無數大小不一的齒輪緩緩地旋轉着，彼此用極其複雜的方式齧合着，共同構成了精密而又複雜的龐大堡壘，在一片寂靜的黑暗裡無聲地運行，
每過27秒，堡壘的中央部位就會亮起一點紅光，化成一層單薄的球面沿着整個堡壘擴張傳播，隨後又迅速反射回來，重新歸於一點後，熄滅在黑暗中。
然後再過27秒，這樣的步驟就會被一絲不苟地又重複一次，再過27秒，又一次……
整個堡壘彷彿被凝固在了這樣一個單調的循環裡，冰冷，單調，機械的重複，似乎能一直持續到世界末日。
直到某一秒鐘，擴張中的紅色光球掠過了一個陌生的人影。
整個堡壘彷彿時間暫停了一秒鐘，一切都靜止了下來，包括剛剛從陌生人身上掃過去的光球面，隨後整個齒輪堡壘如同突然被激活似的，瞬間亮起了無數明亮扭曲的彩色光線，大量細微的觸手、節肢、口器等低等動物特徵從每一個細小的齒輪上冒出，似真似幻地隨着齒輪舞動，看起來彷彿惡魔的巢穴，膽子小的人甚至會被嚇昏過去。
只是這一切和陌生人沒什麼影響，他無聲無息地邁動步子，毫無偏差地準確找到「No.145」最初的待機位置，靜靜地佇立在那裡。
周圍的觸手徒勞的扭曲蜷縮着，卻對這奇特的陌生人毫無影響，任憑他站在那裡，仔細地端詳着‘「No.145」’——
這是一個粗看起來和原本消失的「No.145」完全一致的古老機器人，然而只要湊近了仔細觀察，就能看到這古老機器人體表密密麻麻的、微微蠕動着的無數細小觸手，看起來噁心而又震撼，令人全身發麻，卻又無法挪開目光。
然而陌生人卻似乎完全不在意這些，輕輕伸出手去一推，滿是觸手的「No.145」就彷彿腐朽了多年的泥塑似的，毫無抵抗地碎成了滿地紅色的粉塵。
陌生人蹲下身子，手指身前虛抓了一下，地面就如同脆玻璃一樣裂開了大面積的蛛網紋，最中心大約20cm直徑的區域更是直接粉碎出了一個巨大的凹坑，而就在這坑的底部，一些殘破的碎塊微微閃爍着極其稀薄的紅光，彷彿呼吸一樣，緩慢地漲縮着。
緩慢地伸出手去，陌生人小心翼翼地把這些殘破的東西收攏聚集在左手掌心，右手用穩定而輕柔的動作從上面輕輕一抹，原本殘破的碎塊就變成了一個精巧的小方塊，只從那上面閃爍着的稀薄紅光，才能把它和之前的碎塊聯繫起來，
陌生人的雙手相對開合一拉，空間憑空多出一口精緻的小箱子，隨後伸手把紅色方塊放進去、和裡面衆多類似的小方塊混在了一起。
精緻的箱蓋無聲地閉合，顯出頂面鐫刻的一行被充滿藝術氣息的花紋圍繞的古樸字體：
‘帕格尼的玩具箱’。
陌生人穩定的手輕撫了一下這塊刻着字的銘牌，指節輕輕一彈，就從銘牌下方無中生有地伸展出了一張捲成軸狀、寫滿了大半的紙張，隨後陌生人從伸展到最後的紙卷中接過了一隻款式古老的蘸水筆，用傾斜的花體在最後一行留下了註釋。
「怨恨的等待者」
紙卷自動合攏、消失在銘牌中，下一刻，體表閃爍着無數細小觸手的‘「No.145」’繼續開始每27秒一次的探查，它的眼前空無一物，一切都顯得那麼正常，剛纔發生的事情，像是被從時間裡剪掉了似的，從未存在過。
……
……
“田先生，你現在什麼位置？我想要和你們談談。”
凌夏樹緊鎖着眉頭，撥通了田啓正的通訊，開頭第一句話就非常直接地說出了自己的目的。
“唉……凌先生，我現在總部這裡，但我不認爲您親自過來會有什麼改變。”
對面的田啓正嘆了口氣，“我知道你想要說什麼，但是矩陣突然提前升級、是誰也預料不到的突發事情，在這種生死攸關的威脅下，現在大部分編寫者都在極度緊張地進行對抗升級的準備工作，根本無暇顧及外部的委託了……這種情況，我實在無能爲力。”
對凌夏樹這種擁有超高權限的潛在大佬，他何嘗想第一個承諾就失信，但是矩陣提前升級這種不可抗力，徹底攪亂了局面，所有接觸過的編寫者現在都進入了緊急狀態，忙於對抗升級的準備，讓他也非常無奈。
“那你們呢？也要忙於這樣的工作嗎？”
凌夏樹的聲音聽起來很平靜，然而剛想回答‘確實要佔用一些時間’的田啓正，卻在這種平靜中突然感受到了莫名地巨大壓力，下意識地就改變了口吻：
“我和榮濰肯定會第一時間毫無保留地爲您效力，但是隻靠我們兩個，雖然應該也能做到，卻無法保證成功概率……個人建議，您可以暫時忍耐幾天，等那些組織的準備工作完成了一部分、第一波緊張情緒得到釋放以後再去僱請更多編寫者，那時候應該就容易很多了。”
他誠懇地提出了自己的建議，只是想着凌夏樹那種因爲要多耽誤幾天時間就直接想放棄合作走人的作風，對對方能否接納這個建議半點信心都沒有。
“要對抗矩陣的升級需要很多的物資，目前這麼緊張的氣氛，那些有實力的編寫者中，應該會有人對於我手中的這些東西更加需求吧？”
得到田啓正和榮濰會繼續參與的承諾，凌夏樹的語氣放緩了一些，努力催動自己的思緒，想要找出一個更好的解決辦法。
“外面或許會有那樣的編寫者，”
田啓正再次嘆了口氣，“但我之前擬定的這份名單裡的人基本不太可能……他們都是頂尖的編寫者，不是大組織的核心成員也和大組織保持着密切的關係，物資他們是不缺的，現在缺少的是把物資轉變爲對抗矩陣專用模塊的時間……留給我們的緩衝太短了。”
這次突如其來的升級事先一點跡象都沒有，所有人還都按照老規律、以一年半到兩年的預計時間在慢悠悠地準備，然後突然就被告知只剩下六個星期！
恐慌已經悄然泛起，目前還只是暗潮涌動，但大家都心知肚明，等再發酵一點時間，某些人或組織發現自己已經來不及準備足夠資源的時候，殘酷的爭奪纔會全面爆發。
在這種緊張的氣氛下，哪有頂級的編寫者願意爲了凌夏樹這樣的委託分神？即使是他和榮濰，其實現在也更多在忙這件事情。
希望這位年輕的凌先生能想通吧。不然自己也只能咬牙浪費目前這寶貴的時間，爲他去進行工作了。
田啓正暗自無語地搖了搖頭，洵美女神對於走下坡路的自由變量實在太重要了，爲此做出一點犧牲也是值得的……可是他剛纔說得也不全是藉口，光憑他和榮濰兩人，真得沒有百分百的把握救人，到時候弄巧成拙，又怎麼和凌夏樹交代？
左右爲難！
“……”
凌夏樹沒有說話，雖然憂心姐姐的狀況，此時也不得不強行壓制心裡的急切，讓自己能更加理智的思考。
矩陣提前升級帶來的大潮是已經無法改變的現狀，如果真得只靠田啓正他們強行執行救援計劃，萬一出現什麼意外，是他根本無法接受的。
但是其他編寫者此刻確實真的都在忙矩陣升級這件事——
瞳孔中二維線段矩陣一閃而逝，然後他腦海裡靈光乍現，突然想起了一個人，臉上多了一絲希望的神采：
“我去再找一名編寫者，等我的消息。”
他匆匆給田啓正留下這樣一句話，然後反身回到臨時倉庫的內部，急切地把老狗拉到一邊，
“你知道現在應該去那裡找費爾南嗎？”