阿爾瓦用了整整四天的時間，對自己的領地進行了詳細的巡查。不得不說，其實安格侯爵對小兒子還是很照顧的，墨菲爾帶了整整一百名侯爵府的親衛隊作爲阿爾瓦的貼身私軍。在這四天的巡查過程中，連墨菲爾看着阿爾瓦沉着的面孔，都有些惴惴不安。直到最後一天的傍晚，在阿爾瓦巡查到流楓鎮郊區的一塊荒地——這是幾十裡領地範圍內的最後一個巡查地點——的時候，新任男爵，我們的少年領主阿爾瓦終於流露出了一股會心的笑容。
所有人看得都很納悶，這塊荒地上有寶麼？看起來那上面只野生着一種當地人叫做“長芝麻”的植物。說是芝麻，不過只是這種野草的果實有點像長形的芝麻而已，不是真的芝麻，不能榨油。領主大人看到這個東西爲什麼那樣歡天喜地？所有的下屬都有些摸不着頭腦。
阿爾瓦從流楓鎮直接就跑去了拉菲男爵的領地喝茶，拉斐男爵看着這個半大少年一臉的壞笑，心底升起了一種不祥的預感：“他剛來，不會爲了多斂錢而大幅擡高綿羊的價格吧？”
“拉斐男爵，我考慮好了。你收購我領地上的綿羊，按照以往的價格，大概是一個半銀幣一隻。買過去的綿羊，你主要是用來做皮製品，我考慮到另外一種交易方法，你看看怎麼樣？”阿爾瓦放下了茶碗，笑眯眯地看着對方。
雖然對面的少年只有十五歲，拉斐男爵怎麼都覺得阿爾瓦的笑容裡有一種深深的狡猾，自己彷彿是大灰狼面前的小紅帽——如果他讀過小紅帽的故事的話。
“哦？不妨說來聽聽。”雖然說得客氣，不過拉斐男爵心裡已經打定了主意，如果阿爾瓦惡意漲價的話，自己一定不接受，皮製品生意的成本已經不算低了。
“是這樣的，因爲您收購綿羊的主要用途是獲取羊皮，那麼我想以後不向您出售整羊了，我把羊皮剝好了給您送過去。至於價格麼，我給您八折，剝皮的手工費是完全免費的。”阿爾瓦仍舊帶着淡淡的笑容，這一刻看起來很有些奸商的味道。
“只賣羊皮？手工免費？”拉斐男爵飛快地計算了起來。在卡羅大陸上，綿羊只是羊皮值錢，而羊肉，是一種很低檔的食物，吃法大概都是把大塊羊肉扔在鍋裡煮着吃。有身份的貴族或者有錢人，吃的都是各式各樣的牛肉製品，而普通老百姓的肉食，大概以豬肉爲主，至於羊肉嘛，在艾布納平原這種富庶的領地範圍內，也只是給僱農吃，或者廉價地賣往帝國較爲貧瘠的地區。
“成交成交！”拉斐男爵經過簡單地考慮，忙不迭地答應了下來，除去剝羊皮的手工費用，阿爾瓦領地上的綿羊出售價格不僅沒漲價，還反而降了一些。
看着阿爾瓦心滿意足地離去，拉斐男爵抓了抓腦袋自言自語：“早就聽說這個小少爺在帝都時候是個古怪的廢柴，照這麼看來，好像腦筋有問題呀……”
不過接下來的事情，是誰都沒有預料到的。過了一個多月的時間後，流楓鎮和流鬆鎮上忽然流行起一種新興的食品來，叫做“羊肉串”！這種用細細竹籤穿起來的肉串，在炭火上精心燒烤之後，撒上一種神奇的細細粉末做調料，真的是別有一番風味，迅速地在大街小巷裡流行推廣了起來。
“好香啊好香啊！”在流楓鎮的主幹道上，一家寫着“正宗流楓羊肉串”的店面前，十幾個統一裝束的夥計一字排開，左手拿着一把肉串，右手揮動着蒲扇忙活得不亦樂乎。那一排特製的貼皮製成的架子上炭火燒得通紅，肉串被烤得滋滋作響，上百的顧客排起了長長的隊伍。
“這羊肉串可真是好吃那！怎麼以前沒想到有這麼神奇的吃法？”
“嘿！據說這是咱們的領主阿爾瓦少爺發明的一種秘製香料，才能做出這麼好吃的烤肉來。不信你自己也弄塊羊肉回去烤烤，怎麼會有這麼好吃的味道呢？”
“那當然，據說少爺的神秘調料是得自於海外的魔法世界……”
“這個有可能，我聽說咱們領主少爺原來在帝都的魔法學院裡學習過好幾年呢，我聽人家說，當時阿爾瓦少爺對魔法試驗和魔法植物的種植就非常有研究了。”
……
阿爾瓦親自視察了三個“羊肉串專賣店”的營業狀況，表示很滿意之餘，又對操作人員進行了一些技術性的指導。看着這種食品大賣，阿爾瓦笑了：“不錯，看來我只要用好孜然這種秘密香料，調配芝麻、辣椒，嘿嘿，不值錢的羊肉……我發羊財啦！”
卡羅大陸上幾百年守舊的飲食和單調的口味給阿爾瓦的“孜然羊肉串”帶來了巨大的商機，甚至阿爾瓦都有些措手不及了。短短的兩個月之間，他的燒烤連鎖店已經快速地滲透到了艾布納平原幾百裡的範圍，甚至觸角已經深入到菲特行省了。羊肉還好說，孜然卻明顯地不夠用了，阿爾瓦一面秘密地開始培植人工養殖的孜然，另外又在不斷地增加人手開分店。帝國的法律沒有明文規定不得在其他貴族的領地內開買賣，不過大多數領地是會被收重稅的。可是阿爾瓦是族長的小兒子，開一些賣烤肉的店，別的領主也都不好太苛刻他，這導致阿爾瓦的羊肉串店迅速火了起來。
“大力發展畜牧養殖廠吧，”阿爾瓦做出了一道決定：“但凡在我領地範圍內養羊的，只要每年出售給領主五十隻以上的綿羊，一律免稅！”
養羊就可以免稅！正常來說，每戶一年交糧納稅，總得將近兩個金幣！現在在阿爾瓦少爺的領地裡，養五十隻羊就可以免稅了，而且現在綿羊的售價還在上漲！這個大好消息不脛而走，原本最不起眼的艾布納平原綿羊一時間變成了炙手可熱的東西，周圍的村鎮不停地有居民遷來阿爾瓦的領地。
“歷史在我的手裡出現了改變，圈地運動裡有羊吃人，現在我靠養羊，把人都招徠到自己領地來了。”阿爾瓦滿意地看着賬簿，哼哼唧唧地說。短短的幾個月時間，因爲羊肉串的產業不斷擴大並向外地延伸，阿爾瓦已經收入了兩萬多金幣，如果坐等收農產品稅的話，這兩萬多金幣恐怕得四五年才能收得上來呢。
“阿爾瓦少爺，我真的很佩服你”，墨菲爾對這種做買賣的事情顯然是一竅不通：“你是怎麼知道羊肉有這種吃法的？還有那種神奇的調料，真的很好吃……還有那種碳烤的架子，還有那個連……連什麼？”
“連鎖店！墨菲爾叔叔！”阿爾瓦站了起來：“這是一種經營理念，以後還會吸收一些加盟店，我們收培訓費就好了。不過，這個東西看來你不會搞得懂了。談一些別的事情吧，我讓你調查的事情辦得怎麼樣了？”
“是這樣的，少爺，我查了一下兩個鎮子上居民的戶頭，比您剛來時候多了四成人口。如果發展順利的話，到了年底，估計您領地上的人數就會翻番了。不過呢……少爺，我覺得有必要提醒你。自從你推行了那個養羊免稅的政策以來，周圍的領地內大批移民的涌入，這樣會招致艾布納家族內部一些貴族對您的不滿呢。”墨菲爾說得很低聲，不過作爲一個忠誠的下屬，他覺得還是有必要提醒年輕的阿爾瓦。
阿爾瓦笑了笑，說：“這個我當然知道。你放心，墨菲爾叔叔，艾布納平原是我的家，我怎麼會在這裡把關係搞糟呢？這個養羊的政策，我只是一個小小的試探罷了。”阿爾瓦踱步到窗前，把目光投向了遠方：“羊肉串？我怎麼會把精力放在小小的羊肉串上……”
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