隱已經無語到不想說話，默默地跟進去。
莫悠還沒有醒來，安靜地躺在牀上，竹隱臉上閃過一抹戲謔的情緒。
哼，人還沒有醒，看這老頭如何喂藥。
竹隱一副看好戲地模樣，抱胸站在旁邊。
老者沒有感受到他的心思，走過去費了好大勁，纔將牀上的人扶起來，讓她靠着後面的牆壁坐下，而後自己也坐到了對面去。
“你，過來。”老者擺好姿勢後，就看向了竹隱。
竹隱一愣，雙腳卻定在原地，沒有挪動半步。
老者不高興了，瞪眼叫道：“過來，掰開丫頭的嘴。”
竹隱扶額，他竟然忘了，老者似乎非常樂意使喚他。那他現在是幫呢？還是不幫呢？
看一眼面色蒼白的女子，暗暗嘆口氣，認命地走過去。
“輕着點。”他的手剛剛碰上莫悠的面頰，老者就出聲提醒道。
竹隱抿嘴，努力讓自己無視這個人的存在。
他當然知道輕點兒，這老頭兒真以爲，只有他一個人擔心莫悠的情況嗎？
有了竹隱的幫忙，老者順利地喂完了一碗藥。
“扶她躺下，小心點兒。”老者收起藥碗，又下了命令。
這人啊，有時候骨頭就是軟，一旦接受了某些事情，就算是心裡不喜歡，也還是會下意識地去做。
就像竹隱習慣了老者的使喚，縱然心有不滿，卻還是會遵命行事。
一切都收拾妥當後，一老一少又回到堂屋，大眼瞪小眼。
老者不待見竹隱，自是不肯主動開口說話。
而竹隱，也對這個老頭有所懷疑，只是一想到他那個不知名的兒子，心裡就是一陣犯堵。
索性收拾好情緒，咳了兩聲，主動開口問道：“還未請教前輩的尊姓大名？”
老者瞥他一眼，沒有回答。
“適才在巷子裡聽悠兒說，您是要去衙門，還有您兒子在衙門裡做事？”竹隱並沒有因爲他的態度氣餒，或是不高興，而是改變了方式，再次詢問。
而當他問完後，老者臉色立刻閃過一抹慌亂，他似乎非常害怕提到縣衙。
竹隱眸光微閃，直勾勾盯着老者。
“老前輩，在醫館時聽胡大夫稱呼您爲徐老，想必您姓徐吧。”竹隱觀察着他，繼續說道：“縣衙裡姓徐的人，在下不是很瞭解，可是有一位在下還是知道的。那就是徐幼清，徐知
縣。”
砰地一聲，茶碗摔碎在地。
老者驚恐地瞪着他，滿臉的震驚和警惕。
看來他猜對了，竹隱暗笑，心裡還是有些小小的驚奇。誰能想到，住在這個破舊屋子的人，會是堂堂知縣的父親。而且，他看起來似乎非常忌諱衙門，就連自己的兒媳婦都不認得。
這背後一定藏着很深的秘密。
“你、你、你果然是那個人派過來的。”老者猛地站起身，滿屋子亂跑，似是想找什麼東西。
“那個人？他是誰？”竹隱淡定地問道。
老者終於從牆上拿下一把鋤頭，直接衝向竹隱，“少在我這裡演戲，走走走，快走，這裡不歡迎你。回去告訴那個人，我老頭子不會再任由他擺佈，等丫頭病好之後，我就帶她去縣衙，我要把一切都說出來。”
說着，鋤頭就揮向了竹隱。
他只是一個腿腳不靈便的老人，哪裡鬥得過身手靈敏的年輕人，手上的鋤頭連連撲空。一番打鬥下來，老者很快就沒了力氣，一手扶上桌子，大口大口喘着氣。
“前輩，您誤會了，在下並非別人派過來的。倘若您不相信，大可等悠兒醒來後，問……”
“滾，趕緊滾，不要以爲我是個老頭子就好欺負，我是不會相信你的，你快滾。”老者喘着氣，因爲用力過度，連聲音也開始抖起來。
竹隱見他情況不妙，剛要說些安撫的話，誰知裡屋的人卻已醒來，突然出現在眼前。
“悠兒。”他驚喜地叫了一聲，忙迎上去。
聽到他的聲音，莫悠慢悠悠轉動着眼珠，奇怪地看向他，眼裡帶着疑惑。
“你……”
她剛開口，對方就走到了身前，一把按住她的肩膀，仔細打量着她。
莫悠眨了眨眼，聲音有些遲疑，又帶着奇怪，“你是？”
放在他肩膀上的雙手突然一緊，頓時痛地莫悠蹙起眉頭，晃動着身體想要甩掉他的手。
竹隱猛地回神，意識到她的不適後，連忙鬆開了手。
“你不認得我了？”語氣中滿是震驚和不敢置信。
回想起之前在醫館時的情況，那位胡大夫曾提醒過他，說是那些毒藥雖然不會要了莫悠的命，但卻會遺留下其他症狀。至於是何症狀，連她都不敢確定，只能看莫悠的造化。
儘管早已做好準備，可他萬萬沒想到會是這種症狀，對方那陌生的眼神和疏離的語氣，讓他的心緊縮了一下。
“你這個惡人，終於露出原形了，看我不打死你。”老者重拾力氣，上去拉開竹隱，朝他揮鋤頭。
竹隱還處於恍惚中，感受到危險的靠近，下意識地接住鋤頭，一個用力就從對方手中搶走了。
老者一驚，連忙拉着莫悠後退兩步，讓她進裡屋，自己則護在門外。
“有什麼事衝着老頭子我來，休想再動我兒他們一根汗毛。”
竹隱扔掉鋤頭，直接逼近過去，還未等老者反擊，就一把將人推開，走進了裡屋。
老者敵不過他的力氣，當即就撞到了牆上，等他站好後，對方已經逼進裡屋。
“畜生。”他大叫一聲，也跟着跑進去。
“我現在沒有心情和你爭論，若是識相，馬上出去。如若不然，我馬上殺了你，你兒子也會死的很慘。”竹隱忽然停下腳步，側過頭，卻沒有正眼看身後的人，聲音冰冷地威脅道。
老者一時被他的話嚇到，這個世上他最不能失去的就是兒子，哪怕是不能相見，他也不能失去。
“出去。”竹隱再次開口，不輕不重地語氣，卻暗藏凌厲。
老者畏懼地看着他，遲遲不敢再上前。
莫悠亦是滿臉駭然，膽顫心驚地盯着眼前的男人。
“還不走？”竹隱又開口。
老者轉而看向莫悠，眼裡閃動着爲難，最後一咬牙，臉上帶着歉意，轉身離開。
“你、你……”莫悠緩緩往後退去，瞪着竹隱，“你是誰？剛剛的那個老伯又是誰？”
“莫姑娘，你當真不認得我了？”竹隱往前一步，看到她害怕的表情，立刻又停下。
莫悠忙搖頭，像是要急於和他撇清關係，這個男人剛纔的樣子太可怕了，她怎麼可能認識這樣的人呢？
“我是竹隱，你的……好友。”竹隱沉下眸子，一些不好的想法快速在腦海中閃過，最後還是被否決了。
“竹、隱？”莫湛輕聲念着他的名字，像是在努力回憶什麼，臉上很快就現出痛苦的表情，她努力搖着頭，“不認得，不記得了……你是什麼人？我、我又是誰？”
“你叫莫悠，”竹隱看着她，柔和的語氣，似是在引導她，“莫、悠，記得嗎？你來自京城，曾經生活在筆墨樓裡。”
“京城？筆墨樓？”莫悠蹙起眉頭，顯然是對這些字眼非常陌生，“我不知道你在說什麼？我姓莫嗎？你說你是我的朋友，那你也是京城的人嗎？”
竹隱遲疑地看着她，最後搖了搖頭，“我是皓雲國的人，與你在京城相識。”
“皓雲國……這裡是皓雲國？”莫悠說着，馬上看向四周。
（本章完）