鄧布利多環顧四周,將所有人的表情看在眼裡。他的神情有些疲憊,但還是微笑着說:“阿拉斯托,魔法部來了兩位傲羅,需要了解一些情況,我把他們帶來了。”
一個高個子男人閃了進來,菲利克斯看了一眼面容嚴肅的金斯萊,他身後跟着唐克斯,她今天爲自己換了一頭紅色的短髮,一撮撮胡亂地豎立着,看起來相當顯眼。當菲利克斯望過去的時候,她熱情地揮揮手。
從唐克斯敞開的衣服口袋裡,露出半截藍色的細長玻璃管,那應該是‘未來世界’新上市的超級泡泡水……
穆迪朝兩位不速之客咧開嘴,很滲人地笑了,“斯克林傑派你們來的?”
“博恩斯夫人讓我向你問好,阿拉斯托,我們都很關心你,對了,我成爲正式傲羅了!”唐克斯雀躍地說。
小天狼星的眼珠轉了轉,穆迪啞着嗓子說:“希望他們沒有在潛行和跟蹤這門課上放水。”
唐克斯輕輕哼了一聲,“是你太嚴格了。”
這時,皮膚黝黑的金斯萊打開公文包,魔杖輕輕一揮,從裡面飛出一張羊皮紙,上面的字跡密密麻麻,最底下的一欄已經有了幾個手寫簽名。
“敘舊的話我們過會兒再說吧,阿拉斯托。”金斯萊用他特有的低沉、緩慢的嗓音說:“我們帶着任務呢,部裡的高級官員都忙壞了,我代表魔法部長,魔法法律執行司、威森加摩和傲羅辦公室,對你過去幾個月的遭遇進行質詢,他們準備了一些問題……鄧布利多校長?”
金斯萊謹慎地望了鄧布利多一眼。
“啊,我們先出去吧,金斯萊和阿拉斯托是老相識了,他們不會發生衝突的。”鄧布利多笑眯眯地對衆人說,緊接着叫住了第一個準備離開的斯內普,“請等一下,西弗勒斯,我對你交給我的分析報告有幾個小小的疑問。”
衆人走出病房,龐弗雷夫人合上門,菲利克斯從最後一道空隙裡瞥見金斯萊和牀上的穆迪擁抱了一下,“砰!”門關嚴實了。
小天狼星低聲說:“鄧布利多校長,我的代課……”
“小天狼星,”鄧布利多的語氣嚴肅了一些,“我不會拒絕你的申請,但是很明顯,你現在還沒做好成爲一名教授的準備——”
“可是我的成績很好!”小天狼星惱火地說,他瞪着一旁露出嘲笑表情的斯內普,恨不得一拳砸在他的臉上。
“我指的不是成績,你應該清楚這一點,”鄧布利多說。
小天狼星的臉上又露出落寞的表情,哈利很想爲教父說點什麼,但是對面的海普教授朝他微微搖頭,他不得不憋住一肚子的好話。
“阿不思,穆迪教授的聘期應該只有一年?”菲利克斯輕聲說。
鄧布利多露出了會意的微笑,“是啊,阿拉斯托已經退休了,我不好太辛苦他,今年情況足夠特殊……一想到半年後我就要重新寫一份招聘廣告,還真是讓人頭疼。”
校醫院外側走廊,鄧布利多和斯內普往樓上走去,看樣子他們的目的地是校長辦公室。菲利克斯估計鄧布利多之前提到的分析報告,應該是針對他們在密室裡發現的殘留魔藥,大概率是伏地魔用來維持身體不崩潰的。
不過眼下不好細問,他轉過身,看着小天狼星、哈利、羅恩,赫敏和納威一行人,詢問他們:“我要去一趟海格那裡,你們……”
“我們也是。”哈利立刻說。羅恩和赫敏小雞啄米似的點頭,納威左右看了一圈,摸了摸頭。
“那就一起吧,興許你們能幫上點忙。”菲利克斯愉快地說,看到哈利疑惑的表情,他解釋道:“海格的炸尾螺長得太快了,可怕的是,它們還不需要冬眠,而且精力旺盛。海格請求我打造幾條鐵鏈,避免這些好鬥的生物活不過第一個冬天……”
對炸尾螺並不陌生的小巫師們臉色白了起來。
他們走出城堡,深一腳淺一腳地走在雪地裡,刺骨的風穿透他們身上的厚衣服,小巫師們凍得直哆嗦,小天狼星雖然臉色慘白,但比剛纔倍受打擊的樣子好多了。
菲利克斯揮了揮魔杖,“保暖咒——冬天最實用的魔法之一,如果你們沒有購買恆溫掛墜盒的話。”
他們立刻渾身暖和起來,腳步放緩,踩在積雪上也變成了一種冬日裡的享受。哈利嘖嘖稱奇,赫敏驚奇地問:“教授,這個魔法的咒語是什麼?”
“暖身如爐。”
“容易學嗎?如果學會了是不是能達到恆溫掛墜盒的效果?”羅恩問。
“你的兩個哥哥也這樣問過我,”菲利克斯笑着說,“不過很遺憾,它只在冬天適用。”
羅恩撅起了嘴,“這下總算明白他們爲什麼在打雪仗時戰無不勝了。”
“教授,博恩斯夫人是誰?”哈利想到了唐克斯提起的名字,這個姓氏很耳熟。
“阿米莉亞·博恩斯,是現任魔法法律執行司的司長,名聲相當不錯。”菲利克斯簡單地說。
“蘇珊·博恩斯的姑姑。”赫敏小聲說,哈利恍然大悟。
“小天狼星,你和她認識嗎?”哈利問自己的教父,他覺得從剛纔的表現看,小天狼星應該認識她。
小天狼星想了想,咂咂嘴說,“有點印象……上學時她比我高四屆,是個很聰明也很嚴肅的女巫,”他小聲嘟囔了一句,“我似乎把她惹哭過。”
“怎麼回事?”赫敏興致勃勃地問。
“哦,很久遠的事情了……”他看到哈利也很感興趣地看着自己,無奈地說:“你們應該知道,學校走廊裡不能施魔法……”
哈利他們點頭。
“我剛入學的時候,在走廊裡顯擺發光咒,當然,我做了一些改進……阿米莉亞恰好看到了,於是抓住機會給我扣分,她當時是級長……”
“我不覺得級長應該有扣分的權力。”羅恩嘀咕道,他想起二年級的時候,被珀西扣分的事情了。
小天狼星理解地笑了笑:“萊姆斯也是級長,我恰好知道一些內幕,級長是不能隨便扣分的,他們必須要爲自己的每一次扣分行爲寫說明,還有其它的限制……比如阿米莉亞只給我扣了兩分。”
“聽起來不多。”哈利說。
“是啊,”小天狼星感慨地說:“不過我當時很不服氣,跑到她眼皮子地下繼續用發光咒,五顏六色的光芒在她鏡片上閃爍……她自然很不高興,又給我扣分,我繼續唸咒,我們當時僵持了很久,最後扣了大概兩百多分?”
哈利他們瞪大了眼睛。
小天狼星狡猾地笑了:“其實是因爲剛開學沒多久,每個學院的分數都不高,我記得格蘭芬多學院沙漏裡的紅寶石才只有幾塊?”
“你就這麼逃過一劫?”哈利不敢置信地問。
“沒那麼簡單,我被關了一週禁閉,”小天狼星滿不在乎地說,“不過阿米莉亞也不好受,我聽說她是哭着寫完那些報告的。”
哈利覺得最好不要把這件事告訴蘇珊·博恩斯,她很崇拜她的姑姑,而羅恩的想法正好相反。
“要不我們舉行一次決鬥自習小組的活動吧,哈利?上次活動是好久之前的事了。”羅恩躍躍欲試地提議道,“我們可以找小天狼星做我們的指導。”
小天狼星有些意動,不過還是拒絕了,“我不能隨便進霍格沃茨,這次是海格幫了我。”
他們來到海格小屋前,海格正在屋子後面的南瓜地裡忙活,炸尾螺只剩下了十幾條,但它們的個頭又長了不少,即便是在冬天雪地裡,依然精力充沛。
“你們來了?”海格氣喘吁吁地說,他回過頭,大喊一聲,向前撲倒了一隻掙脫束縛的炸尾螺,好一會兒海格從雪地裡爬起來,衆人看到他身體底下壓着的那條炸尾螺已經一動不動了。
“它死了?”菲利克斯問。
“還沒有,”海格粗聲說,“可能昏過去了。”他把炸尾螺翻了個個,拿起旁邊一條粗繩子,拴在它身體中間的位置,菲利克斯猜測應該是炸尾螺的腰?如果這種生物有這個身體結構的話。
他走近了,用魔杖輕輕戳了戳炸尾螺凹陷下去的厚殼,它的幾條腿無力地蹬了兩下,證明它還活着。
菲利克斯很快爲那些鎖鏈施了法,他對海格說:“我留了一些空隙,但如果它們還繼續長,可能未來還需要修正。”
“我知道了,”海格粗聲說,“這樣就挺好的。”
當他們坐在海格小屋裡溫暖的毛毯上時,海格還在爲炸尾螺這種生物感到惋惜:“它們性格挺溫順的,不怎麼傷人……但是喜歡內鬥,我不清楚是哪邊的影響,可能是人頭獅身蠍尾獸吧,它們一向獨來獨往。”
哈利手裡捧着的熱乎乎的茶都不香了。
菲利克斯建議道:“最好先別把它們放生,西弗勒斯在研究這種生物的藥用價值——”
“咳咳咳咳!”
納威突然劇烈咳嗽起來,“哦,抱歉……”他表情驚恐地說。
“他怎麼了?”海格不解地問,伸出巨大的手掌拍了拍納威,納威一下子掉到了地上。
羅恩十分理解地說:“他可能想到了以後要處理炸尾螺的材料……”這麼一說,哈利也突然心理不適,斯內普一向有懲罰學生處理噁心的魔藥材料的習慣,尤其是那些不怎麼珍貴、可以批量製造的材料。
不管是炸尾螺黏糊糊、軟趴趴的幼蟲,還是它們身上有着腐爛海鮮臭味的黏液,如果被斯內普找到了什麼奇妙的用途,絕對會成爲以後學生的噩夢。
而且哈利敢保證,他們這些人絕對會是第一批受害的學生。
海格遞過來一條毛巾,納威接過來,毛巾立刻自己活動起來,在他的臉上、下巴、和衣襟上胡亂抹了一把,“哦,抱歉,那是自動打掃衛生的!”海格一臉歉意地奪過來。
“沒、沒關係。”納威臉色蒼白地說。
海格遲疑地看着他,從裡屋端過來一盤硬餅乾,“你可以試試這個。”納威禮貌地拿起來一塊,看到哈利、羅恩和赫敏堅決而緩慢地搖頭,他立刻放下了。
好在海格沒有發現這點,他正和菲利克斯說話:“炸尾螺蛻了一些殼,我不知道對你有沒有用,給你留了一些。”
菲利克斯點點頭,“這是一種新材料,之前誰也沒見過,但我覺得,應該會具有人頭獅身蠍尾獸和火螃蟹兩者的特點,只是不好說更偏向哪一種。如果是前者,它的價值就非常大了。”
“斯卡曼德先生不怎麼和我說這些,我們只是討論一些培養神奇動物的心得,”海格粗聲說:“我們的方向不太一致……但是,他的一些建議很管用。”
哈利知道海格說的是七號教室裡那位記憶體,他突然想到了什麼,問道:“我聽說很多幽靈都喜歡那裡?”
“沒錯,我確實見到了不少。”海格說,“聽說他們打算請鄧布利多校長找一位廚子的記憶體,挺不靠譜的……但是,這些幽靈比以前活躍多了。”
“他們有什麼人選嗎?”羅恩問,他通常對這些奇奇怪怪的東西很感興趣。
“有一個,”海格嘟囔道:“霍拉斯·斯拉格霍恩,胖修士對他印象深刻,說他上學的時候每晚都會溜到廚房吃宵夜,一頓不落。”
哈利知道胖修士,那是赫奇帕奇學院的幽靈,但霍拉斯·斯拉格霍恩是誰他就不知道了。
“是那位魔藥大師?”赫敏驚訝地說。
“你知道他?”海格看了她一眼:“挺有趣的人,我上學的時候他就在了,是斯萊特林學院的院長,小天狼星肯定知道他。”
他們看向小天狼星,小天狼星正抱着牙牙坐在沙發上,有一搭沒一搭地撓着牙牙的下巴,它舒服得直哼哼。他慢悠悠地說:“我當然知道他,一個喜歡享受的老頭,他組建了大名鼎鼎的鼻涕蟲俱樂部,彙集了不少食死徒——”
“什麼?”哈利吃驚地喊道。
“哦,別擔心,他和食死徒沒關係。”小天狼星說道,他看到哈利他們的表情十分僵硬地凝固着,解釋道:“他就是一個喜歡物質享受的老頭,喜歡蜂蜜酒,菠蘿蜜餞,三層軟墊沙發……”他瞥了一眼菲利克斯,“我敢打賭他一定盯上了你的公司,我去找萊姆斯的時候看到了一把椅子,那是他的最愛。”
說到椅子時,海格的表情不正常起來,眼神遊離地瞄着角落裡的一個工具箱,工具箱旁邊立着一柄紅色的傘。
“……他有着斯萊特林的通病,喜歡到處拉關係,愛慕虛榮,對沒潛力的人不怎麼看得上眼,當然,要比現在的院長好上太多了。”
菲利克斯責怪地看了他一眼。
小天狼星攤開手,“我說的都是實話,好吧,讓我們忽略某個不討喜的蝙蝠精,”他繼續說道:“除了喜歡物質享受這一點,他還有一項神奇的本領,總是能注意到那些有潛力的學生,他爲這些人搭建了一個平臺,供他們交流,期待着未來某一天獲得回報,他喜歡這種感覺。”
“那食死徒——”哈利追問道。
“我說過了,除了能力,他也看重出身,而斯萊特林大部分是什麼人你應該知道。”小天狼星說:“真正憑藉能力進去的不多,不過哈利,你媽媽算得上最出色的一個。”
“我的媽媽?”哈利再次被震驚了,他不知道自己爲什麼急着反駁,但他還是這麼做了,“可是,可是她是格蘭芬多啊!”
“她是憑本事進的。”小天狼星說,“莉莉的魔藥才華很高,在戰爭年代,她熬製的藥劑救了不少人,尤其是被伏地魔追殺的時候,當時我們這些人只能躲在安全屋,只有她還在發揮作用。”
他的語氣低落下來,“如果她和詹姆能活下來,莉莉絕對會成爲最耀眼的魔藥大師。什麼斯內普……”
小天狼星哼哼兩聲,輕蔑之情溢於言表。
“那你們呢?”哈利問,他迫切想知道更多的事情,不是那個斯拉格霍恩教授,而是小天狼星和自己的父母。
“我和詹姆?”
“還有盧平教授。”哈利說,“我是說,萊姆斯。”
小天狼星大笑起來:“我當時,嗯……比較叛逆,”他朝哈利眨了眨眼,“我看不慣他的做派,尤其是後來雷古勒斯也進了那個俱樂部,我就更不想扯上關係了,詹姆的情況和我差不多,不過他更多是因爲那裡的斯萊特林太多了,而他對斯萊特林敵意很深……”
“至於萊姆斯,他倒是品學兼優,但是你知道的,他的身份是個大問題。”
“可是我聽說他的身份是保密的,上學期間沒幾個人發現他是狼人。”哈利不解地問。
“這點我倒是可以說明,”菲利克斯說,“你不能期待自己能瞞過一位法力高強的巫師,尤其他還有個魔藥大師的身份時。”
……
接下來的一週時間過得飛快,在‘未來世界’公司給員工的假期結束後,菲利克斯搬到了對角巷,把最後幾天時間花在新產品的改進上,不知不覺,霍格沃茨新學期開始了。