有變化！
全部計算力都投入到爭奪中的瑞克，敏銳地察覺了剛纔的計算力波動，毫不猶豫地再次猛增電壓、壓榨自己那枚超級核心的計算力，‘拷貝戰爭’的均衡頓時被打破，局面似乎開始朝着對瑞克有利的方向發展。
……
另一邊，感受着因爲本能地吸納了「瘋狂希望」而發生‘震盪’的複合網絡，計算力明顯下降的凌夏樹，眼中暴戾的氣息瞬間狂漲，又在意志力的壓制下迅速平靜——現在他的神經網絡就像是接拋一百個球的同時還在騎獨輪車走鋼絲的雜技演員，絕大部分的力氣都用來維持着平衡，沒有額外精力留給憤怒這種情感來展現存在。
一切都要讓位於計算力的輸出……凌夏樹很肯定不會再有下一個回合了，承擔他們讀寫指令的硬件已經出現了越來越多的錯誤，數據寫入過程中‘數據校驗’所消耗的計算力比例正在急劇上升，而他自身也馬上就要達到極限。
被失眠和劇痛折磨了多年，依然能讓自己看起來像個正常人，他的意志力當然是強大甚至可怕的，但意志力不是萬能的，即使能夠忍耐令人發瘋的痛苦，他也只是血肉之軀，神經元再繼續承受這種數量的指令輸出，電化學平衡被徹底破壞的話，很大可能會出現生理性的組織壞死，那時候他在矩陣裡所做的一切都會變得毫無意義。
實際上，凌夏樹並沒有不顧一切地把全部籌碼都投入到這場突如其來的爭奪戰裡去，至少‘不滅潛伏者’系統的海量子蟲，此刻依然靜靜地潛伏在周圍的矩陣空間中保持着獨立，沒有參與到計算力的戰爭中。
無論是在自由變量的總部、加德納的寶庫還是這個陌生的城市，他內心最深處始終保持着一絲冷靜的思緒，隨時在評估着自身所參與戰鬥的情況，每次在敵人出現的最開始時刻，他都會暗中給自身預設一個底線，一旦出現超出限度的數據變化，特意保留的這部分戰鬥力就會迅速激活，把他從可能造成嚴重後果的狀態中拖出來。
而此刻，‘不滅潛伏者’中記錄的數據逐漸接近了預設的界限值，隱藏在矩陣表層之下不可見維度的大量子蟲，已經開始微微顫抖自己的六翼，準備聯合發動預設的‘終結動作’。
“啊……”
‘媽媽’搖搖晃晃地從積水中努力擡起上半身，單膝跪在地上，看着半空中身影散亂、像是要被無形狂風吹散的凌夏樹，目光中的迷茫消失，涌上了關切和焦急。
然而她只是一個意識還有點茫然的普通人，縱然心中焦灼，對於目前的局面，卻什麼也做不了。
六翼子蟲翅膀震動的幅度越來越大，意味着它正在爲脫離目前的潛伏狀態做準備，但仍然還只是準備——凌夏樹預先把極限狀態的各項數值設定得很高，不到真正的極度危急狀態，是不會捨得觸發的。
因爲目前能夠在現世使用‘不滅潛伏者’子蟲的只有他自己，相當於手握一個獨佔的0day漏洞，一旦在沒有女神對衝的情況下毫無掩飾地爆發使用，就等於向矩陣挑明瞭漏洞的存在，後果相當嚴重，甚至可能導致‘不滅潛伏者’徹底失效。
雖然他還不能算是一個真正的‘編寫者’，但編寫者們總是盡最大努力企圖獨佔系統漏洞的‘優良思想’，卻已經具備了。
嗯？
凌夏樹凝重的臉上忽然露出有些吃驚的表情——剛纔那一刻，自己的計算力，突然毫無緣由地明顯增強了！
發生了什麼事？
凌夏樹眉頭微皺，看上去並沒有感到高興——對於他來說，不在掌控中的突發事件全都是壞事，即使結果是好的也一樣……就像「瘋狂希望」，其實從各方面來說都算是超出水準線的強A.I.了，但就因爲它的不可控性，凌夏樹從始至終都沒有把它當做可依靠的戰力，甚至很多時候都下意識地避免使用它。
等等，「瘋狂希望」！
凌夏樹腦中思緒一閃，似乎抓住了什麼，分出一點注意力朝網絡中探查了一下，重點放在「瘋狂希望」和原本網絡的融合處——果然，一縷縷微弱的藍黑色波動正從「瘋狂希望」被吞噬的地方亮起，通過銘語之牌的路由，輕易地連入了矩陣海，
而凡是這波動經過的地方，‘眷戀的占卜者’原本的光線網絡結構就會悄然發生改變，具體的規律無法探查，但效果卻是能直接感受到的——光線網連接的意識數量沒有變化，利用效率卻出現了極大的提高。
而且這個逐漸變化的超大型網絡結構，越來越給凌夏樹一種熟悉的感覺，似乎他記憶中有類似的畫面，此刻正在被逐漸喚醒——
想起來了。
靠着此刻正處於極限激發狀態的大腦，十分之一秒後，凌夏樹終於從記憶深處找到了究竟是在什麼時候見過類似影像：「瘋狂希望」誕生的那一刻。
就連凌夏樹自己也快要忘記了，「瘋狂希望」並不是一個特意編寫的成品A.I.，而是在偶然的巧合下，由隨機增殖的B.B.D模仿‘拾音’殘留的結構而覺醒的‘半野生’智能，作爲模板的‘拾音’本體則是文明模擬器‘矩陣’的操作系統映像，如何利用人類大腦作爲計算資源，是刻在它每一行源代碼內的本能。
即使是「瘋狂希望」這個粗劣的模仿版本，也同樣在這個方面殘留有一點優勢，而當它被化入整個複雜的網絡中後，這部分功能很快就在擁有‘自適應’能力的網絡中獲得了更高的權重，‘眷戀的占卜者’迅速按照新的方式重組了矩陣海中鏈接的潛意識，計算力頓時有了明顯得提升。
而且，效果並不只這一點……
……
“否定，對方的計算力再次提升，瑞奇，你的計劃成功率已經下降至原評估值的84%。”
調度中心外面，勒多夫尖銳的聲音響起。在所有同伴中它的信息蒐集能力最高，通常擔任類似情報官的角色。
“否定……馬上……崩潰……我……只需要……阻止……接觸……目標……”
瑞奇核心芯片的絕大部分計算力都已經投入在爭奪中，聲音變得斷斷續續，但邏輯依然清晰地表達了出來：調度中心的硬件快要觸發防禦機制，而那時候，它阻止凌夏樹接觸目標的目的也就達成了，所以現在的僵持，對它是有利的。
“否定！目標的信息污染能力無法評估！在系統中的滯留時間已經大幅度超過安全線閾值！每多持***，我們的計劃預測模型的結果離散性就提升一倍！”
託沃茲也表達了更加強烈的反對意見。離散性就是計算結果的‘不均勻’程度，離散性大，其實就意味着可信度低。
“否定……如果任由目標發生接觸，後果纔是災難性的，甚至可能產生‘邏輯鎖’！”
高斯林沉緩平穩的聲音提出了不同見解，它本來就比較贊同瑞奇想法，此刻也依然站在了支持的立場上。
“警告！警告！”
勒多夫突然高聲呼喊起來，甚至投影都出現了不穩定的跡象，“發現未知來源的封包正在向目標區域高速輸入！”
“未知來源？把數據轉發給我。”
高斯林立即接手了現場的指揮，計算力抽走，投影變得有些暗淡——它的本體程序擁有同伴中最強的跨硬件特性，勒多夫無法分析的數據，很快就在它的剖查下暴露出大量的關鍵信息。
“否定，發現高威脅性模塊的算法特徵！確認封包來自‘源海’！”
高斯林的聲音猛然變得更加沉重，“立即更改計劃，瑞奇！目標絕不能落入‘深潛者’手中！”
“否……定……無法……撤離……相遇……”
瑞奇說話的斷續更加嚴重，但它想傳達的意思同伴們都明白了，它現在撤離就會讓凌夏樹和目標完全接觸，後果並不比‘深潛者’介入好到哪去。
“……”
一時之間，巨大金屬觸手的頂部陷入了沉默，各人都在急速地對眼前事態進行評估，試圖確認下一步最合理的措施。
“利用矩陣的‘應激反應’！”
勒多夫尖銳的聲音響起，“只需要冒‘信息污染更加嚴重’的風險可能性，打開某個距離最近的‘扇區’線路，和調度中心的主機強行並聯，‘扇區’受損將調動大量的AGENT，無論哪一方都會被迫遠離目標！我們就可以從容回收！”
利用矩陣？
幾名機器人同時開始運算，片刻之後，紛紛給出自己的判斷。
“肯定。”
“肯定……這是目前損失值最小的解決方案。”
“肯……定……”
瑞奇嚴重失真的聲音，確定了矩陣中某個陌生扇區的命運。