天近黃昏，肖雨馨來到辦公室的窗前，向外望去。目光從遠處的峰巒間逐漸移動，掠過村外那片已經種上莊稼的田地，慢慢回落到村子當中三、五成羣的倖存者當中……營地的喇叭裡傳來悠揚的歌聲，那些歌聲的主人現在或許已經不在人世，但她們的歌聲還在忠實的履行自己的使命，爲倖存者們帶來愉悅。
有一些倖存者已經吃過飯，臉上盡是滿足的笑容，他們在距離辦公樓不遠的廣場上圍成了幾個圈子，踩踏節拍，跳着式樣簡單但很熱鬧的舞蹈。
呂若琳和蕭若男也來到了窗前，看着廣場上的那些倖存者，蕭若男的目光變得柔和了許多，呂若琳卻是對倖存者們的舞蹈產生了興趣，“這是什麼舞？”
“一種健身舞。”肖雨馨答道。
這種舞蹈還是從綠山基地傳過來的，動作很簡單，前後左右的邁步、甩手，活動各關節部位，要求只有一樣，就是隨着音樂的節奏來進行運動，使動作在舒適的同時，充滿了韻律感。
“這個營地跟以前不一樣了。”蕭若男忽然說道。
“怎麼不一樣？”肖雨馨問道。
“我以前來過這裡，那些倖存者的臉上都是一種惶惶不可終日的神色，但現在臉上卻是一片滿足，整個營地也充滿了活力。”
蕭若男轉過臉看向肖雨馨：“你既然有這個本事，爲什麼不服從政府領導？只有在政府的領導下，才能真正造福倖存者！”
“你少說了兩個字。”肖雨馨淡淡地說道。
“正確……在政府的正確領導下，才能真正造福倖存者。”肖雨馨說道。
“對呀！你既然知道這個道理……”
蕭若男突然停了下來……肖雨馨和她想的不是一回事。肖雨馨的前提是在政府‘正確’的情況下，可以造福倖存者；而自己所說的卻是泛泛而指，太過籠統。
“蕭營長，在我這裡，每一個人都需要勞動才能夠賺取生活物資，除了確實不具備勞動能力的人之外。沒有人可以不勞而獲。營地所立的規矩，任務人都要遵守，沒有人可以例外。你們荷塘鎮……呵呵，就是你口中的政府，能夠做到這一點嗎？”
沒等蕭若男回答，肖雨馨自顧自的說道：“我記得兩個月前荷塘鎮似乎就發生過一件很讓人震驚的事情，蕭營長，你可以告訴我那件事情的肇事者最後怎麼處置了嗎？”
“這……這是偶發事件。”蕭若男一窒。底氣立即變得不足了。
肖雨馨所說的事情是一名來自荷塘鎮的倖存者轉述的，兩個月前，一名青年在荷塘鎮營地中飆車，撞傷一對母女。尤爲惡劣的是，那名青年竟然來回倒車，將那對母女活活碾死。這一事件引起了倖存者們的極大憤慨，但由於那名青年的父親是營地當權者，所以他僅以‘行爲不檢’的罪名被關了一個月的禁閉，而且還是在家中關禁閉……實質上就相當於禁足一個月。
“類似於這種事情，不止一次了吧？在任何時代，都有特權階層，這一點在我的這個營地也不例外。但這個特權。不能凌駕於律法之上，而且權力和義務是對等的。我相信，在我的營地裡，只要肯勞動，都可以過上衣食無憂的日子。當然，目前的架構還不是很完善，但我們會在營地今後的發展中逐漸完善。”
“你們。能做到嗎？”肖雨馨目光炯炯地看着蕭若男。
“政府也在改進，並不是所有的政府或者所有的政府人員都是這樣的。”蕭若男的底氣雖然弱了許多。
“你說的沒錯。所以我要保留一定的自由，如果政府……包括你們軍方，作出正確的、有利於普通倖存者們的決定，我一定會毫無保留的支持，但我不會爲了那些寄生蟲服務。”
“難道我們軍隊也是寄生蟲？”蕭若男又瞪起了眼睛。
“不能這麼說。那麼多的倖存者都是依賴的軍隊的保護才能夠活下來的。說你們是良莠不分，這話有些重了；但你們教條死板，必須服從上級命令。就大大限制了你們……算啦，不說這些，明天我們動身，我也想看看在你們荷塘鎮治下，倖存者們的生活是怎麼樣的。”
聽到肖雨馨同意去荷塘鎮，蕭若男和呂若琳都大大的鬆了一口氣。她們最擔心肖雨馨擔心安全問題拒絕，但現在看來……二人有些看不透肖雨馨這個人了，難道她就真的有把握全身而退？
說實話，連她們兩個都看不透上面爲什麼要在這個時候邀請肖雨馨前去。
肖雨馨沒有帶什麼護衛，只要她願意民，她自己就隨時可以化身爲一個戰爭堡壘，掀翻荷塘鎮都決無問題。在蕭若男和呂若琳的帶領下，她們順利的來到了荷塘鎮倖存者基地。
不要被名字欺騙，荷塘鎮可不是葦橋鎮那種小型村鎮，它相當於一個縣級市，面積很大，軍方在災難一開始便和政府攜手清理市區，將市區和周圍一些村鎮中的喪屍及其它變異生物清理得一乾二淨。在這裡的倖存者數量多達十餘萬人，雖然這裡有大型糧庫，但消耗也同樣的巨大。最初的時候讓林忠漢坐大，那是因爲一方面基地不缺糧，另一方基地要集中力量清理周連地區的變異生物。若不是缺糧，而且正趕上葦橋鎮發生動盪，他們也不會派蕭若男率兵去收漁人之利，只不過肖雨馨的態度出乎意料的明確，這才讓他們決定另外想辦法，想通過與肖雨馨的接觸另外取得進展。
和其它營地一樣，在荷塘鎮基地附近的主要通道上也有一樣檢查站……荷塘鎮市區周圍水系發達，相互交錯，軍方在清除了市區周邊的喪屍和變異生物之後，組織人手加寬、挖通河道，並沿河堤構築工事，然後在一些主幹道上佈設了檢查站……這些檢查站實質上也就是第一線的哨卡，他們通常擔任着防疫與警戒的雙重職責。
有蕭若男等人帶領，她們很容易通過檢查站的檢查，但在通過第三個檢查站的時候，遇到了一點兒麻煩……嗯，說麻煩似乎還有些不合適。
在這個檢查站的後面，有兩夥人分別站在那裡，呂若琳一眼看上去，就知道要麻煩，但眼下又似乎沒有什麼更有效的手段。
這時，一個面色白皙，頗有幾分書卷氣質的男子滿面笑容走過來：“您好，我是範市長的秘書錢寧。您是肖雨馨肖董事長吧？呵呵，真是巾幗不讓鬚眉，了不起啊。”
“哼！”
蕭若男冷哼了一聲，呂若琳卻微微皺起了眉頭。
“我是肖雨馨，有什麼事情嗎？”肖雨馨淡淡地問道。
一看這場面，她就知道是怎麼回事，這肯定又是不以勢力開始角逐她這隻‘鹿’了，作爲有可能加入基地或者對基地的勢力分佈起到影響的新勢力，他們肯定要先盡拉攏之能事，只是現在看起來也未免太急切了一些。
肖雨馨的冷淡讓錢寧有些意外，但他臉上的笑容依然未變：“肖董，範市長聽說您來荷塘基地，特地讓我來迎接你，請跟我走吧。”
“等一下。”
一名外表精幹的青年男子走過來，笑容可掬的自我介紹：“我是魏成樑，是市委齊書記的秘書。齊書記聽說肖董過來，特地讓我請您過去一敘，請跟我走吧。”
市長範金海，市委書記齊國政，是荷塘鎮政府的兩位巨頭。從爲政的角度來說，兩個人都屬於頗有水平的那種幹部。但齊國政是市委書記，按照黨領導一切的原則，市政府必須在市委的領導下展開工作，所以齊國政一直表現得很強勢。
在末世之後，齊國政藉着一把手的優勢，迅速建立了自己的勢力，而範金海則居於劣勢。但是，齊國政在官場上雖然是叱吒風雲，但在家教方面卻是一塌糊塗。他的獨子齊飛白疏於管教，在末世之前就是個官二代。到了末世之後，齊國政心疼兒子，派出幾名覺醒戰士給兒子保鏢，齊飛白越發的肆無忌憚，肖雨馨之前所聽聞的那件慘絕人寰的車禍，就是他做的，而齊國政卻仗着自己的勢力保護了齊飛白，雖然最後成功安撫了苦主，卻大大降低了威望，以至於範金海得了便宜，實力大漲。
“魏成樑，你什麼意思？”
錢寧怒目而視，“明明是我先開口的，你搗什麼亂？”
“錢秘書，你這話就說得不對了。”
魏成樑皮笑肉不笑地道：“齊書記是荷塘鎮的一把手，所有的工作都要聽從齊書記的安排。如果範市長有意與肖董接觸，完全可以另約時間，想必肖董在短時間內不會離開基地的。”
“你……強詞奪理！”
官大一級壓死人，魏成樑拿這個說事兒，錢寧還真無話可話，雖然有暗地裡的實力角逐，但這不能拿到明面上說事兒，他轉向肖雨馨：“肖董，範市長在會面之後專爲您舉行接風宴，請您務必跟我走一趟。”