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……情況漸漸變得令人難以忍受了。
當一行五人——包括身後那兩個沉默的行屍——一步步走入城市街道之間時，就像所有的殭屍電影一樣，路上、車裡、房子窗戶後頭的人們，紛紛朝他們轉過了頭。
有人打開車門，慢慢從車裡鑽出來；有人動作遲滯地走下建築物樓梯，上了街道。在林三酒腳旁邊，一隻地下井蓋忽然“嗆啷啷”被挪到一邊，從黑暗裡冒出了一個人頭，他脖子下面還穿着橘黃色工裝制服——他擡起頭看了幾人一眼，隨即手腳並用地開始從井裡往上爬。至於他是想到哪兒去，那自然已經很明白了。
所有這些沉默、遲緩、衣着整齊、面無表情的人，都有，且只有一個目標。窸窸窣窣的腳步聲和衣料摩擦的聲音，迅速彙集清晰了起來；有了之前的經歷，林三酒不由覺得他們簡直就像一波又一波的螞蟻，被三塊糖吸引過來，眨眼間就形成了黑壓壓的一片。
幾乎是一眨眼，一行人就被淹沒了，四周被人牆一層又一層地給包得緊緊的。不管目光落向何處，他們看見的都只有一張又一張人臉——五官各自不同，相同的神情卻穿連起了所有面孔，統一地麻木、沒有表情。
圍堵住了四面八方的“人”們，與幾人之間只有半臂距離；林三酒等人每走一步，前方直直盯着他們的“人”們就往後倒退一步。如同站在人擠人的早高峰地鐵上一樣，只不過這個“車廂”裡的所有人，都正盯視着同一個目標。
“……別碰，”波西米亞喃喃地重複着這兩個字，似乎是在下意識地告誡自己：“別碰他們……”
或許是見他們竟然忍得住，一個家庭主婦模樣的女人忽然又踏進了一步，欺上了林三酒身邊——那家庭主婦的鼻子尖幾乎快碰着她的面頰了。即使不回頭看她也清楚，那兩隻滾圓雪白、嵌着小小兩粒黑色瞳孔的眼球，正像是要凸出來一樣，緊貼在她的頭顱旁邊，一眨不眨地望着她。
從那家庭主婦的鼻子裡，一陣陣的熱氣噴出來、又撲上了她的皮膚。
林三酒一怔，忍不住退向波西米亞半步，拉出距離後，扭頭看了那主婦一眼。隔着一層罩衫和寬鬆毛衣，很難看出她的胸脯到底是否在上下起伏；但是有一點她卻十分肯定——自從他們一行人被沉默人羣牢牢圍在中間以後，從他們呼吸間散發出來的熱量，讓空氣都隱約暖和了起來。
這些墮落種會呼吸，她在心裡暗暗想道。
“怎麼辦？”波西米亞低聲問道，“我們還是走吧……？貓醫生不可能在這兒的。”
“萬一它早就來了這個城市，而且已經攻擊了這些東西怎麼辦？”意老師冷不丁地在林三酒腦海裡出聲了。
她微微打了個戰，垂下目光，在無數林立的人腿和各式各樣的鞋中間巡弋幾圈——不過，這都只是她下意識的反應罷了，她自然不可能這麼巧在人的腿腳間發現一隻貓。
“我們先往深裡走一走，看看情況吧，”林三酒猶豫了幾秒：“現在看來，我們不攻擊它們，它們也不會主動對我們下手。除了叫人難受一點，暫時還算安全……啊，你沒意見吧，人偶師？”
她問話時一轉頭，目光卻正撞上了一雙死氣沉沉、顏色渾濁的眼睛——她一驚之下，登時擡起了手臂；好在那一拳沒落下去，她總算是及時止住了動作。
再一看，這個老年男性的身後，是一大片密密麻麻、無聲無息的人頭；至於人偶師和他的銀白圓圈，早就不知何時消失了。
“誒？大、大人呢？”波西米亞也在同一時間反應了過來，“去哪了？我什麼都沒聽見啊？”
其實身處於成百上千的人羣中，聽着這麼多隻腳同時在地面上摩擦而過的聲音，已經足以淹沒許多細微的響動了——但失蹤的可是人偶師。或許任何一個人都有可能在不知不覺之間被拽走，唯獨人偶師不可能。
“他也許是自己離開的，”林三酒想了想，皺起眉頭：“不然誰有這本事叫他突然消失？他又不會是進了副本……他剛纔落在我們後面，拿我們探路，就算有副本，也是我們先踩上。”
“可是……宮道一……”波西米亞沒說完，意思也很明白了。
“這些墮落種真是煩透了，”林三酒有點焦躁起來，“擋着路，擋着視線，我真恨不得——”
她本想說，真恨不得能將他們全打飛出去算了；然而話還沒說完，緊挨在她們二人身邊的人羣忽然一鬆，家庭主婦往後退了兩步，老年男性朝另一個方向轉過了頭……就如他們聚攏時一樣，他們也在短短几分鐘之間全部重新散開了。
有人鑽回了車裡，有人打開了家門，有人站在了商店櫃檯後——甚至還有一個工人再次爬上了梯子，彷彿準備繼續檢查電線似的。如果不是因爲每一個人都是同一副神色，又沒有發出半點聲音的話，這兒看上去簡直就像是一個正常的、沒有迎來末日的現代城市。
“快找人偶師！”
現在不是追究原因的時候了，林三酒低聲朝波西米亞喊了一句。她生怕過幾秒一回頭連波西米亞也不見了，乾脆伸手抓住她的胳膊，急急沿着街道快步返回了來時的方向，目光剛一投出去，登時愣了。
人偶師雖然不見了，但那隻銀白圓圈卻掉在了地上。人潮散開以後，它就越發顯眼了；孤零零地躺在馬路上，正好在兩條車道的正中央。
二人對視一眼，發現彼此的面色都十分不好看。
“連他……連他都……”
當二人快步奔至銀白圓圈旁邊的時候，波西米亞伸手重重抹了一把臉，似乎是藉此讓自己鎮定下來：“到底發生了什麼？剛纔明明沒有任何不對勁的地方，我是說，除了那些墮落種之外——”
林三酒知道得一點兒都不比她多。她鬆開波西米亞的胳膊，蹲下去仔細看了看圓圈。它和第一次見時沒有任何不同之處：立起來的話，這圓環的直徑長得足以讓她一低頭就走進去；環體本身也足有一巴掌那麼寬，似乎是由某種十分沉重堅實的材料打造成的。檢查了一遍，她發現圓環上既沒有濺上血跡，也留下刮痕，竟哪兒也找不出一絲能夠暗示人偶師去向的蛛絲馬跡。
她猶豫了一下，輕輕將手指探了過去，把指肚按在了圓環上。
“你在幹什麼？”波西米亞探過頭。
林三酒沉默了一會兒，直到波西米亞又問了一遍，她才慢慢擡起了頭。
“我的【扁平世界】，”她面色蒼白地說，“……沒法將它收起來。”