燈光亮起的時候，加嘉田慢慢走近了地上剛剛被制服的女人，在離她還有一步之遙時站住了。
林三酒伏在地上，被一個工裝員工死死壓在地上，正在低低地喘着氣。她身上的僞裝消失了, 恢復了原貌；她身上的繃帶、工字背心、野戰褲和短靴，都是終點賭場裡不知道出現過多少次的、大同小異的衣裝打扮——如今“正確版本”的林三酒終於出現了，但要將她帶走的人，卻不是清久留。
“你也別怪我。”加嘉田搖搖頭，說：“別忘了，是你自己主動說要入職的。你想利用我到達終點, 卻沒想過自己因此可能要付出代價。既然伱要求入職, 我就得把我分內之事做到……別擔心，等你入職以後, 你有好多年的機會慢慢反省後悔。”
林三酒死死咬得嘴脣泛了白，不見血色。她猛地使勁一掙扎，卻仍舊甩不脫身後牢牢抓住她雙手的副本員工；她唯一做到的，就是勉強擡起了脖子，朝後方掃了一眼。
此刻這附近已經都被加嘉田帶來的副本員工圍起來了，在員工形成的人牆之外，還有好些個膽子大、看熱鬧的進化者；從一張張盯視着她的面孔之間，清久留分開衆人，無聲地走了近來。
他放棄了此前所表演的“角色”，此時僅僅是一言不發地立在那兒，已經令人無法注意不到他——加嘉田轉頭一瞧，衝他笑了：“噢，你也來了？”
清久留沒有出聲，從口袋裡掏出一根皺巴巴的煙，叼進了嘴裡。
他在身上摸了幾下，找出一個打火機。
垂下眼睛，他以一手擋着火機，一手嚓地一聲打着了火——輕微的一小團紅紅火光, 從他掌心裡騰亮起來，映亮了他的睫毛與鼻尖；剋制的，隱忍着的血紅色，從他面頰上一亮而沒，恢復成了一向涼淡懶散的模樣。
加嘉田似乎不太適應自己的聲音投出去，卻空空地落在了地上，連一點回音也沒有。他咳了一聲，有點不尷不尬地說：“我是來帶一個入職員工的……”
清久留吸了一口煙，目光仍然垂在手指之間的煙上，彷彿它工作幹得不好，令他不太滿意似的。
“和我要找的人很像啊，”他吐盡一口煙霧後，才說道。
“樣子像的，這兒可太多了。”加嘉田不知不覺冷下了臉，卻還保持着幾分禮數，想了想，忽然歪頭問道：“……她不是吧？”
清久留頓了頓，皺起眉毛, 低頭又輕輕吸了一口煙。
這個問題, 確實不好回答。如果承認林三酒正是自己的目標，那麼副本無疑立刻就要知道，他們下一步就準備離開了；如果不承認，那就沒有任何理由阻止加嘉田把人帶走。
“多年不見了，我也不太有把握。”清久留慢吞吞地說，“你不介意讓我靠近了看看吧？”
“當然不介意，”加嘉田十分配合，“我還願意盡力幫你看清楚呢。”
他話音一落的時候，清久留就驀地擡起了頭——然而加嘉田離得太近了，動作又極快，根本沒有給任何人留出作反應的餘地；一眨眼的工夫，林三酒已經被他抓住脖頸拉了起來。
別看加嘉田比林三酒矮不少，此刻他伸直胳膊、拽起林三酒以後，後者卻彷彿成了掛在鉤上的一條臘肉；她身體又沉又垂，無力地、直直地墜在加嘉田手上，連眼皮都沒法眨一下。
“這樣可以吧？”加嘉田笑道，“是你找的人嗎？”
清久留往林三酒身前走了一步，又是一步，停住了。
“這麼近了，應該看得清楚吧？”加嘉田問道，“怎麼了，是不是啊？”
落入了一個加嘉田這樣的員工手裡，被他的能力所鉗制住，恐怕不僅僅意味着林三酒失去了一切反抗的能力——副本是自然絕不會允許員工之間武鬥造成內耗的；畢竟對於副本來說，人類員工都是十分寶貴的資產。
哪怕沒有入職、沒有向副本打聽過規矩，也能想象出它會用什麼樣的手段來制止內鬥：事後懲罰或許還意味着會有資產受到損傷；如果直接使員工之間的攻擊不能生效，豈不萬無一失？
儘管此刻的清久留紋絲不動，面上沒有多少神色，但是卻似乎側面印證了這一個猜測；在他的沉默深處，好像翻滾着就快要遮掩不住的、隱隱的焦慮與不甘——很顯然，他將所有的思考都集中在瞭如何將林三酒救出來這一件事上，以至於連掩飾情緒的心思都沒有了。
加嘉田微微眯了眯眼睛，也不知道是想到了什麼，忽然回過頭，低聲囑咐身邊的人道：“你們將她帶走。”
“可是……”其中一個人擡眼看了看清久留，似乎有幾分忌諱。
“很顯然，這位新同事不是他要找的人，”加嘉田語氣輕鬆地說，“再說，哪怕是，也不能妨礙副本新員工入職。而且還是好事呢，一直要找的人，接下來好幾年的時間裡，都不可能再失散了，怎麼不是好事？行了，趕緊把人帶走。”
他鬆開手以後，林三酒就恢復了行動能力；然而從一個副本員工手裡被交到另一個副本員工手裡，卻也仍然沒有給她留出多少反抗逃跑的機會——那兩人一人一邊地按住了林三酒，哪怕她再不配合、再不願意，他們僅僅是一施力，就將她拽得跌跌撞撞地往後退了出去，不由自主地隨着一起往外走了。
“等等！”
清久留驀然低低喝了一聲，幾步搶了上去，伸長胳膊，一把抓住了林三酒的手腕。
加嘉田走上一步，隱隱攔在二人之間，冷冷地問道：“有什麼問題嗎？”
清久留好像連他的存在都沒意識到。
在不需要表演的時候，只怕他很少這樣動過情緒：彷彿林三酒正身陷流沙，正在被迅速地吞入流沙深處，而他卻沒法將她拉出來。清久留一眨不眨地看着她，生出的焦慮幾近於絕望——好像他此刻除了林三酒，什麼都看不見了；好像他想把目光全數獻祭給她一個人，藉此抵抗一切外界的命運變化，因爲除此之外，清久留竟也別無辦法了。
“正如我所說，”加嘉田又開口了，“如果她是你的目標，你該謝謝我還來不及……”
正在這時，林三酒忽然朝清久留微微一笑。
“沒關係，”她輕聲安慰道，“真的沒關係……”
儘管肩膀仍被副本員工按着，林三酒卻盡力探過身子，小聲地在清久留身邊說了一句話。清久留幾乎是立刻垂下了眼睛，在地上掃了一眼——加嘉田也注意到了這一個細節，往地上使勁看了好幾眼，又趕緊一揮手，令副本員工將林三酒給拽遠了，遠離了那一片地面，好像生怕地上會出現什麼變故一樣。
“好了，讓一讓，大家都繼續回去玩吧，”加嘉田揮着手，示意圍成一圈的進化者散開，“沒什麼可看的。”
林三酒扭過頭，眼睛亮如晨星，遙遙地與清久留目光碰上了；在那一眼之後，她才轉過頭去，衝身邊的人說：“別拉我了，我自己會走。”
等她被副本員工帶走、徹底消失在賭廳以後，賭客們也早就紛紛散去了；只有清久留依然站在原地，怔怔地出神。
說他是原地剩下的唯一一個人，卻也不太對：因爲抓住了林三酒的那一個工裝員工，此刻也站在他身旁不遠處，一手捂住了嘴巴，似乎正在沉思；二人間隔了四五步的距離，誰也沒看誰——因此只要沒有走近去，誰都想不到，他們正在低低地交談。
“……是什麼時候？”清久留的嘴脣張合輕微得幾不可察。
“被按在地上，賭廳裡還沒亮燈之前。”工裝員工從捂着自己嘴巴的手掌裡，小聲說道。
“亮燈以後，你就已經把她按住了？”
“是的。”
清久留無聲地吐了一口長氣。
“那確實是唯一一個辦法了……”他仍然注視着林三酒離去的方向，低聲說。“我卻居然沒有注意到那麼顯眼的一個線索……”
“線索？”
“靴子，”清久留掃了一眼地面，說：“我早在看見那一雙靴子的時候，就該意識到的……林三酒在VIP室裡把靴子扔掉了，一直沒來得及換上新鞋，被抓到時腳上卻穿了一雙短靴……但是我那時太情急了，看見了，卻沒注意到。”
“噢對，原來是這個，幸好加嘉田也沒注意到。”工裝員工沉默了半秒，問道：“她剛纔跟你說的……”
清久留垂下頭，似乎才意識到自己手中的煙不知何時不見了。
帶着一絲苦笑，他眼睛也不轉地答道：“她剛纔跟我說……‘我要的一分鐘，令你甘願飛蛾撲火、忘記世界的一分鐘，我已經得到了’。”
“……我也沒想到她一直沒走，一直在賭廳裡等着機會。”
過了一會兒，工裝員工也嘆了口氣，說：“潘翠究竟爲你來過多少次終點賭場？她甚至已經滿足了僞裝成某個副本員工的條件。”
“我也不知道。”清久留仍有點發怔。“她跟你還說了什麼嗎？”
“她說了幾句話，但我有點沒想明白。”工裝員工——或者應該說，林三酒——稍稍歪過頭，回憶道：“她說，因爲我們都是被加嘉田定下的入職員工，所以她變成我的樣子，反而是救了‘潘翠’……可她如今頂替我被抓走了，我實在想不出，‘潘翠’怎麼就能得救了。”
清久留想了想，忽然低低笑了起來——彷彿長風吹破了雲靄，重新舒展在了海波之上。
“我大概猜到了，想不到她對副本瞭解這麼深。”他說到這兒，角度極輕微地朝旁邊瞥了一眼，低聲說：“喂，你身上的物品效果已經消失了。”
林三酒低頭一看，果然又看見了自己的兩隻光腳。
(本章完)