夜色已經漸漸地深了，在刺史府內。
陶謙屏退了左右，此刻在他的房間裡只有他還有二兒子陶應。
“父親，你有什麼事情要和孩兒說嗎？”陶應將他的父親扶起來坐着，低聲問道。
陶謙擡手示意陶應在他的身邊坐下，然後嘆氣說道：“應兒，你知道爲父爲何將徐州讓於劉備嗎？”
陶應思考了一下說道：“父親大人，你不是說我和大哥都沒辦法承擔徐州之主的重擔嗎？而劉備可以，因此你就將徐州讓給劉備了。”
陶謙聽了不由輕笑了一聲，然後拍了拍兒子的肩膀說道：“應兒啊，雖然你很英勇，做事情有時候也很聰明，可是你卻沒有多大的智慧。曹操早就志在徐州了，這次他撤退了，難保他明年不會再來。到時候，徐州只怕真的守不住了。假如你或者你大哥做了徐州之主，你想想曹操會放過你們兄弟嗎？你別忘記了，那曹操是何等的兇殘，他說過寧可他負天下人，休叫天下人負他。我把他做夢都想得到的徐州讓給了劉備，你想想曹操會怎麼樣？”
“他肯定會很憎恨劉備。”陶應想也不想便說道。
陶謙呵呵地點了點頭說道：“恩，沒錯。曹操再來打徐州，萬一劉備打不過曹操，失了徐州，那曹操要殺的是劉備，而我們陶家可以趁機遠遁。我與荊州刺史劉表是舊日好友，我死後，倘若徐州有什麼情況，你可以去他那裡避禍。”
“可是劉備身邊有四個很厲害的武將，還有一個很厲害的軍師，我想曹操不一定能打下徐州。”陶應忍不住說道。
陶謙拍了拍兒子的肩膀說道：“我也只是說萬一。這徐州不是那麼容易守得住的。徐州沒有屏障，地勢多是平原，一旦敵人發兵，就很容易長驅直入，難守啊！不過，這嚴新只怕早就有了計較，或者有他在，能給人不同的驚喜。就算劉備守得住徐州，那你做爲我的兒子，也算是劉備的恩人，劉備這個人一向以仁義自居，斷然不會虧待你的。你只要不圖謀造反，他都可以容忍你，有朝一日，他倘若能成帝業，你可以封侯。”
“爹，你是說劉備想當皇帝？”陶應一臉不相信地說道，“那不是造反嗎？死罪啊，是要被誅九族的！”
“應兒，如今天下已經大亂了，諸侯之間各自征伐，誰還將天子放在眼裡？劉備又是高祖之後，他稱帝也算是順應人心，因此沒有不可以的。劉備身邊的軍師嚴新只怕也有這樣的打算吧，否則以他這麼聰明的人，怎麼會跟劉備這樣一個一窮二白的平原縣令？要知道天下諸侯衆多，哪一個不比他劉備家底厚？”陶謙聽了忍不住訕笑說道。
“爹，孩兒明白了。”陶應當下不由地點了點頭說道。
“應兒，你要記住，倘若有一日爹去了之後，無論發生什麼事情，有什麼人慫恿你去奪這徐州，你都千萬要拒絕。你鬥不過劉備的，你可以離開劉備，可以去荊州，但是不要和劉備交惡。否則便是自取死道。”
“爹，孩兒知道的了。”陶應當下點了點頭說道。
“你的大哥是一個不知道輕重，知道喝酒的人，我最擔心的是我死後，他會被別人利用，你要多勸他一點，倘若他真的犯了什麼錯誤，爲了我們陶家的生死存亡，你可以……你可以大義滅親，知道了嗎？”陶謙突然間想到了什麼，一臉憂慮地說道。
陶應愣了一下看向陶謙說道：“爹，孩兒只怕下不了手。”
“爲了我們陶家，你必須下手……我是說萬一，否則一旦由別人來下手，你就難脫關係了。”陶謙嚴厲地看向兒子說道。
陶應當下默默地點了點頭。
“應兒，曹豹似乎對你敬佩有佳。”陶謙看向陶應突然間說道。
“是的！在守徐州的時候，孩兒救過他一命，他與孩兒同生共死了許多次，因此他對孩兒十分的佩服，孩兒對他也佩服。”陶應當下說道。
“曹豹是徐州曹家的頂樑，他跟隨爲父多年，這人是一根筋的人，做事情很容易犯混，爲了我們陶家，你必須要節制和他的交往。不僅是他，就是徐州許多世家，你也要節制和他們的來往，劉備或者不會疑惑什麼，可是劉備身邊的人就很難說了。”陶謙看向陶應說道。
陶應點了點頭說道：“父親放心，孩兒明白了。”
“今天我說的話，你必須要牢記在心裡，知道了嗎？”陶謙拉住兒子的手，看着他的眼睛，非常深切地說道。
陶應點了點頭。
“希望我們陶家能夠屹立不倒。應兒，你下去吧，爲父要好好休息了。明日還要給朝廷寫奏章，表奏劉備爲徐州牧，還要交接徐州的一切……哎，住了這麼多年的房子，要搬了，還真是捨不得。”陶謙忍不住說道。
“今天劉備的軍師嚴新說過了，他們會暫時住在驛站，待一切穩當之後，再另外找地方修建新的刺史府，說爹爹不用搬出刺史府。”
“應兒啊，你還是嫩了點，那劉備既然是徐州刺史了，哪裡有住在驛站的道路？就算劉備沒什麼，徐州上下又怎麼看？那嚴新是一個何等狡猾人？他說這個，不過是客氣，意思要反過來聽的。”
“這些讀書人的花花腸子就說多。”陶應忍不住說道。
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與此同時，剛剛從沐盆裡走出來的林若用乾毛巾擦乾身體的時候，不知道爲什麼竟然打了好幾個噴嚏，他自言自語地說道：“奇怪了，剛剛沐浴的是熱水啊，怎麼會打噴嚏的？”
就在這個時候，他的門被人敲響了。
“嚴軍師睡了嗎？”外面傳來了陌生男人的聲音。
林若當下馬上說道：“誰啊？”
誰啊？這麼晚還來打攪我？恩？糟糕，自己剛纔爲了沐浴把臉上人皮面具都給摘下來了！林若想到這裡，馬上慌慌張張地跑到鏡子邊，拿起人皮面具往臉上貼。
“在下糜竺！”門外的人說道。
糜竺？他這麼晚來這裡做什麼？
“是糜別駕啊！請別駕稍等一下，在下方纔沐浴，馬上就好。”林若當下說道。他照着鏡子看了看自己的僞裝，人皮面具貼好了，趕緊穿穿衣服。
林若迅速穿好衣服，將披在肩上剛洗過的頭髮，用乾毛巾裹了起來，便去開門了。
糜竺看向林若當下呵呵地賠禮說道：“這麼晚打攪先生，還請先生恕罪。”
“快請進來吧！”林若當下擡手說道。他發現糜竺的身後還跟着另外一個白面書生，這人不是別人，正是孫乾。
這麼晚了，這兩個傢伙來這裡做什麼呢？莫不是有事情要求自己？
林若請這兩個人坐下來後，親自爲這兩個人斟茶，笑着說道：“子仲、公佑這麼晚了，有什麼事情？”
這林若還真是快人快語，這麼晚自己來這裡，他豈能不知道是什麼事情，他還開口問，還真叫人不知道該如何回答。
當下糜竺和孫乾兩個人相互地看了兩眼，糜竺爲了掩飾尷尬，當下端起茶杯泯了一口茶。這茶，好茶，他當下說道：“先生真是高人，這茶都是嫣然山莊的茉莉花茶。”
孫乾聽了之後，拿起茶杯喝了一口說道：“好茶，果然是嫣然山莊的茉莉花茶。這茶我們這些人可是很難喝到的，今天託先生的福，竟然在此喝到。”
林若聽了之後呵呵地笑了起來說道：“以後我們大家都要共同輔佐主公，這茶歡迎兩位經常來喝。”
林若看到他們這個樣子，心裡早知道他們想說些什麼了，如今自己應當算是劉備帳下第一人，他們來找自己，意思就是想和自己打好關係。
孫乾聽了當下笑着說道：“先生，那我們以後就要多打擾先生了。”
“其實你們不來找我，我也要去找你們的。兩位皆是徐州的才俊，以後徐州的許多事情主公都要仰仗兩位。”林若坦然地笑着說道。
“哪裡，哪裡！其實是我們孤陋寡聞，對先生並不熟悉，而這次徐州之後，先生必然名揚諸侯，我與子仲是想問先生所學是哪家學派的？看先生用兵，如神，可是醫術超羣，我又聽聞先生對治軍和訓練軍隊又別具一格，一時間確實分不清先生是哪家學派的。請先生賜教。”孫乾忍不住說道。
林若愕然，這學派……額……自己應該哪家學派都不屬於吧！