雖然看起來很像，但「瘋狂希望」並不是隱世通常意義上所說的、一行行代碼編寫出來的AI，而是由和凌夏樹的神經系統嵌合到一起的B.B.D病毒，在無意中增殖進入被矩陣操作系統映像‘拾音’格式化的空間、觸發了‘自組織’行爲臨界點後誕生的特殊程序單元羣，它本能地認爲自己是凌夏樹神經系統的一部分，卻又有着自身的邏輯判斷體系——簡單地說，就是它‘大事不會搗亂，小事不聽使喚’。
自從不久前它模仿凌夏樹的‘治療手法’、意外侵入顏俊的人機界面，甚至還在裡面留了一個木馬般的拷貝之後，有着自己獨立邏輯模式的「瘋狂希望」，就一直蠢蠢欲動想要再來一次，而當凌夏樹靠着自己體內的B.B.D的抗性，迎頭頂着蠕蟲把它車翻在地後，「瘋狂希望」判斷認爲這是一個好機會——顏俊那麼點體量就有很好的效果，現在這隻相當於好幾個顏俊體量的蠕蟲一旦侵入成功，不就能夠獲得好幾倍的成果了嗎？
於是帶着樸素的邏輯判斷結論，「瘋狂希望」果斷出擊，抓住蠕蟲在地面上翻滾的時機開始侵入對方的矩陣空間，而等凌夏樹發現它的意圖的時候，已經來不及阻止了。
“別——”
凌夏樹的喊聲只開了個頭，「瘋狂希望」的爪子就已經按在了蠕蟲的頭部，無數躁動的藍色光點從爪尖蜂擁而出，爭先恐後地朝着蠕蟲那簡陋單薄的軀殼涌入，很快就和蠕蟲體內那簡單的智能核心碰撞在一起——
然後，一切驟然變得不同。
這些蠕蟲從本質上講，和B.B.D非常相似，都是由非常細小的單元、堆積到可怕的數量之後出現的自組織羣體，雖然它們的基礎單元體核心代碼簡陋、權限也低，能力比B.B.D要差不止一個數量級，但是它們毫無節制的複製也帶來了另外一個優勢，那就是同樣不止差一個數量級的，總數量。
成型的砂獸蠕蟲雖然被天瀑沖刷垮掉了，但是它們放出來的那些無數微小蠕蟲子體可依然存在於矩陣的空間裡，和這個唯一倖存的蠕蟲成體彼此之間共享鏈接，當數量的差別要用指數來表示的時候，核心的簡陋就不再是關鍵了，可怕的數量帶來性能的躍升，就如同工藝再先進的CPU，也比不過用大量遠古版本低級核心組成的超算那樣。
於是兩者相撞的這個瞬間，「瘋狂希望」只佔據了不到零點一秒的優勢，就被無盡的蟲羣核心一擁而上徹底壓垮，馬上變成了守勢，順帶着害得凌夏樹的意識也被拉進了一片由蟲羣意志組成的汪洋大海。
周圍的一切都褪去，只剩下無盡的光點組成的海洋，徹底把他包圍在其中，不斷地衝刷着他的意識，而且這光點的海洋還在不斷地增殖自身，那恐怖的數量本來就已經讓人絕望，再加上這快速地增殖，更是讓人失去反抗的意志。
然而倘若現在放棄，就真得會有生命危險了，本來有着矩陣權限的根本性差異，凌夏樹通過B.B.D防守人機界面，是不懼這些蠕蟲的入侵的，但因爲「瘋狂希望」的莽撞舉動，等於把凌夏樹的神經系統對蟲羣打開了一個缺口，這個時侯權限得作用就不是關鍵性的了——
就好像原本有一扇防盜門保護着屋裡的人，外面的襲擊者沒有鑰匙，只能不斷地敲門，而現在則是有個莽撞的傢伙開門出去打人，結果出了門才發現對面人太多打不過，趕緊又縮起頭，門卻關不上了。
現在咒罵什麼的於事無補，凌夏樹深吸一口氣，壓下心裡的負面情緒，開始考慮要如何才能應對這不利的局面。雖然沒做什麼代碼層面的分析，但是光憑自己現在身處的環境，他也能發覺到B.B.D之所以會吃虧應該就是因爲對方的數量過於龐大，正是意識到了這一點，才讓他保持了比較平靜的心態，沒有馬上動用終極武器，那枚正十二面體。
——靠着拾音強大而全面的功能確實能在很多場合扭轉局勢，然而第一凌夏樹自己並不是十分相信主動找上門來的拾音、要謹慎地控制它的實力恢復程度，二來用得多了也會增加‘拾音’被發現的危險。
周圍那些蠕蟲子體雖然數量巨多，但來源主要是吞噬那些倒黴犧牲者的人機界面而存在的，當這些人在天瀑的沖刷下變成腦死亡的白板，矩陣的死亡模塊就會立即啓動、對他們進行物理刪除，那時候人機界面也會被一起清理，它們存在的基礎就沒有了。
所以，時間是在凌夏樹這邊的，只要堅持一段時間的防禦，那麼形勢就會迅速扭轉。
——只要能堅持防禦。
然而，面對彷彿無窮無盡一樣的蟲羣核心，想要做到防禦又談何容易，B.B.D的‘盾’雖然堅固無比，但如果這盾牌上壓上了幾萬噸的重量，那麼再堅固的盾也毫無意義了。
凌夏樹只嘗試了幾秒鐘，就意識到了自己同樣無法和這種數量級的蟲羣核心對抗，代碼的戰爭，說到底就是寫入操作和拒絕寫入操作的搏鬥，B.B.D效率再高，面對海量的寫入操作指令依然是無法抵抗，被人用最沒效率的低級指令，毫無辦法地擊敗。
如果不想辦法扭轉這種趨勢，等外層的B.B.D被消耗光之後，就是凌夏樹自己的神經系統來面對這樣恐怖的寫入操作了，而作爲人固有的天然生物脆弱性，在耐久方面顯然是不如程序的，一旦有部分神經細胞受損，就是整體崩潰的開始。
已經無法知道外界的時間究竟是怎樣流逝了，凌夏樹全部的精神，都集中在和蟲羣核心的對抗上。他先是利用自己的編程知識、以B.B.D作爲基材編寫了一個保護層，這個保護層的原理倒是非常簡單，就是一個具有雙核結構的組合體，每個核心都在不斷詢問自己配對的另一個核心是否被寫入了，一旦沒有得到迴應，就立即用自己的代碼作爲備份去把對方重新寫回來。
簡單的原理意味着效率，這個保護層一建成，馬上就使得凌夏樹面臨的壓力明顯緩解，然而在凌夏樹的感覺中，僅僅只過了幾秒鐘，這個保護層就開始全面破碎，再次被淹沒在蟲羣的海洋裡。
還是那句話，當數量的差別要用指數來表示的時候，其他的很多東西都不重要了。
凌夏樹馬上編寫了第二代保護層，這次不光雙核心互爲備份，而且不論對方是否有迴應，都產生一個新的核心，以此來抵消對方的數量優勢——然而這一次的保護層也不過多堅持了幾秒鐘，就同樣被蟲羣的數量這個無解的因素破壞了。
RYA！——
「瘋狂希望」已經全面收縮，甚至解散了非核心之外的所有B.B.D單元體，把它們全部投入到這次防守中去，它的做法又和凌夏樹不同，徹底放棄了拒絕寫入操作方面的強化，全靠自帶的權限略加抵抗，除此之外的所有資源，全都投入到了自身增殖能力的發展中去，拼命吞噬蟲羣核心的空間然後用B.B.D來填滿，其實也就是和蟲羣一樣的思路，隨便你怎麼搞，看我增殖得快還是你殺得快。
只可惜蟲羣在一開始積攢的數量優勢實在是太大，而距離犧牲者們的人機界面被刪除看來還有一段時間，所以「瘋狂希望」的反攻基本看不到任何成績，反而自身所佔據的空間都出現了萎縮。
不能這麼消耗下去……但是，解決的辦法在那裡？
意識的世界裡，凌夏樹看着外層越來越少的B.B.D單元體，思維的速度催發到了極限、緊張地思考着。他畢竟接觸編程時間太短，即使擁有矩陣視覺和天賦通感，也還只是個眼高手低的新手，剛纔的保護層已經是他最大努力的發揮了，就算現在給他看一堆功能超強的矩陣模塊，編寫不出來也是沒用——
等一下。
凌夏樹心頭一動，忽然擡起頭，打量着這個由蟲羣意志構成的空間。既然自己的意識能夠被拖到這裡，B.B.D也可以作爲基材在這裡使用，這麼說的話——
他閉上眼睛，視周圍那越來越近的蟲羣意識海洋如同不存在，輕輕地閉上眼睛，在這同樣屬於意識空間的莫名世界裡舒展自己的精神，放鬆所有的緊張情緒，然後綿長地深呼吸，一次，兩次……
一旦放鬆剋制，潮水般的睡意頓時鋪天蓋地而來，瞬間將他淹沒，然後同一剎那，諸多B.B.D子體被觸發了一條內置指令，突然同時開始了高頻閃爍，當凌夏樹在熟悉的冰冷感覺中重新睜開眼睛的時候，一圈永遠無法看透的灰色混沌已經將周圍徹底包裹，在蟲羣核心組成的海洋裡突兀地存在着，彷彿堅不可摧的堡壘。
“十幾萬的感染者……矩陣用盡所有一切手段，都沒能從這個場景裡拯救出去一個，包括我……希望你們運氣能比它好一點。”
凌夏樹環視了一圈熟悉的場景，又擡頭看着在混沌之外瘋狂翻涌的光點海洋，嘴角習慣性地露出一絲狂熱的笑容，突然擡手、頭也不回地將一名試圖從背後偷襲自己的探員夾在了腋下，鋼鐵般的手指嫺熟地捏住它的頸部一扭一扯，血肉飛涌中，頭顱連同脊柱一起被隨手甩在了地上，殘破的軀體無意識地抽動幾下之後，破碎成一捧光點，閃爍着消失無蹤。
現在這種普通探員已經對他造不成任何影響了，只有後期的升級版還值得他認真對待一下，所以凌夏樹毫無壓力地一邊應付着探員複製體的各種偷襲，一邊抽空仔細觀察着蟲羣核心和奇異混沌之間的鬥爭，憑藉他的天賦和視覺，終於在殺掉第21個探員之後，初步搞清楚了這層混沌能夠抵抗如山如海般巨量蟲羣核心攻擊的原理——
挪移。
灰色的混沌沒有采取什麼高大上的複雜功能，而是通過未知的方法，一旦被讀寫操作的時候就瞬間變換自己的矩陣空間地址，所以看似是在原地緩緩飄動的混沌之霧，真要去研究的話就會發現它的位址不斷跳變，根本無從下手。
正是這個簡單的操作，讓蟲羣核心的駭人數量失去了意義，同時發起的讀寫操作再多，落不到真正的混沌所在位址，也就變得毫無意義。
“不得不說，那個畜生，在編程方面確實很厲害。”
凌夏樹隨手擦了擦腹部，刷掉上面的血跡和皮肉碎塊。隨着「瘋狂希望」的能力升級，他在這夢境裡的擊殺也越來越輕鬆，在遇到升級版探員之前，基本已經被不會受傷了。
“只能勉強看懂原理，卻不知道是怎麼實現的……這些混沌根本看不透……”
他打量着涌動的混沌之霧，第一次對自己曾經熟視無睹的混沌邊界產生了濃厚的興趣。只可惜他無法看出任何有用的線索，這些霧氣不光在這裡是一片混沌的樣子，在他的天賦通感和矩陣視覺裡，也同樣是一團團灰撲撲的混沌。
這種手法，讓他不由自主地想到了那張黑卡。
SAAA——
外界的蟲羣核心突然集體急切地鳴叫起來，伴隨着這彷彿哀嚎的聲響，光點的海洋明顯地開始大片大片消失，消失的速度是如此之快，以至於凌夏樹還沒來得及弄死第22個複製體，周圍就只剩下雨後水坑般的幾小團光點了。
RYA!
「瘋狂希望」絲毫不受影響地衝出了混沌，發泄報復般地吞噬着這些光點，凌夏樹通過兩者之間的信息共享，也終於有時間好好看看這差點讓他萬劫不復的蟲羣單元體的源代碼——
只是一眼，凌夏樹的表情就變了。
“不滅潛伏者14.0R版……‘古代種’？”
他看着最底部的簽名和logo，露出了難以置信的神色：“……這根本不是砂獸？！”