人類在受到創傷時的記憶，原來全是碎片。
韓歲平也不知道自己失去了多長一段時間的意識，當他還沒睜開眼的時候，他就感覺到了天地間狂暴呼嘯的電磁脈衝波。他猶如一片薄葉被扔進了數道風暴般的亂流裡，被各個方向的力道撕扯着、拉拽着，誓要將他的意識神智全部攪成碎片——在他自己都不知道的時候，他蜷曲起了身子，喉嚨間嗚咽着發出了呻-吟。
……什麼都不剩，什麼都沒有了。承載着他的成長、親人、記憶的地方，從此是一片燃燒汽化後的廢墟了。他的父母，那兩雙注視過他無數次的眼睛，他們抱過他打過他撫慰過他的雙手……他們的血肉，如今都變成輻射塵埃，被滾熱的風吹起來，吹向深坑之外。
那條爪子……再不把它收起來，自己會死在這裡的。
彷彿過了一輩子，他才理解了這個念頭的意思。又過了一輩子，他才終於將右臂恢復了原狀。電磁脈衝波頓時像退潮一樣遠去了，卻仍然沉在黑暗的海平面下對着他虎視眈眈。
他睜開眼睛，眼前一片漆黑。他擡不起頭，也爬不起身，身體好像有一大塊都不存在了，被捲走了，他卻還活着，作爲一抹意識，在無盡黑淵裡漂着。
“我……我在哪裡？”他張開嘴說，一點聲音也沒有發出來。爲什麼沒有光？
沒有人回答他——黑暗中，周圍的聲音嘈雜尖銳得令人心驚。刺耳的警報聲盤旋迴蕩在空氣裡，近乎淒厲地催促“儘快修補船體”；地板被人倉促慌亂的腳步震動着，夾雜着誰的哭腔“姐姐！”；一波波灼熱的海水嘩嘩打在他身上，好像要將他活活燙熟。
過了好一會兒，韓歲平才發現，這些聲音並不是他聽見的。他的大腦直接感受到了聲波訊號，耳朵裡卻是一片死寂。
“她的命能保住，”有一個人的喊聲穿過了其他雜音，不知在對誰吼道：“接下來我負責，你趕緊去處理飛船！”
有人匆匆從他身邊跑了過去，韓歲平想要張口求救，求他停下來看一看自己，卻什麼聲音也發不出來。他獨自漂浮在黑淵裡，好像要這樣越滑越深、越滑越遠了，再也沒有機會被拉進人間。
從他身邊跑過去的那個人，忽然腳步頓了一頓。韓歲平感覺到他似乎猶豫了幾秒，隨即季山青還帶着幾分鼻音的聲音終於響了起來：“這裡，還有一個。”
他突然升起了希望，連氣也能喘上來了。不一會兒，韓歲平就感覺到有人在自己身邊蹲了下來。
“韓歲平？”是斯巴安的聲音，正低低地安慰他：“不要緊的，你的眼睛應該只是暫時失明……我現在給你處理傷勢。”
發生了什麼事情？韓歲平張開嘴，無聲地問道。他明明知道發生了什麼，但他希望有人能告訴他一個不同版本的故事。
“核彈，”斯巴安近乎冷靜地說，“我們在進入Exodus的那一刻，被空氣爆炸衝擊波給打上了。季山青回來得及時，我們……沒有全死。”
沒有全死，那誰死了？
“你先不要動了，”斯巴安按住他的肩膀，沒有回答這個問題。“你的傷勢很嚴重。”
韓歲平垂下頭，又一次昏迷過去。他昏迷的時間應該不長，當他醒來的時候，斯巴安似乎不在身邊了，警報聲倒是依舊盤旋着。儘管飛船受損嚴重，他還是能感覺到地面微微發震，耳邊也響起了引擎的嗡鳴——他聽得見了？Exodus在飛行途中？
韓歲平摸索了一下，從一張牀上掙扎着爬了下來。他的視力仍未恢復，大半個身體都變成了死肉，爬的時候拖墜在地上，他甚至能感覺到隨着自己的爬行，身下拖出了一條長長的、泛着血腥氣的溫熱溼痕。
但是即使再痛苦，他也要去，他一定要去……擡頭聽了一會兒，韓歲平一點點朝漆黑中某個方向挪了過去。
手臂剛一化作肢爪，混亂的電磁脈衝波就像數千道鋼針一樣扎進了他的大腦裡，叫他牙齒咯咯作響。好在飛船正以極速向高空衝去，衝出地面上的核彈爆炸餘波範圍；在這個高度上，他受的影響就小得多了，當然，他能感受到的訊號也少得多了——如果不藉助外力的話。
喘息着，他將幾乎不受控制的肢爪拖過來，將它搭在了一塊平板上。訊號頓時洶涌地流進意識裡，他微微呼了一口氣——他找對地方了，這裡確實是飛船的通訊系統，所幸天線還算完好，仍然能捕捉到地面上的訊號。
就算下一刻他會因爲失血過多而死，韓歲平也必須爬過來。
因爲他不明白究竟發生了什麼事。
是，斯巴安說有一顆核彈爆炸了；他不明白的是，爲什麼竟會出現一顆核彈。
在林三酒說她要重建這個世界的平衡時，韓歲平差一點落下淚來。他那時就暗暗下了一個決心——他不走了。他想隨着自己的世界一起重新成長，見證她嶄新的變革；其實有很多事可以做，他迫不及待地想要爲她傳遞訊息、設計圖紙、鋪展網路……他盼望着能夠爲了她的未來而徹夜不眠。
現在，那些激動的、閃光的、發漲的東西，都在他胸口中灰暗了下去，成了塵埃。
他一向覺得自己不笨，但是他怎麼想也想不明白，爲什麼會有一顆核彈。
“因爲我覺得，你們可能會害死普通人，爲了不讓你們害死普通人，我先把你們和普通人一起害死”？
還是“我要保護這個世界，你們不讓我保護，我就把這個世界炸掉”？
沒有任何一種他能想出來的邏輯，能夠解釋那一顆核彈。韓歲平覺得答案說不定就在地面上；就是死在飛船通訊系統前，他也要爬過來，搜盡地面上每一個訊號。
季山青和斯巴安都不知道去了哪兒，他一個人獨自伏在地面上，陷於黑暗裡，意識隨着天地間的無數過客掃向大地。城市原本所在的地方，已經變成了一團巨大的電磁脈衝波亂流；他不得不小心避開那一處原本是他家鄉的廢墟，往更遠的地方搜索。
他像一條跌跌絆絆的幽魂，腦海裡劃過了不知多少碎片資訊，彷彿無盡洋流一樣；他連自己要找什麼都不知道，甚至連大海撈針都夠不上——直到他無意間撞進了一場父子的對話裡。二人應該是面對面說話的，也許是屋裡有什麼能接收聲波的接收器，碰巧叫他聽見了。
視野裡一片漆黑，唯有聲音落入了意識中。那個稍稍年輕一些的男音，剛開口時仍有幾分顫抖。
“一千多萬人……”兒子說了兩遍，吸了一口氣。“都死了。”
茶杯與杯蓋碰擊的響聲。
“嗯，不小的傷亡。”父親沉聲說，“鬧得太大了，必須當機立斷。”
“可是——死了這麼多人，”兒子擡高的聲音又低了下去，“人們不會忘記的……這件事會被記入歷史……”
啜飲了一口茶的響聲。
“你成熟一點。”父親慢聲教訓道，“怕什麼？我們還在，不出十年，他們自己就會爲這顆核彈辯護了。”
韓歲平渾身一震，頓時沒有抓住訊號，讓那場不知是誰在進行的對話從腦海間消失了。他焦急起來，正想要將它重新找回來，只聽身邊忽然響起了季山青的聲音：“……你在幹什麼？”
他剛纔過於專注了，竟沒察覺對方走過來的腳步。
“死的人不能再多一個了，你跟我回去。”季山青帶着幾分焦躁，伸手扶起了他，自言自語地說：“姐姐醒來之後還不知道會怎麼樣……”
韓歲平感覺到，他將自己架在了肩膀上。因爲他的雙腿完全不能走路了，季山青只好咬着牙，將他一點點拖回去——林三酒這個弟弟，似乎不以力量見長。
韓歲平沉默地任他拖了一會兒。
“……爲什麼？”他的聲帶好像受到了損傷，只有氣流被吐出來，形成了這三個字。他其實是在問自己，問那一對永遠也不可能回答他的父子，問丟下核彈的那一隻手……出乎意料的是，季山青開口了。
“如果你是指那顆核彈的話，你的問題就問錯了。”
“……問錯了？”他啞啞地用氣聲問道。
“根本就沒有這個問題存在的空間。”季山青的語氣很輕，很透，像在評價遙遠天空裡的一顆星星。“你之所以會問出這個問題，是因爲你看問題的角度就是錯的，順着這個角度，你永遠也找不到答案，永遠都要迷惑。”
韓歲平不明白他是什麼意思。
“拿進化者一事來說吧，目標如果是爲了防止民衆生活受進化者影響，那你可以說他們很失敗，因爲監視起不了約束作用。”
季山青只來到這個世界短短半個早上，卻似乎把該弄清楚的都弄清楚了。“可是，假如目標是爲了壓制體系外的武力力量，並將其化爲己用，那他們明明做得很成功。”
韓歲平微微地發起抖；或許是失血太多，他越來越冷。
“拿核彈來說，目標如果是爲了保護世界，那可以說很失敗，甚至說不通。雙方若是都不願意傷害這個世界，那麼有一千萬種和平的辦法進行改變，比如只摘除追責決策人，保留現行架構和基層實際執行人員，再決議修改框架……你從保護世界的角度去問爲什麼，問到你老死的那一天，也不會有答案。”
季山青呼了一口氣。“可是，假如目標是爲了保護自己，那麼用核彈就很有道理，很成功。”他說到這兒，輕輕冷笑了一聲，“或者說，遇上其他任何一羣進化者都會很成功……可惜他們遇見的是我。”
他說到這裡，叫了一聲：“莎萊斯！懸浮艙修好了嗎？”
韓歲平不知道懸浮艙是什麼，也什麼都看不見，只能感覺到片刻之後，季山青把他扶進了一個什麼移動的座位裡。他被帶回醫療室，重新臥在一張病牀上，季山青就匆匆走了——似乎是看林三酒去了。
他一個人在病牀上躺着，一直在控制不住地發抖。他不斷地想起季山青那一番幾乎是漫不經心的話，升起了一個噩夢般的念頭，怎麼也掙脫不出來了。
視力漸漸恢復了，景物又一次露出了模糊的色彩和輪廓。韓歲平使勁睜大眼睛，視線越來越清楚了，他纔看清自己對面原來也是一張病牀，牀上也躺着一個人。
鄧倚蘭正躺在那兒望着他，眼睛灰白沒有光澤。她的手探出了病牀，似乎在等待着有人去握住它，給她一點暖意。她看上去，幾乎稱得上安寧平靜；儘管不久之前她那一番激烈暢快、好像連自己都一起燃燒了的怒喊，仍然伴着雨聲迴響在耳邊。
韓歲平顫抖着伸出手去，想撫上她的眼睛，卻怎麼也碰不着她。他慢慢地改而握住了那隻冰涼的手。
“有一部分原因，是因爲我嗎？”他望着鄧倚蘭，視線再一次模糊起來。“季山青沒有說透……但我猜到了。是我，是我把一切都廣播公開出去的……在這一個城市裡什麼都瞞不住了，所以纔有了核爆……把進化者和這個城市一起埋葬。”
他蜷起身體，死死攥緊了她的手。
“是我害死了你，害死了我爸媽，害死了這一城人的嗎？”