“來吧，小可愛，讓叔叔給你檢查一下身體……”
周瑞禮嘴裡說着不着調的話，攤開雙手、輕輕地貼在主控臺的檯面上，表面看起來衣冠楚楚，卻從衣物下方伸展出大量蜿蜒扭曲的線纜，彷彿活物一樣抽動伸縮着，彷彿恐怖故事裡的不可名狀之物。
這座城市裡面的‘電腦’在‘隱世’人的攻擊面前不堪一擊，不過面前這個中控臺實際上是聯通外面真實世界調度樞紐的僞裝，所以攻破它還是要花費周瑞禮一些手腳的，
“……切，居然是主動防禦式的硬件防火牆……這下無聊了，等吧。”
輕鬆解開了這一端的加密之後，周瑞禮只是簡單的探測了一下，就無聊的朝後倒在了椅子上。對面的真實調度中心採用了策略非常嚴格的主動防禦式防火牆，難度倒沒有很大，但是嚴重拖延時間……
“嗨，夏樹，你有什麼愛好沒有？”
百無聊賴的等了十幾秒，周瑞禮就坐不住了，單腳翹起支在控制檯上，身體轉過一半來：“如果沒有的話，我建議你趕快給自己培養一個，否則的話對自己心理健康很不利喲。”
“……”
凌夏樹微微轉了下頭、表示自己聽到了，卻並沒有說話，銳利的目光依舊緊盯着門外的通道。
“你現在也算是被老費拽着踏進隱世頂層的圈子了，有些事最好早做……”
周瑞禮根本不在意有沒有人搭腔，反正只是打發破解防火牆之前的這些無聊時間，
“知道嗎小子，哪怕是隱世最頂級的那幫老不死、幾十年沒有出來過的，都依然會強迫自己保持一個愛好……能猜出來爲什麼嗎？”
“……爲什麼？”
凌夏樹倒真的有些好奇了，畢竟雖然他對隱世沒什麼感情，但是對於那些傳說中的老牌‘編寫者’確實有幾分嚮往和敬仰的。
“答案很簡單，‘存在焦慮’。”
周瑞禮漫不經心的捏起自己風衣精良的面料，嘴角撇了一下，“你看，大家都知道自己是生活在一個虛擬的世界裡，所以無論是吃最鮮美的肉排，還是約最美麗的姑娘，仔細一想，其實都完全沒有意義……
或許一開始還會有新奇的感官刺激能夠壓制住這種潛在的想法，但如果你位置越來越高，能夠擁有的資源越來越多之後，你反而會產生一種特殊的危機感——”
“……‘存在焦慮’？”
凌夏樹下意識地重複了一遍剛聽到的這個名詞。
“沒錯，具體而言，就是‘我’這個人在矩陣中到底有什麼意義，”
周瑞禮嗤笑了一下，“如果我所有感受到的，我所有獲得的，都是虛假的代碼，那麼我的人生豈不是一片虛無？……我的存在豈不是沒有任何意義？”
說到最後一句的時候，他的聲音微微下沉，眼神也有瞬間的變化，但是馬上就恢復了那種不着調的玩世不恭，
“讓人不寒而慄的想法，對吧？聽說當年很是弄瘋了幾個大佬……後來大家終於找到了對應的方法，那就是給自己培養一門兒愛好，因爲即使在虛擬的世界裡，挑戰自我是真實的，成就感也是真實的……”
“奢侈的想法。”
凌夏樹微微搖頭，就他目前所見到的隱世生存狀況，恐怕也就只有這種所謂的大佬纔有閒心思去想這些了……換成老狗，纔不會管嘴裡嚼着的肉、懷裡抱着的女人是不是真的，抓住機會及時行樂纔是最重要的。
“呵呵，你還年輕，小子。”
周瑞禮的嘴角緩緩裂開，露出一個愉悅的笑容，“時間會改變你的想法的，我保證……當年老費可是嚴肅又古板、特一本正經的好男人，最後呢，還不是下海拍片兒了……一開始還遮遮掩掩搞個化名‘導演’，剛纔怎麼樣你親眼看着的，都直接當衆威脅我說要開拍G片了……”
“他現在還在下面等着你完成通道。”
凌夏樹沒什麼興趣再在這方面討論，直接費爾南擡出來、終止了這個話題。還是那句話，他對隱世、矩陣什麼的都沒有感情，也完全不在乎生活的世界是不是真實的，唯一的心願只是想要和姐姐安安靜靜地過平常的生活。
“切，我就是認識他纔開始倒黴——”
費爾南的名字看來還是很有威懾力的，周瑞禮臉上笑容頓時一收，撇了撇嘴，無趣的轉身重新面對控制檯，嘴裡邊依舊嘟囔着。
“噓，”
凌夏樹突然出聲、阻止了他繼續發出聲音，目光陡然變得銳利起來——已經滲透了大半棟建築物的‘不滅潛伏者’子蟲發來信息，有一個很特殊的移動信號源正在從十四層深處朝這裡移動。
陌生而奇怪的信息……是什麼？
亮橙色的光線在凌夏樹的瞳孔中開始激烈的跳躍起來，大量的信息被納入他的感官，移動的未知物體在矩陣層面造成的‘事件波紋’很快就被他識別出來、用特殊的顏色做了單獨標註，但是這種波紋的特徵和擴散的模式卻和他之前見過的都對應不上。
回想已知的情報，凌夏樹心中大致有了猜測，不過不管它是不是，馬上就能看到了。
他再次把身體向後縮了一些、確保從走廊裡不會一眼就能看見他的站位，同時腳下的影子彷彿眼花一樣涌動了一下，「瘋狂希望」迅速離開他的身邊、埋伏在走廊的地面下，同時也開始充當他的眼睛。
震動變得越來越強烈，謎底也很快揭曉，果然不出所料，正是費爾南之前提了一嘴的那種被製作成地獄犬外形的巡邏機器人。
‘地獄犬’大約只有1米高，長度1.5米左右，爲了能被普通人類接受，代碼上額外增加了很多小型的模塊，讓它在視覺上看起來多了很多線纜接頭等，像是一臺還在研發中的軍事機械造物原型體，
實際上通過「瘋狂希望」能夠看到的數據，地獄犬本身的模塊是非常完整的，完全不需要外邊這些畫蛇添足的東西。
而且它的智能模塊也相當高級，剛一發現原先留守人員遇害、而自身信號突然被壓制、無法傳出之後，毫不猶豫地就爆開了身上那些僞裝的模塊，兩枚小型煙霧彈馬上製造出大量的煙霧，迅速遮蔽了周圍的視線。
同時它靈活的身軀也迅速作出反應，脖頸上方當做頭顱的幾臺攝像機直接一個180度調轉，隨即後腿變前腿，不用轉身就直接朝着來處開始狂奔。
‘這種犬型自律機器人，一旦被發現必須直接速攻，短時間把它幹掉……’
費爾南的告誡在耳邊響起，凌夏樹表情微凝，稍稍蹲身之後就利箭一樣直接衝了出去，而「瘋狂希望」也已經悄悄地挪到了地獄犬逃走方向的正前方，猙獰的巨爪露出地面一點點，陰險地等待着對方送上門來。