假期結束的第三天，菲利克斯終於收到了魔法部的回信，回信的人還是魔法部部長顧問辦公室的沃爾什·西德里克，他對演講時間改到週五沒有異議，只是建議他提前半個小時到，有一些問題需要提前溝通。
“如果你來不及吃飯，部裡會準備一份豐盛的午餐。”沃爾什在信中寫道。
……
學校布告欄上的內容總是會引來學生們的熱議。週四下午的課程結束時，小巫師們看到布告欄上貼出了新的告示：在下個月第一節決鬥課上，將會進行一次小型的決鬥比賽。
在告示的最底下是學生會的標誌，還有兩位男女學生會主席的簽名。
有學生讀着規則：“一到七年級全體學生都可以參加，需要到自己學院的級長那裡報名，名單每天都會彙總到學生會主席手裡。”
“決鬥比賽會按照年級依次舉行，同一年級的參賽者內部兩兩對決，直至選出七個年級第一，獲得獎品。每一個年級的第一名可以向上挑戰，而七年級只能被動等待別人挑戰……哇哦！我喜歡這個規則，很好地照顧了那些一二年級的小鬼頭。”
他旁邊幾個二年級學生對他怒目而視。
“你要報名嗎，德拉科？”穿着深綠色小裙子的潘西·帕金森輕聲問。
“可以名正言順地教訓一些人，爲什麼不參加？”德拉科的目光落在幾個格蘭芬多學生身上，“我正好在假期裡學到了一個有趣的咒語。”
他和潘西悠閒地離開了，拖着長腔的聲音在身後迴盪：“那個韋斯萊竟然在俱樂部裡給我難堪，說我只會哭着喊爸爸作弊……是傻大個的野雞先傷了我，我手上的繃帶纏了兩個星期！”
決鬥比賽的消息迅速地傳播開，有小道消息稱，優勝者可以獲得一百加隆的獎金，或是從海普教授準備的獎品中任意挑選一件——除了高級魔法傀儡、具有獨特功能的窺鏡、神奇的魔藥，還不乏教授親手製作的未知的魔文造物。
當天下午，這個消息就在拉文克勞女生學生會主席佩內洛·克里瓦特口中得到了證實，小巫師們激動壞了。
韋斯萊雙胞胎也適時添了一把火，宣稱七個年級的第一名將會免費獲得情侶鏡，這可是當前最新潮的東西，訂單已經排到了四月份，目前根本拿不到。
不過雙胞胎也不虧，他們成功地打了一次廣告，順勢推出了情侶鏡的第二種外形。
四個學院的級長以前從沒覺得自己學院的人多，但現在他們隨時隨地被圍着回答各種問題，等到真正要報名的時候，小巫師們就不免有些猶豫了。
主要是大部分人都覺得自己沒戲，他們很自然地從參賽者的角度切換成了看比賽的角度，當晚一份份榜單新鮮出爐，從每個年級的種子選手，到不同學院的潛力巫師應有盡有。
答題羊皮紙上的排行榜功能提供了有力的參考，尤其是黑魔法防禦課，因爲和決鬥的聯繫最緊密，被視爲決鬥比賽結果的風向標。
雖然距離決鬥比賽還早得很，但他們已經私下組了賭局。
週五上午，七年級的學生迎來了本週的第二堂古代魔文課，當菲利克斯走進教室時，發現學生們已經提前到齊了。
積極性提高了這麼多？
不過按照計劃，他要等到下週學生們完成作業後再開始思維小屋魔法的實踐課，畢竟次數多了，就不值錢了。
“今天我們進行理論課的部分——”
“教授，”珀西舉手站起來代表全班發言，“我們已經完成了上節課的作業，包括論文和知識圖譜。”他走上前，交上來一疊羊皮紙。
“嗯？”菲利克斯詫異地接過來，珀西認真地說：“一個不缺，我仔細檢查過。”他看着臺下的學生，他們一個勁兒地點頭。
菲利克斯大略翻看了一下，確實是真的，他還看到了馬庫斯的論文，雖然單詞之間的間距有些大，分段有些多，但真的寫滿了兩英尺。
他放下作業，露出了笑容：“好吧，那我就把下週的內容提前。”
一干學生髮現自己再次被拉進那個神奇的教室裡，空間向遠處延伸，花草破土而出，一株株魔杖樹拔地而起……他們驚奇地注視着這一切，彼此嘰嘰喳喳、竊竊私語，有幾個學生已經迫不及待地離開座位，四處走動起來。
伍德就特別想試試能不能掰斷一截魔杖樹的枝條，結果它開始猛長起來，把他遠遠地丟了出去——
“啊啊啊！”在其他人驚訝的表情中，他麻利地從地上爬起來，咧嘴笑着說：“一點也不疼~”
在他的示範下，不少人都按捺不住嘗試了一下。
菲利克斯饒有興趣地配合，他控制着魔杖樹，將有膽子嘗試的傢伙紛紛丟到空中，看着他們尖叫着從幾十英尺高的地方掉下來，“啪嗒”一聲砸在地上……
衆人玩鬧一會兒，很快把目光落在教授身上，眼神中充滿了希冀。
沒等他們開口，有着古老氣息的魔法手札就自空氣中凝聚，輕飄飄地落在他們手裡。
“今天的課程內容很簡單，就是從另一個角度去審視我們過去學到的知識。”
菲利克斯揮揮手，學生們剛剛纔交上來的作業出現在他們面前，“你們先重新看一遍自己寫的論文，都有哪些問題。稍後，我會帶着你們回顧這些知識，你們會發現，它們的脈絡相當分明，有着極其精妙的內在聯繫……”
菲利克斯刻意提前了半個小時結束了思維小屋魔法，讓他們利用這段時間整理自己的收穫。
作爲班級裡少數幾個學渣，馬庫斯·弗林特第一次發現，他可以輕易跟上教授的思路。學習不是冥思苦想，而是酣暢淋漓地狂飆突進，他終於體會到學習的樂趣。
作爲留級生，他的要求不高，只要能及格順利畢業就好，但現在或許可以激進一些，爭取拿到一個E？
……
中午時，菲利克斯比約定時間提前了一些，出現在魔法部的來賓入口——一座紅色的電話亭。
“歡迎來到魔法部，請說出您的姓名和來辦事宜。”
一個女聲說，和上次菲利克斯來參加貝爾比的授勳儀式時聽到的一模一樣，甚至連冷漠的語氣都未曾變過。
“菲利克斯·海普，受邀爲魔法部內部職員進行一次演講。”
等待片刻，一枚方方正正的銀色徽章從硬幣槽裡滑了出來，菲利克斯把它佩戴在胸口衣服上，隨着地面緩緩下沉，他的表情也變得期待起來。